روبرت آدامز (بحار)

كان روبرت آدامز (مواليد حوالي عام 1790 ) بحارًا أمريكيًا يبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا، ادعى أنه كان مستعبدًا في شمال إفريقيا لمدة ثلاث سنوات، من عام 1810 إلى عام 1814. وخلال هذه الفترة، زعم أنه زار تمبكتو ، مما كان سيجعله أول غربي يصل إلى المدينة، على الرغم من أن روايته مشكوك فيها. بعد تحريره المزعوم وعودته إلى أوروبا، نُشرت قصة آدامز في روايتين مختلفتين ومحررتين بشكل كبير، أبرزهما " رواية روبرت آدامز" عام 1816.

ولأن قصته حظيت بموافقة بعض من أبرز الرجال في إنجلترا، بمن فيهم أعضاء في الحكومة، والذين كانت لهم مصالح مالية معروفة في أفريقيا، فقد اكتسبت روايته (رواياته) مصداقية على الرغم من "أبرز سخافاتها". ^{[ 1 ]}

على الرغم من شيوع الاستشهاد بها كمثال على العبودية البيضاء ، إلا أنه من المعروف اليوم على نطاق واسع أن كلا الروايتين مختلقتان، مما أدى إلى رفض قصة آدم في المناقشات والتسجيلات التاريخية العامة. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

كان روبرت آدامز أمريكيًا من أصول مختلطة (سوداء وبيضاء). ^{[ 3 ] [ 4 ]} ذُكر أنه "وُلد على ضفاف نهر نيويورك، حيث كان يعيش والده عندما غادر أمريكا"؛ وأن والدته كانت مولاتو . مع ذلك، لا يوجد أي سجل لرجل يحمل أسماءه المستعارة المعروفة أو ينطبق عليه وصفه العام في هدسون خلال تلك الفترة. ^{[ 3 ]} كتب جوزيف دوبوي ، القنصل البريطاني في موغادور الذي فدّى آدامز لاحقًا، عن مظهر آدامز:

"إن مظهر هذا الرجل وملامحه وملابسه... تشبه إلى حد كبير مظهر وملامح وملابس رجل عربي، أو بالأحرى رجل من الشله، حيث كان رأسه محلوقاً ولحيته خفيفة وسوداء، لدرجة أنني واجهت صعوبة في البداية في تصديق أنه مسيحي." ^{[ 4 ]}

كتب دوبوي أن آدامز غادر أمريكا هربًا من الملاحقة القضائية لرفضه الاعتراف بعلاقته مع شابة. ^{[ 4 ]} مع ذلك، لا يُعرف شيء آخر عن حياته المبكرة حتى عام 1810، حين انضم، تحت اسم "بنيامين روز"، إلى طاقم سفينة تشارلز كبحار تجاري . ^{[ 3 ]} وبينما استخدم اسم "بنيامين روز" قبل عمله على متن تشارلز، فقد اعتمد اسم "روبرت آدامز" حصريًا بعد تحريره من العبودية. من غير المعروف أي من هذين الاسمين كان اسمه الحقيقي، مع أن تغيير الأسماء لم يكن أمرًا نادرًا في ذلك الوقت، خاصةً بين البحارة الذين يعانون من ضائقة مالية. ^{[ 3 ]}

نُشرت نسختان من قصة روبرت آدامز. نشرت شركة التجار المتجهين إلى أفريقيا (الشركة الأفريقية) النسخة الأولى استنادًا إلى مقابلات أُجريت مع آدامز في مكاتبها بلندن. حملت هذه النسخة عنوان " رواية روبرت آدامز" وتضمنت مقدمة وملاحظات ومواد داعمة أخرى. كان سيمون كوك محررها الرئيسي، وأضاف جوزيف دوبوي ملاحظات بناءً على لقائه مع آدامز. نُشر الكتاب بواسطة جون موراي عام ١٨١٦. ^{[ ٣ ]} تُذكّر الرواية بروايات عبيد البربر، التي كتبها بحارة آخرون ناجون من غرق السفن، وقعوا في الأسر واستُعبدوا في شمال أفريقيا ( لم يقع آدامز في أسر قراصنة البربر ، وقضى فترة أسره في منطقة جنوب الصحراء الكبرى جنوب ساحل البربر). يتمثل الاختلاف الملحوظ الوحيد في رواية روبرت آدامز في أن آدامز يصف زيارته لمدينة تمبكتو الأسطورية ، التي كانت مطمعًا كبيرًا للأوروبيين آنذاك. كان آدامز أول غربي يُقدّم وصفًا كاملاً لمدينة تمبكتو. كما كتب فرانك تي. كريزا: "لم يذهب أي مستكشف أوروبي إلى هناك ويعود منذ العصور الوسطى." ^{[ 6 ]}

