ريالتو العجيب

ريالتو العجيب هو مجموعة من مقال واحدوثلاث قصص خيالية للكاتب الأمريكي جاك فانس ، نُشرت لأول مرة عام 1984 من قِبل دار برانديواين بوكس، في طبعة خاصة قبل ثلاثة أشهر من الطبعة العادية ( المذكورة أدناه ). وهو الكتاب الرابع والأخير في سلسلة الأرض المحتضرة التي بدأها فانس عام 1950. وقد نُشرت إحدى القصص سابقًا. ^{[ 1 ]}

كانت المقدمة والقصتان الأوليان أصليتين لهذه المجموعة. نُشرت قصة "موريون" في الأصل في مختارات "السيوف اللامعة!" 1 (1973) التي حررها لين كارتر . ^{[ 1 ]}

سبقت الطبعة الخاصة الطبعة العادية ذات الغلاف المقوى بثلاثة أشهر (دار باين، الفنان كيفن جونسون).

بالنسبة لسلسلة "ملحمة كوجل" السابقة ، صدرت الطبعة الخاصة بعد ثمانية أشهر من الطبعة العادية ذات الغلاف المقوى. وظل فابيان وجونسون مصممي الغلاف، لكن الناشرين (أو دور النشر التابعة) تغيروا. كانت الطبعات الخاصة عبارة عن "550 نسخة موقعة ومرقمة" بسعر 30 دولارًا (المجلد 3)، و"مغلفة بغلاف مقوى، وموقعة ومحدودة بـ 1000 نسخة" بسعر 40 دولارًا (المجلد 4). ^{[ 1 ]}

في المقالات المتعلقة بالكتابين، يوفر الجزء العلوي الأيمن بيانات ببليوغرافية لكلا الطبعتين.

يتحد أقوى سحرة العصر الحادي والعشرين من الأرض المحتضرة في رابطة، ويقيم معظمهم في أراضي أسكولايس وألميري. وعلى عكس سحرة آخرين من الأرض المحتضرة، مثل تورجان ومازيريان، يمتلك هؤلاء السحرة قوة شبه إلهية. يستمدون جزءًا كبيرًا من قوتهم من قدرتهم على ربط كائنات شبيهة بالجنّ تُسمى سانديستين والسيطرة عليها، كما يستمدون قوتهم أيضًا من مخزونهم الهائل من الآثار السحرية. ويخضع سلوكهم تجاه بعضهم البعض لمجموعة من القواعد تُسمى المبادئ الزرقاء، لأنها منقوشة على حجر أزرق يعرضها من خلال جهاز عرض. ويبدو أن القيود الواردة في كتاب " الأرض المحتضرة" ، والتي تنص على أن السحرة لا يستطيعون حفظ سوى عدد قليل من التعاويذ من خلال دراسة دقيقة، والتي تُنسى عند استخدامها، غائبة عن دورات كوجل وريالتو .

نظرًا لقوة السحرة الهائلة، لا يخشون إلا القليل، باستثناء بعضهم البعض ومن التهديدات الخارجية القوية كالأرشفولت. لذا، فبينما تُعتبر المبادئ الزرقاء بمثابة ميثاق عدم اعتداء وتحالف دفاعي، إلا أنها في أغلب الأحيان تُشكل دائرة اجتماعية وناديًا للنبلاء . يقضي الأعضاء معظم أوقاتهم في الاستمتاع بأشهى المأكولات والمشروبات، ومغازلة سيدات الممالك المجاورة، والتحاور، والتنازع على الآثار السحرية، أو ممارسة المقالب فيما بينهم.

