أكل لحوم البشر

يتمثل أحد الفروق الرئيسية فيما إذا كانت أعمال أكل لحوم البشر

• مقبولة في الثقافة التي تحدث فيها ("أكل لحوم البشر المؤسسي")،
• ممارسة أكل لحوم البشر في ظروف المجاعة لضمان البقاء الفوري ("أكل لحوم البشر من أجل البقاء")، أو
• يرتكبها أفراد منعزلون يعتبرهم المجتمع ككل مجرمين وغالبًا ما يعتبرهم مرضى نفسيين ("أكل لحوم البشر كمرض نفسي" أو "سلوك شاذ"). ^{[ 26 ]}

أكل لحوم البشر المؤسسي، والذي يُطلق عليه أحيانًا "أكل لحوم البشر المتعلم"، هو استهلاك أجزاء من جسم الإنسان كـ"ممارسة مؤسسية" مقبولة عمومًا في الثقافة التي تحدث فيها. ^{[ 27 ]}

على النقيض من ذلك، يُقصد بأكل لحوم البشر بدافع البقاء "استهلاك لحوم الآخرين في ظروف المجاعة، مثل غرق السفن، والحصار العسكري، والمجاعة، حيث يُدفع الأشخاص الذين عادةً ما يكرهون هذه الفكرة إليها بدافع البقاء على قيد الحياة". ^{[ 28 ]} يُعرف هذا النوع أيضًا بأكل لحوم البشر في المجاعة ، ^{[ 29 ] [ 30 ]} وقد ظهرت هذه الأشكال من أكل لحوم البشر، التي لا تُمارس إلا في حالات الضرورة القصوى ، في العديد من الثقافات التي ترفض أكل لحوم البشر رفضًا قاطعًا في الأحوال العادية. ويُقال إن الناجين من غرق سفينتي إسكس وميدوز في القرن التاسع عشر قد مارسوا أكل لحوم البشر، كما فعل أعضاء بعثة فرانكلين المفقودة وجماعة دونر .

غالبًا ما تقتصر هذه الحالات على أكل لحوم الموتى (أكل جثة شخص ميت) على عكس أكل لحوم البشر بدافع القتل (قتل شخص ما للحصول على الطعام). في القانون الإنجليزي الحديث، يُعتبر الأخير جريمة دائمًا، حتى في أحلك الظروف. وقد أرست قضية "آر ضد دادلي وستيفنز" ، التي أدين فيها رجلان بقتل صبي مقصورة وأكله أثناء تيههما في البحر على متن قارب نجاة، سابقة مفادها أن الضرورة ليست دفاعًا في تهمة القتل. وقد حظر هذا القرار، وأنهى فعليًا، ممارسة إجراء القرعة بين البحارة الناجين من غرق السفن لتحديد من سيُقتل ويُؤكل لحمايته من الموت جوعًا، وهي ممارسة قديمة كانت مقبولة على نطاق واسع في حالات الطوارئ. ^{[ 31 ]}

في حالات أخرى، يُعتبر أكل لحوم البشر تعبيرًا عن اضطراب نفسي أو عقلي ، يدينه المجتمع الذي يحدث فيه، ويُعتبر مؤشرًا على اضطراب شخصية حاد أو ذهان. ^{[ 28 ]} ومن الأمثلة المعروفة ألبرت فيش ، وإيسي ساغاوا ، وأرمين مايويس . ولا تُذكر تخيلات أكل لحوم البشر، سواءً أكانت مُجسّدة أم لا، بشكلٍ مُحدد في أدلة الاضطرابات النفسية مثل الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية (DSM )، وذلك على الأرجح لأن الحالات الخطيرة (التي تؤدي إلى القتل) نادرة جدًا. ^{[ 32 ]}

في سياق ممارسات أكل لحوم البشر المؤسسية، يُفرّق عادةً بين أكل لحوم البشر الخارجي وأكل لحوم البشر الداخلي . يشير أكل لحوم البشر الداخلي إلى تناول لحوم شخص من نفس المجتمع. وغالبًا ما يكون جزءًا من طقوس جنائزية ، على غرار الدفن أو الحرق في ثقافات أخرى. ويمكن اعتبار تناول لحوم المتوفى حديثًا في مثل هذه الطقوس "فعلًا من أفعال المودة" ^{[ 33 ]} وجزءًا أساسيًا من عملية الحداد. ^{[ 34 ]} كما فُسِّر أيضًا على أنه وسيلة لتوجيه أرواح الموتى إلى أجساد أحفادهم الأحياء. ^{[ 35 ]}

في المقابل، يُعرف أكل لحوم البشر الخارجي بأنه استهلاك شخص من خارج المجتمع. وهو غالباً "عمل عدواني، غالباً في سياق الحرب"، ^{[ 33 ]} حيث يُؤكل لحم الأعداء القتلى أو الأسرى احتفالاً بالنصر عليهم. ^{[ 35 ]}

يفسر بعض الباحثين كلا نوعي أكل لحوم البشر بالاعتقاد بأن تناول لحم شخص أو أحشائه يمنح آكل لحوم البشر بعض الصفات الإيجابية للمتوفى. ^{[ 36 ]} مع ذلك، لاحظ العديد من الباحثين الذين درسوا أكل لحوم البشر من خارج المجتمع في نيوزيلندا وغينيا الجديدة وحوض الكونغو غياب هذه المعتقدات في هذه المناطق. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

ثمة نوع آخر، يختلف عن كل من أكل لحوم البشر الخارجي والداخلي، وهو أكل لحوم البشر الذاتي (ويُسمى أيضًا التهام الذات أو أكل لحوم البشر الذاتي )، وهو "فعل أكل أجزاء من الجسم". ^{[ 41 ]} لا يبدو أنه كان ممارسة مؤسسية على الإطلاق، ولكنه يحدث أحيانًا كسلوك مرضي أو لأسباب أخرى كالفضول. كما سُجلت حالات لأكل لحوم البشر الذاتي بالإكراه كأعمال عدوانية، حيث يُجبر الأفراد على أكل أجزاء من أجسادهم كشكل من أشكال التعذيب . ^{[ 41 ]}

لذا، غالباً ما يرتبط أكل لحوم البشر الخارجي باستهلاك الأعداء كعمل عدواني، وهي ممارسة تُعرف أيضاً بأكل لحوم البشر في الحرب . ^{[ 42 ] [ 43 ]} أما أكل لحوم البشر الداخلي، فيرتبط غالباً باستهلاك لحوم الأقارب المتوفين في طقوس جنائزية بدافع العاطفة ، وهي ممارسة تُعرف بأكل لحوم البشر الجنائزي ^{[ 42 ] [ 44 ]} أو أكل لحوم البشر في المشرحة . ^{[ 45 ]}

يُقصد بأكل لحوم البشر لأغراض طبية (أو ما يُسمى أيضًا بأكل لحوم البشر لأغراض علاجية ) "تناول أنسجة بشرية ... كدواء أو منشط مزعوم". وعلى عكس أشكال أكل لحوم البشر الأخرى، التي كان الأوروبيون عمومًا يستنكرونها، فقد كان "تناول أجزاء مختلفة من جسم الإنسان لأغراض علاجية" شائعًا في جميع أنحاء أوروبا من القرن السادس عشر إلى القرن الثامن عشر، حيث تعود أقدم السجلات لهذه الممارسة إلى القرن الأول الميلادي. ^{[ 33 ]} كما كانت تُمارس بكثرة في الصين . ^{[ 46 ]}

يشير مصطلح أكل لحوم البشر التضحوي إلى استهلاك لحوم ضحايا التضحية البشرية ، كما كان شائعًا لدى الأزتيك . ^{[ 41 ]} وقد فُسِّرت البقايا البشرية والحيوانية التي عُثر عليها في كنوسوس ، كريت ، على أنها دليل على طقوسٍ كان يُضحَّى فيها بالأطفال والأغنام ويُؤكلون معًا خلال العصر البرونزي . ^{[ 47 ]} ووفقًا لتقارير رومانية قديمة ، مارس الكهنة الدرويديون السلتيون في بريطانيا أكل لحوم البشر التضحوي، ^{[ 48 ]} وقد عُثر على أدلة أثرية تدعم هذه الادعاءات. ^{[ 49 ]}

