جدل حول دفن باتريك ستيوارت

كان باتريك دانا ستيوارت (21 أكتوبر 1970 - 25 سبتمبر 2005) جنديًا في جيش الولايات المتحدة . استشهد في معركة بأفغانستان عندما أُسقطت مروحيته من طراز شينوك بقذيفة صاروخية أثناء عودته إلى القاعدة. كان باتريك ستيوارت مقيمًا في فيرنلي، نيفادا ، وممارسًا للشعائر الوثنية (الويكا) .

بعد وفاته، ثار جدل حول رفض وزارة شؤون المحاربين القدامى في البداية نقش نجمة خماسية على قبره لأن رموز الويكا لم تكن من بين "رموز المعتقدات" المعتمدة سابقًا. رُفعت دعوى قضائية ضد وزارة شؤون المحاربين القدامى، مما أدى في النهاية إلى إضافة النجمة الخماسية إلى قائمة الرموز المعتمدة.

بعد وفاته، ثار جدلٌ واسعٌ عندما رفضت وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية في البداية نقش رمز النجمة الخماسية الوثنية على قبره، مما أثار استياء أرملته، روبرتا ستيوارت. ^{[ 1 ]} إذ تحظر وزارة شؤون المحاربين القدامى وإدارة المقابر الوطنية التابعة لها وضع أي رسومات على شواهد القبور أو العلامات التي توفرها الحكومة، باستثناء تلك التي وافقت عليها الوزارة باعتبارها "رموزًا للمعتقد"، ولم يكن استخدام الوثنية الوثنية معترفًا به آنذاك في مقابرها.

علّقت روبرتا ستيوارت قائلةً: "تذكروا أن جميع الحريات تستحق النضال من أجلها". وفي مراسم تأبين بديلة، بمساعدة سيلينا فوكس من "سيركل سانكتشواري" ، وهي جماعة ويكانية، وأعضاء من وحدة الحرس الوطني لجيش نيفادا التي كان ينتمي إليها باتريك ستيوارت، والقس بيل كريستال، القس المتقاعد من وحدة ستيوارت (إذ لم يُسمح لروبرتا بإلقاء كلمة في مراسم يوم الذكرى المعتادة في مقبرة المحاربين القدامى التي تبعد ميلين، مما استدعى إقامة المراسم البديلة)، تم الاحتفاء بحياة الرقيب ستيوارت. وبعد ذلك، في مقبرة شمال نيفادا للمحاربين القدامى ، وضعت السيدة ستيوارت إكليلًا أزرق اللون عليه نجمة خماسية بيضاء في المنتصف، بجانب المكان الفارغ الذي كان من المقرر أن يُعلّق فيه نصب باتريك التذكاري عندما تتم الموافقة على رمز النجمة الخماسية.

في 27 مايو/أيار 2006، أفادت وكالة أسوشيتد برس : "على مرّ السنين، استخدمت العائلات رموزًا دينية مثل نجمة داود اليهودية ، والصليب المسيحي ، والهلال والنجمة الإسلامية لتكريم أحبائهم على شواهد القبور. بالنسبة لعائلة الرقيب باتريك ستيوارت، كان الرمز المختار أيضًا من دينه: النجمة الخماسية الوثنية. ولكن من بين جميع الرموز والمعتقدات المعترف بها من قبل وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية، فإن الوثنية وشعارها، وهو دائرة حول نجمة خماسية، ليسا من بينها". ووفقًا للإرشادات الفيدرالية، لا يُسمح بوضع سوى الرموز الدينية المعتمدة - والتي بلغ عددها 38 رمزًا ^{[ 2 ] - على شواهد القبور الحكومية أو اللوحات التذكارية.}

فوكس، كبير قساوسة محمية ويكان سيركل في بارنفيلد، ويسكونسن ، من بين الذين ضغطوا على الحكومة الفيدرالية لاعتماد الشعار. قال فوكس: "تدرس وزارة شؤون المحاربين القدامى مثل هذه الطلبات منذ ما يقرب من تسع سنوات دون أي قرار. وبينما يستمر هذا التعطيل، لا تزال عائلات الجنود الذين ضحوا بأرواحهم تنتظر المساواة في الحقوق".

كتب جون دبليو وايتهيد ، رئيس معهد روثرفورد ، في مقال افتتاحي نُشر على موقع مجلة "كريستيانتي توداي" بتاريخ 5 يونيو/حزيران 2006: "على الرغم من أن بلادنا تأسست على أساس يهودي-مسيحي ، إلا أن واضعي الدستور أدركوا أن الحرية الدينية حق للجميع، وليست حكرًا على المسيحيين. بعبارة أخرى، السبيل الوحيد لانتصار الحرية للمسيحيين هو أن يدافعوا عن معتقدات وأديان الأقليات الأخرى ويناضلوا من أجلها".

في أغسطس/آب 2007، استضاف الرئيس بوش اجتماعًا مع عائلات ضحايا العراق وأفغانستان، بمن فيهم أفراد من عائلة ستيوارت. ^{[ 6 ]} ورغم عدم دعوة روبرتا ستيوارت، اتصل الرئيس بوش لاحقًا للاعتذار. ^{[ 7 ]}

• مسؤول مخضرم رفيع المستوى ينضم إلى نقاش النجمة الخماسية (يو إس إيه توداي ، 27 مايو 2006)
• توم غاردنر، أرملة حرب، تقيم قداساً لزوجها الوثنيأسوشيتد برس، 29 مايو 2006
• انهضوا، انهضوا من أجل الويكا، المسيحية اليوم ، 5 يونيو 2006
• آلان كوبرمان: جندي شهيد يحصل على النجمة البرونزية لكن بدون النجمة الوثنية - صحيفة واشنطن بوست ، 4 يوليو 2006
• السماح بوضع رمز الويكا على لوحة تذكارية للجنود - صحيفة واشنطن بوست ، 14 سبتمبر 2006
• شون وايلي، "تركيب لوحة تذكارية للويكا في مقبرة المحاربين القدامى" ، صحيفة لاس فيغاس ريفيو جورنال ، 21 نوفمبر 2006
• حملة شواهد القبور الوثنية