روبرت هايثورن

كان روبرت بور هايثورن (2 ديسمبر 1815 - 7 مايو 1891) سياسياً ورئيساً لوزراء جزيرة الأمير إدوارد . ولد في إنجلترا لعائلة مرموقة، وكان والده عمدة بريستول في عدة مناسبات.

وصل هايثورن إلى جزيرة الأمير إدوارد في الخامسة والعشرين من عمره، وامتلك مع شقيقه عشرة آلاف فدان (أربعة آلاف هكتار) من الأرض. عندما أصبحت قضية الأرض قضيةً رئيسيةً في ستينيات القرن التاسع عشر، قرر هايثورن، الذي كان مزارعًا تقدميًا ومصلحًا، بيع أرضه لمستأجريه مقابل دولارين للفدان (أربعة وتسعين سنتًا للهكتار). طلب ​​منه مستأجروه السابقون الترشح لعضوية المجلس التشريعي (الذي كان آنذاك هيئةً منتخبةً) عام ١٨٦٧، ففعل ذلك وفاز بالمقعد عن الحزب الليبرالي . انضم هايثورن إلى حكومة جورج كولز الليبرالية ، وأصبح رئيسًا للوزراء عام ١٨٦٩ بعد تقاعد كولز وقبول خليفته، جوزيف هنسلي، منصبًا قضائيًا.

سياسياً، أصبح هايثورن متشككاً في الاتحاد الكندي ، ورفضت حكومته ضغوط بريطانيا للانضمام إلى كندا، لأنه لم يرَ في الاتحاد حلاً لمسألة الأرض. وفضّل مبدأ المعاملة بالمثل مع الولايات المتحدة كبديل. ونتيجةً لانتخابات عام ١٨٧٠، انخفضت أغلبية هايثورن في المجلس التشريعي إلى أربعة مقاعد فقط. وأدى موضوع تمويل المدارس إلى انقسام حكومته، إذ أيّد هايثورن تمويل مدارس منفصلة ، ​​مما أسفر عن استقالة عدد من وزرائه وسقوط حكومته في خريف عام ١٨٧٠.

شكّل جيمس كوليدج بوب حكومة ائتلافية مع منشقين عن الحزب الليبرالي بزعامة هايثورن، لكن حكومة بوب سقطت عام ١٨٧٢ عندما كادت سياستها المتعلقة بالسكك الحديدية أن تُفلس المستعمرة. عاد الليبراليون بزعامة هايثورن إلى السلطة، لكن كان عليهم الالتزام بوعد بتمديد خط السكة الحديدية إلى طرفي الجزيرة، وهو مشروع لم تكن المستعمرة قادرة على تحمّله. أجبر الوضع المالي حكومة هايثورن على إرسال وفد إلى أوتاوا في فبراير ١٨٧٣، والسعي للحصول على شروط الانضمام إلى الاتحاد الكندي ، والتي كانت ستُتيح استكمال خط السكة الحديدية وتحمّل الحكومة الكندية ديون الجزيرة. توصّل هايثورن إلى شروط مُرضية، شملت استحواذ الحكومة الفيدرالية على خط السكة الحديدية، وتحمّل ديون المستعمرة، ودفع مبلغ ٨٠٠ ألف دولار أمريكي لشراء أراضٍ خاصة بهدف تسوية مسألة الأرض من خلال السماح بإصلاح الأراضي ، ووعد بتوفير اتصال مستمر بالبخار مع البر الرئيسي.

قام هايثورن بحلّ المجلس التشريعي وأجرى انتخابات بناءً على شروط الاتحاد مع كندا. إلا أن منافسه المحافظ ، جون كوليدج بوب، تفوّق عليه خلال الحملة الانتخابية، واعدًا إياه بتحقيق شروط أفضل. فاز حزب المحافظين بزعامة بوب في الانتخابات في أبريل، وأقنع أوتاوا بزيادة الدعم الفيدرالي السنوي الموعود للجزيرة بمقدار 25 ألف دولار، وقاد الجزيرة للانضمام إلى الاتحاد في الأول من يوليو عام 1873.

عُيّن هايثورن في مجلس الشيوخ الكندي في أكتوبر 1873، حيث أيّد التجارة الحرة مع الولايات المتحدة وكان من أشدّ المؤيدين للحزب الليبرالي الفيدرالي . وبقي عضواً في مجلس الشيوخ حتى وفاته عام 1891.

• روبرت هايثورن - سيرة ذاتية في البرلمان الكندي
• السيرة الذاتية في قاموس السير الذاتية الكندية على الإنترنت