منحدر بيمبينا

يُعدّ جرف بيمبينا جرفًا يمتد من ولاية داكوتا الجنوبية إلى ولاية مانيتوبا ، ويُشكّل الجدار الغربي لوادي نهر ريد . ويبلغ ارتفاع الجرف فوق وادي النهر ما بين 91 و122 مترًا (300-400 قدم ) . ^{[ 1 ]} 

تشكّلت المنحدرات في الأصل نتيجةً لتآكل طبقات الحجر الرملي الطباشيري ( تكوين داكوتا ) بفعل نهر ريد القديم . ^{[ 1 ]} ثم ازدادت حدة المنحدرات لاحقًا بفعل التعرية الجليدية . وقد حُفظت المنحدرات بفضل طبقة من الصخر الزيتي المقاوم للتآكل ( تكوين بيير ) تعلو الحجر الرملي. ^{[ 1 ]} ويُذكّر المنظر اليوم، بتلاله المشجرة ومزارعه الصغيرة المتناثرة في الوديان (مثل وادي بيمبينا )، بالمناطق الرعوية في نيو إنجلاند . وتتميز الجداول المتدفقة من المنحدرات بانحداراتها الشديدة وقاعها الحصوي. ^{[ 2 ]}

لم يتشكل الشكل النهائي للجرف الذي نعرفه اليوم إلا في نهاية العصر الجليدي الأخير قبل حوالي 12000 عام. خلال العصر الجليدي، غطت الصفيحة الجليدية لورنتيد جزءًا كبيرًا من أمريكا الشمالية . ومع بدء ذوبان الصفيحة الجليدية وانحسارها، ملأت مياه الذوبان وادي نهر ريد القديم لتشكل بحيرة أغاسيز . شكلت جدران الوادي، بما في ذلك الجرف الواقع غربًا، حدودًا شرقية وغربية للبحيرة، بينما شكل الجزء المتبقي من الصفيحة الجليدية حدودها الشمالية. خلال هذه الفترة الزمنية - المعروفة باسم مرحلة لوكهارت لبحيرة أغاسيز - تدفقت المياه جنوبًا من البحيرة إلى نهر المسيسيبي ومنه إلى خليج المكسيك . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

في الولايات المتحدة ، تُصنّف منطقة بيمبينا إسكاربمنت كمنطقة بيئية من المستوى الرابع ، وفقًا لتعريف وكالة حماية البيئة الأمريكية . تغطي هذه المنطقة البيئية مساحة 274 ميلًا مربعًا (710 كيلومترات ^مربعة ) ، وهي جزء من المنطقة البيئية للسهول الجليدية الشمالية من المستوى الثالث . ^{[ 2 ]} 

في كندا ، تُعتبر منحدرات بيمبينا منطقة بيئية ضمن المنطقة البيئية لمرتفعات جنوب غرب مانيتوبا، وتُعدّ المنطقة البيئية لمرتفعات جنوب غرب مانيتوبا جزءًا من المنطقة البيئية للبراري. ^{[ 6 ]} تُعادل المنطقة البيئية الكندية المنطقة البيئية من المستوى الرابع في الولايات المتحدة، وتُعادل المنطقة البيئية الكندية المنطقة البيئية من المستوى الثالث في الولايات المتحدة. أما المنطقة البيئية الكندية فتُعادل المنطقة البيئية من المستوى الأول في الولايات المتحدة. ^{[ 7 ]}

تعتبر كل من الولايات المتحدة وكندا منطقة تيرتل ماونتن منطقة بيئية شقيقة لمنطقة بيمبينا إسكاربمنت، حيث تضع كلتا الدولتين المنطقتين ضمن نفس المناطق البيئية الأكبر.

تستخدم بعض المصادر الأمريكية مصطلح "منحدر مانيتوبا" للإشارة إلى الجزء الكندي من منحدر بيمبينا، ^{[ 1 ]} بينما في كندا، يشير مصطلح "منحدر مانيتوبا" إلى منطقة جغرافية منفصلة على طول حدود ساسكاتشوان ومانيتوبا. ^{[ 6 ] [ 8 ]} يفصل وادي نهري أسينيبوين وسوريس منحدر بيمبينا عن منحدر مانيتوبا ، وكانا مغمورين ببحيرة سوريس وقت تشكل بحيرة أغاسيز، حين تشكل المنحدران.

قبل استيطان الأوروبيين لهذه المنطقة، كانت سفوح وقمم الجرف مغطاة في معظمها بغابة نفضية من أشجار البلوط البري والحور الرجراج . وكانت المنحدرات الأكثر رطوبة وبرودة وظلالاً تكثر فيها أشجار الحور الرجراج، بينما كانت المنحدرات الأكثر جفافاً ودفئاً وشمساً تكثر فيها أشجار البلوط. أما الشجيرات على طول المنحدرات فكانت تتألف من البندق ذي المنقار ، والتوت البري عالي الشجيرة ، وتوت ساسكاتون ، والكرز البري .

المناطق الواقعة على طول الأنهار والجداول ذات الرطوبة العالية كانت تحتوي على أشجار القيقب المانيتوبي ، والرماد الأخضر ، والقرانيا الحمراء ، والصفصاف .

أُزيلت معظم النباتات الأصلية لإفساح المجال للزراعة، لكنها لا تزال موجودة على المنحدرات الشديدة وبالقرب من المياه حيث يصعب ممارسة الزراعة. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

• قائمة المنحدرات

50°37′02″ شمالاً 99°31′35″ غرباً / 50.617232° شمالاً 99.52652° غرباً / 50.617232; -99.52652

• خريطة لأهم معالم الأراضي في مانيتوبا (ملف PDF) . حكومة مانيتوبا. مؤرشفة من النسخة الأصلية (ملف PDF) بتاريخ 22 يوليو 2012.