منتزه ساوثويك بيتش الحكومي

منتزه ساوثويك بيتش الحكومي هو منتزه تابع لولاية نيويورك ، يمتد على امتداد شاطئ رملي مميز على الشاطئ الشرقي لبحيرة أونتاريو . تبلغ مساحة المنتزه 188 هكتارًا (464 فدانًا) بطول شاطئ يبلغ 1100 متر (3500 قدم) ، ويزوره سنويًا حوالي 100 ألف شخص. ^{[ 1 ]} وإلى الجنوب منه مباشرةً تقع محمية ليكفيو لإدارة الحياة البرية ( 1401 هكتارًا (3461 فدانًا) )، والتي تُطيل الشاطئ المتاح للعامة لعدة أميال. ^{[ 2 ]} تقع المحميتان في بلدة إليسبيرغ بمقاطعة جيفرسون، نيويورك، جنوب بلدة جيفرسون بارك المطلة على البحيرة.   

يضم المنتزه منطقة تخييم واسعة مزودة بمواقع مخصصة للخيام والمقطورات، ومرافق للنزهات، وملاعب، وملعب للأطفال. في فصل الصيف، يتوفر منقذون في منطقة السباحة، كما أن متجر المنتزه مفتوح. أما في فصل الشتاء، فيُسمح باستخدام الزلاجات الثلجية في المنتزه. ويحتوي المنتزه على مسار طبيعي مُيسّر. كما توجد مسارات للمشي من المنتزه تمتد إلى منطقة إدارة الحياة البرية في ليكفيو. وتضم ليكفيو نفسها عدة نقاط وصول لإطلاق القوارب، بالإضافة إلى مسار طبيعي ثانٍ على طول ساوث ساندي كريك. ^{[ 3 ]} ويمكن الاطلاع على وصف مسارات المشي ومسارات القوارب في العديد من المواقع الإلكترونية، ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} وفي أدلة سياحية من تأليف ويليام ب. إهلينغ وسوزان بيترسون غيتلي. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

تقع الحديقة ومنطقة إدارة الحياة البرية ضمن بيئة ساحلية نادرة من المياه العذبة، تتألف من شواطئ وكثبان رملية وخلجان ومستنقعات . وتُعدّ منطقة إدارة الحياة البرية أيضًا معلمًا طبيعيًا وطنيًا يُعرف باسم "مستنقع ليكفيو وشاطئ الحاجز" ، والذي وُصف عام 1973 بأنه "واحد من أفضل وأوسع الأراضي الرطبة الواقعة في الخلجان المحمية وخلف شواطئ الحاجز على طول شرق بحيرة أونتاريو". ^{[ 9 ]} وتُدرج حديقة ساوثويك بيتش الحكومية ومنطقة إدارة الحياة البرية في ليكفيو ضمن منطقة التراث الطبيعي لولاية نيويورك المسماة "مجمع شاطئ الحاجز والأراضي الرطبة في شرق بحيرة أونتاريو"؛ ^{[ 10 ]} كما تُدمج ليكفيو في منطقة حماية الطيور في مستنقعات شرق بحيرة أونتاريو. ^{[ 11 ]}

تدعم الكثبان الرملية المتاخمة للشاطئ مباشرةً مجتمعًا نباتيًا يهيمن عليه عشب الشاطئ . ينمو عشب الشاطئ على شكل سيقان زاحفة تحت سطح الرمال، تتشابك لتشكل شبكة تشبه الحبال، وتساهم فعليًا في بناء الكثبان الرملية عن طريق حجز الرمال. تنمو بعض نباتات الشيح الطويلة وسط عشب الشاطئ، وكذلك أشجار الحور وأشجار الصفصاف الرملي . يُعد الحور الشجرة الوحيدة التي تُشكل الكثبان الرملية في المنطقة. أما أشجار الصفصاف الرملي فهي نادرة نسبيًا في ولاية نيويورك، ولكنها شائعة في هذه الكثبان. يُساهم هذا "المجتمع النباتي لعشب الشاطئ" في تثبيت الكثبان الرملية ضد التعرية بفعل الرياح والعواصف، ويُمكّن من نمو مجتمع نباتي أكثر تعقيدًا، يتكون من " اللبلاب السام - عنب الكثبان - الحور "، في أعماق الكثبان. ^{[ 12 ]}

يتأثر نمو الأعشاب الشاطئية سلبًا بحركة البشر والحيوانات. ففي المناطق المزدحمة من الكثبان الرملية الشرقية لبحيرة أونتاريو، أدت حركة المشاة إلى القضاء التام على هذا النوع من النباتات. وبدون الأعشاب الشاطئية، تجرف الرياح الكثبان الرملية. ومنذ أوائل التسعينيات، شهدت المنطقة الشرقية لبحيرة أونتاريو جهودًا مكثفة لإعادة تأهيل الأعشاب الشاطئية. وقد شُيّدت ممرات خشبية لتنظيم حركة المرور عبر الكثبان الرملية بين الشاطئ والممرات الداخلية والممرات المائية. ورافقت هذه الجهود برامج توعية وتثقيف تهدف إلى الحد من حركة المرور عبر الكثبان الرملية. وقد تم توثيق تحسن نمو الأعشاب الشاطئية من خلال مشروع رصد تصويري أُجري بين عامي 1995 و2005. ^{[ 13 ]}

حتى القرن العشرين، كان عشب الشاطئ في هذه المنطقة من النوع المعروف الآن باسم "عشب شاطئ شامبلين"، والذي لا يوجد إلا على طول شرق بحيرة أونتاريو وعلى طول بحيرة شامبلين . وهو يشبه إلى حد كبير عشب الشاطئ الأمريكي الشائع في سواحل المحيط الأطلسي لأمريكا الشمالية، ولكنه يزهر في يوليو بدلاً من سبتمبر. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وقد تم إدخال نوع "عشب شاطئ كيب" الأمريكي إلى المنطقة، وهو الآن مختلط مع عشب شامبلين.

