هيئة المشروبات الكحولية في تكساس

في عام ١٩٣٣، أنهى التعديل الحادي والعشرون لدستور الولايات المتحدة الأمريكية الحظر ، ونقل مسؤولية تنظيم المشروبات الكحولية إلى الولايات. بعد ذلك بوقت قصير، أقرّ المجلس التشريعي لولاية تكساس قانون مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس لتنظيم الكحول في الولاية، وفي ١٨ نوفمبر ١٩٣٥، أُنشئ مجلس مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس لإدارة القانون. وتم تغيير اسم الهيئة إلى لجنة المشروبات الكحولية في ١ يناير ١٩٧٠، وحلّت مدونة تكساس للمشروبات الكحولية محل قانون مراقبة المشروبات الكحولية في ١ سبتمبر ١٩٧٧. ^{[ ٥ ]}

توسّع نطاق مهمة الوكالة بشكل أكبر في عام 1971 مع إقرار قانون "بيع المشروبات الكحولية" في المجلس التشريعي لولاية تكساس. ^{[ 6 ]} جاء القانون الجديد استجابةً لاستفتاء شعبي، وأنشأ نوعًا جديدًا من التصاريح الحكومية التي تسمح ببيع المشروبات الروحية المقطرة والمشروبات المختلطة في مناطق محددة بموجب تصاريح محلية. كما نصّ القانون على فرض ضريبة على إجمالي إيرادات المشروبات المختلطة، والتي سرعان ما أصبحت مصدرًا رئيسيًا لإيرادات الولاية. خلال السنة المالية 1993، حققت الضريبة والرسوم المرتبطة بها أكثر من 244.7 مليون دولار، ما يمثل أكثر من نصف إجمالي الإيرادات التي جمعتها الوكالة. ^{[ 7 ]}

تُشرف هيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس (TABC) اليوم على أكثر من 54,000 شركة مرخصة في الولاية، بالإضافة إلى أكثر من 100,000 منتج وموزع للمشروبات الكحولية من خارج الولاية. وتجمع الهيئة أكثر من 220 مليون دولار سنويًا من ضرائب الإنتاج والاستيراد، فضلًا عن 76 مليون دولار أخرى من رسوم الترخيص والرسوم الإضافية والغرامات الإدارية. ^{[ 8 ]}

في 28 يونيو/حزيران 2009، داهم ضباط من شرطة فورت وورث وهيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس (TABC) حانة "رينبو لاونج" ، وهي حانة للمثليين في فورت وورث. ^{[ 9 ]} وقع الحادث في ذكرى أحداث ستونوول ، وهي أحداث شغب اندلعت في نيويورك عام 1969، وتُعتبر بداية حركة حقوق المثليين والمتحولين جنسيًا. كان العديد من رواد "رينبو لاونج" حاضرين لإحياء الذكرى. أُلقي القبض على عدد من الزبائن بتهمة السكر داخل الحانة. نُقل أحد الزبائن إلى المستشفى بسبب التسمم الكحولي، بالإضافة إلى إصابات لحقت به أثناء احتجازه لدى هيئة مراقبة المشروبات الكحولية. ^{[ 10 ]} في أعقاب الحادث، كشف تحقيق داخلي أن ثلاثة من عملاء هيئة مراقبة المشروبات الكحولية الذين شاركوا في المداهمة قد انتهكوا سياسات متعددة للهيئة، مما أدى إلى فصلهم من الخدمة. ^{[ 11 ]} خلص تقرير لاحق عن استخدام القوة إلى أن مزاعم استخدام القوة بشكل غير قانوني ضد اثنين من العملاء لا أساس لها من الصحة، على الرغم من تأييد قرار فصلهم. بحسب ما قاله مدير هيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس آنذاك، آلان ستين، "...هذه ليست الطريقة التي نتعامل بها مع الناس، وقد نظرنا في هذا الأمر من جميع جوانبه لإيجاد طرق للتأكد من عدم تكراره مرة أخرى." ^{[ 12 ]}

في 17 أبريل/نيسان 2017، أعلنت شيري كوك، المديرة التنفيذية لهيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس، تقاعدها من منصبها. ^{[ 13 ]} وجاء هذا القرار بعد شهر من نشر صحيفة "تكساس تريبيون" تقريرًا يفيد بأن قيادة الهيئة أنفقت 85 ألف دولار خلال ست سنوات، من 2011 إلى 2017، على رحلات خارج الولاية، بما في ذلك رحلات لحضور اجتماعات استضافها المؤتمر الوطني لمسؤولي المشروبات الكحولية في الولايات ، وهو تجمع يمثل منظمي المشروبات الكحولية في الولايات وأعضاء صناعة المشروبات الكحولية من جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 14 ]}