بحسب مقدمة كوك للرواية ، أبحر آدامز عائدًا إلى دياره في ديسمبر 1815، متخلفًا عن سداد جزء كبير من مستحقاته، فضلًا عن حقوقه في الكتاب، لكنه وعد بالعودة في الربيع. ونظرًا لخطورة عبور المحيط الأطلسي في الشتاء، قدّم لكوك بيانات عائلته للتحقق من استحقاقاته. مع ذلك، لا تُظهر سجلات شركة التجار المتجهين إلى أفريقيا أي أموال دُفعت لآدامز أو عائلته، أو احتُفظ بها لصالحهم. ومنذ ذلك الحين، يختفي آدامز من السجلات التاريخية. ^{[ 3 ]}

أما النسخة الثانية، والمعروفة باسم "رواية قادس"، فقد كتبها صموئيل أ. ستورو، وهو "رجل نبيل من بوسطن" التقاه آدامز في قادس. نُشرت هذه النسخة بعنوان "داخل أفريقيا" في مجلة " نورث أميركان ريفيو " في مايو 1817، مع مقدمة من المحرر جاريد سباركس . وفي يوليو 1817، راجع سباركس نسخة شركة أفريقيا، مشيرًا إلى التناقضات بين رواية قادس ورواية لندن، واصفًا قصة آدامز بأنها "خيال".

انتشرت أساطير ذهب تمبكتو بعد أن قام مانسا موسى ، ملك إمبراطورية مالي، بأداء فريضة الحج إلى مكة المكرمة عام 1324، حيث كان ينثر الذهب على كل من يقابله. زار ابن بطوطة ، الرحالة المغربي الشهير، مالي لعدة أشهر بين عامي 1352 و1353، وأكد وجود كميات وفيرة من الذهب في المملكة. انتشرت هذه الروايات في جميع أنحاء أفريقيا وأوروبا، حيث تطلعت العديد من الدول الأوروبية إلى ذهب مدينة تمبكتو. كان الأمريكيون هم الوحيدون الذين لم يبحثوا عن تمبكتو، لأن الولايات المتحدة كانت دولة فتية آنذاك. ^{[ 7 ]}

كانت تمبكتو آنذاك مركزًا تجاريًا رئيسيًا، تركز على الملح والكتب والذهب، التي كانت جميعها مطلوبة بشدة في ذلك الوقت. ^{[ 8 ]} كانت البضائع القادمة من سواحل البحر الأبيض المتوسط ​​والملح من تيغازا في الشمال تُتاجر في تمبكتو مقابل الذهب، الذي كان يُستخرج من مناجم الذهب الهائلة في بور وبانبوك. اجتذب ازدهار المدينة علماء وتجارًا من الأفارقة السود والعرب من شمال إفريقيا. ومما زاد من شهرة المدينة كونها مركزًا رئيسيًا لتجارة البضائع مقابل الذهب، وقد ساهمت هذه التجارة تحديدًا في جعلها مدينة ثرية للغاية. ^{[ 9 ]}

قام المستكشفون التالي ذكرهم بالعديد من الرحلات الاستكشافية الفاشلة إلى مدينة تمبكتو النائية: الأمريكي جون ليديارد ، والإنجليزي سيمون لوكاس ، والأيرلندي الرائد دانيال هوتون ، والاسكتلندي مونغو بارك ، والألماني فريدريك هورنمان ، والإنجليزي نيكولز، والمستكشف السويسري يوهان لودفيغ بوركهارت . وقد فشلت جميع محاولاتهم بطريقة أو بأخرى، لا سيما بسبب اختفائهم في منتصف الرحلة أو وفاتهم قبل الوصول إلى المدينة. ولم يعد معظمهم إلى ديارهم.

