سانت ليوناردز، فيكتوريا

قبل الاستيطان الأوروبي، كانت المنطقة المحيطة بسانت ليوناردز مأهولة بعشيرة بنغالات بالوغ من  قبيلة واثاورونغ ، وهي جزء من أمة كولين الأوسع  .

في عام 1835، أنشأ جون باتمان معسكرًا مؤقتًا في سانت ليوناردز، وهناك التقى لأول مرة بعشيرة بالوغ البنغالية من قبيلة واثاورونغ. وهناك أيضًا تواصل السجين الهارب ويليام باكلي مع الأوروبيين لأول مرة بعد ثلاثين عامًا قضاها في العيش والتفاعل مع قبيلة واثاورونغ.

في منتصف القرن التاسع عشر، أصبح المهاجرون الصينيون من أوائل المستوطنين في سانت ليوناردز، وبدأ العديد منهم حياتهم كصيادين. ولا يُعرف الكثير عن سبب قدومهم أو سبب رحيلهم.

في عام ١٨٥٥، أسس جورج وارد كول بلدة سانت ليوناردز لتوفير الحطب لمدينة ملبورن . وفي أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر، بنى كول رصيفًا بحريًا لتلبية الطلب المتزايد على الحطب في ملبورن. وبدأ كول بشحن الأخشاب من سانت ليوناردز إلى ملبورن لبيعها. وبحلول عام ١٨٥٨، كانت البلدة تضم فندقًا ومتجرًا وأقل من عشرة منازل. افتُتح أول فندق في عام ١٨٥٨، وسرعان ما اشتهر بأنه ملتقى البلدة الاجتماعي. وافتُتح مكتب البريد في ١٩ مارس ١٨٦٠. ^{[ ٣ ]} وفي أوائل ستينيات القرن التاسع عشر، حاول المستوطن الرائد ويليام بين ماكبيث إنشاء مدرسة ابتدائية. وبعد حوالي عقد من الزمان، افتُتحت مدرسة سانت ليوناردز الحكومية رقم ٨٦٦ في أكتوبر ١٨٧٤، على قطعة أرض مساحتها نصف فدان تبرع بها جورج وارد كول. وبحلول أواخر القرن التاسع عشر، كانت سفن الشحن التابعة للخليج تنقل الركاب بانتظام في رحلات يومية أو إقامات نهاية الأسبوع.

في أوائل القرن العشرين، كان سيرك هولدن، الذي أسسه أدولفوس هولدن، يجذب العائلات إلى سانت ليوناردز خلال أشهر الصيف. واستمروا في تقديم عروضهم حتى أواخر الثلاثينيات.

في عام ١٩٠٥، دُمّر الفندق الأصلي جراء حريق، وظلّ المبنى البديل قائمًا حتى خمسينيات القرن العشرين. وبحلول عام ١٩١٠، أسّس ويليام وجورج وارد مقهى "كوفي بالاس". وفي العام نفسه، استُبدل مبنى المدرسة الابتدائية الأصلي، والذي يُعرف اليوم بمكتبة المدرسة الابتدائية الحالية. وفي عام ١٩١١، تأسست جمعية التقدم.

شهدت المنطقة نمواً طفيفاً في عشرينيات القرن الماضي، مع بدء خدمة السفن البخارية ذات العجلات إلى المدن المجاورة وبداية استخدام وسائل النقل الآلية. وأصبحت المنطقة وجهةً شهيرةً للتخييم، ولا تزال كذلك حتى اليوم.

بحلول أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، أصبح قصر القهوة مهجوراً، ثم هُدم في نهاية المطاف. وفي خمسينيات القرن العشرين، بنى آرثر بلانش الفندق الحالي.

اكتسبت سانت ليوناردز والمنطقة المحيطة بها شهرة واسعة خلال أواخر التسعينيات، فيما عُرف بظاهرة "سي تشينج" ، وذلك بسبب تصوير المسلسل التلفزيوني " سي تشينج" الذي عرضته قناة ABC في مواقع مختلفة عبر شبه جزيرة بيلارين، بما في ذلك سانت ليوناردز.

شهد القرن الحادي والعشرون نمواً سريعاً في سانت ليوناردز، حيث ارتفع عدد سكانها من 1327 نسمة في تعداد عام 2001 إلى 3542 نسمة في تعداد عام 2021. ويستمر المصطافون والمخيمون في تعزيز عدد السكان الموسمي ليصل إلى أكثر من 10000 نسمة خلال فصل الصيف.

تضم سانت ليوناردز العديد من المواقع المدرجة في سجل التراث الفيكتوري ، بما في ذلك:

• كولز جيتي
• مدرسة سانت ليوناردز الابتدائية
• كنيسة القديس بولس الأنجليكانية