المعادن الثمينة (للطائرات)

"بريشوس ميتال" هي طائرة سباق مصممة خصيصًاتعتمد على طائرة نورث أمريكان بي-51 موستانج .

صُنعت طائرة "بريشوس ميتال" عام 1988 من قِبل شركة "وورلد جيت" المملوكة لدون ويتينغتون . ^{[ 1 ]} وكان هيكلها، الذي تم الحصول عليه من شركة "تالمانتز أفييشن"، مأخوذاً من طائرة "بي-51 دي". وزُوّدت الطائرة بأجنحة "بي-51" القياسية، أما محركها، وهو من طراز "رولز رويس غريفون 57 إيه" الذي يُشغّل مراوح متقابلة الدوران ، فقد كان مأخوذاً من طائرة "أفرو شاكلتون" . في شكلها الأصلي، زُوّدت "بريشوس ميتال" بذيل طائرة "بي-51 إتش" من طائرة ويتينغتون الأصلية التي تحمل الاسم نفسه، ولذلك حملت نفس رقم التسجيل. ^{[ 1 ]}

حلّقت طائرة "بريشوس ميتال" لأول مرة في 10 أغسطس 1988، حاملةً الرقم 9. ^{[ 1 ]} وظهرت لأول مرة في سباقات رينو الجوية في 12 سبتمبر من العام نفسه. تشاركت الطائرة اسمها ورقمها وتسجيلها مع طائرة ويتينغتون الأخرى من طراز P-51، مما دفع الكثيرين للاعتقاد بأنها الطائرة نفسها. ^{[ 1 ]} خلال جولة تأهيلية، حققت الطائرة سرعة 729 كم/ساعة (453 ميلاً في الساعة) ، وهي أعلى سرعة تأهيلية مسجلة في ذلك الوقت. إلا أن نجاحها لم يدم طويلاً، إذ تعطل محرك الطائرة أثناء السباق، ما اضطرها للهبوط الاضطراري على بطنها . ^{[ 1 ]}  

بعد انتهاء السباق، نُقلت طائرة "بريشوس ميتال" إلى فورت لودرديل، فلوريدا ، لإجراء الإصلاحات. أُزيل ذيل الطائرة من طراز P-51H وأُعيد تركيبه على الطائرة الأصلية ، بينما زُوّدت الطائرة المزودة بمحرك غريفون بذيل قياسي من طراز P-51D. في أبريل 1989، سُجّلت الطائرة رسميًا برقم N6WJ، وكان تصنيفها من طراز P-51XR . ^{[ 1 ]}

كان من المفترض أن يقود بيل ويتينغتون الطائرة في سباقات رينو الجوية عام 1993، لكنها لم تشارك في السباق. ظهرت أخيرًا في سباقات رينو الجوية عام 1995 برقم 38. في هذا السباق، تم تركيب ذيل P-51H الطويل مرة أخرى، لكن الطائرة لم تحمل اسم " بريشوس ميتال " ، بل شاركت باسم " وورلد جيت " P-51. ^{[ 1 ]} فاز دون ويتينغتون بالمركز الأول في سباق الفئة الفضية غير المحدودة ، لكنه تنازل عن فوزه للمشاركة في الفئة الذهبية، حيث حلّ سادسًا. ^{[ 1 ]}

فقد دون ويتينغتون اهتمامه بسباقات الطائرات بعد وفاة غاري ليفيتز عام ١٩٩٩، ووضع طائرته "بريشس ميتال" في المخزن. ^{[ ٢ ]} توفي ليفيتز، صديق ويتينغتون، خلال سباقات رينو الجوية عندما تحطمت طائرته " ميس آشلي ٢" ، وهي من طراز موستانج تعمل بمحرك غريفون، أثناء الطيران. ^{[ ٣ ]} في عام ٢٠٠٠، اشترى رون بوكاريللي طائرة "بريشس ميتال" ، وكان ينوي إعادتها إلى رينو عام ٢٠٠١. أُلغيت سباقات رينو الجوية لعام ٢٠٠١ بعد هجمات ١١ سبتمبر ، لكن "بريشس ميتال" عادت إلى رينو في العام التالي. ^{[ ١ ]} وصف بوكاريللي قيادة "بريشس ميتال " بأنها "صعبة"، على عكس "رير بير "، التي أتيحت له فرصة قيادتها عام ٢٠٠٦. ^{[ ١ ]}

في عام ٢٠١١، بيعت طائرة "بريشس ميتال" إلى توم ريتشارد، الذي أجرى عليها عدة تعديلات، من بينها مضخة ريشية . ^{[ ١ ]} لم يتمكن ريتشارد من المشاركة في السباقات ذلك العام، إذ أُلغيت سباقات رينو الجوية بعد حادث تحطم طائرة "ذا غالوبينغ غوست" المميت . في عام ٢٠١٢، قاد ريتشارد طائرة "بريشس ميتال" في سباق الفئة الذهبية، لكنه لم يُكمل السباق بسبب انفصال أحد أبواب جهاز الهبوط أثناء الطيران. ^{[ ١ ] [ ٤ ]}

بعد العديد من التعديلات الجديدة، عادت سيارة بريشوس ميتال إلى رينو في عام 2013. وشملت التعديلات مظلة جديدة انسيابية، والعديد من أجزاء ألياف الكربون لتقليل الوزن، بالإضافة إلى العديد من التعديلات على المحرك لرفع قوته إلى 3200  حصان. ^{[ 1 ] [ 4 ]} احتل توم ريتشارد المركز الخامس في الفئة الذهبية في ذلك العام.

