كابل سويندون

كانت شركة سويندون كيبل أول شركة امتياز تجارية لتلفزيون الكابل في المملكة المتحدة. تأسست في الأصل من قبل شركة ثورن المحدودة تحت اسم راديو رينتالز كيبل تيليفيجن، ثم تغير اسم الشركة المحلية لاحقًا إلى سويندون كيبل. بالإضافة إلى بث القنوات الفضائية، كانت تدير قناة تلفزيونية محلية خاصة بها تُعرف باسم قناة سويندون المحلية. أُغلقت نهائيًا في عام 2000، بعد 16 عامًا من بث برامج محلية في الغالب علىنظام تلفزيون الكابل في مدينة ويلتشير .

تعود جذور التلفزيون الكبلي في سويندون إلى عام 1928، عندما قامت شركة تُدعى "راديو ريلاي" ببث قناتين صوتيتين عبر سلك يمتد حول المدينة إلى عدد محدود نسبيًا من المنازل. ولأن أجهزة الراديو لم تكن متوفرة بكثرة، ولأن بعض المنازل لم تكن موصولة بالكهرباء، فقد كان هذا هو الحل لاختراع الراديو الجديد آنذاك - مكبر صوت يُثبّت على الحائط ومفتاح للتحكم في مستوى الصوت.

في عام 1961، استُخدمت شبكة كابلات جديدة لبث صور التلفزيون بالأبيض والأسود. ومرة ​​أخرى، ونظرًا لضعف الاستقبال العام، لاقت هذه الشبكة رواجًا هائلًا، لا سيما وأن هيئة الإذاعة البريطانية لم تكن تملك عددًا كافيًا من أجهزة الإرسال لتلبية الطلب على هذه الوسيلة الإعلامية الجديدة.

في ذروة انتشارها عام 1969، كان 15 ألف مشترك يدفعون مقابل استقبال صورهم التلفزيونية عبر الكابل. إلا أن هذه الخدمة كانت خدمة إعادة بث بالمعنى الحقيقي، إذ لم يكن بالإمكان بث سوى البرامج الأرضية الموجودة مسبقًا، ونتيجة لذلك، بدأ الاهتمام بالكابل بالتراجع مع ازدياد عدد محطات الإرسال التابعة لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) وهيئة الإذاعة الدولية (ITV) التي حسّنت جودة الاستقبال. وعلى عكس نظيراتها الأمريكية، لم يُسمح للشركات البريطانية ببث إشارات من خارج نطاقها أو برامج أصلية.

في عام 1964، استحوذت شركة Radio Rentals على هذه الشركة ، والتي أصبحت بدورها جزءًا من شركة Thorn Electrical Industries في عام 1968.

بدأت البرامج المحلية في سويندون مسيرتها تحت اسم "سويندون فيوبوينت" في 11 سبتمبر 1973، ^{[ 1 ]} كتجربة في مجال التلفزيون المجتمعي عبر الكابل. أدارها في البداية ريتشارد دان ، الذي أصبح لاحقًا رئيسًا لتلفزيون التايمز . انطلقت هذه التجربة بتمويل من شركة EMI عبر شبكة راديو رينتالز للبث الإذاعي والتلفزيوني عبر الكابل. وتلقى السكان المحليون تدريبًا على استخدام معدات الإنتاج التلفزيوني. كانت العديد من البرامج عبارة عن أفلام وثائقية قصيرة لاقت اهتمام المتطوعين المشاركين، أو برامج ذات طابع عام. كانت الاستوديوهات تقع في قبو مبنى راديو رينتالز في شارع فيكتوريا بسويندون.