قبل تقاعدها، خضعت كوك للاستجواب بشأن الإنفاق خلال جلسة استماع للجنة التحقيق والأخلاقيات العامة بمجلس نواب تكساس، برئاسة النائبة سارة ديفيس ، الجمهورية عن ويست يونيفرستي بليس. وتناولت الجلسة أيضًا مزاعم احتيالية من موظف سابق في هيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس (TABC) زعم فيها أن الهيئة تحتفظ بعدة مركبات مفقودة في سجلاتها؛ وقد تم دحض هذه المزاعم لاحقًا خلال مراجعة أجراها مكتب مدقق حسابات ولاية تكساس. ^{[ 15 ]} كما حققت لجنة الأخلاقيات في تكساس في أنشطة كوك ومدفوعات سفرها بصفتها رئيسة المؤتمر الوطني لمسؤولي المشروبات الكحولية بالولايات، والتي لم تجد في نهاية المطاف أي مخالفات. ^{[ 16 ]}

مباشرةً بعد إعلان كوك عن تقاعده، أعلن حاكم ولاية تكساس، غريغ أبوت، اختياره رجل الأعمال كيفن جيه ليلي من هيوستن رئيسًا جديدًا للجنة. ^{[ 17 ]} وشملت أولويات ليلي تعيين مدير تنفيذي جديد خلفًا لكوك، حيث عيّن العميد السابق في الجيش الأمريكي، بنتلي نيتلز، في 12 يوليو/تموز 2017. ^{[ 18 ]}

في ظل قيادة جديدة، عملت الوكالة على تحسين صورتها، وتواصلت مع وكالات إنفاذ القانون وأعضاء القطاع للتعاون في برامج جديدة تهدف إلى تعزيز السلامة العامة مع تمكين أصحاب الأعمال من الامتثال بسهولة أكبر لقوانين الولاية المعقدة المتعلقة بالكحول. وقد لاقت هذه الجهود استحسان قطاع المشروبات الكحولية، الذي أشار إلى أن "التحول الذي حدث بالفعل تحت قيادة الجنرال نيتلز يصعب المبالغة في تقديره". ^{[ 19 ]} كما أسفرت هذه المبادرات عن انخفاض في الدعاوى القضائية الكبرى المرفوعة ضد الوكالة؛ حيث تم إسقاط إحدى الدعاوى التي رفعتها شركة ماكلين ، والتي ادعت فيها أن قوانين تكساس التي تحظر التكامل الرأسي في صناعة المشروبات الكحولية غير دستورية. ^{[ 20 ]}

في عام 2018، خضعت هيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس (TABC) لمراجعة من قبل لجنة تكساس الاستشارية المعنية بتقييم أداء الوكالات الحكومية، وهي هيئة تشريعية تُعنى بتحديد مدى الحاجة إلى وظائف الوكالات الحكومية، وتسعى إلى إيجاد سبل لتحسين كفاءتها وأدائها. وبعد عملية مراجعة استمرت ثمانية أشهر، قدمت اللجنة العديد من التوصيات.

• استمرار الوكالة لمدة 12 عامًا؛
• زيادة حجم مجلس المفوضية من ثلاثة أعضاء إلى خمسة؛
• إلغاء أو دمج التراخيص/التصاريح غير الضرورية أو الزائدة عن الحاجة، وتقليل عدد أنواع التراخيص/التصاريح من 75 إلى 36؛
• دمج تصنيفات مشروبات البيرة والجعة في تصنيف واحد هو "مشروب الشعير"، وتحديد نفس معدلات الضرائب واللوائح لتلك المشروبات؛ و
• إلغاء مراجعة الدولة لملصقات مشروبات الشعير مع السماح لهيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس (TABC) بقبول شهادة الموافقة على الملصق الفيدرالية (COLA).

أُضيف تعديلان رئيسيان إلى مشروع قانون TABC Sunset خلال المناقشات في مجلس نواب تكساس ومجلس شيوخها . يسمح أحد التعديلين لحاملي تراخيص مصانع الجعة ببيع مشروبات الشعير الجاهزة للاستهلاك في غرف التذوق أو غرف التذوق الموجودة في مواقعهم؛ أما التعديل الآخر فيلغي الحد الأقصى لخمسة تراخيص لمتاجر بيع المشروبات الكحولية، بالإضافة إلى شرط القرابة الذي كان يسمح لأفراد العائلة بدمج تراخيصهم لتجاوز الحد الأقصى المسموح به قانونًا.

تم إقرار النسخة النهائية من مشروع القانون بالإجماع من قبل مجلس الشيوخ في تكساس ومجلس النواب في تكساس؛ ^{[ 21 ]} ووقع الحاكم جريج أبوت على مشروع القانون ليصبح قانونًا خلال حفل أقيم في 15 يونيو 2019 ^{[ 22 ]} في مصنع أوستن بيروركس للجعة.

وبناءً على توصيات مراجعة انتهاء العمل لعام 2018، قامت هيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس (TABC) بتطبيق نظام إدارة صناعة الكحول (AIMS) ^{[ 23 ]} في سبتمبر 2021. وقد سمح النظام الإلكتروني فقط لهيئة مراقبة المشروبات الكحولية في تكساس بتحديث العمليات وخفض التكاليف وتحسين خدمة العملاء، مع توفير وسيلة للمستخدمين لتقديم الطلبات والرسائل والمستندات الأخرى وتتبعها بسرعة وسهولة أكبر.