يشير مصطلح "قتل الأطفال الرضع" أو "أكل لحوم البشر " إلى حالات قتل الأطفال حديثي الولادة أو الرضع لأنهم "يُعتبرون غير مرغوب فيهم أو غير لائقين للحياة"، ثم "يُؤكلون من قِبل الأم أو الأب أو كلا الوالدين أو الأقارب المقربين". ^{[ 44 ] [ 50 ]} وقد انتشر قتل الأطفال الرضع متبوعًا بأكل لحوم البشر في مناطق مختلفة، ولكنه موثق بشكل خاص بين السكان الأصليين لأستراليا . ^{[ 50 ] [ 51 ]} أما بين الحيوانات، فيُطلق على هذا السلوك اسم "أكل لحوم البشر من قِبل الأبناء" ، وهو شائع في العديد من الأنواع، وخاصة بين الأسماك. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

يُعرَّف افتراس البشر بأنه صيد أفراد من جماعات غير مرتبطة بهم، وربما معادية، بغرض التهامهم. في أجزاء من غابات الأراضي المنخفضة المطيرة في جنوب غينيا الجديدة ، كان صيد البشر "امتدادًا انتهازيًا لاستراتيجيات البحث عن الطعام أو النهب الموسمية"، حيث كانت جثث البشر تُعتبر مصدرًا للبروتين تمامًا كجثث الحيوانات، وفقًا لعالم الأنثروبولوجيا بروس إم. كنافت. ولأن السكان الذين يعيشون بالقرب من السواحل والأنهار كانوا عادةً يتمتعون بتغذية أفضل، وبالتالي كانوا غالبًا أكبر حجمًا وأقوى بدنيًا من أولئك الذين يعيشون في الداخل، فقد "شنوا غارات على سكان الأدغال في الداخل دون عقاب، وغالبًا دون خوف يُذكر من الانتقام". ^{[ 54 ]} كما سُجِّلت حالات افتراس للبشر في أرخبيل بسمارك المجاور ^{[ 55 ]} وفي أستراليا . ^{[ 56 ]} وفي حوض الكونغو، عاشت جماعات مثل البانكوتو التي كانت تصطاد البشر للحصول على الغذاء حتى عندما كانت الطرائد وفيرة. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

يُستخدم مصطلح "أكل لحوم البشر البريء" لوصف حالات تناول الناس لحوم البشر دون علمهم بمصدرها. وهو موضوعٌ متداول في الأساطير، مثل أسطورة ثيستيس الذي أكل لحم أبنائه دون أن يدري. ^{[ 41 ]} وهناك أيضًا حالات موثقة، على سبيل المثال من حوض الكونغو، حيث كان أكل لحوم البشر منتشرًا على نطاق واسع، وحتى في خمسينيات القرن الماضي، كان المسافرون يُقدم لهم أحيانًا طبق لحم، ولا يعلمون إلا لاحقًا أن اللحم من أصل بشري. ^{[ 15 ] [ 60 ]}

يُقترح مصطلح " أكل لحوم البشر لأغراض غذائية " لوصف الحالات التي يُؤكل فيها لحم الإنسان "كمكمل غذائي " ^{[ 45 ]} ، أي أساسًا لقيمته الغذائية ، أو، بتعريف بديل، للحالات التي "يُؤكل فيها دون طقوس (بخلاف الطقوس الغذائية)، بنفس طريقة أكل لحم أي حيوان آخر". ^{[ 61 ]} ورغم أن المصطلح وُجهت إليه انتقادات لكونه غامضًا جدًا بحيث لا يُمكنه تحديد نوع معين من أكل لحوم البشر بوضوح، ^{[ 62 ]} تشير سجلات مختلفة إلى أن الاعتبارات الغذائية أو المتعلقة بالطهي قد تلعب دورًا في مثل هذه الأفعال حتى خارج فترات المجاعة. وبالإشارة إلى حوض الكونغو، حيث كان العديد ممن أُكلوا عبيدًا مذبوحين وليسوا أعداء قُتلوا في الحرب، يُشير عالم الأنثروبولوجيا إميل تورداي إلى أن "السبب الأكثر شيوعًا [لأكل لحوم البشر] كان ببساطة ذوقيًا: فقد أحب السكان الأصليون "اللحم الذي يتكلم" [كما كان يُطلق على لحم الإنسان] ودفعوا ثمنه". ^{[ 63 ]} يلاحظ المؤرخ كي راي تشونغ أنه على مر التاريخ الصيني، "كان أكل لحوم البشر المتعلم يُمارس في كثير من الأحيان  ... من أجل تقدير الطعام". ^{[ 64 ]}

يشير جاريد دايموند في كتابه " بنادق وجراثيم وفولاذ " إلى أن "نقص البروتين هو على الأرجح السبب الرئيسي وراء انتشار أكل لحوم البشر في مجتمعات المرتفعات التقليدية في غينيا الجديدة"، ^{[ 65 ]} وفي كل من نيوزيلندا وفيجي ، برر آكلو لحوم البشر أفعالهم بنقص لحوم الحيوانات. ^{[ 66 ]} وفي ليبيريا ، جادل أحد آكلي لحوم البشر السابقين بأنه من الإسراف ترك لحوم الأعداء المقتولين تفسد، ^{[ 67 ]} وأعرب آكلو لحوم البشر في غينيا الجديدة وأرخبيل بسمارك المجاور عن الشعور نفسه. ^{[ 68 ]}

في كثير من الحالات، وُصِف لحم البشر بأنه لذيذ بشكل خاص، لا سيما إذا كان من النساء أو الأطفال أو كليهما. وتوجد مثل هذه الروايات في سجلات مناطق وشعوب مختلفة، بما في ذلك الأزتيك، ^{[ 69 ]} وليبيريا ^{[ 70 ]} ونيجيريا ، [ ^{71 ] [ 72 ]} وشعب فانغ في غرب وسط أفريقيا، ^{[ 73 ]} وحوض الكونغو، ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} والصين حتى القرن الرابع عشر، ^{[ 77 ] [ 78 ] وسومطرة} ، [ ^{79 ] وبورنيو} ، [ ^{80 ] وأستراليا} ، ^{[ 81 ]} وغينيا الجديدة، ^{[ 82 ] [ 83 ]} ونيوزيلندا، ^{[ 84 ] [ 85 ]} وفانواتو ، ^{[ 86 ]} وفيجي. ^{[ 87 ]} بعض الأوروبيين والأمريكيين الذين تناولوا لحم البشر عن طريق الخطأ، بدافع الفضول، أو امتثالاً للعادات المحلية، وصفوه أيضاً بأنه جيد جداً. ^{[ 88 ]}

يدور جدل بين علماء الأنثروبولوجيا حول مدى أهمية الأسباب الوظيفية في فهم ممارسة أكل لحوم البشر المؤسسية. لم يكن دايموند الوحيد الذي أشار إلى أن "استهلاك لحم البشر كان ذا فائدة غذائية لبعض سكان غينيا الجديدة"، وقد طُرحت الحجة نفسها بالنسبة لشعوب استوائية أخرى "  تستغل مجموعة متنوعة من الأطعمة الحيوانية"، بما في ذلك لحم البشر. جادل عالم الأنثروبولوجيا المادي مارفن هاريس بأن "نقص البروتين الحيواني" كان أيضًا السبب الكامن وراء ممارسة الأزتيك لأكل لحوم البشر. ^{[ 25 ]} من ناحية أخرى، رفض عالم الأنثروبولوجيا الثقافية مارشال سالينز هذه التفسيرات باعتبارها تبسيطية للغاية، مؤكدًا على ضرورة اعتبار عادات أكل لحوم البشر "ظواهر معقدة" ذات "سمات لا حصر لها" لا يمكن فهمها إلا إذا أخذنا في الاعتبار "الرمزية والطقوس وعلم الكونيات" بالإضافة إلى "وظيفتها العملية". ^{[ 89 ]}