انتهت التجربة عام ١٩٧٦ عندما قرر ثورن التوقف عن تمويل الخدمة، رغم شعبيتها وازدهارها. ويبدو أن السبب الرئيسي هو رفض الحكومة السماح بالإعلانات أو الرعاية. وسط قلق محلي كبير، بيعت قناة سويندون فيوبوينت لجمهور سويندون مقابل جنيه إسترليني واحد، وشُكِّل مجلس إدارة منتخب للإشراف عليها. وبذلك أصبحت فيوبوينت أول خدمة تلفزيونية محلية مملوكة ومدارة من قِبل القطاع العام. استمر بث البرامج بنجاح طوال العقد المتبقي، مع طاقم عمل مكون من ستة أفراد تقريبًا لتدريب الجمهور على إنتاج البرامج، ومُوِّلت القناة من خلال مزيج من الرعاية ونظام يانصيب تديره شركة لادبروكس (وهو سلف اليانصيب الوطني ). كان البرنامج الرئيسي لقناة فيوبوينت برنامجًا أسبوعيًا بعنوان "مشاهد في سويندون". عندما لم تكن القناة تبث برامج فيديو، كانت تبث خدمة صوتية تُعرف باسم راديو سويندون فيوبوينت؛ وكانت الخدمة متاحة فقط عبر التلفزيون، وخلال ذلك الوقت كانت تُعرض ترجمة مكتوبة تتضمن معلومات محلية.

عندما انتهى برنامج اليانصيب عام ١٩٨٠، انقطع التمويل، ودخلت "فيوبوينت" في شراكة مع "ميديا ​​آرتس"، مركز الإعلام العام في سويندون، مع اعتراف هذه الشراكة باستقلالية "فيوبوينت" والحفاظ عليها. وبدون موظفين، أصبحت العمليات تعتمد كليًا على المتطوعين، ومع ذلك استمرت البرامج طوال ثمانينيات القرن الماضي. وكان البرنامج الرئيسي يُسمى "أكسس سويندون". في أوائل التسعينيات، أُعيد هيكلة "ميديا ​​آرتس" وتوقف الدعم عن "فيوبوينت". ونظرًا لعدم توفر موارد الإنتاج، قرر مجلس الإدارة تعليق عمليات البرمجة مع الإبقاء على هيكلها وتسجيلها كشركة، ريثما تتحسن الظروف. ومنذ ذلك الحين، استأنفت "سويندون فيوبوينت" عملياتها عبر الإنترنت، حيث تعرض مختارات من أرشيف برامجها، بالإضافة إلى مواد حديثة.

أطلقت شركة راديو رينتال كابل تيليفيجن أول قناة أفلام مدفوعة الأجر في المملكة المتحدة ، "سينماتيل"، عام ١٩٨١؛ كما عُرضت الأفلام على قناة كابل شقيقة في تشاتام، كينت. وكانت تُبث من استوديوهات في ١٤ فيكتوريا هيل، سويندون. وكانت الإشارات مُشفّرة، وكانت الخدمة متاحة فقط للمشتركين الذين كانوا بحاجة إلى أجهزة استقبال لفك تشفير الإشارة.

عندما لم تكن الشركة تعرض أفلامًا، أنتجت بعض البرامج المحلية. كانت البرامج الأولى عبارة عن أفلام وثائقية منفردة، ولكن سرعان ما تبعها برنامج إخباري مباشر بعنوان "مشهد في سويندون". قدمت العديد من هذه البرامج سو ستيفنز، التي كانت تعمل في برنامج "وجهة نظر سويندون"، وقدمت أيضًا روابط البث قبل وبعد الأفلام. كما وفرت الشركة خدمة التليتكست المحلية ، التي تضمنت صفحات من معلومات الأفلام، والأبراج، ووصفات الطعام، ومواعيد الحافلات المحلية، وفرص العمل الشاغرة. صمم الرسومات ديفيد هونسيل، الذي استخدم النظام نفسه لإنتاج الرسوم البيانية والمخططات لبرامج الميزانية المباشرة وبرامج الانتخابات المحلية.