• ريالتو العجيب ، الساحر الرئيسي في الجزء الأخير من ثلاثية الأرض المحتضرة ، ومحور قصص سحرة العصر الحادي والعشرين. ريالتو، كمعظم السحرة الآخرين، ساحر ثري وقوي يحكم ضيعة فالو الفخمة. ومثل معظم أقرانه، يستمتع بالملذات الشهوانية وصحبة النساء الجميلات، لكنه لا يقيم علاقات جدية. يظهر عادةً كرجل نحيل ذي شعر أسود قصير وملامح صارمة، وقد اكتسب لقب "العجيب" لشهرته كشخص أنيق يرتدي ملابس مزخرفة ومبهرجة ويحظى بشعبية بين النساء. ريالتو شخص لطيف ومرح في العادة، لكن زملاءه السحرة ينظرون إليه بنوع من التعالي.
• إيلديفونس هو "المعلم" المنتخب للميثاق؛ يتمتع بصلاحيات واسعة ويتولى فعليًا دور رئيس أو وسيط في اجتماعات الميثاق وأعضائه. على الرغم من ميل إيلديفونس إلى الملذات والمشاحنات كباقي السحرة، إلا أنه عمومًا أكثر اعتدالًا واتزانًا منهم. مظهره المعتاد هو رجل بدين أصلع في منتصف العمر، ذو عينين زرقاوين وشارب أشقر، اعتاد أن يشدّه عندما ينزعج. تربط ريالتو به صداقة أوثق من أي ساحر آخر. يقع قصره، قلعة بوميرغارث ذات الأبراج الأربعة، بجوار نهر سكام.
• آو من الأوبال ، "كئيب، ذو لحية سوداء مدببة وأسلوب لاذع".
• باربانيكوس ، "قصير القامة وممتلئ الجسم وله خصلة كبيرة من الشعر الأبيض".
• بيزنطة الميتة .​
• دارفيلك الميانثر ، الذي يرتدي قناع دومينو أسود لأسباب غير معروفة.
• دولسي لولو ، "ذواقة ممتلئة الجسم".
• إشمئيل ، الذي يتظاهر بمظهرٍ ساحرٍ، نصفه أبيض ونصفه أسود، مقسم عمودياً في المنتصف، من رأسه إلى أخمص قدميه. منزله وممتلكاته تحمل ألواناً مماثلة.
• جيلجاد ، المعروف بلمسته الرطبة وملابسه التي تكون دائماً باللون الأحمر الوردي.
• هاش-مونكور ، ساحر حاقد يغار من أسلوب ريالتو، ويسعى لتدمير مكانته بسبب إهانةٍ مُتصوَّرة من ريالتو. يتمتع بمظهر إله الطبيعة، بملامح دقيقة وشعر برونزي مُجعَّد.
• ضباب الماء المتعب . يظهر الضباب على هيئة خصلة شعر، كائن مائي شبيه بالبشر ذو بشرة خضراء وشعر برتقالي اللون يشبه أوراق الصفصاف. يبقى ما إذا كان هذا مظهره الحقيقي أم مجرد مظهر سحري مجهولاً.
• هيرك ذا هاربنغر .
• هورتيانكز ، "قصير القامة وضخم البنية"، اشتهر بمزاجه الحاد وسرعة غضبه. وهو يرتدي أسناناً اصطناعية مصنوعة من الياقوت المنحوت.
• موريون ، ساحر فاقد للذاكرة يتمتع بقوة استثنائية، قضى دهوراً محتجزاً بعيداً عن الأرض. وعلى عكس معظم السحرة، فهو يتجنب التعاويذ لصالح الإيماءات البسيطة التي تستمد قوتها من "قوته الشخصية".
• مون الساحر ، الذي يتحدث قليلاً؛ على عكس السحرة الآخرين، فهو متزوج ولديه أربع زوجات.
• ناهوريزين ، وهو عالم من رومارث القديمة، وهي مدينة تظهر في بعض أعمال فانس الأخرى.
• بانديرليو ، الذي يتمثل شغفه في جمع القطع الأثرية النادرة والغريبة من مختلف الأبعاد.
• بيردوستين ، ساحر شديد التكتم. ليس لديه أصدقاء حقيقيون، ويرفض الكشف عن مكان إقامته.
• شرو ، وهو شيطاني . نحيف وشاحب، وهو عالم في عوالم الشياطين، ويجده زملاؤه السحرة لطيفًا لكن نكاته مزعجة.
• تشاماست : على النقيض تمامًا من السحرة الآخرين في الميثاق، فإن تشاماست زاهد كئيب لا يثق بالنساء على الإطلاق، لدرجة أنه لا يسمح إلا للحشرات الذكور بدخول منزله.
• تويتش ، الذي نادرًا ما يتكلم بفمه، بل يستخدم السحر ليُخرج الكلمات من أطراف أصابعه. هو أحد شيوخ "المركز"، وهي أكاديمية فلسفية صادفها كوجل في رحلاته، وتؤمن بأن الواقع أشبه بعجلة ذات عدد غير محدد من اللانهاية كـ"أشعة". وبصفته شيخًا، مُنح تويتش القدرة على التحكم في "لانهاية خاصة".
• فيرموليان، سائر الأحلام ، يوصف بأنه "طويل القامة ونحيل بشكل لافت، ذو مشية وقورة". يعيش فيرموليان في قصر عائم فخم قادر على السفر إلى أقصى بقاع الكون المعروف، كما يمكنه رؤية أحلام الآخرين ودخولها وتسجيلها. يمتلك فيرموليان مجموعة من "التسجيلات" لنساء جميلات من عصور غابرة، محفوظة في زجاجات. يمكن إحياء هؤلاء النساء لفترة وجيزة، ولكن بمجرد إبعادهن واستدعائهن، يعُدن للظهور دون أن يتذكرن آخر ظهور لهن.
• زاهوليك-خونتزي ، المعروف بأظافر يديه وقدميه الحديدية المنقوشة برونية غريبة.
• زانزيل ميلانكتونيس ، وهو صديق لريالتو وإيلديفونس.
• زيليفانت ، "قوي البنية، ذو شعر بني طويل ولحية كثيفة".

• براون، تشارلز ن .؛ ويليام ج. كونتنتو. "فهرس لوكاس للخيال العلمي (1984-1998)" . تم الاطلاع عليه في 4 فبراير 2008 .
• تشالكر، جاك ل.؛ مارك أوينغز (1998). ناشرو الخيال العلمي: تاريخ ببليوغرافي، 1923-1998 . ويستمنستر، ماريلاند وبالتيمور: دار ميراج للنشر المحدودة. ص  780.

• جاك فانس في قاعدة بيانات الخيال التأملي على الإنترنت