صامويل ستيل بلير

كان صموئيل ستيل بلير (5 ديسمبر 1821 - 8 ديسمبر 1890) ممثلاً جمهورياً في مجلس النواب الأمريكي عن ولاية بنسلفانيا . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، دعا إلى معاملة أكثر قسوة ضد الولايات الجنوبية التي انفصلت عن الاتحاد ، قائلاً: "لا يمكن قمع هذا التمرد بالكلمات اللطيفة والإجراءات المتساهلة". ^{[ 3 ]}

وُلد بلير في إنديانا، بنسلفانيا، في 5 ديسمبر 1821، وتلقى تعليمه في مدارس مجتمعه الحكومية. ثم التحق بكلية جيفرسون في كانونزبرغ، بنسلفانيا ، وتخرج منها عام 1838. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بعد إكمال المزيد من الدراسات في القانون، والحصول على قبول في نقابة المحامين في عام 1845، ^{[ 6 ]} بدأ ممارسة القانون في هوليدايسبورغ، بنسلفانيا في عام 1846. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

من عام 1849 حتى عام 1864، مارس مهنة المحاماة في هوليدايسبورغ بالشراكة مع جون دين ، الذي أصبح فيما بعد قاضياً في المحكمة العليا في بنسلفانيا . ^{[ 9 ]}

كان بلير عضوًا في الحزب الجمهوري بالولايات المتحدة، واختير مندوبًا في المؤتمر الوطني الجمهوري عام 1856 ، وانتُخب لعضوية مجلس النواب الأمريكي عامي 1858 و 1860 . وخلال الكونغرس السابع والثلاثين ، عُيّن بلير رئيسًا للجنة الأراضي الخاصة بمجلس النواب الأمريكي. وبعد ترشحه غير الناجح لإعادة انتخابه عام 1862 ، عاد إلى ممارسة مهنة المحاماة. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

مع استمرار الحرب الأهلية الأمريكية، حث بلير زملاءه في الحكومة الفيدرالية على تجنب "الكلمات الرقيقة والإجراءات المتساهلة"، وضغط عليهم لتبني موقف أكثر صرامة ضد الولايات الجنوبية التي اعتُبرت "في حالة تمرد". ^{[ 12 ]} وفي خطاب مطول أمام مجلس النواب الأمريكي في 22 مايو 1862، قال بلير: ^{[ 13 ]}

سيدي الرئيس، نحن منقسمون في الرأي حول العديد من الأمور المتعلقة بالحرب، إلا أن هناك هدفًا واحدًا يبدو أن أغلبية هذا المجلس متفقة عليه تقريبًا، وهو ألا تُقيد حكومة الولايات المتحدة في نطاق سلطتها الإقليمية بالتنازل عن شبر واحد من أراضيها للكونفدرالية الجنوبية. لن يقبل الشعب بانفصال تعاقدي لأي جزء من هذا الاتحاد عن بقية البلاد. إذا لم يكن هذا جزءًا من سياستنا الثابتة، إذا لم نكن جادين تمامًا في هذا الشأن، فلا ينبغي إضاعة ساعة واحدة قبل إرسال سفير إلى ريتشموند لإنهاء الحرب. لقد كان هناك وقت بدا فيه الأمر كما لو أن سياسة ماكرة - بينما كان الشعب منشغلًا بتحركات لا تؤدي إلى نتائج حاسمة - ستنهي الأعمال العدائية بعد تأخير طويل من خلال التلاعب بالتسوية. كانت المخاوف القاتمة من مثل هذه الكارثة تسيطر بسرعة على الرأي العام؛ لكن النجاحات الأخيرة لقواتنا المسلحة، في العديد من ميادين البطولة، رفعت العبء عن قلب الأمة، وأعادتها إلى مسارها الصحيح. من الوعد والأمل. يجب إخماد التمرد بالجيش، لا بالتنازلات للخيانة؛ بجدية الحرب، لا بمكر الدبلوماسية.

... من المستحيل بالنسبة لنا أن نعيش في سلام مع قوة تتخذ العبودية، الحجر الذي رفضه آباؤنا، وتجعله بتحدٍ رأس ركنها.

إن هدف هذه الحرب من جانبنا هو استعادة سلطة الحكومة أينما تم إزاحتها، وتمكين الشعب في نهاية المطاف من العودة إلى حكومات الولايات في الاتحاد، والتمتع الكامل بجميع ممتلكاتهم المشروعة؛ باستثناء ما قد يُحرمون منه بسبب صدمة الحرب في محاولة إخضاع التمرد ومنع تكراره.

من العبث والحماقة أن نتوقع أو نرغب في عودة الأمور إلى ما كانت عليه قبل الاضطرابات. لا يمكننا أن نتوقع قيامة الموتى من قبورهم الملطخة بالدماء، ولا أن تنبثق البيوت التي كانت تنعم بالسعادة من رمادها. أما الخسائر في التجارة، وفي الممتلكات من كل نوع التي أُخذت أو أُتلفت أو دُمرت، فلن يكون هناك تعويض إلا في دروس الحكمة التي ستُعلّمنا إياها؛ وعندما نرى العبودية غارقة في دماء القتلى، وفي أعمال الشغب وسط ويلات الحرب... إذا ما حرصت الملائكة على حمايتها، بحيث لا يمسها أي مكروه في خضم الصراع، فعلينا حينها أن نؤمن حقًا بأنها أمر إلهي ومقدس.