في عام ١٩٨٥، أُعيد تسمية القناة لتصبح "سويندون كيبل" ونُقلت إلى استوديوهات جديدة في منطقة هوكسورث الصناعية. افتتح الأمير مايكل أمير كينت الاستوديوهات الجديدة، وهي الأكبر بين لندن وبريستول، رسميًا . كما أُعيد تسمية البرنامج الإخباري ليصبح "فوكس أون سويندون"، من إنتاج سو ستيفنز وتقديم تريفور كريب. وضم فريق الإنتاج جيري دولر، وبول لانغكاستر، ونيك كلاكسون، ومارك باوز، وغيرهم. وزادت القناة من بث البرنامج من مرتين إلى ثلاث مرات أسبوعيًا. باعت شركة ثورن إي إم آي حصتها في القناة لشركة بريتيش تيليكوم ، التي أوقفت بث "فوكس أون سويندون" في ٤ فبراير ١٩٨٦. وحلّت محل البرامج المحلية برامج مُشتراة، مثل مسلسل " ذا بولد أند ذا بيوتيفول" الذي يُعرض نهارًا على شبكة سي بي إس .

أدت تجربة أجريت عام 1987 إلى ظهور أول برنامج بنغو تلفزيوني بجوائز نقدية. قام المشاهدون بتحديد أرقامهم على بطاقاتهم في المنزل للفوز بجوائز نقدية، بينما كان بول لانغكاستر (الذي تدرب أيضًا مع سويندون فيوبوينت) وتريفور كريب يسحبان الأرقام عشوائيًا في برنامج "ذا هوم شوب تيلي بنغو شو" من استوديو مُجهز ببضائع متوفرة من متاجر التجزئة التابعة لشركة ليتلوودز للتسوق عبر الكتالوج.

عند انتهاء عقد الرعاية، أُعيد إطلاق القناة باسم "قناة سويندون المحلية". وبقي بول لانغكاستر العضو الوحيد في فريق العمل، مدعومًا بفريق من المتطوعين، من بينهم نوبي سواتون وكريس سكوت. وقدّمت القناة مزيجًا من الأخبار القصيرة والرياضة والأفلام الوثائقية. ومع تطور التكنولوجيا، ازدادت شعبية القناة وتوسّع نطاق عملها، حتى بات لديها في نهاية المطاف فريق عمل بدوام كامل مؤلف من أربعة أفراد، بالإضافة إلى فريق كبير من المتطوعين. وقدّموا مزيجًا مألوفًا من البرامج حول الرياضة المحلية والأخبار والأحداث المحلية. وتمّ تطوير خدمة التليتكست وتغيير علامتها التجارية لتصبح "خدمة سويندون كيبل فيجن" للمعلومات.

بعد استحواذ شركة كندية ( CUC Cablevision ، المالكة لقناة Trilium Cable) على القناة، أُعيد تجهيز استوديوها. زار لانغكاستر كندا لتقديم عرض استثماري لشراء معدات البرامج. وبفضل التمويل، تم الانتقال من نظام Hi-band Umatic إلى أحدث نظام Sony Betacam ، مما أدى إلى إنشاء ما كان يُعد آنذاك أحدث منشأة برامج محلية في البلاد. أدار لانغكاستر القناة، وانضمت إليه آشلي هيث، وقدّما معًا الأخبار والآراء والبرامج الترفيهية، بالإضافة إلى فعالية سنوية مباشرة، وهي عرض Cable Christmas Show.

في عام ١٩٩٨، بدأ فريق سويندون بإنتاج برنامج إخباري محلي لصالح شركة كومتل في أكسفورد، يُبث على القناة العاشرة من الشبكة. كان البرنامج يحمل اسم "سين ١٠ - أكسفورد". في ذلك الوقت، أصبحت كومتل الاسم التجاري للشركة بعد دمجها لشركات الكابلات في جميع أنحاء المملكة المتحدة، بفضل تقديمها لخدمات الهاتف عبر الكابل. أُعيد تسمية كومتل لاحقًا إلى NTL ، واختفت علامة سويندون كيبل التجارية نهائيًا. خلال الأسبوع الأخير لسويندون كيبل، عرض بول لانغكاستر وأشلي هيث مقتطفات من برامج تلفزيونية محلية من إنتاج سويندون.

استحوذت شركة NTL (التي تم الاستحواذ عليها لاحقًا وتغيير اسمها إلى Virgin Media ) على امتيازات ComTel وأعلنت عن خطة لإدخال خدمة الفيديو حسب الطلب، لكن ذلك لم يتحقق أبدًا.