بات ريتشاردز

وقع ريتشاردز عقدًا لمدة عامين مع ويغان لموسمي 2006 و2007 في يونيو 2005. وفي حديثه من سيدني يوم توقيعه مع ويغان، قال بات ريتشاردز: "تلقيت ثلاثة عروض من أندية رائدة في دوري السوبر، لكنني متأكد من أن ويغان هو النادي المناسب لي. إنهم يعززون صفوفهم بشكل جيد للموسم المقبل، وإيان ميلوارد مدرب ناجح للغاية. أتطلع للانضمام إلى النادي". كما علّق المدرب إيان ميلوارد قائلاً: "بات هو اللاعب المثالي للعبة الحديثة. فهو يتجاوز طوله ستة أقدام، ويجيد استقبال الكرات العالية، ولديه مهارة خاصة وقوية في الركل. وبما يتماشى مع متطلبات اللعبة الحديثة، فإنه يوفر لنا تغطية لعدة مراكز. كما أنه من أصول أيرلندية، وقد يجلب معه بعضًا من الحظ الأيرلندي". ^{[ 16 ]} وبسبب جواز سفره الأيرلندي الأوروبي، لم يُحتسب ضمن حصة ويغان من اللاعبين الأجانب . ^{[ 17 ]}

بدأ مسيرته مع ويغان باللعب في مركز الوسط بدلاً من مركزه المعتاد كجناح . سجل 12 محاولة و12 هدفًا في 25 مباراة خلال موسم 2006، لكن وُجهت بعض الانتقادات لمدرب ويغان، إيان ميلوارد، لإشراكه في مركز غير مركزه، إذ كان من الواضح أن ريتشاردز لا يناسب اللعب في مركز الوسط. بعد إقالة إيان ميلوارد، نقله المدرب الجديد، برايان نوبل، فورًا إلى مركز الجناح، حيث سجل محاولتين في فوز ساحق على هدرسفيلد جاينتس. لم يلعب ريتشاردز في مركز الوسط مرة أخرى. في بداية عام 2007، مُنح الرقم 5 في الفريق، كما رُقّي إلى منصب مسدد الأهداف الأول بعد رحيل مسددي الأهداف الآخرين، مايكل دوبسون وداني أور وواين غودوين، عن ويغان في نهاية عام 2006. على الرغم من أنه لم يكن مسدد أهداف منتظمًا في السابق، إلا أن بات طور مهاراته بسرعة. بعد 27 مباراة في عام 2007، سجل 14 محاولة، وسدد 103 ركلات جزاء، وحصل على جائزة أفضل لاعب في المباراة 4 مرات. في منتصف الموسم، تم نقل ريتشاردز إلى مركز الظهير بعد اعتزال مايكل ويذرز .

في 21 سبتمبر 2007، سدد ركلة حاسمة من مسافة بعيدة ليمنح ويغان الفوز على برادفورد بولز بنتيجة 31-30 . وبهذا، اكتملت أكبر عودة في تاريخ دوري السوبر آنذاك (ولا تزال تُعتبر أكبر عودة في تاريخ الأدوار الإقصائية). ^{[ 18 ]}

في عام 2008، فاز ريتشاردز بجائزة أفضل لاعب في ويغان ، مسجلاً 19 محاولة و375 نقطة في موسم واحد، ما جعله هداف الدوري الممتاز في ذلك العام، كما كان الحال في العام السابق. وفي منتصف عام 2008، وقّع ريتشاردز عقدًا جديدًا لمدة ثلاث سنوات مع ويغان، مصرحًا بأنه وعائلته استقروا في النادي ويحبون المدينة.

أعلن ريتشاردز استعداده للمشاركة مع منتخب أيرلندا في بطولة كأس العالم للرجبي 2008. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

في أغسطس 2008، تم اختيار ريتشاردز ضمن تشكيلة المنتخب الأيرلندي التدريبية لكأس العالم للرجبي 2008 ، ^{[ 22 ]} وفي أكتوبر من العام نفسه، تم اختياره ضمن التشكيلة النهائية المكونة من 24 لاعباً. ^{[ 23 ]} وقد برز بشكل لافت في البطولة؛ ففي فوز أيرلندا على ساموا في 5 نوفمبر، سجل ريتشاردز 22 نقطة من أصل 34 نقطة للفريق، بما في ذلك ثلاث محاولات. ^{[ 24 ]}

استمر ريتشاردز في كونه لاعبًا متميزًا مع ويجان في عام 2009 وتم اختياره مرة أخرى للعب مع أيرلندا في كأس أوروبا 2009. ^{[ 25 ]}

أثبتت إنجازات ريتشاردز في تسجيل المحاولات ودقته في التسديد أهمية بالغة في سعي ويجان لتحقيق الألقاب في عام 2010. وكان عليه في كثير من الأحيان أن يشغل مركز الظهير الكامل في غياب كاميرون فيلبس وأموس روبرتس المصابين قبل أن يسمح انتقال سام تومكينز إلى مركز الظهير الكامل لريتشاردز باستعادة مركزه المفضل على الجناح.