في الطب ما قبل الحديث، كان أحد التفسيرات التي قدمتها نظرية الأخلاط ، التي تم دحضها لاحقًا ، لأكل لحوم البشر هو أنه ناتج عن وجود أخلاط سوداء لاذعة، تستقر في بطانة بطيني القلب، مما يُولد نهمًا للحم البشري. ^{[ 90 ]} من جهة أخرى، فهم الفيلسوف الفرنسي ميشيل دي مونتين أكل لحوم البشر في الحروب كوسيلة للتعبير عن الانتقام والكراهية تجاه الأعداء والاحتفال بالنصر عليهم، مقدمًا بذلك تفسيرًا قريبًا من التفسيرات الحديثة. كما أشار إلى أن بعض أفعال الأوروبيين في عصره يمكن اعتبارها وحشية بنفس القدر، مما جعل مقالته " في أكلة لحوم البشر " ( حوالي 1580 ) بمثابة مقدمة لأفكار لاحقة حول النسبية الثقافية . ^{[ 91 ] [ 92 ]}

درس عالم الآثار جيمس كول القيمة الغذائية لجسم الإنسان، ووجد أنها مماثلة لتلك الموجودة لدى الحيوانات ذات الحجم المماثل. ^{[ 93 ]} ويشير إلى أنه، وفقًا للسجلات الإثنوغرافية والأثرية، كان يُؤكل أحيانًا جميع أجزاء جسم الإنسان الصالحة للأكل تقريبًا - ليس فقط أنسجة العضلات الهيكلية ("اللحم " بالمعنى الضيق)، بل أيضًا " الرئتين والكبد والدماغ والقلب والأنسجة العصبية ونخاع العظم والأعضاء التناسلية والجلد " ، بالإضافة إلى الكليتين . [ 94 ] بالنسبة لرجل بالغ ، تبلغ ^{القيمة الغذائية الإجمالية} لهذه الأجزاء الصالحة للأكل حوالي 126,000 سعر حراري (كيلو كالوري). ^{[ 95 ]} أما القيمة الغذائية للنساء والأفراد الأصغر سنًا فهي أقل نظرًا لانخفاض وزنهم - على سبيل المثال، حوالي 86% من القيمة الغذائية للرجل البالغ بالنسبة للمرأة البالغة، و30% بالنسبة للطفل الذي يبلغ من العمر حوالي 5 أو 6 سنوات. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

بما أن حاجة الرجل البالغ اليومية من الطاقة تبلغ حوالي 2400 سعرة حرارية، فإن جثة رجل ميتة كانت تكفي لإطعام مجموعة من 25 رجلاً لأكثر من يومين بقليل، شريطة أن يقتصر طعامهم على لحم الإنسان فقط، وقد تدوم لفترة أطول إذا كان جزءًا من نظام غذائي متنوع. ^{[ 97 ]} وبالتالي ، فإن القيمة الغذائية لجسم الإنسان ليست ضئيلة، مع أن كول يشير إلى أنه بالنسبة للصيادين في عصور ما قبل التاريخ، كانت الحيوانات الضخمة مثل الماموث ووحيد القرن والبيسون خيارًا أفضل بكثير طالما كانت متوفرة ويمكن صيدها، نظرًا لوزنها الأكبر بكثير. ^{[ 98 ]}

وردت تقارير من مختلف أنحاء العالم عن حالات أكل أكباد وقلوب بشرية، لا سيما من الأعداء. فبعد غزوة أحد ( 625 ) ، أكلت هند بنت عتبة (أو حاولت على الأقل) كبد حمزة بن عبد المطلب ، عم النبي محمد . في ذلك الوقت، كان يُنظر إلى الكبد على أنه "مقر الحياة". ^{[ 99 ]} كما أكل الكاثوليك الفرنسيون أكباد وقلوب الهوغونوت في مذبحة سان بارتيليمي عام 1572، بل وعرضوها للبيع في بعض الحالات. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

في الصين، مارس الناس أكل لحوم البشر لأغراض طبية لقرون. كان الناس يقطعون أجزاءً من أجسادهم طواعيةً، بما في ذلك أجزاء من أكبادهم، ويغلونها لعلاج أقاربهم المرضى. ^{[ 102 ]} وكان الأطفال يُقتلون أحيانًا لأن تناول قلوبهم المسلوقة كان يُعتبر وسيلة جيدة لإطالة العمر. ^{[ 103 ]} ويُقال إن الإمبراطور ووزونغ من سلالة تانغ أمر المسؤولين المحليين بإرسال "قلوب وأكباد صبيان وفتيات في الخامسة عشرة من العمر" إليه عندما أُصيب بمرض خطير، على أمل أن يُشفيه هذا "الدواء" الشعبي، ولكن دون جدوى. وفي وقت لاحق، حذا بعض الأفراد حذوه، فدفعوا للجنود الذين اختطفوا أطفالًا في سن ما قبل المراهقة ليأكلوهم. ^{[ 104 ]}

عندما "بِيعَ لحمُ وأعضاءُ البشر علنًا في السوق" خلال ثورة تايبينغ بين عامي 1850 و1864، أصبحت قلوب البشر طبقًا شائعًا، وفقًا لبعض الذين اعترفوا لاحقًا بتناولها. ^{[ 105 ]} ووفقًا لتقرير أحد المبشرين عن القمع الوحشي لثورة دونغان بين عامي 1895 و1896 في شمال غرب الصين، "ذُبح آلاف الرجال والنساء والأطفال بوحشية على يد جنود الإمبراطورية"، و"تناول العديد من الجنود وجبات من قلوب وأكباد البشر"، بدافع الاعتقاد بأن ذلك سيمنحهم "الشجاعة التي أظهرها أعداؤهم". ^{[ 106 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، أكل الجنود اليابانيون أكباد الأمريكيين القتلى في حادثة تشيتشيجيما . ^{[ 107 ]} ووفقًا للجندي الياباني فوجيوكا أكيوشي، فقد أكل مقاتلو مورو المحليون أكباد العديد من الجنود اليابانيين الذين لقوا حتفهم أثناء احتلال جزيرة جولو في الفلبين . ^{[ 108 ]}

خلال الثورة الثقافية (1966-1976)، وقعت مئات حوادث أكل لحوم البشر، وكان الدافع الرئيسي في معظمها الكراهية تجاه ما يُفترض أنه "أعداء الطبقة"، ولكن في بعض الأحيان كان الدافع أيضًا مخاوف صحية. ^{[ 109 ]} في إحدى الحالات التي سجلتها السلطات المحلية، سمع مُعلم في مقاطعة منغشان أن "أكل قلب فتاة جميلة يُمكن أن يُشفي من الأمراض". فاختار إحدى طالباته، التي تبلغ من العمر 13 أو 14 عامًا، وفضحها علنًا باعتبارها عضوة في الفصيل المُعادي، وهو ما كان كافيًا لقتلها على يد حشد غاضب. وبعد أن غادر الآخرون، "شق صدر الفتاة  ...، واستخرج قلبها، وأخذه إلى منزله ليتمتع به". ^{[ 110 ]} وفي حالة أخرى وقعت في مقاطعة ووشوان ، في منطقة قوانغشي أيضًا ، ضُرب ثلاثة أشقاء حتى الموت باعتبارهم أعداءً مزعومين؛ وبعد ذلك، استُؤصلت أكبادهم، وشُويت، وأُكلت "كدواء". ^{[ 111 ]} وفقًا للكاتب الصيني تشنغ يي ، الذي بحث في هذه الأحداث، "ذُكر استهلاك الكبد البشري خمسين أو ستين مرة على الأقل" في عدد قليل من الوثائق الأرشيفية. ^{[ 112 ]} تحدث مع رجل تناول كبدًا بشريًا وأخبره أن "الكبد المشوي لذيذ". ^{[ 113 ]}

خلال مذبحةٍ استهدفت أقلية مادورا في الجزء الإندونيسي من بورنيو عام ١٩٩٩، التقى الصحفي ريتشارد لويد باري شابًا من آكلي لحوم البشر كان قد شارك لتوه في "حفل شواء بشري"، وقال له دون تردد: "طعمه تمامًا مثل الدجاج. وخاصة الكبد - طعمه مثل الدجاج تمامًا." ^{[ ١١٤ ]} وفي عام ٢٠١٣، خلال الحرب الأهلية السورية ، صُوِّرَ المتمرد السوري أبو سكر وهو يأكل أجزاءً من رئة أو كبد جندي حكومي، بينما كان يُعلن: "سنأكل قلوبكم وأكبادكم يا جنود بشار الكلب." ^{[ ١١٥ ]}

وبحسب ما ورد، كان يُفضل تناول راحة اليدين وباطن القدمين في مناطق مختلفة من العالم

تذكر روايات مختلفة من جميع أنحاء العالم ثدي المرأة كجزء مفضل من الجسم. كما يُذكر بشكل متكرر راحة اليدين وأحيانًا باطن القدمين ، بغض النظر عن جنس الضحية.

