إضراب عمال عربات الصلب المضغوط عام 1909

قامت شركة فرانك نورتون هوفستوت لصناعة عربات السكك الحديدية من الصلب المضغوط ، والواقعة أسفل مدينة بيتسبرغ على الضفة الجنوبية لنهر أوهايو في ماكيز روكس، بنسلفانيا ، بتصنيع عربات الركاب والبضائع للسكك الحديدية على أساس خط التجميع. وكانت ثاني أكبر منتج لعربات السكك الحديدية في أمريكا. ^{[ 3 ]} وظّفت شركة الصلب المضغوط 6000 شخص، معظمهم من مواليد الخارج وينتمون إلى 16 عرقية مختلفة. واشتهرت الشركة بأسلوبها الاستبدادي في استغلال العمال المهاجرين. ^{[ 4 ]}

كانت ظروف العمل في المصنع بدائية حتى بمعايير بيتسبرغ. ^{[ 5 ]} عُرفت شركة بريسد ستيل كار محليًا باسم "الفرصة الأخيرة" و"المسلخ". في مقابلة مع صحيفة "بيتسبرغ ليدر " ، قال الأب أ. ف. تونر، كاهن كنيسة سانت ماري الكاثوليكية في ماكيز روكس : "يُضطهد الرجال ويُسرقون ويُقتلون، وتُعامل زوجاتهم بقسوة تفوق الموت... كل ذلك للحصول على وظائف أو الاحتفاظ بها، وهي بالكاد تُبقي على الموت جوعًا". وقدّر الطبيب الشرعي المحلي، جوزيف ج. أرمسترونغ ، أن متوسط ​​الوفيات في المصنع بلغ حالة وفاة واحدة يوميًا، وغالبًا ما كانت ناجمة عن الرافعات المتحركة. ومن بين الاتهامات التي وجهها العمال المهاجرون السلافيون، تعرض زوجاتهم وبناتهم للتحرش الجنسي وإجبارهن على تقديم خدمات جنسية كوسيلة لسداد ديون الطعام والإيجار، أو لتأجيل تحصيلها، لوكلاء الشركة. ^{[ 6 ]}

كان استخدام عقد بالدوين ، المعروف باسم "التجميع"، مصدر استياء شديد للعمال . بموجب هذا النظام، كان المشرف يوزع الأعمال على دفعات، ويتعاقد على إنجازها مقابل مبلغ محدد، على أن يُقسم المبلغ المدفوع بالتناسب بين العمال التابعين له. ^{[ 7 ]} كان النظام غارقًا في الفساد، حيث كان العمال يدفعون رشى كبيرة للمشرف للاحتفاظ بوظائفهم. ^{[ 8 ]} نتج عن هذا النظام أجور غير متوقعة وغير كافية في كثير من الأحيان، كما ذكر أحد الصحفيين المتعاطفين:

يقول الرئيس [فرانك ن.] هوفستوت إن هذا الترتيب أثبت أنه مُرضٍ للغاية. وهو كذلك بالفعل - بالنسبة للشركة. ودليلًا على ذلك، رأينا عدة مظاريف رواتب تُظهر أن العديد من العمال يُستغلون بأجور زهيدة. أظهر أحد المظاريف أن صاحب العمل عمل تسعة أيام، عشر ساعات يوميًا، وحصل على 2.75 دولار؛ وآخر أحد عشر يومًا وحصل على 3.75 دولار؛ وآخر ثلاثة أيام وحصل على 1.75 دولار؛ وآخر أربعة أيام وحصل على دولار واحد، أما الخامس، الذي ظل عاطلًا عن العمل لمدة شهرين، فقد عمل ثلاثة أيام ولم يحصل على شيء... تُدير الشركة نظام التجميع من خلال رئيس العمال - ويُستغل العمال استغلالًا بشعًا. * * * قبل عامين، قبل تطبيق نظام التجميع، كان الرجال يكسبون 3 و4 و5 دولارات يوميًا. أما اليوم، فمعظمهم يكسبون 50 و75 سنتًا ودولارًا واحدًا يوميًا. ^{[ 9 ]}

ومما زاد الطين بلة، المساكن المملوكة للشركة، وهي عبارة عن بيوت متداعية تؤوي ست عائلات وتؤجر مقابل 12 دولارًا شهريًا. ^{[ 8 ]} علاوة على ذلك، كانت الشركة تمتلك المتاجر التي كان على العمال شراء مؤنهم منها بأسعار باهظة، خشية فقدان وظائفهم. ^{[ 8 ]} كان نظام الهيمنة الاقتصادية قاسيًا للغاية، حتى بلغ الوضع حدًا لا يُطاق.

اندلع الإضراب يوم السبت 10 يوليو/تموز، وهو يوم صرف رواتب تقاضى فيه العديد من العمال أجورًا أقل من المعتاد. طالب العمال بتفسير، لكن الإدارة رفضت التحدث مع ممثليهم. ردّ جيمس رايدر، مدير شركة بريسد ستيل كار، بتعيين بيرل بيرغوف ، صاحب القوة شبه العسكرية سيئة السمعة لقمع الإضرابات. ^{[ 10 ]} كان أول ضحايا الإضراب مهاجرًا مضربًا يُدعى ستيفن هورفات، قُتل برصاص كاسر إضراب أسود يُدعى ماجور سميث. ^{[ 11 ]} بعد يومين، نشر بيرغوف 500 كاسر إضراب في المصنع، دخل معظمهم بهدوء عبر السكك الحديدية، على الرغم من أن قاربًا يُدعى ستيل كوين، كان يقل 300 عامل، صُدّ، في البداية على الأقل، بنيران المضربين على الشاطئ.

