يي سو يون

كانت يي واحدة من المرشحين النهائيين اللذين تم اختيارهما في 25 ديسمبر 2006 من خلال برنامج رواد الفضاء الكوريين . وفي 5 سبتمبر 2007، اختارت وزارة العلوم والتكنولوجيا الكورية كو سان كرائد فضاء أساسي، ويي سو يون كرائدة فضاء احتياطية، وذلك بعد اجتيازهما اختبارات الأداء وغيرها من الاختبارات خلال تدريبهما في روسيا. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في 7 مارس/آذار 2008، طرأ تغييرٌ باختيار يي للتدريب مع الطاقم الأساسي، وفي 10 مارس/آذار، أكدت وزارة التعليم والعلوم والتكنولوجيا أن يي ستحل محل كو. جاء ذلك بعد أن طلبت وكالة الفضاء الفيدرالية الروسية استبدالها، بسبب انتهاك كو للوائح عدة مرات في مركز تدريب روسي، حيث قام بإخراج مواد قراءة حساسة وإرسال إحداها بالبريد إلى كوريا. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} في 8 أبريل/نيسان 2008، انطلقت يي إلى الفضاء على متن مركبة سويوز TMA-12 برفقة رائدَي فضاء روسيين. وذكرت التقارير أن كوريا الجنوبية دفعت لروسيا 20  مليون دولار مقابل رحلة يي الفضائية. ^{[ 11 ]} وهي ثالث امرأة، بعد هيلين شارمان من المملكة المتحدة وأنوشه أنصاري، وهي أمريكية من أصل إيراني ، تكون أول مواطنة من بلادها تصعد إلى الفضاء.

خلال مهمتها، أجرت يي سو يون ثمانية عشر  تجربة علمية لصالح معهد أبحاث الفضاء الكوري (KARI) ، كما أجرت مقابلات ومناقشات مع وسائل الإعلام. وقد اصطحبت معها ألف ذبابة فاكهة في صندوق خاص مُكيّف ( تجربة جامعة كونكوك ). ^{[ 13 ]} وراقبت كيف تؤثر تغيرات الجاذبية وغيرها من الظروف البيئية على سلوك الذباب، أو على جينومه. وشملت تجارب أخرى نمو النباتات في الفضاء، ودراسة سلوك قلبها، وتأثير تغير الجاذبية على ضغط العين وشكل الوجه. وباستخدام كاميرا سامسونج ثلاثية الأبعاد مصممة خصيصًا ، التقطت يي ست صور لوجهها يوميًا لمراقبة كيفية تمدده في ظل اختلاف الجاذبية. كما رصدت الأرض، وخاصة حركة العواصف الترابية من الصين إلى كوريا. ^{[ 14 ]} وقامت أيضًا بقياس مستويات الضوضاء على متن محطة الفضاء الدولية. ^{[ 15 ]} 

ابتكر علماء من كوريا الجنوبية نسخة خاصة منخفضة السعرات الحرارية وغنية بالفيتامينات من الكيمتشي من أجل يي. ^{[ 16 ]}

في نهاية المهمة، عادت يي إلى الأرض برفقة عضوي طاقم محطة الفضاء الدولية، بيغي ويتسون ويوري مالينشينكو، على متن مركبة سويوز TMA-11، في 19 أبريل/نيسان 2008. ونظرًا لعطل في مركبة سويوز، دخلت المركبة في مسار باليستي، مما عرّض الطاقم لقوى جاذبية شديدة تصل إلى عشرة أضعاف ما يتعرضون له على الأرض. ونتيجةً لذلك، هبطت مركبة TMA-11، المستخدمة في رحلة العودة، على بُعد 420 كيلومترًا (260 ميلًا) من مسارها المستهدف في كازاخستان . نجا الثلاثة جميعًا، على الرغم من حاجتهم إلى مراقبة طبية. ^{[ 17 ]} نُقلت يي إلى المستشفى بعد عودتها إلى كوريا بسبب آلام حادة في الظهر. ^{[ 18 ]} 

بعد رحلتها، عملت يي كباحثة في معهد أبحاث الفضاء الكوري (KARI) وسفيرةً للفضاء الكوري مع كو سان . وستحصل على دخل من الإعلانات التلفزيونية المستقبلية. ^{[ 19 ]} في 4 أكتوبر 2008، أطلقت يي المعهد الدولي لتجارة الفضاء في حفل أقيم في دوغلاس، جزيرة مان . ^{[ 20 ]}

في عام 2009، أصبح يي أول رائد فضاء يحضر برنامج دراسات الفضاء (SSP) التابع لجامعة الفضاء الدولية (ISU) في مركز أبحاث ناسا أميس ، والذي أقيم بالتزامن مع الدفعة الافتتاحية لبرنامج الدراسات العليا (GSP) التابع لجامعة سينغولاريتي (SU).

وبناءً على سجلها الحافل في وقت مبكر من حياتها المهنية، تم إدراج يي كواحدة من خمسة عشر عالماً آسيوياً جديرين بالمتابعة من قبل مجلة Asian Scientist في مايو 2011. ^{[ 21 ]}