زعم جيروم ، في رسالته "ضد جوفينيانوس" ، أن البريطانيين من قبيلة أتاكوتي كانوا من آكلي لحوم البشر، وكانوا يعتبرون أرداف الرجال وصدور النساء من الأطعمة الشهية. ^{[ 116 ]} خلال الغزو المغولي لأوروبا في القرن الثالث عشر، وحكمهم اللاحق للصين خلال عهد أسرة يوان (1271-1368)، مارس بعض المحاربين المغول أكل لحوم البشر، وسجل مراقبون أوروبيون وصينيون تفضيلهم لصدور النساء، التي كانت تُعتبر "أطعمة شهية"، وإذا وُجدت جثث كثيرة، فكانت أحيانًا الجزء الوحيد من جسد الأنثى الذي يُؤكل (أما بالنسبة للرجال، فكان يُقال إن أفخاذهم فقط هي التي تُؤكل في مثل هذه الظروف). ^{[ 117 ]}

بعد لقائه بمجموعة من آكلي لحوم البشر في غرب أفريقيا في القرن الرابع عشر، دوّن المستكشف المغربي ابن بطوطة أن "أشهى أجزاء جسد المرأة، وفقًا لتفضيلاتهم، هي راحتا اليدين والصدر". ^{[ 118 ]} وبعد قرون، كتب عالم الأنثروبولوجيا بيرسي أموري تالبوت أنه في جنوب نيجيريا ، "كانت أجزاء اليدين والأصابع، والصدر، هي الأكثر تفضيلًا لدى النساء". ^{[ 119 ]} وفيما يتعلق بشمال البلاد، أضاف زميله تشارلز كينغسلي ميك : "كانت راحتا اليدين وباطن القدمين تُعتبران من أشهى أجزاء الجسم لدى جميع قبائل آكلي لحوم البشر". ^{[ 120 ]} لدى قبيلة أبامبيا، وهي قبيلة من قبائل الأزاندي في وسط أفريقيا تمارس أكل لحوم البشر، كانت الكفوف وباطن القدمين تعتبر أفضل أجزاء جسم الإنسان، بينما كان طبقهم المفضل يُحضّر بـ "دهن من ثدي المرأة"، وفقًا للمبشر وعالم الأعراق ف. جيرو. ^{[ 121 ]}

تُسجّل تفضيلات مماثلة في جميع أنحاء ميلانيزيا . فبحسب عالمي الأنثروبولوجيا برنارد ديكون وكاميلا ويدجوود ، كانت النساء في فانواتو يُسمنّ خصيصًا للأكل ، حيث كان الثديان يُعتبران من أشهى المأكولات. وقد أكّد أحد المبشّرين أن جسد الأنثى كان يُشكّل عادةً الجزء الرئيسي من الوجبة في ولائم الزعماء والمحاربين. ^{[ 122 ]} ويكتب عالم الأعراق فيليكس سبيسر : "إلى جانب ثديي النساء وأعضاء الرجال التناسلية، كانت راحتا اليدين وباطن القدمين من أكثر الأطعمة المرغوبة". وقد عرف زعيمًا في أمباي ، إحدى جزر فانواتو، كان، "وفقًا لمصادر موثوقة إلى حدّ ما"، يتناول ثديي فتاة صغيرة كل بضعة أيام. ^{[ 123 ] [ 122 ]} خلال زيارته لجزر سليمان في ثمانينيات القرن الماضي، التقى عالم الأنثروبولوجيا مايكل كريجر برجل كان يمارس أكل لحوم البشر، فأخبره أن أثداء النساء كانت تُعتبر أفضل جزء في جسم الإنسان لغناها بالدهون، إذ كانت الدهون طعامًا نادرًا ومرغوبًا. ^{[ 124 ] [ 122 ]} كما كانت تُعتبر من بين أفضل الأجزاء في فيجي ، ^{[ 125 ]} وغينيا الجديدة ، وأرخبيل بسمارك . ^{[ 126 ] [ 127 ]}

استنادًا إلى اعتبارات نظرية، اقترح عالم الأنثروبولوجيا البنيوي كلود ليفي شتراوس أن لحم الإنسان كان يُسلق في أغلب الأحيان ، مع استخدام الشوي أيضًا لتحضير جثث الأعداء وغيرهم من الغرباء في أكل لحوم البشر الخارجي ، ولكن نادرًا ما يُستخدم في أكل لحوم البشر الداخلي الجنائزي (عند أكل جثث الأقارب المتوفين). ^{[ 128 ]} إلا أن تحليلًا لستين وصفًا مفصلًا وموثوقًا لأكل لحوم البشر المؤسسي أجراه عالم الأنثروبولوجيا بول شانكمان لم يؤكد هذه الفرضية. ^{[ 129 ]} فقد وجد شانكمان أن الشوي والسلق معًا يمثلان نصف الحالات تقريبًا، مع كون الشوي أكثر شيوعًا بقليل. وعلى عكس توقعات ليفي شتراوس، كان السلق أكثر استخدامًا في أكل لحوم البشر الخارجي، بينما كان الشوي شائعًا بنفس القدر تقريبًا في كليهما. ^{[ 130 ]}

لاحظ شانكمان أن طرقًا أخرى متنوعة لإعداد الجثث كانت تُستخدم بشكل متكرر أيضًا؛ ففي ثلث الحالات، استُخدمت طريقتان أو أكثر معًا (على سبيل المثال، سُلقت بعض الجثث أو أجزاؤها أو خُبزت، بينما شُويت أخرى). ^{[ 131 ]} كان لحم الإنسان يُخبز بالبخار على صخور مُسخّنة مسبقًا أو في أفران أرضية (وهي تقنية شائعة الاستخدام في المحيط الهادئ)، أو يُدخّن (مما يسمح بحفظه للاستهلاك لاحقًا)، أو يُؤكل نيئًا. ^{[ 130 ]} وبينما استُخدمت هذه الطرق في كل من أكل لحوم البشر الخارجي والداخلي، كانت هناك طريقة أخرى تُستخدم فقط في النوع الأخير وفي الأمريكتين فقط، وهي حرق عظام أو جثث الأقارب المتوفين ثم تناول رماد العظام. ^{[ 131 ]}

بعد تحليل العديد من الروايات من الصين، خلص كي راي تشونغ إلى استنتاج مماثل مفاده أن "طرقًا متنوعة لطهي لحم البشر" كانت تُستخدم في هذا البلد. وكانت أكثر الطرق شيوعًا هي " الشوي ، والتحميص، والسلق، والطهي على البخار"، تليها " التخليل في الملح، والنبيذ، والصلصة، وما شابه ذلك". ^{[ 132 ]} كما كان لحم البشر يُطهى غالبًا في الحساء أو يُطهى في القدور. ^{[ 133 ]} وكان تناول لحم البشر نيئًا "الأقل شيوعًا"، ولكن سُجلت بعض الحالات أيضًا. ^{[ 134 ]} ويشير تشونغ إلى أن لحم البشر كان يُطهى عادةً بنفس طريقة "المواد الغذائية العادية للاستهلاك اليومي" - فلا يوجد فرق جوهري يُذكر عن طريقة معالجة لحوم الحيوانات، ويمكن استخدام أي طريقة تحضير تُستخدم للحيوانات تقريبًا مع البشر. ^{[ 132 ]}

