غريب في الغابة

أمضى هانسن سنوات عديدة في التحضير لهذه الرحلة، من خلال أبحاثه في جامعة كاليفورنيا ، التي كانت تمتلك أيضًا مجموعة كاملة من سجلات متحف ساراواك من عام ١٩١٢ فصاعدًا. كان هدفه عبور الجزيرة، متتبعًا طرق التجارة القديمة، جامعًا منتجات الأدغال والنباتات الطبية القيّمة، ومقايضتها مع البضائع الغربية بما يحتاجه. استند هذا إلى ما تعلمه خلال زيارة قام بها قبل ست سنوات. لكن عندما وصل، تبيّن أنه غير مستعد تمامًا، وأن مصدر معلوماته لم يزر المرتفعات. والسبب في عدم وجود تفتيش لجوازات السفر هناك هو أنه كان من شبه المستحيل التنقل عبر تلك البلاد البرية غير المأهولة والمغطاة بالغابات. كان قد تعلّم أيضًا اللغة الملايوية ، مما ساعده كثيرًا. كانت هناك لغات عديدة تُتحدث في بورنيو، لكن تبيّن أن نسخة من اللغة الملايوية تُسمى " باهاسا باسار " ( لغة مشتركة ) كانت تُتحدث في جميع أنحاء المناطق الداخلية. سافر جوًا فوق بورنيو عدة مرات ليتعرف على تضاريسها. كما اصطحب معه خرائط مسح عسكرية بريطانية مفصلة للغاية على ما يبدو. لكن اتضح أن هذه النتائج قديمة وغير دقيقة للغاية. لم يتفق المساحون القلائل من الملايو والإندونيسيين والإنجليز والهولنديين الذين تمكنوا من الوصول إلى مركز الجزيرة على نتائجهم. وفقًا لهانسن:

سبقني الدكتور أ. و. نيوفنهاوس ، واثنان من معاونيه، و110 من الحمالين والحراس، في عبور الجزيرة بنجاح، ولكن ذلك كان عام 1897، واستغرق منهم عامًا كاملًا. من المؤكد أن بعض السكان المحليين، وربما حتى بعض الغربيين، قد عبروا الجزيرة. هناك العديد من القصص، لكن الهدف من رحلتي لم يكن أن أكون الأول، أو الأسرع، أو الأكثر استقامة. كان التحدي هو القيام بذلك بمفردي، وأن أجعل نفسي عرضة للخطر تمامًا، وأن أتأثر بالبيئة المحيطة.

لكن لم يكن بوسعه حمل ما يكفي من الطعام إلا لثلاثة أو أربعة  أسابيع، وقدّر أنه يحتاج إلى ثلاثة  أشهر لعبور النهر. لذا اضطر إلى اصطحاب سلع قابلة للتداول ليستبدلها بالطعام وكل ما قد يحتاجه في الطريق.

خلال الأسابيع الثمانية الأولى، قام هانسن بمحاولات عديدة، متنقلاً بين الأنهار، مما استنزف ميزانيته، واضطر لحمل سلع تجارية غير مناسبة، مثل 10 كيلوغرامات من الملح، والتي انتهى به المطاف بإعطائها لصاحب فندق تعاطف معه لأنه رأى العديد من الغربيين يحاولون الوصول إلى هذا الحد في النهر ويفشلون. في النهاية، تبين أن أفضل سلعة تجارية هي خراطيش البنادق، فحمل معه 250 طلقة. أعطاها لمرشديه من قبيلة بينان. كان هؤلاء البينان لا يزالون يستخدمون أنابيب النفخ ، لكنهم كانوا يمتلكون أيضاً بنادق محلية الصنع، مصنوعة من أنابيب مياه مقواة، ونوابض مظلات، وأنابيب داخلية للدراجات، ومعدن من براميل زيت مسطحة، ومسامير، وصواميل، ومقابض وأخمص بنادق منحوتة يدوياً من الخشب الصلب. كان يعطي طلقة واحدة يومياً طوال الرحلة، والتي كانت تُستخدم فوراً، كما كانت توفر له الطعام الذي لم يستطع حمله. من السلع التجارية الجيدة الأخرى التبغ، والغريب في الأمر، الخرز، وهو ما يتوقعه المرء من المبشرين غير المطلعين. اتضح أن الخرز كان منذ فترة طويلة شكلاً من أشكال العملة في بورنيو.

عندما دخل أخيرًا إلى قلب الغابة المطيرة، الباردة والمظلمة، برفقة دليليه، لم يرَ الشمس لأربعة  أسابيع. كان طعامهم الوحيد هو الأرز وأوراق الشاي. تكوّن نظامه الغذائي، من بين أمور أخرى، من يرقات النحل، وحساء الأرز، وبراعم الروطان المشوية، وثعابين البوا، والسحالي، والقرود، والخفافيش، والحيوانات الكبيرة كالخنازير والغزلان. لم يمرض قط. مع ذلك، تحولت بعض الجروح الصغيرة إلى جروح متقيحة في غضون عشرة أيام، وفي وقت لاحق من الرحلة، عضه كلب، وأدى هذا الجرح أيضًا إلى إعاقته. "الأغصان والأشجار المتساقطة، واليرقة الحمراء المشعرة، هي أخطر ما في الغابة."

