بوب ألين (مؤرخ اقتصادي)

روبرت كارسون ألين (مواليد 10 يناير 1947 في سالم، ماساتشوستس ) هو أستاذ التاريخ الاقتصادي في جامعة نيويورك أبوظبي . ^{[ 1 ]}

تتركز اهتماماته البحثية على التاريخ الاقتصادي ، والتغير التكنولوجي، والسياسات العامة ^{[ 2 ]} ، وقد كتب باستفاضة عن تاريخ الزراعة الإنجليزية ^{[ 3 ]} . كما درس المنافسة الدولية في صناعة الصلب ^{[ 4 ]،} وانقراض حيتان القوس في القطب الشمالي الشرقي ^{[ 5 ]،} والسياسات المعاصرة في مجال التعليم.

يُعتبر روبرت سي. ألين شخصيةً بارزةً في مجال التاريخ الاقتصادي. وقد شكّلت أبحاثه الواسعة النطاق حول مواضيع مثل الثورة الصناعية، والتنمية الاقتصادية العالمية، ومستويات المعيشة التاريخية، محورًا أساسيًا في هذا المجال البحثي على مدى العقود الماضية.

حصل ألين على درجة البكالوريوس من كلية كارلتون ، مينيسوتا في عام 1969. ثم التحق ألين بجامعة هارفارد للدراسات العليا، حيث حصل على درجة الدكتوراه في عام 1975. ركز بحثه للدكتوراه على التاريخ الاقتصادي؛ وعلى وجه الخصوص، تناولت أطروحته نمو صناعة الحديد والصلب البريطانية في القرن التاسع عشر، مما ينبئ باهتمامه اللاحق بالتنمية الصناعية.

يشغل ألين منصب أستاذ منذ عام 1973، حيث بدأ مسيرته في كلية هاميلتون ، ثم انتقل عام 1975 إلى قسم الاقتصاد في جامعة كولومبيا البريطانية ، حيث درّس لأكثر من عقدين. وفي الفترة 1993-1994، كان أستاذاً زائراً في جامعة هارفارد. وابتداءً من عام 2000، انضم إلى جامعة أكسفورد ، ومن عام 2002 إلى عام 2013 شغل منصب أستاذ التاريخ الاقتصادي [ ^{6 ] وزميلاً} في كلية نوفيلد . ^{[ 7 ]}

شغل ألين منصب رئيس جمعية التاريخ الاقتصادي في الفترة 2012-2013، ^{[ 8 ]} وتقاعد من جامعة أكسفورد عام 2013. بعد تقاعده، تولى ألين منصب أستاذ متميز عالميًا في التاريخ الاقتصادي بجامعة نيويورك أبوظبي، وهو المنصب الذي يشغله حاليًا. كما أنه لا يزال زميلًا باحثًا أول في كلية نوفيلد، أكسفورد، ويواصل حضوره الفعال في البحث العلمي. ^{[ 9 ]}

حصل ألين على العديد من الأوسمة والمناصب القيادية. انتُخب زميلاً في الجمعية الملكية الكندية عام 1994 وزميلاً في الأكاديمية البريطانية عام 2003.

حصل على جائزة رانكي من جمعية التاريخ الاقتصادي عن أعماله المنشورة عامي 1992 و2003 (انظر أدناه). ^{[ 10 ]} كما حصل على جائزة آرثر إتش كول (1979-1980) وجائزة إكسبلوريشنز (2001-2003، 2009) عن مقالاته البحثية المتميزة في مجلات التاريخ الاقتصادي.

تم اختيار كتابه " الثورة الصناعية البريطانية من منظور عالمي" ككتاب العام من قبل مجلة الإيكونوميست وملحق التايمز الأدبي في عام 2009.

لقد غطت أبحاث روبرت سي. ألين مجموعة واسعة من المواضيع في التاريخ الاقتصادي والتنمية، بهدف موحد يتمثل في فهم سبب ثراء بعض الدول بينما تظل دول أخرى فقيرة.

يشتهر ألين بشكل خاص بتفسيراته للثورة الصناعية البريطانية والاختلاف التاريخي في التنمية الاقتصادية العالمية. ويجادل في كتابه الرائد "الثورة الصناعية البريطانية من منظور عالمي " (2009) بأن انطلاقة بريطانيا الصناعية كانت مدفوعة باقتصاد ذي أجور مرتفعة، إلى جانب موارد طاقة رخيصة (وخاصة وفرة الفحم). ^{[ 11 ]} ووفقًا لهذه الفرضية، بحلول القرن الثامن عشر، كانت الأجور في بريطانيا مرتفعة نسبيًا، بينما كان الوقود رخيصًا، مما خلق حوافز قوية للشركات لتطوير تقنيات موفرة للعمالة تعمل بالفحم، الأمر الذي دفع عجلة التصنيع.

كان لنظريته حول اقتصاد الأجور المرتفعة تأثير كبير في التاريخ الاقتصادي، حيث أثارت نقاشًا وحفزت المزيد من الأبحاث حول بيانات الأجور والأسعار الإقليمية في أوائل العصر الحديث في أوروبا . ^{[ 12 ]} وقد أبرز تحليل ألين كيف أن الاختراعات الرئيسية - مثل المحرك البخاري، وآلة الغزل جيني، وفرن الصهر الذي يعمل بفحم الكوك - استبدلت رأس المال والفحم بالعمالة، مما أدى إلى كسر قيود الاقتصاد الزراعي التقليدي.