في اليوم التالي، قام 200 شرطي من شرطة الولاية و300 نائب شريف بتأمين سلامة كاسري الإضراب، وبدأوا أيضاً في إخلاء المضربين من مساكن الشركة. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز : "كان الأجانب الأميون أشبه بالمتوحشين اليوم عندما رأوا لأول مرة رجال الشرطة بزيّهم الكاكي الذين دخلوا ليلاً". ^{[ 12 ]}

انضم إلى المضربين أعضاء من عمال الصناعة في العالم (IWW)، ولا سيما ويليام تراوتمان ، أحد مؤسسيها. نشر تراوتمان لاحقًا رواية بعنوان " شغب" ( Riot ) تتناول إضراب ماكيز روكس. بعد اعتقال تراوتمان بتهمة تنظيم الإضراب، حلّ جو إيتور محله، كما وصل زعيم عمال الصناعة في العالم، بيغ بيل هايوود، لحشد المضربين. ^{[ 13 ]}

في المجمل، أضرب نحو 5000 عامل من مصنع شركة بريسد ستيل كار في ماكيز روك. وانضم إليهم 3000 آخرون يعملون في شركة ستاندرد ستيل كار في بتلر وشركات أخرى في نيو كاسل . ^{[ 9 ]}

كانت بريستون، وهي بلدة مجاورة مملوكة للشركة (كانت تُسمى آنذاك شونفيل، وتُعرف شعبيًا باسم "مدينة هانكي")، مركز الإضراب. كان عمال بريستون غارقين في ديون متراكمة لمتجر الشركة، وكان يُطرد المتأخرون عن دفع الإيجار. في يوم السبت 21 أغسطس، ساعد نائب الشريف هاري إكسلي في إحدى عمليات الإخلاء بوضع عربة أطفال فوق عربة محملة بممتلكات عائلة من بريستون. التقط مصور هذه اللحظة. وعندما نُشرت الصورة في إحدى صحف بيتسبرغ، أثارت تعاطفًا شعبيًا واسعًا مع المضربين.

مهّد هذا لمواجهة اليوم التالي، 22 أغسطس/آب، "الأحد الدامي". تعرّف حشدٌ من آلاف المضربين، الذين أقاموا نقطة تفتيش، على إكسلي، الذي كان يرتدي ملابس مدنية، واستهدفوه للانتقام. وفي حالة غضب عارم، قتله الغوغاء، واشتبكوا مع شرطة ولاية بنسلفانيا الراكبة على الخيول، والتي أطلق عليها العمال السلاف المهاجرون اسم "القوزاق السود". ^{[ 14 ]} وذكر مصدر محلي أن عدد القتلى بلغ ستة عشر، من بينهم إكسلي، واثنان من جنود الولاية، وثلاثة مضربين. وربما أصيب عشرة آخرون بجروح خطيرة، "بينما أصيب العشرات بجروح نتيجة إطلاق النار على أرجلهم، وضربهم بالطوب، وضربهم بالهراوات حتى فقدوا الوعي على أيدي الشرطة". ^{[ 15 ]} وأُعلن الأحكام العرفية في اليوم التالي.

تم التوصل إلى تسوية بشأن الإضراب في 8 سبتمبر عندما وافقت شركة بريسد ستيل كار على زيادة الأجور، ونشر معدلات الأجور، وإنهاء الانتهاكات في ممارسات الإسكان بالشركة.

قبل انتهاء الإضراب، ^{[ 16 ]} ثم بتفصيل أكبر في عام 1911، مثل كاسرو الإضراب أمام لجان فيدرالية لوصف ظروف معيشتهم وعملهم بعد إقحامهم في النزاع. ^{[ 17 ]} فقد احتُجزوا داخل المصنع أو في عربات الشحن رغماً عن إرادتهم، وسُرقت أموالهم، وهُددوا جسدياً، وقُدم لهم طعام فاسد، حتى أن أحد الشهود انهار وشُخصت حالته بتسمم غذائي . ^{[ 16 ]} ردّ مئتا كاسر إضراب بتشكيل نقابة مرتجلة خاصة بهم. تركوا العمل ونصبوا خياماً على ضفاف نهر أوهايو القريبة في محاولة لتحصيل أجورهم المتأخرة، واتهموا رئيس شرطة الفحم والحديد، فاريل، وملازم بيرل بيرغوف، سام كوهين، بأنهما المسؤولان الرئيسيان. كان محامي كاسري الإضراب هو المحامي الطموح ويليام ن. ماكنير ، الذي ادعى أن هذه المعاملة ترقى إلى مستوى السخرة . شغل ماكنير لاحقاً منصب عمدة بيتسبرغ لفترة اتسمت بالفوضى عام 1934.

في 22 أغسطس 2009، قامت جمعية تاريخ العمل في بنسلفانيا ولجنة بنسلفانيا التاريخية والمتحفية بتدشين لوحة تذكارية تاريخية هناك لإحياء ذكرى مرور مئة عام على الإضراب. ^{[ 18 ]}