كان عليه أيضًا أن يتأقلم مع ثقافة مختلفة تمامًا. فعلى سبيل المثال، كان بإمكان شعب البينان فهم السرقة، لكن الاغتصاب والسطو والانتحار والقتل كانت غريبة تمامًا عن نمط حياتهم. عندما سأل عما يُعتبر جريمة خطيرة في مجتمع البينان، قيل له إنها "سي-هون"، أي البخل أو عدم المشاركة. قوبل كلامه بالاستغراب عندما أخبرهم أنه في الولايات المتحدة لا توجد قوانين ضد البخل، بل إن الاحتكار يُعتبر أمرًا محمودًا ويُكافأ عليه. كانت المقاييس مختلفة تمامًا أيضًا. فعلى سبيل المثال، كان يشعر بالإحباط باستمرار لعدم حصوله على إجابة واضحة عن بُعد وجهة معينة. كان يفكر بالأميال والساعات، بينما كانوا يفكرون من منظور الصيد والمزاج والحاجة. فعبارة "ليس بعيدًا جدًا" قد تعني مسيرة خمسة أيام عبر تضاريس وعرة إلى قرية ودودة حيث يمكنهم شراء التبغ، بينما قد تتحول "رحلة طويلة" إلى مسيرة أربع ساعات تحت أشعة الشمس الحارقة عبر أراضٍ زراعية منبسطة. لذلك عندما فاجأ مرشديه بسؤاله عن المكان الذي يريدون الذهاب إليه، قرروا الذهاب غرباً، إلى منطقة لم يسبق لهم زيارتها من قبل، على الرغم من أن الوجهة النهائية كانت شرقاً.

عندما وصل أخيرًا إلى لونغ بيا ، قرب الساحل الشرقي، بعد 137  يومًا من دخوله الغابة المطيرة، استقبله طيارٌ من منظمة " زمالة الطيران التبشيري " (MAF) يُدعى إيان، استقبالًا غير ودود على الإطلاق. وعندما نزل في فندق ونظر في المرآة، لاحظ نظرةً حادةً ثاقبةً في عينيه، نظرةً شديدة التركيز لدرجة أنه أدرك فورًا سبب عدم رغبة إيان في دعوته إلى منزله. وعندما توغل أكثر في النهر، ظنًا منه أن هذا هو يومه الأخير، صُدم لرؤية النهر موحلًا بسبب قطع الأشجار، وشواطئه جرداء، وقواربه الطويلة الآلية، وسكانه المحليين يرتدون قمصانًا غربية. كما انتابه القلق بشأن كيفية تعامله مع الشرطة، نظرًا لانتهاء صلاحية جواز سفره وعدم وجود تأشيرة له. لكن تقرحات قدميه كانت تعاود الظهور، وأراد الذهاب إلى المستشفى. كنتُ منهكًا، مكتئبًا، وشبه مُقعد. لقد لفظتني الغابة كما لو كنتُ قطعة علكة قديمة. وما هي فرصي في اجتياز 800  ميل أخرى من الغابة في حالتي هذه؟ كان بإمكاني العودة إلى سان فرانسيسكو في غضون أسبوع، وكان الإغراء بالذهاب كبيرًا. حاولتُ إقناع نفسي: استقل طائرة، لا تكن أحمق! ومع ذلك، قبل يوم واحد فقط من الوصول إلى الساحل، قررتُ العودة.

بعد أن أمضى عشرة  أيام في لونغ بيا ليتعافى من جراحه، انطلق في رحلة العودة. واثقًا من أنه اكتسب ما يكفي من الخبرة خلال عبوره الأول، قرر اختبار نفسه بسلوك طريق أكثر صعوبة وغموضًا، عبر مرتفعات كينياه الوسطى . كان عليه الوصول إلى هناك بالطائرة لتجنب المنحدرات الخطيرة المعروفة في نهر كايان. وقد استحق هذه الرحلة على متن طائرة MAF بعد أن قام بإصلاحها (بتفكيكها بالكامل)، على الرغم من عدم امتلاكه أي خبرة في الطائرات.

لم يكن يعلم أن شائعةً كانت تدور حول روح شريرة تجوب المكان، وكان يُظنّ أنه تلك الروح، خاصةً عندما يدخل قرى الداياك وحيدًا في الليل. فالداياك لا يسافرون عبر الغابة ليلًا، وبالتأكيد ليس بمفردهم، وفوق كل ذلك، كان مظهره يُطابق الوصف تمامًا، مما أدى إلى لحظات عصيبة اضطر فيها لتفسير مظهره الغريب تحت تهديد الرمح.