ريبيكا بلانك

خلال إدارة أوباما ، انضمت بلانك إلى وزارة التجارة الأمريكية في يونيو 2009 بصفتها المستشارة الاقتصادية الرئيسية للوزير غاري لوك ، وذلك في منصبها كوكيلة الوزارة للشؤون الاقتصادية ورئيسة إدارة الاقتصاد والإحصاء . تشرف إدارة الاقتصاد والإحصاء على أهم وكالتين إحصائيتين في الولايات المتحدة: مكتب الإحصاء ومكتب التحليل الاقتصادي. كما شغلت منصب ممثلة لوك المعينة في مجلس إدارة مؤسسة ضمان استحقاقات التقاعد . ^{[ 7 ]}

خلال فترة عملها في وكالة الفضاء الأوروبية، اضطلعت بلانك بدورٍ هام في الإشراف على عملية التعداد السكاني التي تُجرى كل عشر سنوات، والتي تميزت بالدقة في المواعيد وخفض التكاليف، محققةً وفورات بلغت 1.6 مليار دولار في عام 2010. وفي الوكالة نفسها، أشرفت على فريق من الاقتصاديين ومحللي السياسات الذين أعدوا تقارير وتوقعات متنوعة ساهمت في تطوير وتقييم السياسات المحلية والدولية. ^{[ 7 ]}

في 18 نوفمبر/تشرين الثاني 2010، أعلنت وزارة التجارة الأمريكية تعيين بلانك نائبةً لوزير التجارة بالإنابة. وفي هذا المنصب، ركزت على الشؤون الإدارية والسياساتية لـ 12 مكتبًا تابعًا للوزارة، حيث عملت كرئيسة تنفيذية للعمليات. ^{[ 8 ]} وشملت مهامها الإدارية الإشراف على ما يقارب 45,000 موظف، بالإضافة إلى ميزانية قدرها 10 مليارات دولار. ^{[ 9 ]}

في أواخر عام 2011، رشّح الرئيس أوباما بلانك لمنصب نائب وزير التجارة. وقد صادق مجلس الشيوخ الأمريكي على تعيينها في هذا المنصب في 29 مارس 2012، بالإجماع . ^{[ 10 ]}

تولى بلانك منصب وزير التجارة بالوكالة لأول مرة في 1 أغسطس/آب 2011، بعد أن أصبح غاري لوك سفيراً للولايات المتحدة لدى جمهورية الصين الشعبية . ^{[ 11 ]} رشّح الرئيس أوباما جون برايسون ، وفي 21 أكتوبر/تشرين الأول 2011، أصبح وزير التجارة السابع والثلاثين . وفي الوقت نفسه، عُيّن بلانك نائباً لوزير التجارة بالوكالة. ^{[ 12 ]}

عُيّن بلانك قائمًا بأعمال وزير التجارة للمرة الثانية في 11 يونيو 2012. وكان الوزير الحالي، جون برايسون، قد حصل على إجازة مرضية بعد توجيه تهمة جنائية إليه تتعلق بحادث دهس وفرار. ونقل صلاحياته إلى بلانك لفترة غير محددة. ^{[ 13 ]} وصرح متحدث باسم وزارة التجارة بأنه تعرض لنوبة صرع. ^{[ 14 ]}

في 18 مارس 2013، أعلنت بلانك أنها ستغادر إدارة أوباما لتتولى منصب رئيسة جامعة ويسكونسن-ماديسون . وعقب استقالتها، عُيّن كاميرون كيري قائماً بأعمال وزير التجارة، بانتظار مصادقة مجلس الشيوخ على بيني بريتزكر . ^{[ 15 ]}

أُعلن في 21 فبراير 2013 أن بلانك كانت من بين أربعة مرشحين نهائيين لمنصب رئيس جامعة ويسكونسن-ماديسون . ^{[ 16 ]} أوصت لجنة خاصة من مجلس أمناء جامعة ويسكونسن بتعيينها في المنصب في 18 مارس. وأعلنت قبولها للمنصب في اليوم نفسه. وفي 5 أبريل، صادق مجلس الأمناء بالإجماع على تعيين بلانك رئيسةً للجامعة، وباشرت مهامها في 22 يوليو. ^{[ 17 ] [ 18 ]} وكانت بلانك قد وصلت إلى المرحلة النهائية من الترشح للمنصب نفسه عام 2008، حين تم اختيار كارولين "بيدي" مارتن رئيسةً للجامعة. ^{[ 19 ]}

خلال فترة توليها منصب المستشارة، واجهت بلانك تحديات جمة، منها تجميد الرسوم الدراسية لطلاب البكالوريوس المقيمين في الولاية، بالإضافة إلى تخفيضات بمئات الملايين من الدولارات في تمويل الولاية. ^{[ 20 ]} كما عملت على الحد من استقالات أعضاء هيئة التدريس بعد إلغاء الحماية القانونية للتثبيت الوظيفي من قبل المجلس التشريعي لولاية ويسكونسن الذي يسيطر عليه الجمهوريون. ^{[ 20 ]} وكذلك تشريع نقل السلطة من نظام الإدارة المشتركة القائم منذ زمن طويل بين أعضاء هيئة التدريس والطلاب إلى مجلس الأوصياء المعين سياسياً. ^{[ 20 ]} ونفذت بلانك برامج منح دراسية كاملة لطلاب ويسكونسن الذين يقل دخل أسرهم عن 60 ألف دولار سنوياً، وشهدت الجامعة خلال فترة ولايتها زيادات كبيرة في كل من حجم دفعة الطلاب الجدد ومعدلات التخرج خلال 4-6 سنوات لطلاب البكالوريوس. ^{[ 20 ]}

