السير آدم فيرغسون، البارون الثالث

كان السير آدم فيرغسون، البارون الثالث لكيلكيران ، الحاصل على زمالة الجمعية الملكية لإدنبرة ودكتوراه في القانون (7 مايو 1733 - 25 سبتمبر 1813)، محاميًا وسياسيًا ومالكًا للعبيد اسكتلنديًا. وُصف بأنه كفؤ لكنه جادٌّ في عمله. كان، إلى جانب معاصريه مثل روبرت دونداس، جزءًا مما عُرف باسم "الوزارة الاسكتلندية" في البرلمان في أواخر القرن الثامن عشر. امتلك، بالاشتراك مع إخوته وأفراد من عائلة هنتر-بلير، مزارع في توباغو وجامايكا، بالإضافة إلى مئات من الأفارقة المستعبدين. ^{[ 1 ]}

وصفه الدكتور صموئيل جونسون بأنه " ويغ حقير "، إلا أن صديقه جيمس بوسويل كان أقل إدانة، إذ قال: "قلما نجد شخصًا ذا شخصية مختلطة، كالشمعة: نصفها شمع ونصفها شحم، لكن السير آدم فيرغسون كان شمعًا خالصًا، بشمعة نقية، يمكنك إشعالها ووضعها على طاولة أي سيدة". أما روبرت بيرنز ، الذي عرف فيرغسون من خلال علاقاته في آير، فقد وصفه بأنه "كيلكيراني العفيف الكاره لليمين". ^{[ 2 ]} ووصفه بوسويل بأنه "صديقه الممتاز".

وُلد في أيرشاير في 7 مايو 1733، وهو الابن الأكبر الباقي على قيد الحياة للسيدة جين ميتلاند، ابنة الفيكونت ميتلاند ، والسير جيمس فيرغسون، البارون الثاني . وكان شقيقه الأصغر هو جورج فيرغسون .

التحق بمدرسة مايبول قبل دراسة القانون في جامعة إدنبرة ، وحصل على مؤهلات كمحامٍ في عام 1755. ثم أمضى عامًا في بروكسل لإجراء المزيد من الدراسات القانونية قبل القيام بجولة كبرى في أوروبا كما كان رائجًا في ذلك الوقت، 1757-1758.

في عام ١٧٥٩، توفي والده وورث ممتلكاته ولقب البارون. عندئذٍ، قرر هو وصديقه جورج ديمبستر من دونيتشن خوض غمار السياسة. ترشح فيرغسون عن دائرة آير ضد باتريك كروفورد . لم يُساعده صغر سنه (٢٦ عامًا) على الفوز، واضطر للانسحاب قبل عشرة أيام من الانتخابات، مما سبب له إحراجًا كبيرًا. هذه التجربة جعلته ينفر من السياسة لسنوات.

بصفته محامياً، اكتسب شهرةً واسعةً في سعيه لنيل لقب نبيل من كونتيسة ساذرلاند الشابة. وفي عام ١٧٧٤، عاد إلى الساحة السياسية بشعارٍ ساخرٍ نوعاً ما، وهو "مدافع عن المقاطعة ضد النفوذ الأرستقراطي" (في إشارةٍ إلى كبار أعضاء الطبقة الأرستقراطية وليس إلى نفسه). في هذه المغامرة، حظي بدعم رئيس مجلس اللوردات، روبرت دونداس، وشقيقه هنري . وقد وفّرا له خياراً بديلاً بالترشح عن دائرة لينليثغو في حال لم يفز بمقعد أيرشاير، إلا أن هذا الخيار لم يكن ضرورياً، إذ فاز بمقعد أيرشاير. ^{[ ٣ ]}

كان أول خطاب مسجل له في البرلمان في 26 أكتوبر 1775، حين دعا إلى اتخاذ إجراءات صارمة ضد الولايات المتحدة الأمريكية . وفي 24 نوفمبر 1775، بدا أنه يميل إلى موقف معاكس، مُصرًا على أن تستشير الحكومة البرلمان قبل إرسال قوات هانوفرية إلى جبل طارق أو مينوركا . انصب اهتمامه على مواضيع مثل الميليشيا الاسكتلندية، وقضايا أخرى كمشروع قانون الحد من الزنا عام 1779. وفي عام 1779، عارض أيضًا اقتراح هنري كافنديش بسحب القوات من أمريكا للتركيز على الحروب مع فرنسا. ^{[ 3 ]}

أُعيد انتخابه عام 1781 ممثلاً عن مقاطعة أيرشاير بناءً على التماس، متفوقًا على اختيار النبلاء لهيو مونتغمري . وفي هذه الدورة الثانية، حظي بثقة أكبر، واختير لعضوية لجنة سرية للتحقيق في أسباب الحروب في منطقة كارناتيك بجنوب الهند . وفي يوليو/تموز، مُنح منصبًا هامًا في مجلس التجارة. وكان مؤيدًا قويًا، وإن كان صامتًا، للورد نورث . وفي السنوات اللاحقة، عارض ضرائب الطرق السريعة وتأثيرها على اسكتلندا، فضلًا عن مشاريع القوانين الغريبة التي تحظر زراعة التبغ في بريطانيا، وتفرض ضرائب على الصابون. وفي وقت لاحق، أيّد بيت، لكنه انتقد التأخير في إقرار قانون التمرد. وفي عام 1796، صوّت في البرلمان ضد إلغاء تجارة الرقيق. ^{[ 3 ]}

كان فيرغسون شريكًا في بنك دوغلاس، هيرون وشركاه الكارثي . ^{[ 4 ]}

في عام 1783 كان عضواً مؤسساً في الجمعية الملكية في إدنبرة، وفي عام 1786 أسس الجمعية البريطانية لمصايد الأسماك. ^{[ 5 ]}

في الانتخابات التالية في أغسطس 1784، وباتفاق مع دونداس وآخرين، تنحى عن منصبه في أيرشاير لإتاحة الفرصة لهيو مونتغمري للفوز، وعُرض عليه بدلاً من ذلك مقعد جيمس هنتر بلير في إدنبرة . ومع ذلك، لم يشغل أي منصب في هذا الدور الجديد. صوّت لصالح الإصلاح البرلماني في عام 1785. كانت فترة عمله كنائب عن إدنبرة هادئة نسبياً. ^{[ 3 ]}

في عام 1790، عاد إلى البرلمان كنائب عن مقاطعة أيرشاير. وفي عام 1791، رشّحه بيت لمنصب مساح أراضي التاج للملك، لكنّ هذا الترشيح لم يُقبل. كان يعاني من تدهور صحته، وكان قليل الكلام. ولم يترشّح لإعادة انتخابه في عام 1796. ^{[ 6 ]}

في عام 1796، سعى دون جدوى للحصول على لقب إيرل غلينكيرن (عن طريق نسب والدته). أمضى سنواته الأخيرة كمحامٍ.

توفي في 25 سبتمبر 1813. ولم يتزوج قط.