ستار ساغا

ستار ساغا هي سلسلة ألعاب فيديو تجمع بين نظام تحكم آلي ولوحة لعب وكتب نصية مطبوعة. تمزج هذه الألعاب بين عناصر كتب الألعاب الورقية وألعاب الفيديو ذات الطابع التخيلي . وقد صدرت لأنظمة MS-DOS وجهاز Apple II .

لعبة Star Saga: One - Beyond The Boundary ، التي صدرت عام 1988، كانت الأولى في سلسلة قصيرة العمر منالخيال العلميوالمغامرات/تقمص الأدوارمن إنتاجMasterplay Publishing.

أما العنوان الثاني، Star Saga: Two - The Clathran Menace ، فكان الجزء الثاني ، وقد صدر في عام 1989.

على الرغم من أنه كان من المقرر إصدار سلسلة Star Saga كثلاثية، إلا أن شركة Masterplay أفلست قبل إصدار اللعبة الثالثة، ولم يتبق سوى Star Saga: One - Beyond the Boundary و Star Saga: Two - The Clathran Menace . ^{[ 1 ]}

إلى جانب برنامج الكمبيوتر (الذي يعمل كـ" مدير لعبة " أو مشرف عليها)، تأتي لعبة Star Saga مزودة بخريطة ملونة كبيرة قابلة للطي، وستة قطع ملونة يستخدمها اللاعبون للتنقل على الخريطة، وثلاثة عشر كتيبًا تحتوي على 888 فقرة نصية مرقمة. ونظرًا لكثرة النصوص، يزن صندوق اللعبة الضخم أكثر من 1.4 كيلوغرام. أما الإصدار الثاني، فيزيد عدد الكتيبات إلى أربعة عشر كتيبًا، تضم أكثر من 50,000 فقرة.

في بداية اللعبة، يختار ما يصل إلى ستة لاعبين الشخصية التي يرغبون باللعب بها من بين ستة ملفات تعريف مغلقة. تتوفر خيارات اللعب الفردي والجماعي على نفس الجهاز ، حيث يتفاعل اللاعبون بشكل مباشر (مثل تبادل البضائع) وغير مباشر طوال اللعبة. لكل شخصية قصة خلفية وأهداف محفزة مختلفة، ويُشجع اللاعبون على إبقاء هذه المعلومات سرية عن بعضهم البعض. يبدأ جميع اللاعبين بسفينة فضائية غير مطورة يمكنها التنقل بين نقاط الخريطة المجرة.

عند لعب Star Saga ، يقوم كل لاعب بتحديد تحركاته على الخريطة، ثم يُدخل هذه التحركات والإجراءات الأخرى المطلوبة في برنامج Star Saga . يستجيب البرنامج للأوامر المُدخلة، فيُحدد النتائج، ويُحدّث إحصائيات الشخصية ومخزونها، ويُوجه اللاعب لقراءة فقرة أو أكثر من الكتيبات المُرفقة. عند قراءة الفقرة (أو الفقرات)، يكتشف اللاعب عواقب أفعاله، بالإضافة إلى أي معلومات جديدة تم جمعها. في بعض الحالات، قد تختلف النتائج الفعلية للدور اختلافًا كبيرًا عن النتائج المُخطط لها، بسبب أحداث مثل اعتراض القوات المُعادية. على الرغم من أن كثرة القراءة تُبطئ اللعب، إلا أن النص مُقسّم إلى عدة كتيبات بحيث يُمكن للاعبين (عادةً) القراءة في وقت واحد من مصادر مُختلفة. على مدار عدد من الأدوار، يتقدم كل لاعب ببطء في اللعبة، مُكتشفًا ما يكمن في كل كوكب غير مُسمى على الخريطة، وكاشفًا أسرار المجرة.

على الرغم من أن برنامج إدارة اللعبة يفتقر إلى أي نوع من العرض الرسومي، إلا أنه يُعد متطورًا نسبيًا بالنسبة لتلك الفترة. يحافظ البرنامج بدقة على حالة اللعبة، مما يضمن نزاهة اللاعبين ويمنعهم من القيام بحركات غير صحيحة. بين جولات التخطيط، يمكن للاعبين استخدام البرنامج لعرض معلومات حول وضعهم الحالي، مثل الأدوات التي يحملونها أو محتويات مخازن شحن سفينتهم. إذا لم يكن أحد اللاعبين متاحًا لجلسة اللعب (لأن اللعبة لا يمكن لعبها عادةً في جلسة واحدة)، يمكن وضع شخصيته في حالة "تجميد مؤقت" بينما يواصل اللاعبون المتبقون اللعب.

على الرغم من أن الحبكة الرئيسية للعبة خطية إلى حد ما (خاصة في الجزء الثاني)، إلا أن اللاعبين يتمتعون عمومًا بحرية التنقل بين العوالم، وتبادل السلع المختلفة حسب رغبتهم، واستكشاف الحبكات الفرعية المتنوعة للعبة. بالإضافة إلى ذلك، يتم تغيير بعض العناصر (مثل تحديد أي كوكب على الخريطة) عشوائيًا بين الألعاب، لزيادة إمكانية إعادة اللعب .

حظيت لعبة Star Saga بإشادة واسعة باعتبارها جديدة تمامًا ومختلفة عن الألعاب التي سبقتها.

في عام ١٩٩٠، باعت شركة ماستربلاي سلسلة الألعاب لشركة سينماوير ^{[ ٢ ]} بسبب ضعف المبيعات. وعزت الشركة هذا الفشل إلى قرارها بتطوير اللعبة لجهاز آبل؛ حيث صرّح غرينبيرغ قائلاً: "لقد انجرفنا وراء ضجة 'آبل ٢ للأبد' حتى نسينا أمرنا". ^{[ ٣ ]} ومع ذلك، فقد صرّح بأن لعبة ستار ساغا ، من بين الألعاب العديدة التي عمل عليها، هي اللعبة التي يفخر بها أكثر من غيرها، حتى أكثر من ألعاب ويزردري التي حققت نجاحًا تجاريًا أكبر .