على الرغم من أن جثث البشر، مثل جثث الحيوانات، كانت تُقطع عادةً إلى أجزاء لمزيد من المعالجة، إلا أن هناك تقارير موثقة في جميع أنحاء العالم عن تحميص أو خبز أشخاص كاملين. ففي موقع هيركسهايم الأثري في ألمانيا، قُتل أكثر من ألف شخص وأُكلوا قبل حوالي 7000 عام، وتشير الأدلة إلى أن العديد منهم شُووا على أسياخ فوق نيران مكشوفة. ^{[ 135 ]}

خلال المجاعات الشديدة التي ضربت الصين ومصر في القرنين الثاني عشر والثالث عشر الميلاديين، انتشرت تجارة غير مشروعة لجثث الأطفال الصغار المشوية أو المسلوقة كاملة. في الصين، روّج بائعو لحوم البشر لهذه الجثث باعتبارها صالحة للسلق أو الطهي على البخار كاملة، "بما في ذلك عظامها"، وأشادوا بطراوتها المميزة. ^{[ 136 ] [ 137 ]} وفي القاهرة ، شاهد الطبيب العربي عبد اللطيف البغدادي مرارًا وتكرارًا "أطفالًا صغارًا مشويين أو مسلوقين" معروضين للبيع في سلال على زوايا الشوارع خلال مجاعة شديدة بدأت عام 1200 ميلادي. ^{[ 138 ]} وكان الأطفال الأكبر سنًا، وربما البالغون أيضًا، يُعدّون أحيانًا بالطريقة نفسها. ذات مرة، رأى "طفلًا يقترب من سن البلوغ، وُجد مشويًا"؛ واعترف شابان بقتله وطبخه. ^{[ 139 ]} وفي حادثة أخرى، عُثر على رفات شخص يبدو أنه قد شُوي وقُدِّم كاملاً، وكانت ساقاه مربوطتين كما لو كان خروفًا مربوطًا للطهي. لم يُعثر إلا على الهيكل العظمي، لا يزال غير مقسم وفي وضعية الربط، ولكن "مع تجريده من كل اللحم للأكل". ^{[ 140 ]}

في بعض الحالات، كان الآباء يشوون الأطفال ويعرضونهم للبيع؛ وكان من بين الضحايا أطفال الشوارع، الذين ازداد عددهم بشكل كبير، وكثيراً ما كانوا يُختطفون ويُطهىون على يد أشخاص يبحثون عن الطعام أو دخل إضافي. كان عدد الضحايا كبيراً لدرجة أنه في بعض الأحيان "كان يُعثر على طفلين أو ثلاثة، بل وأكثر، في قدر طهي واحد". ^{[ 141 ]} ويشير اللطيف إلى أنه في حين صُدم الناس في البداية من هذه الأفعال، إلا أنهم "  اعتادوا عليها في النهاية... بل إن بعضهم استساغ هذه اللحوم البغيضة لدرجة أنهم جعلوها طعامهم المعتاد  ... واختفى الرعب الذي شعر به الناس في البداية تماماً". ^{[ 140 ]}

بعد سقوط سلالة يوان بقيادة المغول (1271-1368)، انتقد كاتب صيني في مذكراته عن تلك الفترة لجوء بعض الجنود المغول إلى أكل لحوم البشر لمذاقها، وليس لمجرد الضرورة (كما كان يحدث في أزمنة أخرى). وأضاف أنهم كانوا يستمتعون بتعذيب ضحاياهم (غالباً من الأطفال أو النساء، الذين كان يُفضّل لحمهم على لحم الرجال) عن طريق شويهم أحياءً في "جرار كبيرة تلامس النار من الخارج أو على شبكة حديدية". كما وُضع ضحايا آخرون "داخل كيس مزدوج  ... يُوضع في قدر كبير" وسُلقوا أحياءً. ^{[ 142 ]} وبينما لم يذكر مؤلفون أوروبيون الشوي أو السلق أحياءً، فقد اشتكوا أيضاً من أكل لحوم البشر والوحشية خلال الغزو المغولي لأوروبا ، ويُظهر رسم في كتاب "كرونيكا ماجورا" (الذي جمعه ماثيو باريس ) مقاتلين مغوليين يشوون ضحية بشرية على سيخ. ^{[ 117 ] [ 143 ]}

ذكر بيدرو دي مارغريت ، الذي رافق كريستوفر كولومبوس خلال رحلته الثانية ، لاحقًا أنه "رأى بأم عينيه العديد من الهنود يُشوى على أسياخ فوق جمر مشتعل كوجبة شهية للشرهين". ^{[ 144 ]} وكتب جان دي ليري ، الذي عاش لعدة أشهر بين قبيلة توبينامبا في البرازيل، أن العديد من رفاقه أفادوا "بأنهم لم يروا فقط عددًا من الرجال والنساء يُقطعون إلى أشلاء ويُشوون على أسياخ البوكان ، بل رأوا أيضًا أطفالًا صغارًا لم يُفطموا بعد يُشوون أحياءً" بعد هجوم ناجح على قرية معادية. ^{[ 145 ]}

بحسب عالم الأعراق الألماني ليو فروبينيوس ، فإن الأطفال الذين أسرهم غزاة الرقيق من قبيلة سونغي في منطقة كاساي بوسط أفريقيا، والذين كانوا صغارًا جدًا بحيث لا يمكن بيعهم بربح، كانوا يُشوون على رماح طويلة مثل الفئران ويُحرقون على نار كبيرة مشتعلة بسرعة، ليأكلهم الغزاة. ^{[ 146 ]}

في جزر سليمان خلال سبعينيات القرن التاسع عشر، شاهد قبطان بريطاني جثة كاملة، مُلبسة ومُطبخة، معروضة للبيع في زورق. اعتبر أحد المستوطنين المشهد "حدثًا عاديًا"، وأخبره أنه "رأى ما يصل إلى عشرين جثة ملقاة على الشاطئ، مُلبسة ومُطبخة". بعد عقود، أفاد مُبشر بأن الجثث الكاملة كانت لا تزال تُعرض "على طول الساحل في زوارق للبيع" بعد المعارك، حيث كان يُؤكل لحم البشر "للمتعة". ^{[ 147 ]}

في فيجي، كانت تُقدم جثث بشرية كاملة مطبوخة في أفران أرضية في أوضاع مُرتبة بعناية مسبقاً، وفقاً لعالم الأنثروبولوجيا لوريمر فيسون والعديد من المصادر الأخرى:

بعد ترتيب الأطراف في الوضعية المطلوبة، تُلفّ بأوراق الموز لمنع تساقط اللحم في حال الإفراط في الطهي... ثم تُحفر حفرة بحجم مناسب في الأرض، وتُملأ بالحطب الجاف الذي يُشعل. وعندما يشتعل جيدًا، تُلقى فيها حجارة بحجم قبضة اليد تقريبًا؛ وعندما يتحول الحطب إلى جمر متوهج، تُرفع بعض الحجارة الساخنة برشاقة بواسطة ملقط مصنوع من أغصان معقوفة، وتُدفع داخل جثة الميت... سرعان ما ينتفخ الكومة وترتفع؛ وتظهر شقوق صغيرة، تنبعث منها نفثات من البخار تنشر رائحة شهية؛ وفي الوقت المناسب، الذي يُحسن الفيجيون تقديره، تكتمل عملية الطهي. ثم تُزال التربة بحذر، ويُرفع الجسد، وتُنزع عنه الأكفان، ويُطلى وجهه، ويُوضع على رأسه شعر مستعار أو عمامة، وهكذا نرى "ضفدعًا مربوطًا" [كما كانت تُسمى هذه الجثث المطهوة على البخار] بكل بشاعته التي لا توصف، يحدق إلينا بعيون واسعة بارزة باهتة. لا يوجد حرق أو تحميص: يُطهى الجسد في بخاره الخاص، ولا تتغير ملامحه كثيرًا بهذه العملية لدرجة أنه يمكن التعرف على الميت دائمًا تقريبًا من قبل أولئك الذين عرفوه في حياته. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