كان بات ريتشاردز أول لاعب أسترالي يُسجل 1000 نقطة أو أكثر لنادي ويغان . في 27 فبراير 2010، سجل ريتشاردز 5 محاولات و9 أهداف في مرمى كاتالانس دراغونز، في فوز ساحق لويغان بنتيجة 58-0. وكانت نقاطه الـ38 هي الأعلى في مباراة واحدة للاعب من ويغان في عصر دوري السوبر. ^{[ 26 ]}

في الثالث من سبتمبر/أيلول 2010، وخلال مباراة ضد فريق برادفورد بولز، عادل ريتشاردز الرقم القياسي لأكبر عدد من النقاط في موسم عادي من دوري السوبر. بتسجيله 14 نقطة في تلك الليلة، عادل بذلك الرقم القياسي المذهل الذي حققه أندرو فاريل والبالغ 388 نقطة. وفي وقت لاحق من شهر سبتمبر/أيلول، أُعلن أن ريتشاردز كان أحد ثلاثة لاعبين مرشحين لجائزة رجل الفولاذ المرموقة.

فاز بات بجائزة رجل الفولاذ يوم الاثنين 27 سبتمبر 2010، متفوقًا على أدريان مورلي وزميله سام تومكينز . ^{[ 27 ]} كما فاز أيضًا بميدالية ألبرت غولدثورب مناصفةً مع زميله سام تومكينز كأفضل لاعب في دوري السوبر لموسم 2010. ^{[ 28 ]} وسجل ريتشاردز 462 نقطة خلال موسم 2010 بأكمله (بما في ذلك الأدوار الإقصائية وكأس التحدي)، وهو رقم قياسي جديد للنادي في ويغان. ^{[ 29 ]}

لعب في نهائي الدوري الممتاز لعام 2010 الذي فاز فيه فريقه على سانت هيلينز في ملعب أولد ترافورد . ^{[ 30 ]}

تأخر موسم ريتشاردز لعام 2011 بعد إصابته بتمزق في وتر أخيل خلال المباراة النهائية الكبرى لعام 2010، مما أبعده عن الملاعب لمدة تتراوح بين خمسة وستة أشهر. ^{[ 31 ]} وكانت أولى مشاركاته في دوري السوبر لعام 2011 في الجولة التاسعة ضد فريق كاتالانس دراغونز ، حيث تولى مهام التسديد وسجل أربعة أهداف. ^{[ 32 ]} وسجل ثلاثة محاولات خلال فترة عيد الفصح، من بينها محاولتان ضد فريق سانت هيلينز، ليُحرز بذلك أولى محاولاته في الموسم، وتلا ذلك تسجيله محاولة أخرى ضد فريق كروسيدرز آر إل ، بالإضافة إلى سبعة أهداف. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

تم اختيار بات ريتشاردز لفريق المنفيين للمشاركة في المباراة الدولية الافتتاحية ضد إنجلترا في هيدينجلي في 10 يونيو 2011. ^{[ 35 ]}

لعب ريتشاردز في مركز الجناح في نهائي كأس التحدي عام 2011 الذي فاز فيه فريقه على ليدز راينوز في ملعب ويمبلي ، وسجل 4 أهداف من 5 محاولات في فوز فريقه. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

في 26 أبريل 2013، وقّع عقدًا مع فريق ويستس تايغرز في دوري الرجبي الوطني الأسترالي (NRL) لمدة عامين بدءًا من عام 2014. ^{[ 38 ]} كان يبلغ من العمر 32 عامًا عند بداية الموسم. قال ريتشاردز: "لقد استمتعتُ كثيرًا بوقتي هناك (مع ويغان)، لكن الأمور وصلت إلى مرحلةٍ إن لم أعد فيها، فربما لن أعود أبدًا". ^{[ 39 ]}

شارك في نهائي كأس التحدي عام 2013 الذي فاز فيه فريقه على هال إف سي في ملعب ويمبلي . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

شارك في نهائي دوري السوبر عام 2013 الذي فاز فيه فريقه على فريق وورينغتون وولفز في ملعب أولد ترافورد . ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

أنهى ريتشاردز مسيرته في ويجان كثالث أفضل مسجل نقاط في تاريخ الفريق (2468)، وثالث أفضل مسجل أهداف في تاريخ الفريق (898)، وأفضل مسجل محاولات في دوري السوبر (146)، وثاني أفضل مسجل نقاط في دوري السوبر (2104) وأهداف (758) خلف آندي فاريل، بالإضافة إلى فوزين في المباراة النهائية الكبرى، وفوزين في كأس التحدي، ودرع قادة الدوري، فضلاً عن فوزه بجائزة رجل الفولاذ المذكورة سابقًا في عام 2010.