حادث قطار ستابلهيرست

وقع حادث قطار ستابلهيرست في ستابلهيرست ، كينت، في التاسع من يونيو عام ١٨٦٥، الساعة ٣:١٣ مساءً. انحرف قطار سكة حديد جنوب شرق ، المتجه من فولكستون إلى لندن، عن مساره أثناء عبوره جسرًا تم فيه إزالة جزء من السكة الحديدية خلال أعمال هندسية، مما أسفر عن مقتل عشرة ركاب وإصابة أربعين آخرين. وذكر تقرير مجلس التجارة أنه تم وضع رجل يحمل علمًا أحمر على بُعد ٥٠٧ أمتار (٥٥٤ ياردة) ، بينما كانت اللوائح تنص على وجوب وجوده على بُعد ٩١٠ أمتار (١٠٠٠ ياردة) ، ولم يكن لدى القطار الوقت الكافي للتوقف.   

كان تشارلز ديكنز ، البالغ من العمر 53 عامًا في ذلك الوقت، مسافرًا مع إيلين تيرنان ووالدتها على متن القطار؛ وقد نجوا جميعًا من حادث خروج القطار عن القضبان، [ ^{1 ] حيث} عانى ديكنز من إصابة نفسية كبيرة.

في التاسع من يونيو عام ١٨٦٥، غادر قطار القارب اليومي المتجه إلى لندن محطة فولكستون بين  الساعة ٢:٣٦ و ٢:٣٩  مساءً، بعد أن استقله ركاب من عبّارة القناة الإنجليزية القادمة من فرنسا. ^{[ ٢ ]} وقد جرّت القاطرة رقم ١٩٩ القطار ^{[ ٣ ]} الذي كان يتألف من عربة فرامل ، وعربة من الدرجة الثانية، وسبع عربات من الدرجة الأولى، وعربتين من الدرجة الثانية، وثلاث عربات فرامل، حاملاً ما مجموعه ٨٠ راكباً من الدرجة الأولى و٣٥ راكباً من الدرجة الثانية. كانت ثلاث من عربات الفرامل مزودة بحراس، وكان بإمكان السائق التواصل معهم باستخدام صفارة مثبتة على القاطرة. وبعد مرور القطار بمحطة سكة حديد هيدكورن بسرعة تتراوح بين ٤٥ و٥٠ ميلاً في الساعة (٧٢-٨٠ كم/ساعة) ، رأى السائق علماً أحمر. أطلق صافرةً لتفعيل المكابح وعكس اتجاه محركه، لكن القاطرة وعمال المكابح لم يتمكنوا إلا من إبطاء القطار إلى حوالي 48 كم/ ساعة قبل أن ينحرف عن مساره في تمام الساعة 3:13 مساءً أثناء عبوره جسر بيولت ، حيث أُزيل جزء من السكة الحديدية خلال أعمال الصيانة. ^{[ 2 ] [ 4 ]}   

كان الجسر المعلق، الذي يبلغ ارتفاعه 3 أمتار (10 أقدام) ويحتوي على ثماني فتحات، عرض كل منها 6.4 متر (21 قدمًا) ، يعبر مجرى نهر جافًا في معظمه وقت وقوع الحادث. تمكنت القاطرة وعربة الفحم وعربة الشحن وعربة الدرجة الثانية الأمامية من العبور، وبقيت متصلة بعربة الدرجة الأولى التي استقر طرفها الآخر في مجرى النهر الجاف. وانتهى المطاف بالعربات السبع التالية في مجرى النهر الموحل؛ بينما بقيت عربة الدرجة الثانية الأخيرة متصلة بعربات الشحن الخلفية، التي بقيت آخر عربتين منها على الضفة الشرقية. أسفر الحادث عن عشر وفيات وأربعين إصابة؛ ودُمرت سبع عربات، إما أثناء خروج القطار عن القضبان أو خلال عملية الإنقاذ. ^{[ 5 ] [ 4 ]}  

أفاد تقرير مجلس التجارة ، المنشور في 21 يونيو 1865، أن فريقًا مؤلفًا من ثمانية رجال ومشرفًا كانوا يعملون على مدى ثمانية إلى عشرة أسابيع سابقة على تجديد الأخشاب أسفل السكة الحديدية على الجسور بين محطتي هيدكورن وستابلهيرست . وكان من المقرر إزالة السكة عندما لا يكون هناك قطار مُقرر وصوله. إلا أنه في 9 يونيو، أخطأ المشرف، جون أو هنري بينج، ^{[ 6 ]} في قراءة جدول مواعيد قطار المد والجزر، الذي كان يسير في وقت مختلف تبعًا لحالة المد والجزر في القناة الإنجليزية . ^{[ 7 ] [ 4 ]} تنص اللوائح على ضرورة وجود رجل يحمل علمًا أحمر على بُعد 1000 ياردة (910 أمتار) ، لكن العامل كان على بُعد 554 ياردة (507 أمتار) فقط ، بعد أن أحصى أعمدة التلغراف التي كانت متقاربة بشكل غير معتاد، ^{[ 8 ]} ولم يكن لدى القطار الوقت الكافي للتوقف. كما لم يتم إخطار السائق بأعمال إصلاح السكة الحديدية في المنطقة. ^{[ 9 ]}  