كانت قصة روبرت آدامز عن زيارته إلى تمبكتو ذات أهمية بالغة لسببين: (1) إنها قصة رجل غربي تمكن أخيراً من الوصول إلى المدينة الشهيرة، التي طالما طمع بها لما يُفترض أنها ثروتها واحتياطياتها الهائلة من الذهب، و(2) لأنه قيل إنه وصل إلى هناك بالصدفة، وليس من خلال رحلة استكشافية منظمة. ^{[ 3 ]}

على الرغم من الجدل الدائر حول صحة رواية آدامز، فقد اعتُبر نشر روايته انتصارًا للعلوم والاستكشاف البريطانيين. مع أن آدامز قيل إنه أمريكي، إلا أن قصته رُويت في إنجلترا، وهناك نُشرت الرواية ، مما منح إنجلترا نصرًا دوليًا. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

في العصر الحديث، تُستشهد قصة آدمز غالبًا كمثال على العبودية البيضاء . ومع ذلك، نظرًا لأنه ذُكر في قصته أنه من أصل مختلط، ونظرًا لعدم وجود أي سجلات تُشير إليه أو إلى عائلته على جانبي المحيط الأطلسي، ونظرًا لوجود العديد من التناقضات الأخرى في قصته، يُعتبر أن قصته مختلقة. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 10 ]}

لا تتطابق رواية آدامز مع ما هو معروف الآن عن تمبكتو، ويُعتبر أنها على الأرجح رواية ملفقة. ^{[ 3 ]}

لم يُعثر على أي أثر لآدامز أو عائلته. ^{[ 10 ]} لم تكن أي عائلة تحمل اسمه معروفة في منطقة هدسون، ولم يُسمع بآدامز في المنطقة قط. ^{[ 1 ]} إضافةً إلى ذلك، أكد جامع الطوابع في نيويورك، المسؤول عن توثيق السفن، أنه لم تغادر أي سفينة تُشبه وصف آدامز لسفينة تشارلز الميناء الذي ذكره. ^{[ 1 ]}

ومما زاد الشكوك حول رواية آدامز أنه لم يكن لديه هوية وطنية أو عرقية أو شخصية أو لغوية أو اسمية ثابتة، مما سمح له بتمرير قصته دون أن يلاحظه أحد. فعلى سبيل المثال، كان يُعرف باسم "روبرت آدامز" و"بنيامين روز"، وكان يتحدث الإنجليزية والعربية و"الزنجي". ^{[ 10 ] [ 2 ]} كما توجد ثغرات ملحوظة في رواية آدامز. فعلى سبيل المثال، لا يوجد سبب واضح لسماحه بالتجول بحرية في تمبكتو لمدة ستة أشهر. ^{[ 10 ]} ويُذكر أيضًا أن سايمون كوك حثّ آدامز على الإجابة عن أسئلة حول المنطقة حيّرت الأوروبيين لأجيال. وكان لديه إجابة لكل سؤال طرحه عليه الأوروبيون. ^{[ 10 ]}

ومما يزيد الأمر غموضًا الطريقة التي "عثر" بها كوك على آدامز، وهو متسول معدم آنذاك، يتجول في شوارع لندن عام ١٨١٥، وكيف عرف شخص أمي، لم يتعلم شيئًا من الكتب، عدد أيام رحلاته بدقة، وعدد الأميال التي قطعها يوميًا، والاتجاهات الدقيقة لجميع رحلاته سيرًا على الأقدام. ^{[ ١٠ ] [ ٢ ]} ومن الجدير بالذكر أنه كان من الحقائق الراسخة عدم وقوع أي حوادث غرق جنوب رأس باجادو في ذلك الوقت. ^{[ ١ ]} وتتناقض أمية آدامز مع حقيقة أن البحارة كانوا على دراية جيدة بالقراءة والكتابة خلال تلك الفترة. ^{[ ١١ ]}

ومما يزيد من الشكوك حول رواية آدامز هو "البساطة"، التي تُعتبر ضرورية للرواة الضعفاء، وغالبًا ما تمنحهم إحساسًا بالصدق. كتب ميشيل دي سيرتو عن هذه الروايات عندما ربط تاريخ كتابة التاريخ بشرعية السلطة السياسية، وهي ممارسة شائعة في الثقافات "الغربية"، التي استخدمت الكتابة كأداة للاستعمار؛ فكتبت التاريخ مع التقليل من شأن تقاليد الشعوب الأصلية أو محوها تمامًا. على سبيل المثال، قال ديك عن آدامز:

