ريتشارد بلاك

وُلد ريتشارد بلاك في 10 أكتوبر 1921 في فيلادلفيا ، بنسلفانيا . ^{[ 1 ]} التحق بجامعة سيراكيوز، لكنه تركها ليلتحق بسلاح الجو الأمريكي خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 1 ]} انتقل إلى أوهايو بعد الحرب وافتتح مرسمًا فنيًا في دايتون . ^{[ 1 ]} كما درّس الفن بدوام جزئي في جامعة دايتون وكلية سينكلير المجتمعية لسنوات. ^{[ 1 ]}

أمضى بلاك، الذي قضى معظم حياته المهنية كفنان تجاري، مشاريع لعدد من الشركات، بدءًا من فريجيدير وصولًا إلى شل للنفط . ومع ذلك، يُعرف بلاك على نطاق واسع بابتكاره شخصية "مستر كلين" التجارية الشهيرة . ^{[ 1 ]} تواصلت شركة بروكتر آند غامبل مع بلاك خلال خمسينيات القرن الماضي، حيث كلّفته بابتكار شخصية جديدة لمنتج تنظيف منزلي جديد، سيُطلق عليه اسم "مستر كلين". وصف المسؤولون التنفيذيون في بروكتر آند غامبل المنظف الجديد بأنه "كالسحر " ، وتصوّروا شخصية المنتج الجديد كجنيّ يخرج من مصباح. ^{[ 1 ]}

أرادت شركة بروكتر آند غامبل من بلاك تصميم رجل أصلع (أو جني) بحلقة أنف. ^{[ 1 ]} ابتكر بلاك نسختين من الجني، إحداهما بحلقة أنف والأخرى بدونها. ^{[ 1 ]} قررت بروكتر آند غامبل استخدام صورة بلاك بدون الحلقة كشعار لعلامة مستر كلين. ^{[ 1 ]} طُرحت منتجات مستر كلين للمستهلكين لأول مرة عام 1958. ^{[ 1 ]} رافق إطلاق خط الإنتاج حملة إعلانية تلفزيونية وإذاعية، استخدمت شخصية مستر كلين التي صممها بلاك. ^{[ 1 ]} لا تزال الشركة تستخدم شخصية مستر كلين في حملاتها التسويقية حتى عام 2014. ^{[ 1 ]}

إلى جانب عمله التجاري، كان بلاك فنانًا متخصصًا في رسم المناظر الطبيعية والبورتريه . ^{[ 1 ]} في عام 1956، نُشرت إحدى لوحاته للمناظر الطبيعية، والتي تضمنت رسومات للحيوانات، في مجلة " ذا ساترداي إيفنينغ بوست" . ^{[ 1 ]} أعجب مسؤول من وزارة الداخلية الأمريكية باللوحة. وسرعان ما تواصلت الوزارة مع بلاك وطلبت منه رسم شخصية "سموكي بير" للترويج للوقاية من حرائق الغابات . ^{[ 1 ]} احتفظ بلاك بتمثال بالحجم الطبيعي لسموكي بير في حديقة منزله الأمامية في كيتيرينغ.

توفي بلاك في منزله في كيتيرينغ، أوهايو ، في 30 مارس 2014، عن عمر يناهز 92 عامًا. ^{[ 1 ]} كان عضوًا في كنيسة فيرمونت المشيخية، وترك وراءه ثلاثة أبناء، ريتشارد وكريستوفر وتيموثي، وسبعة أحفاد. توفيت زوجته، فيرجينيا بلاك، عام 2003. ^{[ 1 ]}