بيتر لارسون

بيتر لارس لارسون (مواليد 1952) جامع أحافير وباحث أمريكي متخصص في الأعمال التجارية ، وهو رئيس معهد بلاك هيلز للأبحاث الجيولوجية ، المتخصص في التنقيب عن الأحافير وإعدادها وتركيبها واستنساخها. قاد لارسون الفريق الذي نقّب عن " سو "، إحدى أكبر وأكمل عينات التيرانوصور ركس ، والتي كانت موضوع نزاع قانوني أدى إلى مصادرتها وبيعها في مزاد علني. في عام 1996، أُدين لارسون بتهم تتعلق بمخالفات جمركية لعدم إفصاحه عن أموال جلبها من الخارج، وقضى 18 شهرًا في السجن. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

نشر أعمالاً علمية وشعبية في علم الحفريات الديناصورية. وقد تعرض لارسون لانتقادات من بعض علماء الحفريات بسبب مشاريعه التجارية ودعمه للمجموعات الخاصة. ^{[ 3 ]}

نشأ بيتر لارسون في مزرعة بالقرب من مدينة ميشن بولاية ساوث داكوتا . بدأ البحث عن الصخور في سن الرابعة في مزرعة والديه. التحق بكلية ساوث داكوتا للمناجم لدراسة علم الأحياء القديمة، وتخرج منها بشهادة البكالوريوس عام ١٩٧٤. بعد تخرجه بفترة وجيزة، أسس شركة بلاك هيلز مينيرالز.

أسس لارسون ما أصبح فيما بعد معهد بلاك هيلز في عام 1974. ^{[ 4 ]} انضم روبرت فارار وشقيقه نيل لارسون لاحقًا إلى الشركة بحصص ملكية بلغت 5% و35% على التوالي، مقابل حصة لارسون البالغة 60%. ^{[ 5 ]}

في عام 1990، قاد لارسون عملية التنقيب عن هيكل عظمي شبه كامل لديناصور التيرانوصور ريكس، والذي سُمّي لاحقًا " سو ". دفع لارسون لموريس ويليامز، مالك المزرعة التي عُثر فيها على الهيكل، وهو من قبيلة سيوكس، مبلغ 5000 دولار أمريكي مقابل هذا الاكتشاف . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

في 14 مايو 1992، قاد المدعي العام الأمريكي كيفن شيفر مداهمةً بمشاركة 35 عميلًا من مكتب التحقيقات الفيدرالي و20 عنصرًا من الحرس الوطني، أسفرت عن استعادة أحفورة التيرانوصور ريكس المسماة "سو" من معهد بلاك هيلز للأبحاث الجيولوجية. وصادر العملاء الفيدراليون أحفورة "سو"، إلى جانب أحافير وسجلات أخرى. ^{[ 2 ]} وتولى مكتب شؤون الهنود الحمر نقل العينة. ^{[ 2 ]} ورغم أن لارسون كان قد دفع ثمن الاكتشاف لمالك الأرض، ^{[ 2 ]} إلا أن ويليامز، بحسب التقارير، تراجع عن قراره، ^{[ 1 ]} واتهم المدعي العام الأمريكي ويليامز بأن الأحفورة أُخذت بشكل غير قانوني من أرض خاضعة للإدارة الفيدرالية، لأن الأرض المسجلة تقع ضمن حدود محمية للسكان الأصليين، وكانت الأرض نفسها مملوكة لمكتب شؤون الهنود الحمر لصالح مالكها من السكان الأصليين. ^{[ 6 ]} وبعد بيع "سو" في مزاد عام 1997، والذي أسفر عن بيعها لمتحف فيلد ، حصل ويليامز على 7.6 مليون دولار. ^{[ 6 ]}

قال كيث نيلسون، كبير المحققين في دائرة الإيرادات الداخلية ، إن الأدلة التي تم العثور عليها في معهد بلاك هيلز فاقت ما كان يُمكن التحقيق فيه، نظرًا لكثرة العظام والحيوانات واللافقاريات التي أُخذت من أراضٍ عامة، ونُقلت دوليًا، وبِيعت دوليًا. ^{[ 1 ]} وفي نوفمبر 1993، وجهت وزارة العدل الأمريكية إلى لارسون تهم التآمر، وعرقلة سير العدالة، وجمع الأحافير بطريقة غير قانونية، وسرقة ممتلكات حكومية، والاحتيال عبر الإنترنت، والإدلاء بتصريحات كاذبة لموظفي الحكومة، ومخالفات جمركية. ^{[ 7 ]} وبعد محاكمة بتهم لا علاقة لها بـ"سو"، أُدين لارسون بتهمتين جنائيتين تتعلقان بمخالفات جمركية أمريكية تتعلق بأموال نقدية مُهرَّبة من الخارج، بالإضافة إلى جنحتين تتعلقان بأخذ أحفورتين بطريقة غير قانونية من أرض فيدرالية. ^{[ 8 ]} ومن بين 149 تهمة وُجهت إلى لارسون وشركائه في بلاك هيلز، برّأت هيئة المحلفين المتهمين من 73 تهمة، وأدانتهم في 8 تهم، ولم تتوصل إلى حكم في 68 تهمة. ^{[ 7 ] [ 2 ]} حكم القاضي ريتشارد باتي على لارسون بالسجن لمدة عامين في سجن فيدرالي. استأنف لارسون الحكم أمام محكمة الدائرة الثامنة، لكن طلبه رُفض. ^{[ 9 ]} قضى لارسون في نهاية المطاف 18 شهرًا ^{[ 1 ]} في سجن ذي حراسة دنيا في مجمع فلورنس الإصلاحي الفيدرالي بولاية كولورادو. ^{[ 2 ]}