في هذا الأرخبيل، كان سكان جزيرة غاو على وجه الخصوص هم الذين "اشتهروا بطهي الجثث كاملة". ^{[ 150 ]}

في كاليدونيا الجديدة ، شاهد مبشر يُدعى تاونغا من جزر كوك مرارًا وتكرارًا كيف تُطهى جثث بشرية كاملة في أفران أرضية : "يربطون الأيدي معًا ويلفونها مع الأمعاء. تُثنى الأرجل وتُربط بلحاء الكركديه. وعندما يكتمل الطهي، يضعون الجثة على ظهرها في الفرن الأرضي، ثم عندما تنضج، يقطعونها ويأكلونها." ^{[ 151 ]} وعلق تاونغا قائلًا: "من الأمور الغريبة أن الإنسان عندما يكون حيًا يكون له مظهر بشري، ولكن بعد طهيه يصبح أشبه بالكلب، حيث تتقلص شفتاه إلى الخلف وتظهر أسنانه." ^{[ 152 ]}

في نيوزيلندا ، كان الأطفال الذين يُؤسرون خلال الحملات الحربية يُشوون أحيانًا على سيخ (بعد شق بطونهم لإخراج أمعائهم)، كما ورد في مصادر مختلفة. ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]} وكان الأطفال المستعبدون، بمن فيهم المراهقون، يُلاقون المصير نفسه، بل وكان يُقدّم الرضع أحيانًا على موائد الزعماء. ^{[ 156 ]}

في جزر ماركيساس ، كان الأسرى (وخاصة النساء) الذين يُقتلون للأكل يُشوى على أعواد طويلة تُدخل بين أرجلهم وتخرج من أفواههم، ثم يُشوى كاملاً. ^{[ 157 ]} ولعادات مماثلة تاريخ طويل: ففي نوكو هيفا ، أكبر هذه الجزر، عثر علماء الآثار على بقايا طفل صغير، لم يكتمل احتراقه، كان قد شُوي كاملاً في فرن أرضي خلال القرن الرابع عشر أو قبله. ^{[ 158 ]}

على الرغم من أن الصورة النمطية لأكل لحوم البشر تصور غلي أشخاص كاملين - غالباً مبشرين - في قدور عملاقة، إلا أن هذا لا يعكس الواقع. فقد كان يتم غلي لحم البشر أحياناً في قدور (ذات حجم عادي)، ولكن نادراً ما كان يتم غلي أجساد بشرية كاملة. ^{[ 159 ]}

يشير عالم الأنثروبولوجيا الكاميروني فرانسيس ب. نيامنجوه إلى أن اتهامات أكل لحوم البشر، سواء كانت مبررة أم لا، كانت تُستخدم غالبًا لوصف الشعوب غير الغربية، مما يُبرر استعمارها واستغلالها. ^{[ 173 ]} ويلاحظ أن أكل لحوم البشر كان ولا يزال يُنظر إليه على أنه "فعل شرير  ... مرتبط بسكان بدائيين يعيشون حياةً خطيرة كالحيوانات البرية على هامش الإنسانية والحضارة، ويجب القضاء عليه بأي ثمن"، حتى أن دعاة النسبية الثقافية عادةً ما يشعرون "بالحرج" عند محاولة تبرير التسامح مع أكل لحوم البشر. ^{[ 174 ]}

بحسب نيامنجوه، فإن "الإنكار التام لطقوس أكل لحوم البشر [= وليس فقط الحالات الاستثنائية]" الذي يعبّر عنه بعض المؤلفين (مثل ويليام أرينز ) يشير إلى أنهم يجدون صعوبة في قبول مثل هذه العادة ضمن السلوكيات البشرية الممكنة، لكنهم لا يريدون الظهور بمظهر ضيق الأفق من خلال إدانتها علنًا. ويرى نيامنجوه أن هذا الموقف ما هو إلا اعتراف سطحي بالنسبية الثقافية، يتجنب مواجهة الحقائق المعقدة للتجارب الإنسانية المتنوعة في المجتمعات الأخرى - "الطرق الأخرى للوجود الإنساني" التي قد تتضمن أحيانًا تناول لحوم الآخرين. ويقترح نيامنجوه أنه بدلًا من تقديم حجج غير مقنعة ضد مجرد وجود أكل لحوم البشر، من الأجدى قبوله والنظر إليه في سياقه. ويشمل هذا المنظور الاعتراف بوجود ممارسات استغلالية أخرى، وإن لم تتضمن الاستهلاك الجسدي للآخرين، إلا أنها لا تزال ضارة بهم ضررًا بالغًا. ^{[ 175 ]}

يحذر نيامنجوه من ضرورة توخي الحذر عند النظر في الروايات التاريخية التي تنسب أكل لحوم البشر إلى الآخرين، إذ "استُخدمت ادعاءات واتهامات أكل لحوم البشر كذريعة مثالية للاستعباد والاستعمار والاستغلال والتنصّر والتغريب القسري". وسواء أكانت هذه الادعاءات واقعية أم مبالغ فيها أم متخيلة، فقد استُخدمت لتبرير "استعمار واستعباد وتجريد  ... الآخرين غير الغربيين من ممتلكاتهم " . ^{[ 173 ]} إلا أنه يحذر من تجاهل الأدلة الموثوقة لمجرد إهمال الروايات المبالغ فيها أو مجرد الشائعات حول "أكل لحوم البشر" . ^{[ 176 ]} يصف نيامنجوه الأمر بأنه غير منطقي، إذ يتقبل المتشككون بسهولة "عنف الدولة، والحروب الدموية ذات الأبعاد الإبادة الجماعية، والمواجهات العنيفة، والعبودية، والاستعمار، وأشكال لا حصر لها من الإمبريالية المتطرفة" كجزء من السجل التاريخي، بينما يرفضون فكرة ممارسات أكل لحوم البشر التي ربما "رافقت هذه الصراعات أو نتجت عنها". ^{[ 177 ]} ويشير نيامنجوه وآخرون أيضًا إلى أن الأوروبيين كانوا منافقين للغاية عندما أدانوا أكل لحوم البشر لدى الآخرين، بينما كانوا في الوقت نفسه أو في وقت قريب جدًا يمارسون أشكالهم الخاصة من أكل لحوم البشر - وخاصة أكل لحوم البشر لأغراض طبية - في بلادهم. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

على الرغم من أن أكل لحوم البشر يُوصف أحيانًا بأنه "أقدم محرمات البشرية"، ^{[ 180 ]} فقد أشار العديد من المؤلفين إلى أن هذا الوصف مُضلل، إذ تُناقضه أدلة تُبين أن بعض أشكال أكل لحوم البشر كانت مقبولة، حتى وقت قريب نسبيًا، في مناطق مختلفة من العالم، بما في ذلك أوروبا (لأغراض طبية وللبقاء على قيد الحياة). ^{[ 181 ]} وبينما لا يوجد تحريم عالمي لأكل لحوم البشر، ^{[ 182 ]} فإن فكرة أن هذه الممارسة خاطئة "متأصلة بعمق في الأديان التي شكلت مجتمعات ومواقف الدول الأكثر ثراءً في نصف الكرة الغربي اليوم". وقد سمح هذا للتحريم بالانتشار على نطاق واسع وبشكل شامل لدرجة أن الكثيرين يعتبرونه الآن بديهيًا وقديمًا. ^{[ 183 ]}

يشير الفيلسوف الروماني كاتالين أفراميسكو إلى أن تحريم أكل لحوم البشر أصبح راسخًا في العالم المسيحي بسبب المخاوف المتعلقة بقيامة الجسد ، أي فكرة أن الموتى سيُبعثون في نهاية المطاف ليس روحيًا فحسب، بل جسديًا أيضًا. فجسد كل إنسان يتكون مما يأكله، وبالتالي، إذا أكل الناس بعضهم بعضًا، فسيتعين على اللحم المأكول أن يوجد مرتين فعليًا ليُبعث كل من المأكول والآكل في آن واحد. وقد أثارت هذه المفارقة قلق المفكرين المسيحيين مثل أثيناغوراس الأثيني وتوما الأكويني . ورغم أنهم خلصوا إلى أن "قدرة الله المطلقة" ستجعل من الممكن إحياء كليهما جسديًا وكاملًا، إلا أن ذلك جعل أكل لحوم البشر يبدو تحديًا لعقيدة مسيحية مركزية، ما جعله فعلًا "شيطانيًا" يجب إدانته بشدة. ^{[ 184 ]}