وتابع بلير في هذا الخطاب ليعلن أن "العبودية هي السبب الرئيسي" للحرب، مضيفًا: ^{[ 14 ]}

لقد أشعلت الحرب، وتدعمها وتؤججها، وتُشنّ لغرض معلن هو إدامتها. لا يمكن لأي قدر من المغالطات أن ينكر حقيقة هذا الأمر... إن الوحش واضحٌ وجليٌّ وجليٌّ للغاية بحيث لا يمكن إخفاؤه بكلّ الأقنعة التي قد ينسجها الذكاء. سيسجله التاريخ كحقيقةٍ واضحة... أعتقد أنه ما لم نتحلى بالشجاعة والعزيمة لمواجهة عدوّ سلامنا هذا في ساحة المعركة، وتدميره حيث يحاول تدميرنا، فلن يمرّ جيلٌ آخر حتى يتمّ إخماد ثورةٍ جديدة، وإضافة دينٍ آخر أكبر إلى الدين الحالي، ويجب على الأمة أن تُقدّم مرةً أخرى تضحياتٍ من شبابها النبيل. لا ندين بهذه المشاكل لأيّ اختلافٍ جوهريّ في المصالح الإقليمية أو في طبيعة الشعب. فمع كلّ تنوّع تربتنا ومناخنا ومنتجاتنا، نحن متجانسون حقًا. إنّ الشرور التي أنا مقتنعٌ بأنّها بذور الثورة، ستكون واضحةً بنفس القدر في بنسلفانيا أو ماساتشوستس، إذا كانت العبودية موجودة هناك، كما هو الحال في فرجينيا أو كارولاينا الجنوبية... إن السلطة التي يمنحها القانون في أي بلد، في أي ولاية، والتي تسمح لشخص ما بامتلاك آخر كملكية، هي سلطة هائلة، وتتجاوز بكثير جميع حقوق الملكية الأخرى، وستظل دائمًا، ما دامت الطبيعة البشرية على حالها، رافعة أقوى للتأثير الاجتماعي والسياسي من جميع المصالح الأخرى...

ستكون نقطة التحول الحاسمة لنجاح أي من الطرفين عندما يصبح من الحكمة بمكان تبني فكرة ماديسون المتمثلة في تحويل المتاع إلى رجال ....

هناك من ينظر إلى ... التحرر كدليل على انحدارنا الوطني وتدهور حريتنا الدستورية؛ ولكن بالنسبة لي، يا سيدي الرئيس، فهو الدليل الأكيد على ديمومتنا كأمة.

ثم حث بلير زملاءه على معاملة الولايات الجنوبية المنفصلة على أنها "حكومة أجنبية عمرها ألف عام" في حالة حرب مع الولايات المتحدة، وضغط على الكونغرس لتبني "تدابير لملاحقة العدو وتدميره" و"تدمير الكونفدرالية الجنوبية". وخلال الجزء الرئيسي التالي من خطابه، قدم خطابًا مطولًا حول الحاجة إلى تحرير واسع النطاق للرجال والنساء والأطفال الذين ما زالوا مستعبدين في الجنوب، استنادًا إلى "حق المحارب المماثل في مصادرة ممتلكات العدو"، ودعا إلى إقرار مشروع قانون جديد للمصادرة من شأنه أن يسهل هذا التحرير قبل أن يختتم خطابه بالكلمات التالية: ^{[ 15 ]}

لا يمكن إخماد هذا التمرد بالكلمات الرقيقة والإجراءات المتساهلة. لقد مددنا غصن الزيتون مطولاً، حتى لطخت رايتنا بالعار وأشعل المتآمرون المجانين فتيل الحرب. يجب علينا، بكل الوسائل المتاحة، أن نسحق قوة المتمردين في مهاجمتنا، وعندها سينتهي العمل. سيقلّ عدد زوارقهم الحربية المدرعة الآن بعد أن سيطرنا على نورفولك. سيقلّ عدد سفنهم الحربية ، وسيقلّ عدد كباشهم البخارية، وسيقلّ إنتاجهم من السكر لتحلية كأس الخيانة المريرة الآن بعد أن سيطرنا على نيو أورليانز ؛ وعندما نسيطر على ريتشموند وكورنث، سينكسر عمود التمرد الفقري. لم يسطع درب الواجب لشعب قط كما يسطع لنا اليوم. وكلما تقدمنا، ازداد سطوعاً. كانت رسالة الرئيس التي توصي بالتحرير بمثابة كشف النقاب. لقد عادت هبة الحرية لقلة من الفقراء، ولكن يا له من امتنان للمتلقين، لتبارك قلوب الملايين الذين منحوها. لا يوجد في سجلات هذه الأمة عملٌ أغنى بالفضيلة، وأكثر نفعًا في طمأنينة الضمير، وأكثر حظوةً برضا الله القدير. ستُعلن قريبًا حرية كامل أراضي الأقاليم الشاسعة، وسيُنجز ما سعينا إليه لسنواتٍ طويلة. لا أدري مدى تأثير التشريعات في تحرير شعبٍ من عبوديةٍ تُعدّ عبوديتها جريمةً نُعاني نحن بسببها. إنّ تدبير الله يسير عبر مساراتٍ قد لا تكون واضحةً دائمًا للعين البشرية، ومع ذلك لا مجال فيها لتقلباتٍ أو تغيرات، ومسارنا اليوم يسير وفقًا لها. الأحداث تمضي قدمًا. طوبى لمن لا يُعمي بصيرته عن الحقّ.

في عام 1874 ، حاول بلير استعادة منصب أعلى، لكنه فشل مرة أخرى. ^{[ 16 ]}

توفي بلير في هوليدايسبيرغ ودُفن في مقبرة الكنيسة المشيخية في تلك البلدة. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• سامويل ستيل بلير على موقع Find a Grave