كاميرا أوبسكورا، إدنبرة

في أوائل القرن الثامن عشر، استأجر صانع الأدوات الفلكية توماس شورت، من إدنبرة، قطعة أرض على تلة كالتون لعرض أدواته للجمهور. ولأن عقد الإيجار نصّ على عدم أحقية قريبات توماس من الإناث في وراثة المبنى ومحتوياته، لم ترثه زوجته وأبناؤه عند وفاته عام ١٧٨٨. وفي عام ١٨٢٧، عادت ماريا تيريزا شورت إلى إدنبرة من جزر الهند الغربية مدعيةً أنها ابنة توماس شورت، وحاولت المطالبة بتلسكوبه العظيم كميراث لها. ورغم المنافسة الشديدة من أطراف أخرى، حصلت على التلسكوب وأسست "مرصد شورت الشعبي" عام ١٨٣٥، في مبنى خشبي وحجري بجوار النصب التذكاري الوطني على تلة كالتون . وعرضت العديد من الأدوات العلمية، وأبقت مرصدها مفتوحًا حتى الساعة التاسعة مساءً كل يوم. ^{[ ٣ ]}

بعد أن هدمت السلطات مرصدها الشهير هذا عام ١٨٥١ رغم احتجاجاتها، انتقلت إلى كاسلهيل . وفي عام ١٨٥٢، اشترت منزل ليرد كوكبن، وأضافت إليه طابقين لتُنشئ مرصد شورت، متحف العلوم والفنون ، الذي استمر من عام ١٨٥٣ إلى عام ١٨٩٢. ويُعتقد أن المبنى كان القصر الأصلي لعائلة رامزي من دالهاوزي (ليرد كوكبن)، والذي حُوِّل إلى شقق صغيرة في القرن الثامن عشر. وكان أبرز ما يميز "مرصد شورت" هو الكاميرا المظلمة التي كانت تشغل الغرفة العلوية. واستمر زوجها، روبرت هندرسون، ^{في إدارة المرصد} بعد وفاة ماريا عام ١٨٦٩.

في عام ١٨٩٢، تولى باتريك جيدس ، وهو رائد في تخطيط المدن وعلم الاجتماع والبيئة في اسكتلندا ، إدارة الموقع، وأعاد تسميته إلى "برج المراقبة"، ونظّمه كمتحف ومركز للدراسات الحضرية، مُجسّدًا فلسفته في التخطيط القائمة على مسوحات شاملة للموقع والمدينة والمنطقة. وقد أقام سلسلة من المعروضات التي تتناول مواضيع جغرافية أوسع نطاقًا كلما صعد الزائر إلى البرج - بدءًا بالعالم في الطابق الأرضي، ثم أوروبا ، ثم البلدان الناطقة بالإنجليزية ، ثم اسكتلندا ، وأخيرًا إدنبرة - مع استمرار الكاميرا المظلمة نفسها في عرض صورة حية للمدينة في أعلى البرج. ^{[ ٥ ]} ودُعي الناس من جميع مناحي الحياة لزيارة البرج للدراسة والتعرف على مدينتهم. ^{[ ٦ ]}

أُغلق المتحف بعد وفاة جيدس عام ١٩٣٢. اشترته جامعة إدنبرة عام ١٩٦٦ ليكون مقرًا لمركز باتريك جيدس المقترح وأرشيفه، لكن المشروع خُفِّض حجمه بشكل كبير بعد إغلاق الجامعة لقسم التخطيط الإقليمي. وفي عام ١٩٨٢، بيع المبنى لمالك خاص، مع بقاء غرفة واحدة مخصصة لعرض أعمال جيدس في الطابق الرابع. ^{[ ٧ ]}