تصف عالمة الاجتماع الأمريكية كاثرين مارتينيز أكل لحوم البشر العنيف بأنه شكل من أشكال " الاستهلاك القائم على النوع الاجتماعي ". وتشير إلى أنه سواء مارست جماعات عرقية أكل لحوم البشر أو ارتكبه أفراد مثل ألبرت فيش أو إيسي ساغاوا ، فإن الجناة والمستهلكين كانوا في الغالب من الرجال، بينما كان الضحايا في كثير من الأحيان من النساء والأطفال، أو رجال "مؤنثين" مثل الأعداء الأسرى الذين تم التهامهم عمدًا لإذلالهم والسيطرة عليهم وعلى مجتمعاتهم. وكان يُوصف لحم النساء والأطفال على نطاق واسع بأنه أفضل من لحم الرجال البالغين، بينما كانت أثداء النساء تُعتبر من الأطعمة الشهية. وفي حالات أخرى، كان الضحايا ينتمون إلى فئات ضعيفة بشكل خاص مثل الرجال والفتيان الأمريكيين من أصل أفريقي، ومعظمهم من المثليين، والذين استهدفهم جيفري دامر . يفسر مارتينيز العديد من ممارسات أكل لحوم البشر على أنها أشكال من " السيطرة الأبوية "، التي يمارسها الرجال على "الأجساد المؤنثة" للنساء والأطفال والرجال "المهمشين" من خلال استهلاكهم الحرفي - وهي طريقة عنيفة بشكل خاص للسعي إلى "الهيمنة والسيطرة" على الآخرين، مما يؤدي إلى إرساء تسلسل هرمي واضح (ومميت) بين الآكلين والمأكولين. ^{[ 185 ]}

بينما يُعتبر أكل لحوم البشر في المجتمع الحديث خطأً أخلاقياً وقانونياً على نطاق واسع، يشير ماثيو لو إلى أنه "من الصعب بشكلٍ مُثير للدهشة تفسير السبب". ^{[ 199 ]} وبتمييزه بين "أكل لحوم البشر الفاعل" (قتل شخصٍ ما لأكله) و"أكل لحوم البشر السلبي" (أكل لحم شخصٍ لم يتسبب المرء في موته)، يُشير لو إلى أن أكل لحوم البشر السلبي هو الذي يُشكّل إشكاليةً في المقام الأول، لأن قتل شخصٍ ما يُعتبر خطأً في معظم الحالات. في مثل هذه الحالات، ينبع الخطأ من القتل نفسه، بغض النظر عما إذا كان يتبعه أكل لحوم البشر أم لا. ^{[ 200 ]} لكن مسألة أكل جثة شخصٍ مات لأسبابٍ أخرى يصعب تقييمها. يتفق لو مع العديد من المؤلفين الآخرين على أنه من الناحية النفعية أو الكانطية، يبدو من المستحيل إثبات أن مثل هذه الأفعال خاطئة، لأنه لا يُظلم أي شخصٍ حيّ في هذه العملية. في المذهب النفعي، إذا زاد فعل أكل لحوم البشر من سعادة بعض الأشخاص - لنفترض أن الآكلين استمتعوا بوجبتهم - دون أن يقلل من سعادة الآخرين (ربما لم يكن للآكلين أصدقاء أو أقارب أو أنهم لا يعلمون بأمر أكل لحوم البشر)، فيمكن اعتباره مفيدًا، مما يؤدي إلى مكسب صافٍ في السعادة. ^{[ 201 ]}

بينما تُطالب فلسفة كانط بمعاملة البشر الآخرين دائمًا "كغاية في حد ذاتها، لا مجرد وسيلة"، فإن الجثث لم تعد أشخاصًا مستقلين، ولا يوجد أساس واضح يُثبت عدم جواز استخدامها كوسيلة، كالأكل مثلاً. ^{[ 202 ]} ويخلص ج .  جيريمي ويسنيوسكي، الذي يُقيّم هذه الحجج وغيرها بطريقة مماثلة، إلى أنه لا يوجد "مبرر عقلاني لحظر أكل لحوم البشر"، إذ إن جميع "الحجج التي تُثبت عدم أخلاقية أكل لحوم البشر" التي استطاع العثور عليها ودراستها "كانت قاصرة". ويرى أن القرار العام بعدم أكل لحوم البشر لا يمكن أن يستند إلا إلى دوافع "عاطفية"، لا إلى دوافع "أخلاقية". ^{[ 203 ]}

بينما يتفق لو على أن الفلسفة النفعية والكانطية لا تستطيع تفسير سبب خطأ أكل لحوم البشر (غير المميت)، فإنه يقترح بدلاً من ذلك اللجوء إلى أخلاقيات الفضيلة في التراث الأرسطي . وعلى هذا الأساس، يجادل بأنه من الممكن إسناد "قيمة أخلاقية حقيقية" للجثث البشرية التي تستحق بالتالي أن تُعامل باحترام - وهو احترام يُنتهك باستخدامها كغذاء، إلا في حالات الحياة أو الموت. ^{[ 204 ]} وهو يعتبر الحفاظ على حياة الإنسان المبرر الوحيد المقبول لأكل لحوم البشر، مما يعني أنه يجوز أكل الجثث كملاذ أخير لمواجهة الجوع إذا لم تتوفر مصادر أخرى. ^{[ 205 ]} وبخلاف ذلك، فبينما قد تظل بعض استخدامات الجثة محترمة، فإن أكلها ليس كذلك، لأنه يختزل الجسد إلى مجرد طعام، وهو شكل عام يشترك فيه مع المواد الغذائية الأخرى. في عملية طهي الجسد وأكله، يتم تجاهل الشكل البشري السابق للآكل وتدميره تمامًا. يجادل لو بأنه كلما توفرت أغذية بديلة غير بشرية، يصبح من غير الضروري، بل ومن قلة الاحترام، وبالتالي من الخطأ تدمير "الإنسانية المتبقية" التي لا تزال موجودة في الجثة بهذه الطريقة. ^{[ 206 ]}

من منظور العواقبية ، يرى جون شاند أنه من المستحيل تقديم "تبرير أخلاقي عقلاني" ضد أكل لحوم البشر غير المميت، لأن الشخص الميت لا يمكن أن يتضرر أكثر من خلال أكله. ويخلص إلى أن "النفور الأخلاقي الشديد" من أكل لحوم البشر، والذي يشعر به الكثيرون في المجتمع الحديث، لا أساس له من الصحة و"لا يقبل الجدل". وبالنظر إلى هذا وبعض القناعات الأخرى الشائعة، ولكن نادرًا ما تكون مبررة عقلانيًا، يخلص إلى أننا "لسنا عقلانيين كما نظن". ^{[ 207 ]} ويشير أيضًا إلى أن تقييم الحالات التي تلي الوفاة العنيفة يعتمد على كيفية تقييم المرء للوفاة أخلاقيًا. فقتل شخص ما خطأ بحكم التعريف، وبالتالي فإن قتل شخص ما لأكله خطأ أيضًا. لكن قتل مقاتلي العدو في الحرب غالبًا ما يُعتبر مبررًا، على الأقل في بعض الحالات، ويجادل شاند بأنه في مثل هذه الحالات لا يوجد سبب عقلاني لاعتبار أكل لحوم الأعداء القتلى لاحقًا - وهي ممارسة كانت شائعة في المجتمعات التي مارست أكل لحوم البشر - أمرًا خاطئًا. ^{[ 208 ]}

