جولة لاعبي البولينج المحترفين

اكتسبت رياضة البولينج شعبيةً هائلةً بعد أن بدأت قناة ABC ببثها بعد ظهر أيام السبت عام 1962 (بعد أن كانت قد جربت البولينج سابقًا من خلال برنامج " Make That Spare" ، وهو مسلسل قصير كان يُبث على القناة منذ عام 1960). وكان أول بث تلفزيوني بعد ظهر يوم سبت هو بطولة "Empire State Open" لعام 1962 التي أقيمت في "Redwood Lanes" في ألباني، نيويورك ، وفاز بها فريد لينينغ بنتيجة 254-243 على جيه ويلارد سيمز. ^{[ 3 ]} وقد تولى كريس شينكل وجاك باك التعليق على تلك المباراة. وطوال سبعينيات القرن الماضي وأوائل ثمانينياته، تفوقت جولة "Pro Bowlers Tour" عادةً على كرة القدم الجامعية (التي كانت آنذاك مقيدة بقيود الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات) وكرة السلة الجامعية (التي لم تكن آنذاك حدثًا تلفزيونيًا رئيسيًا) في نسب المشاهدة. واعتبر العديد من مشجعي الرياضة مشاهدة البولينج بعد ظهر يوم السبت تقليدًا أسبوعيًا، والذي كان بمثابة تمهيد لبرنامج " Wide World of Sports" على قناة ABC . كانت السلسلة تُبث عادةً في فصلي الشتاء والربيع، بينما غطت قنوات أخرى لاحقًا فعاليات الصيف والخريف من جولة PBA. وفي التسعينيات، قامت قناة ABC أيضًا بتغطية فعاليات الصيف.

كان بيرتون يقدم في البث التلفزيوني فقرات مسجلة يقدم فيها نصائح أو حقائق مثيرة للاهتمام حول لعبة البولينج.

على الرغم من أن المسلسل حافظ على نسب مشاهدة عالية طوال معظم سنوات عرضه، إلا أن شبكة ABC (التي كانت تنتقل إلى إدارة جديدة بعد استحواذ شركة والت ديزني عليها عام 1996) فضّلت عدم تجديد عقدها مع رابطة محترفي البولينج (PBA)، ويعود ذلك أساسًا إلى التراجع العام في شعبية البولينج في أواخر الثمانينيات والتسعينيات. ويُعزى هذا جزئيًا إلى ازدياد خيارات مشاهدة الرياضة في التسعينيات، لا سيما على قنوات الكابل، وغياب نجم بولينج بارز، وتزايد أعمار جمهور مشاهدة البولينج المتلفز. (أظهرت دراسة أجريت عام 1997 أن 67% من جمهور مشاهدة البولينج على قنوات التلفزيون كانوا في الخمسين من العمر على الأقل). ^{[ 4 ]}

لخص مارك جيربريتش، المفوض السابق لرابطة محترفي الملاكمة (PBA) والذي ترأس الرابطة في التسعينيات، انخفاض نسبة مشاهدة قناة ABC وعقود الترخيص ذات الصلة، قائلاً: "في عام 1991، كنا نحصل على 200 ألف دولار لكل عرض، تذهب إلى جوائز المسابقة. وبعد عام، حصلنا على 50 ألف دولار. وفي عام 1997، كنا ندفع 150 ألف دولار للبقاء على شاشة التلفزيون ." ^{[ 5 ]}

بُثّت آخر بطولة PBT في 21 يونيو 1997 في بطولة سانت كلير كلاسيك في فيرفيو هايتس، إلينوي. ^{[ 6 ]} وفاز بها والتر راي ويليامز جونيور. كان بثًا مؤثرًا للغاية، حيث تنافس ويليامز جونيور وبيت ويبر ، عملاقا اللعبة آنذاك، بشراسة حتى اللحظات الأخيرة. ^{[ 7 ]} مثّل هذا البث نهاية حقبة من بث البولينج على التلفزيون بسبب انخفاض نسب المشاهدة، على الرغم من أن شبكة CBS بثت بعض الأحداث خلال موسمي 1998 و1999. ^{[ 8 ]} بثت شبكة فوكس سبورتس نت بعض مباريات البولينج في عام 2000، ثم تولت ESPN البث بعد ذلك.

تم عرض لقطات من البث الأخير للمسلسل في عام 1997 في الفيلم الوثائقي على قرص DVD لعام 2006 بعنوان "رابطة السادة العاديين" .

ألقى أحد أفراد عائلة ويبر الكرة الأولى (ديك) والأخيرة (بيت) في السلسلة، مما يدل على كيف سيطر كل من الأب والابن على حقبتيهما في هذه الرياضة.

ذكرت الصحف أن كريس شينكل لم يكن ينوي التقاعد بعد انتهاء المسلسل، رغم بلوغه السبعين من عمره عام ١٩٩٧، إذ كان يرغب في كسب المزيد من المال لتغطية نفقات دراسة أحفاده الجامعية. وعندما استحوذت شبكة سي بي إس على جولة رابطة محترفي كرة السلة (PBA) عام ١٩٩٨، دار حديث عن انتقال شينكل إلى تلك الشبكة، لكن ذلك لم يتحقق. وحصل غاري سيبل (معلق المباريات) ومارشال هولمان (محلل المباريات) على الوظيفتين بدلاً منه.

