روك شوكس

تأسست شركة RockShox على يد بول تيرنر في عام 1989 في مدينة آشفيل بولاية كارولاينا الشمالية بالولايات المتحدة الأمريكية. وانتقلت إلى كاليفورنيا بعد أربع سنوات عندما اشترى ستيف وديبورا سيمونز شركة Dia Compe. ^{[ 1 ]}

مارس تيرنر سباقات الدراجات النارية في فترة مراهقته. وفي عام 1977، وهو في الثامنة عشرة من عمره، أسس شركة لبيع قطع غيار الدراجات النارية. لاحقًا، عمل لدى شركة هوندا موتور كميكانيكي مصنع لفريقها المحترف في سباقات الموتوكروس . أتاح له ذلك التواصل مع مصممي أنظمة التعليق للدراجات النارية وغيرهم من العاملين في صناعة الموتوكروس.

كان سيمونز متسابق دراجات نارية سابق في فترة المراهقة وبداية العشرينات من عمره، ورجل أعمال. طوّر مشتتات حرارية لممتصات الصدمات من نوع كوني لخفض درجة حرارة الزيت، ثم في عام ١٩٧٤ تعاون مع جيف فوكس لتصميم ممتص صدمات فوكس شوكس لصالح شركة موتو-إكس فوكس. بعد ذلك، أسس شركته الخاصة، دايناميك إنتربرايزز، التي أصبحت فيما بعد شركة سيمونز، حيث طوّر مجموعات ترقية هوائية لشوك التعليق. أدى ذلك إلى تصميمه وتصنيعه شوكة تعليق خاصة به. حصل على براءتي اختراع لشوك التعليق، إحداهما، خاصة بالشوك المقلوبة، رخصها لمصنعي الدراجات النارية وأنظمة التعليق.

في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، بدأ بول ركوب الدراجات الجبلية، وبفضل خبرته في الدراجات النارية، تاق إلى نظام تعليق. فشرع في تطوير أول شوكة تعليق للدراجات الهوائية. وفي عام ١٩٨٩ أو ١٩٩٠، تواصل تيرنر مع سيمونز لطلب المساعدة في تصميم شوكة تعليق للدراجات الجبلية. وكان تيرنر قد عرض في عام ١٩٨٧، بمساعدة كيث بونتراغر ، دراجة كاملة مزودة بنظام تعليق أمامي وخلفي في معرض صناعة الدراجات في لونغ بيتش . إلا أن هذا التصميم لم يلقَ استحسانًا في أوساط الصناعة. بعد عامين، بدأ تيرنر وزوجته كريستي بتصنيع شوكات التعليق في مرآب منزلهما باستخدام قطع غيار اشتروها من شركة سيمونز، التي دخلت لاحقًا في شراكة مع تيرنر عندما رهن ستيف وزوجته ديبورا منزلهما لشراء شركة ديا-كومب ونقل التصنيع إلى ماونت فيو، كاليفورنيا عام 1993. بقي قسم البحث والتطوير والتسويق في بولدر، كولورادو، حتى انتقلا إلى ماونت فيو، كاليفورنيا عام 1994، ثم إلى سانتا كروز عام 1995. انتقل قسم التصنيع والهندسة إلى سان خوسيه، كاليفورنيا عام 1995. عملوا مع توماس دولي في شركة تي دي إيه في بولدر، كولورادو، الذي صمم شعار روك شوكس الحالي، وكان المدير الإبداعي لجميع أعمال التسويق والإعلان.

استعان تيرنر بجريج هيربولد كمتسابق اختبار ومتحدث رسمي باسم الشركة. في عام ١٩٩٠، أصبح هيربولد أول بطل عالمي في سباق الدراجات الجبلية المنحدرة ، مستخدمًا إحدى أوائل شوكات التعليق المصممة للدراجات الجبلية. في أغسطس من ذلك العام، أنتجت الشركة أول ١٠٠ شوكة تعليق، وهي RS-1. تم تمويل المشروع الناشئ من قبل شركة Dia-Compe ، وهي شركة تصنيع مكونات الدراجات من شرق آسيا، بالإضافة إلى المؤسسين ومستثمرين آخرين. أنتجت Dia-Compe سلسلة الشوكات التالية إلى جانب شوكة Aheadset الأصلية، ^{[ ٢ ]} التي استخدمتها RS-1. لاحقًا، استحوذت شركة Simons & Turner على Dia-Compe USA وباعت أسهمها. ومنذ ذلك الحين، أصبحت شوكات التعليق تُصنع بشكل أساسي في RockShox في ماونتن فيو، كاليفورنيا.

في عام 1992، قام تيرنر وسيمونز، باستخدام تصميم RockShox RS-1، بتصنيع شوكة تحمل علامة تجارية خاصة لشركة Specialized بالتعاون مع مارك وينتر. غادر مارك شركة Specialized بعد بضع سنوات، وانضم إلى RockShox في عام 1995.

بعد ثماني سنوات من تأسيسها، أنتجت الشركة وباعت مليون شوكة دراجة من نوع روك شوكس، وبلغت إيراداتها 100 مليون دولار. طرحت الشركة أسهمها للاكتتاب العام في أكتوبر 1996، وأُدرجت في بورصة ناسداك (رمزها: RSHX)، وجمعت 65 مليون دولار (72 مليون دولار قبل خصم تكاليف الاكتتاب). كان لدى الشركة 300 موظف، معظمهم في مصانعها بالولايات المتحدة . بلغت حصة روك شوكس في السوق 60%. ^{[ 1 ]}

مع اقتراب نهاية التسعينيات، اشتدت المنافسة وكانت الأرباح ضئيلة.

كانت روك شوكس واحدة من بين العديد من العلامات التجارية التي سوّقت شوكات التعليق للدراجات، ومنها أيضًا أنسر مانيتو ، ومارزوتشي ، وآر إس تي. وفي هذه الفترة، دخلت فوكس ريسينغ شوكس أيضًا صناعة الدراجات. ومع ازدياد عدد البدائل المباشرة لمنتجات روك شوكس، واجهت الشركة صعوبات في الحفاظ على مكانتها كشركة رائدة في هذا المجال.

في يونيو 2000، نقلت شركة روك شوكس إنتاجها إلى كولورادو سبرينغز ، مما وفر ما يقدر بنحو 5 ملايين دولار سنوياً. وفي عام 2001، تكبدت الشركة خسائر بلغت 10 ملايين دولار.

في عام ٢٠٠٢، تخلفت شركة روك شوكس عن سداد قرض لشركة إس رام. فاستحوذت إس رام على الشركة وديونها مقابل ٥.٦ مليون دولار. كان لدى الشركة ٣٠٠ موظف في كولورادو سبرينغز. ^{[ ١ ]} في عام ٢٠٠٢، نُقل الإنتاج من كولورادو إلى تايتشونغ ، تايوان . ولا يزال هناك مرفق اختبار صغير في كولورادو سبرينغز.

تم ترشيح بول تيرنر لقاعة مشاهير الدراجات الجبلية عدة مرات لكنه رفض. ^{[ 3 ]}