انخرطت بلانك في عدة جهود لتسليط الضوء على تاريخ الفئات المهمشة في الجامعة، وشمل ذلك إنشاء مشروع التاريخ العام، وجهودًا للاعتراف بأمة هو-تشانك ، التي يقع حرم جامعة ويسكونسن-ماديسون على أرض أجدادها، ^{[ 21 ]} بالإضافة إلى وجود أخويات وجمعيات ديفاين ناين في الحرم الجامعي. ^{[ 22 ]} وعلى الرغم من الزيادات القياسية في تنوع الطلاب وأعضاء هيئة التدريس، تعرضت بلانك لانتقادات من النشطاء الطلابيين بشأن فعالية هذه التغييرات في مناخ الحرم الجامعي، فضلًا عن استجابتها للدعوات لإزالة تمثال أبراهام لينكولن بسبب دوره في الإبادة الجماعية للسكان الأصليين. ^{[ 23 ]} كما واجهت انتقادات لإزالة معلم بارز في الحرم الجامعي كان يُشار إليه تاريخيًا بكلمة عنصرية، ^{[ 24 ]} بالإضافة إلى إعادة تسمية دائرة فريدريك مارش المسرحية بالجامعة بسبب عضوية صاحب الاسم لفترة وجيزة كطالب جامعي في "كو كلوكس كلان"، وهي جمعية أخوية تضم طلابًا بارزين تم تشكيلها في جامعة ويسكونسن-ماديسون في عامي 1919 و1920 والتي لا يُعتقد أنها كانت تابعة لمنظمة تفوق العرق الأبيض التي تحمل الاسم نفسه . أشار تقرير الجامعة، الذي لم يجد أي دليل على انتماء الجامعة إلى جماعة كو كلوكس كلان، إلى أن "  اختيار هذا الاسم يُشير إلى تعاطف، أو على الأقل، عدم وجود أي انزعاج يُذكر، مع أعمال العنف المعروفة على نطاق واسع التي ارتكبتها جماعة كو كلوكس كلان في حقبة إعادة الإعمار، كما تم تذكرها والاحتفاء بها ومنحها حياة ثقافية ومؤسسية جديدة في أوائل القرن العشرين". ^{[ 25 ] [ 26 ]} دافع بلانك عن كلا الخيارين في رسالة رأي نُشرت في صحيفة نيويورك تايمز ، ردًا على اللغوي المحافظ جون ماكوورتر ، مُجادلًا بأن "الجامعات ليست أماكن جامدة؛ بل هي نابضة بالحياة، تنمو وتتغير وتُعيد ابتكار نفسها بطاقة وأساليب جديدة كل خريف، مع وصول طلاب جدد  ... إذا لم نعترف بالجوانب الجيدة والسيئة من تاريخنا، فلن نتمكن من بناء حاضر أفضل للطلاب الحاليين، أو مستقبل أفضل للجيل القادم". ^{[ 27 ]}

أنجزت حملة لجمع التبرعات بقيمة 4 مليارات دولار تحت اسم "كل السبل للمضي قدمًا"، وهي الأكبر في تاريخ الجامعة، ^{[ 20 ]} وأطلقت مشاريع بناء حرم جامعي طال انتظارها، شملت مقرًا أكاديميًا جديدًا لكلية الآداب والعلوم، ^{[ 28 ]} ومركزًا جديدًا للعروض الموسيقية، ^{[ 29 ]} ومقرًا لكلية علوم الحاسوب والبيانات والمعلومات التي أُنشئت حديثًا. ^{[ 30 ]} مع ذلك، لم تتمكن بلانك من تأمين إمكانية الاقتراض لجامعة ويسكونسن-ماديسون، وهو أمر تمكنت منه مؤسسات مماثلة. ^{[ 20 ]} كما لم تتمكن من الحصول على تعهد من شركة فوكسكون بتقديم 100 مليون دولار لتمويل مبنى بحثي جديد في كلية الهندسة. ^{[ 31 ]} وكانت فوكسكون قد وافقت سابقًا على هذا التعهد كجزء من استثمارها المقترح بقيمة 10 مليارات دولار في التصنيع في ويسكونسن ، والذي خفضته بشكل كبير منذ ذلك الحين، ودون وجود جدول زمني متفق عليه للدفعات لجامعة ويسكونسن-ماديسون. ^{[ 31 ]}

في يناير 2023، أُعلن أن مشروع التاريخ العام، وهو مبادرة محدودة دافعت عنها بلانك للتحقيق في تاريخ الجامعة من التعصب والإقصاء، سيصبح مشروعًا دائمًا ويُعاد تسميته إلى مركز ريبيكا إم. بلانك لتاريخ الحرم الجامعي. ^{[ 32 ]}

أُعلن في 11 أكتوبر 2021 أن بلانك سيصبح الرئيس القادم لجامعة نورث وسترن. ^{[ 33 ]} وكان من المقرر أن يخلف بلانك مورتون شابيرو في صيف 2022. واختيرت جينيفر منوكين ، عميدة كلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، لتحل محل بلانك في منصب رئيس جامعة واشنطن. ^{[ 34 ]}

مع ذلك، في 11 يوليو/تموز 2022، أعلنت بلانك أنها لن تتمكن من تولي المنصب بعد تشخيص إصابتها بالسرطان. ^{[ 35 ] [ 36 ]} وأصبح مايكل إتش. شيل ، العميد السابق لكلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس وجامعة شيكاغو ، والذي كان يشغل آنذاك منصب رئيس جامعة أوريغون ، الرئيس التالي لجامعة نورث وسترن. ^{[ 37 ]}