مكتبة الأمير القرين

تأسست مكتبة الأمير ألبرت في بلدة ألدرشوت العسكرية بمقاطعة هامبشاير الإنجليزية ، بهدف المساهمة في تعليم جنود الجيش البريطاني . واليوم ، تُعدّ المكتبة المتخصصة في الشؤون العسكرية التابعة لدائرة مكتبات الجيش، حيث تُعنى بتوفير المعلومات حول المواضيع العسكرية الراهنة، والقضايا السياسية، والعلاقات الدولية، دعماً للعمليات والاستخبارات والتدريب والتعليم في القوات المسلحة. وهي مبنى مُدرج ضمن الفئة الثانية من المباني التاريخية . ^{[ 1 ]}

في الأول من يونيو عام 1859، كتب الكولونيل فيبس نيابة عن الأمير ألبرت إلى اللواء ج. بيل، وزير الدولة لشؤون الحرب، موضحًا أن الأمير القرين "يرغب في تقديم مجموعة من 1000 كتاب للضباط في معسكر ألدرشوت"، مضيفًا أن الأمير سيوفر أيضًا المكتبة التي ستضم الكتب. ^{[ 2 ]}

بعد مزيد من المراسلات، بدأ العمل على بناء المكتبة في سبتمبر 1859، وافتُتحت في سبتمبر 1860 بألف كتاب تبرع بها الأمير ألبرت من مجموعته. ^{[ 3 ]} كما تكفّل الأمير بتكاليف بناء المكتبة وتأثيثها وصيانتها، بالإضافة إلى زراعة الأشجار والشجيرات. وبلغت التكلفة الإجمالية 4183 جنيهًا إسترلينيًا و3 شلنات و4 بنسات . ^{[ 4 ]}

تكفّل الأمير القرين بنفقات التشغيل اليومية للمكتبة حتى وفاته عام ١٨٦١، حين أعلنت الملكة فيكتوريا رغبتها في استمرار الاهتمام الملكي بالمكتبة، وأمرت بتغطية نفقات صيانتها من الخزانة الملكية . ^{[ ٥ ]} كما دفعت راتب أول أمين مكتبة رسمي، الرقيب تشارلز جيلمور (١٨٣٤-١٩١٤ ) من الفوج ٤٩ للمشاة ، الذي شغل المنصب من عام ١٨٦١ إلى عام ١٨٩١، ومعاشه التقاعدي. ^{[ ٦ ]}

بحلول عام ١٨٨٧، لم تكن المكتبة تضم سوى ٢١٦٠ كتابًا، لذا تأسست جمعية ألدرشوت العسكرية في ٢٣ ديسمبر ١٨٨٧، برعاية الملكة فيكتوريا، لتمويل شراء المزيد من الكتب من خلال اشتراكات أعضاء الجمعية، بينما استمرت الخزانة الملكية في تمويل صيانة المكتبة. استمر هذا الترتيب حتى عام ١٩٣٥، عندما تولت وزارة الحرب مسؤولية توفير الكتب وصيانة المبنى. ^{[ ٧ ]}

صمم مكتبة الأمير القرين الكابتن فرانسيس فوك من سلاح المهندسين الملكي ، وهو نفسه مصمم قاعة ألبرت الملكية وأجزاء من متحف فيكتوريا وألبرت . ^{[ 8 ] [ 9 ]} أُضيف جناح إضافي يضم قاعة محاضرات وغرفة قراءة في عام 1911. ^{[ 4 ]}

• معرض الأمير كونسورت – مكان إقامة المعرض في متحف فيكتوريا وألبرت 

• فيكرز، بول هـ. (2010) هبة مُنحت بسخاء: تاريخ مكتبة الأمير القرين، ألدرشوت، أصدقاء متحف ألدرشوت العسكري؛ الطبعة الثانية المنقحة، رقم ISBN 978-0-9566484-0-2

• لموقع مكتبة الجيش وخدمات المعلومات
• مكتبة الأمير القرين ومنحوتة قوس الفرسان في موقع مجلس مقاطعة راشمور
• سيرة فوك على موقع سلاح المهندسين الملكي