سُميت حديقة ساوثويك بيتش الحكومية نسبةً إلى عائلة ساوثويك، التي امتلكت الأرض لما يقرب من قرن (1870 إلى 1960)؛ ^{[ 16 ]} ويُشار إلى الحديقة باسم "حديقة ساوثويك بيتش الحكومية" في بعض الخرائط. ابتداءً من عشرينيات القرن الماضي، أنشأ العديد من المُروّجين مرافق ترفيهية على الأرض. وكان أبرزهم ألبرت إليس، الذي استأجر الشاطئ من عائلة ساوثويك لمدة 15 عامًا تقريبًا، وطوّره ليصبح " كوني آيلاند " شمال ولاية نيويورك. ^{[ 16 ]} وبمرور الوقت، ضم الشاطئ أفعوانية، وحمامات عامة، وجناحًا للرقص، ودولابًا دوارًا، ومنطقة ألعاب. كما أسس إليس دوري جيفرسون كاونتي للهواة للبيسبول. بُني ملعب بيسبول في ساوثويك بيتش، وكان هناك فريق ساوثويك بيتش لعدة سنوات. ^{[ 17 ]} فشلت هذه المشاريع خلال فترة الكساد الكبير (1929-1941). ^{[ 18 ]}

بحلول خمسينيات القرن العشرين، بدأت تتضح أهمية الساحل الشرقي لبحيرة أونتاريو لأغراض الترفيه والحفاظ على البيئة، على الرغم من أن جزءًا صغيرًا من هذه الأرض كان مملوكًا للدولة. ^{[ 19 ]} في عام 1960، اشترت شركة ليسي للإدارة في سيراكيوز أرض الشاطئ من عائلة ساوثويك، وأدارت الشاطئ كمرفق ترفيهي لمدة خمس سنوات. وفي عام 1965، اشترى مكتب ولاية نيويورك للمتنزهات والترفيه والحفاظ على المواقع التاريخية الأرض مقابل 150 ألف دولار؛ وافتُتحت حديقة ساوثويك بيتش الحكومية في مايو 1966. ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 20 ]}

تُشكّل الشواطئ الرملية في المنتزه جزءًا من شريط ساحلي رملي يمتدّ لمسافة 27 كيلومترًا (17 ميلًا) بين بحيرة ساندي بوند جنوبًا وبحيرة بلاك بوند شمالًا. ويوجد شريط ساحلي رملي مماثل على بحيرة أونتاريو في منتزه ساندبانكس الإقليمي في مقاطعة برينس إدوارد، أونتاريو ، كندا، على طول الشاطئ الشمالي الشرقي للبحيرة. وهذه هي المناطق الرئيسية التي تضم شواطئ رملية على بحيرة أونتاريو. 

وصف برادفورد ب. فان دايفر الكثبان الرملية الشرقية لبحيرة أونتاريو بأنها "تشبه في كثير من التفاصيل الشاطئ الجنوبي لجزيرة لونغ آيلاند، حيث تشكل مصبات الأنهار الغارقة بحيرات خلف خط منحني أملس من الحواجز الرملية". ^{[ 21 ]} وتشير البحيرات التي يتحدث عنها فان دايفر إلى البرك البارزة في هذه المنطقة، بما في ذلك (من الشمال إلى الجنوب) بلاك، ليكفيو، نورث ساندي، وساوث ساندي. لم تعد الأنهار نفسها، ولا مصباتها، ظاهرة للعيان. بعد فترة وجيزة من انتهاء العصر الجليدي الأخير قبل حوالي 10000 عام، كان مستوى مياه بحيرة أونتاريو أقل بكثير مما هو عليه اليوم؛ إذ يجب تخيل أنهار كبيرة تتدفق إلى بحيرة أقل بعشرات الأمتار من مستواها الحالي. ثم "غرقت" مصبات الأنهار نتيجة ارتفاع مستوى مياه بحيرة أونتاريو فوق هذه النقطة المنخفضة. ^{[ 22 ] [ 23 ]} وبالمثل، لم يعد الرمل نفسه يتشكل بوفرة. من المحتمل أن الرمال الموجودة على شواطئ اليوم قد تشكلت منذ زمن بعيد، ونُقلت من المرتفعات العالية خلال فترة ما بعد العصر الجليدي التي شهدت انخفاض مستويات المياه في البحيرة. ^{[ 24 ]}

• "منتزهات ولاية نيويورك: منتزه ساوثويك بيتش الحكومي" . مكتب ولاية نيويورك للمنتزهات والترفيه والحفاظ على التراث التاريخي.يتضمن رابطًا لحجز أماكن التخييم بالإضافة إلى معلومات الاتصال بالمنتزه.
• "منطقة إدارة الحياة البرية في ليكفيو" . إدارة الحفاظ على البيئة بولاية نيويورك.
• وزارة حماية البيئة بولاية نيويورك (2005). "خريطة منتزه ساوثويك بيتش الحكومي ومنطقة إدارة الحياة البرية ليكفيو" ، مؤرشفة على موقع WebCite من هذا الرابط الأصلي بتاريخ 22-04-2008.

43°46′08″ شمالاً 76°12′14″ غرباً / 43.769° شمالاً 76.204° غرباً / 43.769؛ -76.204