تعرضت طائرة "بريشوس ميتال" لأضرار بالغة جراء حريق اندلع قبل أيام من سباقات رينو الجوية لعام ٢٠١٥. لاحظ أحد أفراد الطاقم الأرضي الحريق أثناء سير الطائرة على المدرج، فأشار إلى ريتشارد لإيقاف المحرك. أوقف ريتشارد المحرك وخرج من الطائرة التي استمرت في الاحتراق لمدة ١٢ دقيقة قبل وصول رجال الإطفاء. استغرق إخماد الحريق ٢٠ دقيقة، وبحلول ذلك الوقت كان هيكل الطائرة قد تعرض لأضرار جسيمة. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} بعد الحريق، صرّح ريتشارد بأن "بريشوس ميتال" لن تشارك في أي سباق آخر. ^{[ ٤ ]} بدأت عملية ترميم مطولة لإعادة "بريشوس ميتال" إلى حالة صالحة للطيران في عام ٢٠١٦. ^{[ ٦ ]}

حملت طائرتان أخريان من طراز P-51 موستانج اسم "المعدن الثمين" .

معدن ثمين (N5483V)

كانت طائرة دون ويتينغتون الأصلية، "بريشوس ميتال" ، من طراز P-51D-25-NA ، مسجلة برقم N5483V، ورقم تسلسلي 44-73518 . سُلمت الطائرة إلى سلاح الجو الأمريكي وشُحنت إلى الخارج في مارس 1945، ثم أُعيدت إلى الولايات المتحدة في يوليو من العام نفسه. استُخدمت الطائرة في مهام ثانوية متنوعة حتى عام 1958، حين بيعت كفائض لمشترٍ مجهول. ^{[ 7 ]} اشترى إدوارد ج. فيشر الابن الطائرة عام 1963، ثم اشتراها غاري ر. ليفيتز عام 1974. عدّل ليفيتز الطائرة لتصبح طائرة سباق، وزوّدها بذيل طويل من طراز P-51H، وأطلق عليها اسم "بريشوس ميتال" ، ثم باعها إلى دون ويتينغتون عام 1976. طار ويتينغتون بالطائرة لفترة وجيزة تحت اسم " ميس فلوريدا 2" قبل أن يُعيد تسميتها إلى "بريشوس ميتال" . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

وُضعت الطائرة في المخزن عام ١٩٨٤، وفي عام ١٩٨٨ استُخدم قسم ذيلها لبناء طائرة " بريشوس ميتال" التي تعمل بمحرك غريفون . أُخرجت الطائرة من المخزن ووُضع لها ذيل قياسي بعد تحطم نظيرتها التي تعمل بمحرك غريفون. في عام ١٩٩٠، هبطت الطائرة اضطراريًا في البحر قرب غالفستون، تكساس ، بسبب نفاد الوقود وسوء الأحوال الجوية. تم انتشال الطائرة لاحقًا وبيعها لرون بوكاريللي، وهي تخضع حاليًا للترميم منذ عام ٢٠١٨. ^{[ ٧ ]}

المعدن الثمين 2 (N8082U)

طائرة "بريشوس ميتال 2" هي نسخة طبق الأصل من طائرة P-51A ، بناها جيرالد إس. بيك عام 2001. استُخدم اسم "بريشوس ميتال 2" لأول مرة في فيلم "ثاندر أوفر رينو" عام 2006. وفي عام 2007، كُشف أن بيك جمع قطع غيار وخطط لبناء المزيد من نسخ طائرات P-51. ^{[ 9 ]} إلا أن هذه الخطط لم تُنفذ، ففي 27 يوليو من ذلك العام، اصطدمت "بريشوس ميتال 2" بطائرة P-51D ستانغ أثناء هبوطها بعد أداء سباق جوي مُحاكٍ خلال معرض EAA AirVenture Oshkosh . قُتل بيك عندما انقلبت "بريشوس ميتال 2" وارتطمت بالأرض رأسًا على عقب، بينما نجا قائد طائرة ستانغ، كيسي أوديجارد. ^{[ 10 ]}

انتقلت ملكية حطام طائرة بريشوس ميتال 2 لاحقًا إلى زوجة بيك، سينثيا. وفي عام 2010، بدأت بترميم الطائرة تخليدًا لذكرى زوجها. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

التطورات ذات الصلة

• طائرة موستانج بي-51 الأمريكية الشمالية

طائرات ذات دور وتكوين وعصر مماثل

• داغو ريد
• الآنسة آشلي الثانية
• دب نادر
• البارون الأحمر
• غضب سبتمبر
• الشبح الجامح
• تسونامي
• فودو