ستيف ويلهايت

كان ستيفن إيرل ويلهايت ^{[ 2 ]} (3 مارس 1948 - 14 مارس 2022) عالم حاسوب أمريكيًا عمل في شركة كومبيوسيرف، وكان قائد الفريق الهندسي الذي ابتكر تنسيق ملف الصور GIF عام 1987. أصبح GIF المعيار الفعلي للصور الملونة ذات 8 بت على الإنترنت حتى ظهور PNG (1996) كبديل مدعوم على نطاق واسع. ^{[ 3 ]} لاحقًا، أصبح هذا التنسيق موضوع دعوى براءة اختراع من شركة يونيسيس لاستخدامها خوارزمية ضغط LZW . ^{[ 3 ]} يُعرف ويلهايت بأنه مخترع أو مبتكر GIF، وقد حصل على جائزة ويبي لإنجاز العمر عام 2013. ^{[ 4 ]}

وُلد ستيفن إيرل ويلهايت في بلدة ويست تشيستر بولاية أوهايو في 3 مارس 1948، وهو ابن آنا لو (دورسي)، الممرضة، وكلارنس إيرل ويلهايت، عامل المصنع. ^{[ 5 ] [ 6 ]} طوّر فريق ويلهايت في شركة كومبيوسيرف تنسيق GIF (تنسيق تبادل الرسومات) في عام 1987. وساهم اعتماده من قِبل أول متصفح ويب في عام 1991 ^{[ 7 ]} في جعله، بعد بضع سنوات، في عام 1995، تنسيق ملفات الصور الأكثر شيوعًا. ^{[ 8 ]} وبعد عشرين عامًا، في عام 2016، كان التنسيق لا يزال شائع الاستخدام في تصميم مواقع الويب، ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي، ووثائق سير العمل، وأدلة الإرشادات. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

بقي ويلهايت موظفًا في شركة كومبيوسيرف/ إيه أو إل حتى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حيث عمل على مجموعة متنوعة من أنظمة كومبيوسيرف. وشملت هذه الأنظمة بروتوكولات كومبيوسيرف السلكية، مثل واجهة المضيف المصغرة (HMI) وبروتوكول كومبيوسيرف B لمدير معلومات كومبيوسيرف (CIM)؛ وميزات الخدمة الجديدة في أوائل التسعينيات؛ وبرامج الدردشة عبر الإنترنت في أواخر التسعينيات؛ ودراسة نماذج مجتمعات الويب حتى مغادرته الشركة عام 2001 بعد إصابته بجلطة دماغية . ^{[ 4 ]}

يُثار اسم ويلهايت كثيرًا في النقاش ^{[ 11 ]} حول نطق اختصار GIF . ^{[ 4 ]} قال ويلهايت: " يقبل قاموس أكسفورد الإنجليزي كلا النطقين. إنهما خاطئان. يُنطق حرف 'G' خفيفًا، ويُكتب 'جيف'. انتهى الأمر." ^{[ 4 ]} يُحاكي النطق المقصود عمدًا اسم علامة زبدة الفول السوداني الأمريكية "جيف" . ^{[ 12 ]}

توفي ويلهايت في مستشفى في سينسيناتي، أوهايو ، إثر مضاعفات من كوفيد-19 ، ^{[ 13 ]} في 14 مارس 2022، عن عمر يناهز 74 عامًا. ^{[ 5 ] [ 11 ] [ 14 ]}