روجر ماسون (جيولوجي)

روجر ماسون (مواليد 4 مايو 1941) هو جيولوجي إنجليزي اشتهر باكتشافه الأحفورة النموذجية الأصلية، Charnia masoni ، لكائن حي من العصر ما قبل الكمبري (عمره أكثر من 540 مليون سنة) وهو جزء من بيوتا الإدياكاران . وهو الآن أستاذ في جامعة الصين لعلوم الأرض في ووهان ، الصين.

نشأ ماسون في مدينة ليستر بوسط إنجلترا ، حيث التحق بمدرسة ويغستون الثانوية للبنين . في أبريل 1957، وبينما كان يتسلق الصخور مع أصدقائه في غابة تشارنوود بمقاطعة ليسترشاير ، رأى ما يشبه ورقة شجر مغروسة في الصخر. أخذ ماسون نسخة من الصخرة ، وعرضها على والده، قس كنيسة ليستر الكبرى الموحدة ، الذي كان يُدرّس أيضًا في جامعة ليستر القريبة، وكان يعرف تريفور فورد ، عالم الجيولوجيا هناك. اصطحب ماسون فورد إلى الموقع، ونشر فورد الاكتشاف في مجلة جمعية يوركشاير الجيولوجية . ^{[ 1 ]} حدد فورد الصخرة على أنها أحفورة من العصر ما قبل الكمبري ، وأطلق عليها اسم Charnia masoni نسبةً إلى الغابة وماسون. يعزو ماسون هذا الإنجاز الأول في مسيرته الجيولوجية إلى "تشجيع والده والنهج الاستقصائي الذي غرسه فيه أساتذة العلوم".

يُحفظ النموذج الأصلي (النموذج المادي الفعلي الذي وُصفت منه هذه الفصيلة لأول مرة) الآن، إلى جانب نسخة طبق الأصل من فصيلة Charniodiscus ذات الصلة ، في متحف ومعرض ليستر للفنون في ليستر. بعد عقود، كُشف أن تينا نيغوس ، التي كانت حينها تلميذة في الخامسة عشرة من عمرها، قد رأت هذه الأحفورة قبل عام من رؤية الأولاد لها، ^{[ 2 ]} لكن مُدرس الجغرافيا في مدرستها استبعد احتمالية كونها أحافير من العصر ما قبل الكمبري. ^{[ 2 ]} يُقر ماسون، ويشرح قسم Charnia في المتحف، أن نيغوس هي من اكتشفت الأحفورة قبل عام، "لكن لم يأخذها أحد على محمل الجد". ^{[ 1 ] [ 3 ]} وقد تم تكريمها في احتفالات الذكرى الخمسين للاكتشاف الرسمي.

ذُكر اكتشاف ماسون في الفيلم الوثائقي الذي قدمه ديفيد أتينبورو في فبراير 2009 بعنوان "تشارلز داروين وشجرة الحياة" ، ثم ذُكر مرة أخرى في سلسلة أتينبورو " الحياة الأولى" عام 2010 والفيلم الوثائقي المصاحب لها " رحلة أتينبورو" . وكان أتينبورو، وهو هاوٍ شغوف بجمع الأحافير منذ صغره، قد ذكر أنه التحق بمدرسة ويغستون قبل ماسون ببضع سنوات، وأنه كان في نفس منطقة تشارنوود قبل ماسون ببضع سنوات أيضًا، إلا أن الرأي السائد آنذاك كان أن الصخور قديمة جدًا بحيث لا تحتوي على أحافير، ولذلك لم يبحث عنها أتينبورو.

• أودونوغ، جيمس (14 أبريل 2007). "فتيل الحياة الطويل". مجلة نيو ساينتست . 194 (2599): 34-38 . doi : 10.1016/S0262-4079(07)60933-6 . ISSN 0262-4079 .