في كتابات آدامز، نجد شخصًا يروي رحلات ومغامرات فريدة واستثنائية، لكنها تُروى ببساطة بالغة وتحمل في طياتها بصمات قوية من الحقيقة. ففي منطقة شاسعة لم يطأها أحد، حيث قد يقنع راوٍ عادي نفسه بسهولة بأنه لن يعثر عليه أحد، نجد آدامز يقاوم إغراء (وهو إغراء ليس بالهين على بحار جاهل) إثارة دهشة السذج أو تعاطف الرحيمين، بحشو قصته بمغامرات خارقة أو صور مبالغ فيها للمعاناة. وعندما يتحدث عن نفسه، لا يتظاهر بأهمية مفرطة، بل هو تابع لظروف القصة، وليس هو محورها الرئيسي؛ وكل جزء تقريبًا من روايته يتسم بالبساطة والواقعية. ^{[ 10 ]}

يصف النقاد آدمز بأنه "راوي مُكتشف" لا يستطيع سرد قصة متصلة ومباشرة، بل إنه لم يستطع الإجابة إلا على أسئلة وُجهت إليه، أولًا من قِبل دوبوي عام 1810 في أفريقيا، ثم في لندن عامي 1815-1816، ما يعني أن المحررين بنوا "قصته" من شذرات. ويجادل النقاد بأن هذا الأمر وصل إلى حد استعانة كوك بمجموعة من "العلماء المحترمين" لإجراء مقابلات مع آدمز للتحقق من التفاصيل والأوصاف الجغرافية لأفريقيا. ^{[ 2 ]}

اعتُبرت قصة آدامز مختلقة، لدرجة أنها لاقت استنكارًا في مجلة "نورث أميركان ريفيو" عام 1817، والتي لم تُصدر نقدها إلا بعد تقييم الروايتين. وجاء في النقد ما يلي:

في عددنا الأخير، نشرنا إعلانًا عن هذا الكتاب، مصحوبًا برواية مماثلة، التُقطت في قادس قبل عدة أشهر، معربين في الوقت نفسه عن شكوكنا بأن الجزء المتعلق بالداخل، وخاصة مدينة تمبكتو، كان محض افتراء. نعتزم الآن دراسة الموضوع بتوسع أكبر، وعرض الأسباب التي دفعتنا منذ البداية إلى اعتبار القصة ضربًا من الخيال، ومحاولة سافرة لخداع العامة. في الواقع، بدا لنا هذا واضحًا جدًا، لدرجة أننا ما كنا لنعتبره جديرًا بأي دراسة جادة، لولا أنه أثار اهتمامًا كبيرًا، واكتسب تصديقًا واسعًا في إنجلترا... ليس لدينا متسع من الوقت لمراجعة آدمز في جميع جوانب عدم الاحتمالية والتناقضات في قصته. لقد ذكرنا بعضًا من أهمها فقط، والتي لا يمكن أن تنشأ عن قصور في الذاكرة أو الملاحظة... ^{[ 1 ]}

على الرغم من التناقضات، يُعتقد أن قصة آدامز وجدت جمهورًا بسبب "التعاطف والفضول تجاه أفريقيا" في ذلك الوقت. ^{[ 1 ]}

• جيمس رايلي (قائد)

• سرد قصة روبرت آدامز ، بحار تحطمت سفينته على الساحل الغربي لأفريقيا عام ١٨١٠، واحتُجز ثلاث سنوات في العبودية على يد عرب الصحراء الكبرى، وأقام عدة أشهر في مدينة تمبكتو. مع خريطة وملاحظات وملحق. لندن: جون موراي، ١٨١٦
• «قصة روبرت آدامز، بحار أمريكي، تحطمت سفينته على الساحل الغربي لأفريقيا عام ١٨١٠، واحتُجز ثلاث سنوات في العبودية على يد عرب الصحراء الكبرى. كان أول رجل أبيض يزور مدينة تمبكتو العظيمة، حيث أقام فيها عدة أشهر». من كتاب «روبنسون كروزو الخاص؛ أو صوت المغامرة، من الرجل المتحضر المنعزل عن رفاقه، قسرًا أو حادثًا أو بدافع من الرغبة، ومن الرحالة في البحار والأراضي الغريبة» ، بقلم تشارلز إلمز. بوسطن: جوشوا ف. بيرس، ١٩٤٦.
• شاه، طاهر. تمبكتو : سرد فريد وحيوي للغاية لقصة بحار أمريكي أمي، أُخذ عبداً في مدينة الزهراء الكبرى، وبعد الكثير من المحن والابتلاءات، وصل إلى لندن حيث روى قصته. لندن: سيكريتوم موندي، 2012