مسرح سموك آلي

كان المسرح الملكي يتألف من خشبة مسرح كلاسيكية أمامية، وحفرة مسرح، ومقصورات، وشرفة وسطى وعلوية، وشرفات شبكية (وهي نوع من المقصورات خاص بدبلن)، وشرفة موسيقية/أوركسترا فوق المسرح، كما قيل إن جودة الصوت فيه ممتازة. احتوت حفرة المسرح على مقاعد بدون مساند للظهر وأرضية مائلة ترتفع باتجاه الجزء الخلفي من الجمهور لتحسين الرؤية. كان يجلس فيها في الغالب رجال عُزّاب، وكانت أكثر مناطق المسرح صخبًا وضجيجًا. أما المقصورات فكان يجلس فيها أفراد الطبقة الأرستقراطية العليا.

كانت المقصورات مزينة بفخامة بستائر مخملية لتوفير بعض الخصوصية للركاب خلال الأمسية، لأي سبب كان. وكانت أبوابها أوسع لتسهيل الوصول إلى فساتين السيدات الفضفاضة. أما الشرفات فكانت مخصصة للطبقة الدنيا، بما في ذلك خدم الطبقات العليا الحاضرين. وكانت هذه المقاعد الأسوأ لأنها تقع على نفس مستوى الثريات الكبيرة التي تضيء المسرح. وكانت الشموع مصنوعة من الشحم، وكانت رائحتها نفاذة ودخانها كثيف.

شُيّد المبنى على أرض مُستصلحة من نهر ليفي، ونتيجةً لذلك، انهارت الأروقة العلوية عام 1670، ثم عام 1701، مما أسفر عن مقتل العديد من الأشخاص داخلها وإصابة آخرين، بمن فيهم ابن حاكم أيرلندا، تشارلز إيرل ميدلسكس. وقد أُخرج من حطام مقصورته مصابًا بكسر في ساقيه.

حدث انهيار جزئي آخر في مارس 1734، وبعد ذلك تم هجره لفترة وجيزة. ثم اتُخذ القرار الرئيسي بهدم المسرح وإعادة بنائه في عام 1735 بسعة أكبر للجمهور.

تم افتتاح مسرح جديد في ديسمبر 1735 بتصميم من المهندس المعماري مايكل ويلز على الطراز الجورجي. ^{[ 3 ]}

في الفترة الفاصلة بين هدم المسرح الأصلي وبناء المسرح الجديد، افتُتح مسرح جديد في شارع أونجير ، ونجح في انتزاع لقب "المسرح الملكي" من مسرح سموك آلي لفترة من الزمن. في عام ١٧٤٥، تولى توماس شيريدان ، ابن جوناثان سويفت بالتبني ، إدارة مسرحي سموك آلي وأونجير. أجرى شيريدان العديد من التحسينات واستعاد لقب "المسرح الملكي" لمسرح سموك آلي. بحلول عام ١٧٥٠، أُغلق مسرح أونجير. لم يكن شيريدان مديرًا للمسرح فحسب، بل كان أيضًا كاتبًا مسرحيًا، وسعى جاهدًا لتحسين رواد المسرح من خلال تنظيف الحي الذي يقع فيه. في ذلك الوقت، كانت هناك العديد من الحانات والمقاهي المشبوهة، بالإضافة إلى العديد من المؤسسات سيئة السمعة، والتي نجح شيريدان في تقديم التماس لإغلاقها لصالح مؤسسات أكثر نزاهة وشرفًا. شجع هذا التغيير في المنطقة المزيد من النبلاء على العودة إلى المسرح، فازدهر من جديد.

كان بنجامين فيكتور إنجليزيًا زار أيرلندا في الأصل سعيًا لتوسيع تجارته في المنسوجات، لكن ذلك لم يُجدِ نفعًا، فتخلى عنها في نهاية المطاف. في 11 أكتوبر 1746، استقر فيكتور مع عائلته في دبلن أمينًا للصندوق ونائبًا لمدير مسرح سموك آلي، شيريدان. حقق المسرح نجاحًا معقولًا لعدة سنوات، ولكن في حوالي عام 1753، نشب خلاف بين شيريدان وجزء من جمهور المسرح، فتولى فيكتور وجون سودون ، وهو ممثل رئيسي في الفرقة، إدارته لمدة عامين. في 15 يوليو 1755، عاد شيريدان إلى دبلن، واستأنف فيكتور منصبه السابق. في نهاية المطاف، أُغلق المسرح في 20 أبريل 1759، وعاد فيكتور إلى إنجلترا. أُعيد افتتاح المسرح لاحقًا، وظل نشطًا حتى عام 1787، لكن فيكتور لم يعد، إذ انخرط في مسرح دروري لين في مسقط رأسه لندن.

استضاف مسرح رويال الأول مسرحيات جورج فاركوهار (ضابط التجنيد/مكيدة الوسيم)، وأوليفر جولدسميث (هي تنحني لتنتصر)، وريتشارد برينسلي شيريدان ، نجل توماس شيريدان (المنافسون/مدرسة الفضائح). وهناك، تألق نجوم المسرح العالمي، مثل بيج ووفينغتون، وتوماس شيريدان، وسبرانجر باري، وتشارلز ماكلين، وحظوا بإشادة واسعة. وعلى خشبة مسرح سموك آلي، قدّم ديفيد جاريك ، أعظم ممثل في القرن الثامن عشر، دور هاملت لأول مرة. وكانت تلك المرة الأولى التي تُعرض فيها مسرحية هاملت في أيرلندا، حيث تهافت نحو 3000 متفرج للحصول على إحدى التذاكر الـ 300 المتاحة.

كان المسرح أيضًا مسرحًا لبعض أعمال الشغب سيئة السمعة في دبلن خلال القرن الثامن عشر، وأخطرها أعمال شغب كيلي عام ١٧٤٧. كان توماس شيريدان مديرًا للمسرح آنذاك، وكان قد حظر مؤخرًا وجود الجمهور على خشبة المسرح، كما حظر تقاضي أي أموال مقابل دخول الكواليس. كانت هذه القواعد مخصصة للرجال فقط. في الواقع، في عهد الملك تشارلز الثاني، تم تعديل القانون للسماح للنساء بالتمثيل على خشبة المسرح. وقد تعرضت هذه القواعد لاختبار قاسٍ على يد طالب في كلية ترينيتي يُدعى ريتشارد كيلي، كان ثملًا للغاية. لم يتقبل كيلي القواعد الجديدة التي تقيد الوصول إلى الكواليس، فدخلها بجرأة. ^{[ ٤ ]}