في سياق متصل، صاغ ألين مصطلح "فترة ركود إنجلز" لوصف الفترة الممتدة من عام 1790 إلى عام 1840 تقريبًا، حين شهدت الأجور الحقيقية للطبقة العاملة البريطانية ركودًا، على الرغم من النمو السريع للناتج المحلي الإجمالي للفرد خلال الثورة الصناعية. ويُشير هذا المفهوم، المُستوحى من ملاحظة فريدريك إنجلز لمعاناة العمال، إلى التأخر في تحسين مستويات معيشة العمال في العقود الأولى من النمو الصناعي، وقد أصبح فكرة أساسية في مناقشات عدم المساواة خلال فترة التصنيع.

إلى جانب دوره في بريطانيا، برز ألين كشخصية محورية في النقاشات الدائرة حول التباين الكبير - الفجوة الاقتصادية التي نشأت بين أوروبا الغربية الصناعية ومناطق أخرى من العالم. وقد جمع وحلل بيانات طويلة الأجل حول الأجور الحقيقية والأسعار ومستويات المعيشة في أوروبا وآسيا خلال الفترة من القرن السابع عشر إلى القرن التاسع عشر. وأظهرت نتائجه أنه بحلول القرن الثامن عشر، كان العمال في أجزاء من شمال غرب أوروبا (وخاصة إنجلترا وهولندا) يتمتعون بأجور حقيقية أعلى بكثير من نظرائهم في دول مثل الصين أو الهند. ^{[ 11 ]} ويجادل ألين بأن هذه الفروقات المادية في مستويات الدخل وتكاليف الموارد كانت أساسية في سبب انطلاق الثورة الصناعية في بريطانيا دون غيرها، مما يتحدى التفسيرات التي تركز فقط على الثقافة أو المؤسسات.

قدّم ألين إسهاماتٍ جليلة في فهم الزراعة ما قبل الصناعية وعلاقتها بالتنمية الاقتصادية. وقدّم كتابه الرئيسي الأول، "التسييج والمزارع الحر " (1992)، رؤيةً جديدةً للثورة الزراعية في إنجلترا. في هذه الدراسة، يجادل ألين بأن معظم المكاسب في الإنتاجية الزراعية حدثت قبل عصر التسييج الكلاسيكي في القرن الثامن عشر، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى التحسينات التي أدخلها صغار المزارعين في أوائل العصر الحديث. كما قلب ألين افتراضًا شائعًا حول السببية: فبدلًا من أن يكون التقدم الزراعي هو ما مكّن التصنيع، افترض ألين أن نمو المدن والطلب الصناعي حفّزا التغييرات في الزراعة (على سبيل المثال، اجتذبت الأجور المرتفعة في المدن العمالة من الأراضي الزراعية وزادت الطلب على الغذاء، مما حفّز بدوره الابتكار الزراعي).

إلى جانب عمله على بريطانيا وأوروبا، تعمّق ألين في دراسة التاريخ الاقتصادي للاتحاد السوفيتي . يحلل كتابه " من المزرعة إلى المصنع: إعادة تفسير للثورة الصناعية السوفيتية " (2003) التجربة الاقتصادية السوفيتية من عشرينيات القرن العشرين إلى ثمانينياته. يُبرز بحث ألين في هذا المجال النمو الصناعي الهائل الذي حققه الاتحاد السوفيتي من خلال التعبئة القسرية للموارد، بنقل ملايين العمال من المزارع إلى المصانع، وإعطاء الأولوية للاستثمارات في الصناعات الثقيلة. وقد تحدّى كتاب "من المزرعة إلى المصنع " التقييمات السابقة، مُشيرًا إلى أن التخطيط المركزي السوفيتي كان، إلى حدٍّ ما، فعالًا اقتصاديًا في تحقيق التصنيع، حتى وإن كان ذلك على حساب بشري كبير، ولم يكن مستدامًا على المدى الطويل.

لقد ساهمت أعمال ألين - التي تغطي التاريخ الزراعي والتصنيع وأسواق العمل والتنمية الدولية - في تشكيل فهمنا لكيفية ولماذا تتطور الأوضاع الاقتصادية للمجتمعات بمرور الوقت.

• 1992: التسييج والمزارع: التطور الزراعي في جنوب ميدلاندز، 1450-1850
• 2003: من المزرعة إلى المصنع: إعادة تفسير للثورة الصناعية السوفيتية
• 2007: وقفة إنجلز : دليل المتشائم للثورة الصناعية البريطانية ، سلسلة أوراق العمل الاقتصادية 315، جامعة أكسفورد، قسم الاقتصاد.
• 2009: الثورة الصناعية البريطانية من منظور عالمي
• 2011: التاريخ الاقتصادي العالمي: مقدمة موجزة جداً
• 2017: الثورة الصناعية: مقدمة موجزة للغاية

• وقفة إنجلز
• قائمة المؤرخين
• قائمة المؤرخين الاقتصاديين

• روبرت سي. ألين على الموقع الإلكتروني nuff.ox.ac.uk
• أوراق بحثية لروبرت كارسون ألين في الاقتصاد