في ورقة بحثية نُشرت عام ١٩٨٢ وحظيت بشهرة واسعة، ^{[ ٢٠٩ ]} جادل الفيلسوف النيوزيلندي ريتشارد روتلي بأن بعض أشكال أكل لحوم البشر مقبولة أخلاقياً. وانطلاقاً من وجهة نظر غير تمييزية ، رفض روتلي افتراض أن الإنسان العاقل ، كنوع، يستحق معاملة خاصة، مؤكداً بدلاً من ذلك أنه لا يوجد فرق ذو دلالة أخلاقية بين البشر وباقي المخلوقات. ^{[ ٢١٠ ]} ويرى أن "الأخلاق غير المتعصبة" لا تترك سوى خيارين: " الخيارات النباتية "، التي تستبعد تناول أي نوع من اللحوم، و"خيارات أكل لحوم البشر"، التي تسمح بتناول لحوم الحيوانات والبشر في ظروف محددة. ^{[ ٢١١ ]} وطالما لم يُقتل الناس عمداً، فإنه يعتبر تناول جثثهم باحترام أمراً جائزاً، خاصةً إذا كانوا قد وافقوا على ذلك مسبقاً (كما يوافق كثيرون على التبرع بأعضائهم بعد الوفاة)، وكذلك إذا لم يوافقوا. ^{[ 212 ]} وفيما يتعلق بالحالة الأخيرة، يجادل بأن البكتيريا والكائنات الدقيقة الأخرى والحيوانات الصغيرة ( الآكلة للمواد العضوية المتحللة ) تلتهم الجثث المدفونة، لذا فإن عملية الاستهلاك تحدث في كلتا الحالتين دون الحاجة إلى موافقة. وبينما يُعدّ الحرق خيارًا آخر، فإنه يرفضه باعتباره مُهدرًا مقارنةً بـ"التسميد المُتقن" للجثة من خلال الاستهلاك. ^{[ 213 ]}

يكتب روتلي أيضًا أنه في الحالات التي يكون فيها قتل شخص ما مبررًا (في الحرب، أو الدفاع عن النفس، أو ربما كعقاب)، فإن أكل جثة الميت بعد ذلك يكون جائزًا، لأنه لم يكن سبب القتل. ^{[ 214 ]} ويرى أن حقيقة أن معظم الناس يعتبرون أنه من غير المقبول "تربية البشر من أجل الغذاء"، بينما يقبلون أن الحيوانات تُربى لهذا الغرض، تطرح "سؤالًا جديًا ومعقدًا". ويجادل بأنه لا توجد "اختلافات جوهرية وذات صلة بين البشر والكائنات الأخرى" تبرر هذا الاختلاف في المعاملة. ^{[ 215 ]} ويرى أن أي حل "غير شوفيني" لتحديد متى تُعتبر تربية أو قتل فرد ما من أجل الغذاء مقبولًا يجب ألا يأخذ نوع الفرد في الاعتبار - فهو يعتبر أنه من غير المبرر معاملة البشر بشكل مختلف عن الحيوانات (الأخرى) لمجرد كونهم بشرًا. ^{[ 216 ]}

بحسب بعض نظريات النسبية الأخلاقية ، يستحيل رفض أو قبول أكل لحوم البشر بشكل قاطع، لأن أي ممارسة لا يمكن الحكم عليها إلا في سياق الثقافة التي تُمارس فيها. وبالتالي، إذا قبل أفراد ثقافة ما ومارسوا استهلاك لحم البشر في ظروف معينة، أو حتى قتل أشخاص (محددين) لأكلهم، فلا يحق لغرباء من ثقافات أخرى أن يقولوا لهم إنهم مخطئون. ^{[ 217 ]}

أتاحت التكنولوجيا الحديثة إمكانية استزراع اللحوم في المختبر بدلاً من ذبح الحيوانات لتوفيرها. وقد أثار هذا الأمر نقاشات حول ما إذا كان تناول هذه اللحوم من أنواع تُعتبر عادةً "محظورة" (بما في ذلك البشر) مقبولاً أخلاقياً، نظراً لعدم وجود معاناة أو موت. ويجادل الفيلسوفان توماس مونتيفيوري وجون جوريس بأنه على الرغم من أن التمييز المعتاد بين لحوم "الصيد المشروع" (مثل الدجاج والأسماك) ولحوم "المحظورة" (مثل لحوم البشر أو الأنواع المهددة بالانقراض كوحيد القرن والنمور) يبقى ذا صلة بديهية عند تناول اللحوم المستزرعة، إلا أنه لا يوجد مبرر منطقي للتمسك به. فمن الناحية المنطقية، إما أن يرفض المرء استهلاك أي لحوم مستزرعة، أو أن يتقبل أنها قد تأتي من أي نوع، بما في ذلك البشر. ^{[ 218 ]}

يناقش جي. أوين شيفر وجوليان سافوليسكو "احتمالية وقوع أكل لحوم البشر" كاعتراض محتمل على اللحوم المستزرعة بشكل عام. ويشيران إلى أن معظم حالات أكل لحوم البشر "مرفوضة أخلاقياً" لأنها تنطوي على "تدنيس جثة" وغالباً ما تنطوي أيضاً على "قتل إنسان عمداً"، ولا ينطبق أي من هذين العاملين على اللحوم البشرية المستزرعة. قد يُعتبر تناول هذه اللحوم عدم احترام لـ"المتبرع" الذي تُستخدم عينات جيناته أو أنسجته، لكنهما يجادلان بأن هذه ليست مشكلة إلا إذا حدث ذلك دون موافقة المتبرع. وبالتالي، لا يريان أي سبب أخلاقي لحظر استزراع اللحوم البشرية لأغراض الأكل طالما تم الحصول على الموافقة اللازمة. ونظراً لأن معظم الناس يشعرون "بالاشمئزاز من فكرة أكل لحوم البشر"، فإنهما يشككان في إمكانية انتشار هذا الاستهلاك على نطاق واسع، مع التسليم بأنه قد يجد جمهوراً متخصصاً. ^{[ 219 ]}

من جهة أخرى، يرى ماركو لوكارنو أن استهلاك لحوم البشر المستزرعة يجب أن يُحظر. ويكتب أنه من وجهة نظر أخلاقية ، فإن التعامل مع الأنسجة البشرية كغذاء يُعدّ مهينًا للمتبرع وللبشرية جمعاء، إذ إن "الأكل يُوحي بالتفوق على الشيء المأكول"، وأكل هذه الأنسجة يُنكر طبيعتها البشرية الخاصة، ويُعاملها على أنها لا تختلف جوهريًا عن أي طعام آخر. وهو يُقرّ بأنه من منظور نفعي ، يبدو تناول لحوم البشر المستزرعة مقبولًا طالما وافق المتبرع على ذلك، لكنه يُضيف أنه حتى من هذا المنظور يجب حظره لما قد يترتب عليه من عواقب سلبية. ومن بين هذه العواقب، يرى لوكارنو خطرًا يتمثل في أنه إذا اكتشف الناس أنهم يُحبّون مذاقها، فقد يُصاب البعض بالفضول أو حتى الرغبة الشديدة في تناول لحوم البشر "الطبيعية"، مما قد يدفع البعض إلى ارتكاب أعمال ضارة مثل سرقة الجثث أو حتى قتل الآخرين لأكلها. كما يرى خطرًا آخر يتمثل في احتمال ظهور "سوق سوداء" للحوم البشر المستزرعة من متبرعين غير موافقين. ^{[ 220 ]}

في استطلاع بريطاني أُجري عام 2024، أفاد 88% من المشاركين بضرورة حظر الإنتاج التجاري للحوم البشر المستزرعة، وهي نسبة أعلى من أي نوع حيواني آخر شمله الاستطلاع. في المقابل، عندما سُئلوا عما إذا كانوا سيجربون هذه اللحوم "لو كانت قانونية ومتاحة تجاريًا"، أجاب 20% من المشاركين بالإيجاب، لأسباب منها الفضول. وشكّلت هذه النسبة جزءًا كبيرًا من نسبة الـ 26% الراغبين في تجربة لحوم الحيوانات المستزرعة. وكان الرجال والشباب (أقل من 25 عامًا) أكثر ميلًا لتجربة لحوم البشر من النساء وكبار السن. ^{[ 221 ]}