تمت محاكمة بينج لاحقاً بتهمة القتل غير العمد. ^{[ 10 ]}

شهد الحادث عدة شهود. وصف أحدهم خروج القطار عن مساره بأنه "هزّتان مروعتان، وفي لحظة... غرق كل شيء في ظلام دامس... وفوضى عارمة". وأفاد آخر بوجود جثث محاصرة داخل الحطام، وسماع "أنين المحتضرين والجرحى، وصراخ السيدات المذعورات، وبكاء الأطفال الصغار الحاد". ^{[ 11 ]}

كان تشارلز ديكنز برفقة إيلين تيرنان ، التي يُعتقد عمومًا أنها عشيقته، ووالدتها فرانسيس تيرنان ، في عربة الدرجة الأولى التي لم تسقط بالكامل في قاع النهر ونجت من حادثة خروج القطار عن القضبان. ^{[ 11 ]} تسلق ديكنز خارج المقصورة عبر النافذة، وأنقذ عائلة تيرنان، وبحوزته قارورة براندي وقبعة مليئة بالماء، اعتنى بالضحايا، الذين توفي بعضهم أثناء وجوده معهم. قبل أن يغادر مع ناجين آخرين في قطار طوارئ إلى لندن، استعاد مخطوطة حلقة من رواية " صديقنا المشترك" التي كان يعمل عليها. ^{[ 12 ]}

على الرغم من أن العديد من الركاب تعرفوا على ديكنز، إلا أنه لم يُعرّف بنفسه لشركة سكك حديد الجنوب الشرقي، ربما لأنه لم يرغب في تسليط الضوء على حادثة تيرنان. ^{[ 11 ]} وقدّم له مديرو شركة سكك حديد الجنوب الشرقي قطعة من الفضة المطلية كعربون تقدير لمساعدته في أعقاب الحادث. ^{[ 13 ]} وقد أثرت هذه التجربة على ديكنز بشدة؛ فقد فقد صوته لمدة أسبوعين، ونقصت صفحتان ونصف من الحلقة السادسة عشرة من روايته " صديقنا المشترك" ، التي نُشرت في أغسطس 1865. ^{[ 12 ]} وقد أشار ديكنز إلى الحادثة في خاتمة الرواية.

في يوم الجمعة الموافق التاسع من يونيو من هذا العام، كان السيد والسيدة بوفين (بملابسهما التقليدية التي ارتدياها عند استقبال السيد والسيدة لاملي على الإفطار) على متن قطار سكة حديد الجنوب الشرقي معي، عندما وقع حادث مروع. بعد أن بذلت ما في وسعي لمساعدة الآخرين، عدت إلى عربتي - التي كادت أن تنقلب فوق جسر، وانحرفت عند المنعطف - لإنقاذ الزوجين الكريمين. كانا متسخين للغاية، لكنهما لم يُصابا بأذى. [...] أتذكر بامتنان عميق أنني لن أكون أقرب إلى فراق قرائي إلى الأبد مما كنت عليه حينها، حتى يُكتب في خاطر حياتي الكلمتان اللتان ختمت بهما هذا الكتاب اليوم: - النهاية.

بعد ذلك، أصبح ديكنز متوترًا عند السفر بالقطار، وكان يستخدم وسائل نقل بديلة كلما أمكن. ^{[ 12 ]} توفي بعد خمس سنوات بالضبط من الحادث؛ وقال ابنه إنه "لم يتعافَ تمامًا". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• لويس، بيتر (فبراير 2007). كارثة على نهر دي: انهيار جسر دي . دار هيستوري برس المحدودة. رقم ISBN 978-0-7524-4266-2.
• لويس، بيتر ديكنز وحادثة قطار ستابلهيرست ، مجلة ديكنز، 104 (476)، 197 (2009).
• لويس، بيتر (1 يناير 2012). تشارلز ديكنز وحادث قطار ستابلهيرست . دار نشر أمبرلي. رقم ISBN 978-1-84868-793-6.
• نوك، أو إس (1983). كوارث السكك الحديدية التاريخية (  الطبعة الثالثة). لندن: إيان آلان المحدودة. الصفحات 15-19 . ISBN  0-7110-0109-X.
• رولت، إل تي سي (1 يوليو 1999). الأحمر للخطر: التاريخ الكلاسيكي لكوارث السكك الحديدية البريطانية . دار نشر ساتون. رقم ISBN 978-0-7509-2047-6.

• نجا تشارلز ديكنز من حادث تحطم قطار (نص رسالة أرسلها ديكنز بعد حادث تحطم قطار ستابلهيرست عام 1865)

51°10′9″ شمالاً 0°34′49″ شرقاً / 51.16917° شمالاً 0.58028° شرقاً / 51.16917; 0.58028