جزيرة ساوث سنتينل

جزيرة ساوث سنتينل هي إحدى جزر أندامان في خليج البنغال . يبلغ طولها 1.6 كيلومتر ( ميل واحد) من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي، وعرضها يصل إلى كيلومتر واحد ( 5/8 ميل ) . بمساحة 1.61 كيلومتر ^مربع فقط ( 5/8 ميل مربع ) ، فهي أصغر بكثير من جزيرة نورث سنتينل المجاورة ، وهي غير مأهولة بالسكان حاليًا. تتبع الجزيرة إداريًا لبلدة بورت بلير في مقاطعة ساوث أندامان ، التابعة لإقليم جزر أندامان ونيكوبار الاتحادي الهندي ، ^{[ 5 ]} وتجاور جزيرة نورث سنتينل .       

تقع جزيرة ساوث سنتينل على بُعد 26.5 كيلومترًا ( 14.25 ميلًا بحريًا ) غربًا وشمالًا غربيًا من جزيرة ليتل أندامان في جنوب سلسلة جزر أندامان، ولكنها تبعد 59.6 كيلومترًا ( 32.25 ميلًا بحريًا ) جنوب جزيرة نورث سنتينل. تشير المعلومات المحدودة المتوفرة إلى أن ساوث سنتينل عبارة عن شعاب مرجانية مُغطاة بالغابات . في مذكرات كُتبت في القرن التاسع عشر، كتب الكولونيل ألكوك، الذي مرّ بالجزيرة: "[ساوث سنتينل] مرتفعة بضعة أقدام ومتصلة بالشعاب المرجانية المحيطة بها". تقع الجزيرة على بُعد 186 كيلومترًا ( 100.5 ميلًا بحريًا ) جنوب غرب بورت بلير ، وتقع مباشرةً جنوب الممر. يبلغ ارتفاع الجزيرة 44 مترًا حتى قمم الأشجار، وهي مستوية السطح. ويبقى مظهرها متشابهًا إلى حد كبير من جميع الاتجاهات . يحيط بالجزيرة ضفة، كما هو محدد بمنحنى طوله 36 متراً، وتمتد حوالي 11 كيلومتراً (6 أميال بحرية) شمال غربها. وتوجد أعماق كبيرة في القناة بين هذه الجزيرة وجزيرة ليتل أندامان. ^{[ 6 ] [ 7 ]}       

سياسياً، تعد جزيرة ساوث سنتينل جزءاً من منطقة ليتل أندامان . ^{[ 8 ]}

في عام 2018، استثنت حكومة الهند 29 جزيرة، من بينها جزيرة ساوث سنتينل، من نظام تصاريح المناطق المحظورة حتى 31 ديسمبر 2022، وذلك في محاولة لتعزيز السياحة. ^{[ 9 ]} إلا أنه في نوفمبر 2018، صرّحت وزارة الداخلية بأن تخفيف الحظر يهدف فقط إلى السماح للباحثين وعلماء الأنثروبولوجيا، الحاصلين على تصريح مسبق، بزيارة جزر سنتينل. ^{[ 10 ]}

الجزيرة غير مأهولة بالسكان، ولكنها تستخدم أحياناً من قبل رحلات الغوص الاستكشافية نظراً لبُعدها وعاملها الجديد.

تُعد محمية جزيرة ساوث سنتينل (التي أُنشئت عام ١٩٧٧) موطنًا لسرطان جوز الهند ، الذي انقرض من معظم جزر أندامان باستثناء نورث سنتينل وليتل أندامان . ^{[ ١١ ]} وتعشش أعداد هائلة من حمام الإمبراطور المرقط ( Ducula bicolor ) على الجزيرة؛ ففي شهر مارس من كل عام، تأتي آلاف منها من ساوث أندامان وليتل أندامان لتعشش في ساوث سنتينل. كما تعشش أعداد قليلة من حمام نيكوبار ( Caloenas nicobarica ) على الجزيرة. ويتواجد أيضًا على الجزيرة طائر مرعة أندامان ( Rallina canningi )، وهو أحد الطيور المهددة عالميًا. وتُعد الجزيرة أيضًا موطنًا مهمًا جدًا لتعشيش السلاحف البحرية الخضراء ( Chelonia mydas )؛ حيث كانت تُشاهد أسراب كبيرة من السلاحف في الماضي، ولكن أعدادها انخفضت بشكل كبير نتيجة الصيد الجائر المكثف بواسطة سفن الصيد. كما تعشش أعداد قليلة من السلاحف الجلدية الظهر ( Dermochelys coriacea ) على الجزيرة. تم العثور على نوعين كبيرين من الزواحف في الجزيرة: مراقب مياه أندامان ( Varanus salvator andamanensis ) وتمساح المياه المالحة ( Crocodylus porosus ). أبو بريص جزر أندامان ( Phelsuma andamanensis ) موجود أيضًا في الجزيرة. لا توجد ثدييات أرضية في الجزيرة باستثناء خفاش حدوة أندامان المستوطن ( Rinolophus cognatus ). ^{[ 12 ]}

• قائمة الشعاب المرجانية

• "رحلة إلى حافة العالم" ، janakilenin.blogspot.com
• هيئة المسح الجيولوجي للهند
• دليل السفر إلى جزر أندامان ونيكوبار من ويكي فويج