مرصد بنتلي

خلال عقد الثلاثينيات، بذل ستافروس بلاكيديس ، مدير المرصد الوطني في أثينا آنذاك ، جهودًا حثيثة لنقل المرصد من موقعه المركزي في ثيسيو . كان إدوارد شوبيرت قد اختار هذا الموقع قبل قرن تقريبًا، حين لم يكن التلوث الضوئي ملحوظًا في أثينا . قرر بلاكيديس أن تلة كوفوس في بنتلي ، على سفح جبل بنتليكوس على ارتفاع 500 متر (1600 قدم) ، موقع أنسب. ^{[ 1 ]} وكان قربها من أثينا عاملًا مهمًا أيضًا، إذ تبعد حوالي 18 كيلومترًا (11 ميلًا) عن مركز المدينة. ^{[ 2 ]}  

بدأ بلاكيديس إجراء الرصد هناك عام 1936 ^{[ 1 ]} ، وتأسست محطة بنتلي الفلكية عام 1937. ^{[ 3 ]} وقد زُوّدت المحطة بتلسكوبات متعددة وأجهزة فلكية وأرصادية أخرى. إلا أنه خلال احتلال دول المحور لليونان في الحرب العالمية الثانية ، الذي بدأ بعد سنوات قليلة من تأسيسها، تراجع أداء المحطة، حيث اقتصر استخدامها على جمع البيانات الأرصادية وإجراء رصد فلكي محدود. استولى الألمان على محطة بنتلي الفلكية وأقاموا محطة اتصالات على تلة كوفوس، والتي أوصلت الكهرباء لاحقًا إلى المرصد. وخلال فترة الاستيلاء، نُقلت جميع الأجهزة إلى مختبر علم الفلك في جامعة أثينا الوطنية وكابوديستريان أو إلى المقر الرئيسي للمرصد الوطني لأثينا. ^{[ 3 ]} وبعد انتهاء الاحتلال، ظلت المحطة مرصدًا صغيرًا لأكثر من عقد من الزمان. ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٥٥، أبدى المرصد الوطني في أثينا اهتمامًا بتلسكوب نيوال ، الذي كان آنذاك موجودًا في مرصد كامبريدج الذي قرر التبرع به. وفي العام نفسه، زار فريق من العلماء التلسكوب وقرروا قبول التبرع. وتم إبرام صفقة في عام ١٩٥٧، ^{[ ٤ ]} لعب فيها التعاون الطويل بين ستافروس بلاكيديس وآرثر إدينغتون دورًا حاسمًا. ^{[ ٥ ]} وبدأ بناء مبنى لإيواء التلسكوب في عام ١٩٥٧. ^{[ ٤ ]} وكانت المادة المختارة هي رخام بنتليك ، ووُضعت قبة قطرها ١٤ مترًا (٤٦ قدمًا) فوقه. وصُمم ارتفاع أرضيتها بحيث يكون قابلًا للتعديل، إذ يمكن تحريكه رأسيًا لمسافة ٥ أمتار (١٦ قدمًا) تقريبًا. ^{[ 6 ]} تم نقل التلسكوب إلى هناك في عام 1959 ^{[ 7 ]} وكان أكبر تلسكوب في اليونان حتى عام 1975، ^{[ 2 ]} عندما تم تركيب تلسكوب عاكس بقطر 1.23 متر في مرصد كريونيري .  

استُخدم تلسكوب نيوال حصريًا للرصد العلمي حتى عام ١٩٨٠، حين بدأ التلوث الضوئي في المنطقة يُسبب مشاكل خطيرة. ^{[ ١ ]} في عام ١٩٩٥، أُنشئ مركز الزوار في مرصد بنتلي، مُعيدًا توظيف التلسكوب لأغراض التواصل العلمي . يُشرف على مركز الزوار معهد علم الفلك والفيزياء الفلكية وتطبيقات الفضاء والاستشعار عن بُعد ، ^{[ ٨ ]} بينما يستضيف المرصد أيضًا معهد البحوث البيئية والتنمية المستدامة . ^{[ ٩ ]} وكلاهما معهدان مستقلان تابعان للمرصد الوطني لأثينا. ^{[ ١٠ ]}

منذ سبتمبر 2000، يقوم معهد علم الفلك والفيزياء الفلكية وتطبيقات الفضاء والاستشعار عن بعد بتشغيل جهاز قياس الغلاف الأيوني في أثينا في الموقع نفسه. وقد تم تركيب أربعة هوائيات استقبال لإنشاء جهاز قياس الغلاف الأيوني الذي يدرس الغلاف الأيوني للأرض باستخدام تقنية قياس الغلاف الأيوني . ^{[ 11 ]}

خلال حرائق غابات أتيكا عام 2024، احترق جزء من جبل بنتليكوس وكادت النيران تصل إلى مرصد بنتلي. في أغسطس، امتد الحريق باتجاه المرصد، فتم إخلاء المبنى. دخلت النيران ساحة المرصد، وتمكن رجال الإطفاء من إخمادها على بعد أمتار قليلة من المبنى الرئيسي. ^{[ 12 ]}