مزرعة سبيندلز

كانت مزرعة سبيندلز مزرعة في هايد هيث ، بالقرب من أميرشام ، باكينجهامشير ، إنجلترا ، يديرها تاجر الخيول جيمس جراي (المعروف أيضًا باسم جيمي جراي). ^{[ 1 ]} شهدت المزرعة حادثة قسوة بالغة على الحيوانات عام 2008، حيث أُهملت عشرات الخيول ، وتُرك بعضها ليموت جوعًا. ^{[ 2 ]} وصف القاضي الحادثة بأنها "أسوأ حالة شهدتها الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات على الإطلاق" خلال المحاكمة التي تلت ذلك. ^{[ 3 ]}

زار مفتشو الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات المزرعة يوم الجمعة 4 يناير 2008، واكتشفوا أكثر من 125 حصانًا ومهرًا وحمارًا في حالة إهمال في المزرعة، ^{[ 4 ]} بالإضافة إلى 32 حصانًا نافقًا بين الخيول التي كانت لا تزال على قيد الحياة. ^{[ 5 ]}

نفّذت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) بالتعاون مع منظمة رعاية الخيول العالمية ومحمية ريدوينغز للخيول عملية إنقاذ واسعة النطاق استغرقت ثمانية أيام، ^{[ 4 ]} نظرًا لعدد الخيول وحالتها. في 12 و13 يناير 2008، تم نقل 115 حصانًا من الموقع، ^{[ 6 ]} بينما اضطر البعض إلى قتل خيول أخرى في الموقع نفسه.

بعد معاينة الأوضاع في الحقول، لم أستوعب فداحة الأمر إلا عندما دخلتُ إلى الحظيرة. كانت هناك خيول نافقة ملقاة على الأرض أمامي، وعلى يميني. نظرتُ إلى الجانب الآخر، فرأيتُ حصانًا نافقًا في الإسطبل. كان الأمر أشبه بدخول عالم آخر. لم يكن هناك أي من الأصوات المعتادة التي أربطها عادةً بحظيرة الخيول - حركة الخيول، وأكلها، وشربها، ونداءاتها المتبادلة، أو حتى تلك الأصوات الرقيقة التي تصدرها الخيول عند الاقتراب منها، وهي تنتظر الطعام أو الرعاية. كانت الخيول صامتة تمامًا. حتى الخيول التي بدت في حالة بدنية أفضل بدت مكتئبة، وكأنها فقدت كرامتها.

على مدار يومين، في 12 و13 يناير/كانون الثاني 2008، نظمت طفلة تبلغ من العمر تسع سنوات تُدعى كاتي روبرتس، مصابة بشلل نصفي، وقفة احتجاجية صامتة أمام بوابات مزرعة سبيندلز، احتجاجًا على القسوة التي زُعم أنها وقعت هناك آنذاك. ثم احتجت لاحقًا أمام جلسة الاستماع في محكمة الصلح في أيلزبري، وأنشأت موقعًا إلكترونيًا يُفصّل الأحداث. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

في يونيو 2009، حُكم على مالك المزرعة، تاجر الخيول جيمس جون غراي (جيمي غراي)، بالسجن ستة أشهر، وغرامة قدرها 400 ألف جنيه إسترليني، ومنعه من اقتناء الخيول مدى الحياة، وهي أقصى عقوبة متاحة للمحكمة في تسع قضايا تتعلق بالتسبب في معاناة غير ضرورية للحيوانات، وتهمتين تتعلقان بالإهمال في حماية الحيوانات من الألم والإصابة والمعاناة والمرض. ^{[ 13 ]}

أُدين جيمس جونيور، نجل جيمس غراي، بتهم مماثلة لتلك التي أدين بها والده، إلا أنه حُكم عليه بأمر إشراف لمدة 18 شهرًا ومنعه من اقتناء الخيول لمدة عشر سنوات. كما أُدينت زوجته جولي وابنتاه الصغيرتان جودي وكورديليا بتهمتين تتعلقان بالإهمال في حماية الحيوانات، وحُكم على جميعهن بمنعهن من اقتناء الخيول لمدة عشر سنوات، بالإضافة إلى أداء خدمة مجتمعية. ^{[ 13 ]}

استأنفت العائلة الأحكام الصادرة بحقهم في مايو 2010، لكن أُيِّدت إدانة جيمس غراي وزوجته وبناته. بُرِّئ جيمس الابن من تهمتين، لكنه أُدين بجميع التهم المتبقية. ^{[ 5 ]}

تغيب جيمس غراي عن المحكمة أثناء انتظاره النطق بالحكم في 12 مايو 2010، وظل هارباً، وصدرت بحقه مذكرة توقيف. ^{[ 3 ] [ 14 ]} أُلقي القبض عليه بعد أسبوعين، في 26 مايو، خلال تفتيش عشوائي للشرطة بين التقاطعين 4أ و5 على الطريق السريع M5 بالقرب من برومزغروف ، ووسترشاير .

• رعاية الحيوان في المملكة المتحدة