في عام 1997، صرح لارسون لبرنامج نوفا التلفزيوني على قناة PBS قائلاً: "الحكومة مخطئة. الحكومة ليست على صواب فيما فعلته هنا." ^{[ 10 ]}

في عام 1992، ساعد فريق لارسون في اكتشاف عينة الديناصور تيرانوصور ريكس ، ستان . ^{[ 5 ]}

في عام 2013، بدأ لارسون وزملاؤه التنقيب في موقع يقع في وايومنغ بالولايات المتحدة الأمريكية يحتوي على بقايا ثلاثة هياكل عظمية شبه كاملة من الترايسيراتوبس . ^{[ 11 ]}

في عام ٢٠١٢، فصل لارسون شقيقه نيل من معهد بلاك هيلز بسبب خلافات شخصية. رفع نيل، الذي كان يملك ٣٥٪ من أسهم الشركة، دعوى قضائية ضد لارسون وآخرين في عام ٢٠١٥، مدعيًا تعرضه للاضطهاد كمساهم. سعى نيل إلى تصفية الشركة لشراء حصته البالغة ٣٥٪ والانفصال عن لارسون. قضت المحكمة بانتهاك حقوق نيل كمساهم عندما لم يُدعَ ولم يُسمح له بالتحدث في الاجتماع الذي فُصل فيه. لم يكن لدى معهد بلاك هيلز سيولة كافية لشراء حصته، مما استدعى تقييم مجموعة لارسون من الأحافير. بعد عدة سنوات، قضت المحكمة بأن نيل سيحصل على هيكل التيرانوصور ريكس المسمى "ستان"، والذي قُدِّرت قيمته آنذاك بستة ملايين دولار. بيع "ستان" مقابل ٣٢ مليون دولار في عام ٢٠٢٠. ^{[ ٥ ]}

كتب لارسون وشارك في تأليف العديد من المنشورات حول الديناصورات. ^{[ 12 ] [ 3 ] [ 13 ]} وكان من أوائل من عملوا على أمراض عظام التيرانوصور ريكس ، وعمل على كشف التباين الجنسي في طول عظمة التيرانوصور ريكس ، ويجادل بأن العديد من هياكل التيرانوصور ريكس اليافعة تمثل في الواقع جنسًا متميزًا، هو نانوتيرانوس . ^{[ 14 ]} قام لارسون، إلى جانب عالم الحفريات كينيث كاربنتر ، بتحرير النص العلمي Tyrannosaurus Rex, the Tyrant King .

كتب لارسون وزوجته السابقة كريستين دونان كتاب " نداء ريكس" الذي يتناول استحواذ الحكومة الأمريكية على "سو" بعد التنقيب عنها. كما كتبا كتاب " العظام صخرة!" ، وهو كتاب للأطفال يتناول تاريخ علم الأحافير ومتطلبات أن يصبح المرء عالم أحافير. ^{[ 3 ]}

اكتسب لارسون مكانة مثيرة للجدل في مجاله، حيث يعترض غالبية علماء الحفريات الأكاديميين على بيع أي منظمة تجارياً للحفريات ذات الأهمية العلمية الكبيرة. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

لطالما كان موضوع بيع الأحافير، بمزاياه وعيوبه، محل نقاش بين علماء الحفريات الأكاديميين والمهنيين على مدار القرن العشرين. وقد أسهم العمل التعاوني في إنشاء المجموعات الأساسية التي عرّفت الجمهور بالديناصورات، كما رسّخ فكرة القيمة المالية للموارد التي تقع ضمن الملكية العامة. ويزعم الأكاديميون الرافضون لهذه الممارسة أن الأسعار المرتفعة التي تجلبها أحافير مثل "سو" في السوق تمنع المؤسسات العامة من المنافسة، إذ ينظر ملاك الأراضي الخاصة إلى أحافيرهم على أنها "محاصيل" ويقل احتمال تبرعهم بها. ^{[ 15 ]}

حظي لارسون ببعض المؤيدين في الأوساط الأكاديمية. فقد وصفه روبرت باكر ، أمين قسم علم الأحياء القديمة في متحف هيوستن للعلوم الطبيعية، في عام 1996 بأنه عالم أحياء قديمة مسؤول. ^{[ 2 ]}

وقد سلط آخرون الضوء على إسهامات لارسون في العلوم. ^{[ 16 ]} فقد نشر العديد من الأبحاث العلمية حول الديناصورات، وساهم في برامج التوعية المجتمعية، مثل تدريس علم الأحافير للسجناء أثناء قضائه عقوبة السجن لمدة عامين في سجن فيدرالي. ^{[ 17 ]} وانتهى المطاف بالعديد من الأحافير ذات القيمة العلمية العالية، والتي شاركت شركة لارسون، معهد بلاك هيلز، في التنقيب عنها، في المتاحف، مثل متحف ستان، ^{[ 5 ]} ومتحف سو ، ^{[ 9 ]} ومتحف الديناصورات المتنافسة . ^{[ 18 ]}

• بيتر لارسون على موقع IMDb
• موقع معهد بلاك هيلز للأبحاث الجيولوجية