عمل بو بيرتون محللاً رياضياً في العديد من برامج البولينج التلفزيونية منذ أيامه في PBT . وقد حلل فعاليات PBA لصالح ESPN خلال موسم 1998. كما قدم التعليق التحليلي لبطولة الجامعات النسائية للبولينج لعام 1998 على ESPN2 ، والتي شاركت فيها كيلي كوليك، العضوة المستقبلية في PBA . وعلق بو أيضاً على بطولتي الولايات المتحدة المفتوحة للسيدات لعامي 2007 و2008 على ESPN إلى جانب مارشال هولمان ، الذي نشأت بينه وبين بيرتون صداقة على مر السنين نظراً لمشاركته المتكررة في برامج PBT . في عام 2008، شارك بو مع بيل ماكاتي ولين سوان في بطولة "صراع الأبطال" للبولينج ، وهي مسابقة جمعت بين الرجال والنساء. وفي هذه البطولة، التي بُثت على CBS ، حدث تاريخي غير مسبوق، حيث فازت امرأة على رجل في نهائي تلفزيوني، وذلك في مباراة اللقب التي بلغت جائزتها 50 ألف دولار، عندما تغلبت ليندا بارنز ، زوجة لاعب البولينج المحترف كريس بارنز ، على شون راش لتفوز باللقب.

عادت رابطة محترفي البولينج (PBA)، بموجب عقدها المُجدد مع ESPN، إلى الظهور على قناة ABC لأول مرة منذ أكثر من ثلاثة عشر عامًا، حيث بثت بطولة الأبطال لعام 2011 من صالة ريد روك لينز في لاس فيغاس . أُقيم الحدث في 22 يناير 2011 في بث مباشر، مع تعليق روب ستون وراندي بيدرسن ، وانضم إليهما نيلسون بيرتون جونيور طوال البث مُستعرضًا تاريخ جولة محترفي البولينج على قناة ABC. كادت المباراة الثانية أن تنتهي بفوز ساحق لميكا كويفونييمي على توم دوغيرتي بنتيجة 299-100. حطم دوغيرتي الرقم القياسي السابق لأقل عدد من النقاط في مباراة واحدة في تاريخ رابطة محترفي البولينج، والبالغ 129 نقطة، والذي كان يحمله سابقًا ستيف جاروس. كما شهدت المباراة أكبر فارق نقاط في تاريخ الرابطة، حيث بلغ 199 نقطة. واصل كويفونييمي مسيرته ليهزم المصنف الأول توم سمولوود في المباراة النهائية ويحصد جائزة أولى قياسية في تاريخ الرابطة قدرها 250 ألف دولار. ^{[ 9 ]}

في مارس 2018، أعلنت رابطة كرة السلة الفلبينية (PBA) عن اتفاقية متعددة السنوات مع فوكس سبورتس تبدأ في عام 2019 وتستمر حتى نهاية موسم 2022 على الأقل. وقد بُثّت معظم الفعاليات على قناة فوكس سبورتس 1 ، إلا أن الاتفاقية تتضمن بنودًا تسمح ببث بعض الفعاليات على شبكة فوكس التلفزيونية. ^{[ 10 ]}

في بعض البثوث، كان كل من شينكل أو بيرتون في مهمة عمل، لذا قام معلقون آخرون بتغطية المهمة.

• فيرن لوندكويست
• آل مايكلز
• ديك ويبر
• جوني بيتراجليا
• ديف دايلز
• تيم برانت
• باد بالمر
• كيث جاكسون

عمل مايك أولبي وجون مازا ، من بين محترفين آخرين لم يشاركوا في البث التلفزيوني، كمراسلين على مستوى الممرات لـ PBT وكانوا يجرون مقابلات مع لاعبي البولينج المتنافسين في البرنامج.

أصبح غياب شينكل عن بعض اللحظات المميزة في السلسلة أشبه بنكتة متداولة . لم يكن حاضرًا في كابينة التعليق خلال أول مباراة بولينغ كاملة (300 نقطة ) تُبث تلفزيونيًا في تاريخ رابطة محترفي البولينغ ، والتي حققها جاك بيوندوليلو في بطولة الأبطال عام 1967 ، بسبب إضراب نقابة المذيعين. كما كان في مهمة لتغطية أحداث أخرى للشبكة خلال المباراتين التاليتين اللتين حققتا 300 نقطة ( جوني غونتر عام 1969 وجيم ستيفانيتش عام 1974)، وغاب أيضًا عن أول مباراة بولينغ كاملة (7-10) تُبث تلفزيونيًا، والتي حققها مارك روث عام 1980. حتى أن البعض اعتبر وجود شينكل في تغطية البولينغ "لعنة"، إذ يعتقد أن اللاعبين لن يحققوا نتيجة مثالية. ويبدو أن هذا الاعتقاد كان صحيحًا إلى حد ما عندما حقق دون جونسون نتيجة 299 نقطة في بطولة الأبطال عام 1970. كان بحاجة إلى ضربة قاضية في كرته الأخيرة، لكنه أسقط دبوسًا رقم 10. انتهت اللعنة أخيرًا عام 1987؛ فبينما كان كل من شينكل وبورتون في غرفة التعليق، حقق بيت ماكورديك فوزًا ساحقًا بنتيجة 300 نقطة ضد واين ويب . ومباشرةً بعد الضربة القاضية، صرخ شينكل قائلًا: "لقد فزنا! لقد فزنا!"

مع تقدم مسيرته المهنية، بدأ بتغطية رياضة البولينج بشكل شبه حصري، وشهد بذلك معظم اللحظات الرائعة لرابطة محترفي البولينج (PBA) في الجزء الأخير من السلسلة. وتواجد شينكل في غرفة التعليق لخمس مباريات أخرى بُثت تلفزيونيًا حققت فيها جميعها 300 نقطة، بالإضافة إلى واحدة من مباراتين فقط بُثتا تلفزيونيًا حققت فيهما جون مازا تحويلًا من 7 إلى 10 نقاط خلال سلسلة جولة محترفي البولينج .