بينيت فريز

كان حظر بينيت حظرًا على التنمية لمدة 43 عامًا على 1.5 مليون فدان (610,000 هكتار) من أراضي نافاجو ، فرضته الحكومة الفيدرالية الأمريكية. وقد فُرض هذا الحظر عام 1966 بهدف تعزيز المفاوضات بشأن نزاع على الأرض بين نافاجو وهوبي، واستمر حتى عام 2009. وسُمّي الحظر نسبةً إلى مفوض شؤون الهنود آنذاك، روبرت ل. بينيت، وكان يعني أنه في المنطقة "المُجمّدة"، لم يكن مسموحًا بأي تنمية على الإطلاق. وشمل ذلك إصلاح الأسطح، وبناء المنازل، ومدّ خطوط الغاز والمياه، وإصلاح الطرق. ^{[ 1 ]}

تعود جذور تجميد بينيت إلى معاهدة بير سبرينغز ومعاهدة عام 1868 اللتين أنشأتا محمية للعديد من أفراد قبيلة نافاجو. جاء ذلك نتيجةً لحربٍ خاضتها القبيلة ضد الجيش الأمريكي . وفي خضم هذا الصراع، سعت حملة كيت كارسون إلى إنهاء نمط حياة نافاجو التقليدي من خلال سياسة الأرض المحروقة . ^{[ 2 ]} ونظرًا لعدم قدرتهم على العيش في أراضيهم، أُجبر الكثيرون على السير في درب نافاجو الطويل إلى معسكرات الاعتقال في فورت سومنر بولاية نيو مكسيكو . ^{[ 3 ]}

في عام 1868، وقّع شعب نافاجو معاهدة مع حكومة الولايات المتحدة الأمريكية أنشأت بموجبها محمية. وكانت الحدود الأولية جزءًا من أراضيهم التقليدية. وأُضيفت مناطق أخرى إلى المحمية بموجب قرارات تنفيذية أصدرها رؤساء مختلفون في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

في عام ١٨٨٢، أنشأ الرئيس تشيستر أ. آرثر منطقة أرض مخصصة لقبيلة هوبي وقبائل أخرى قد يستوطنها وزير الداخلية على أراضي هوبي. ^{[ ٤ ]} تقرر أن تكون منطقة هوبي مستطيلة الشكل، محددة بخطوط الطول والعرض، بدقة درجة واحدة في درجة واحدة، واستُثنيت منها قرية موينكوبي المهمة لقبيلة هوبي . كما شملت مناطق يستخدمها شعب نافاجو.

على الرغم من الغموض القانوني الذي يكتنف ملكية الأراضي في المناطق المتداخلة بين أراضي قبيلتي هوبي ونافاجو، فقد تعايشت القبيلتان بسلام لعقود طويلة. وقد ساهمت قلة السكان في المنطقة المتنازع عليها، واختلاف أنماط الحياة التقليدية للقبيلتين، في الحد من النزاعات على الموارد.

نتيجةً لقضية مطالبات الأراضي بين قبيلتي هوبي ونافاجو عام 1966، فرض مفوض شؤون الهنود آنذاك، روبرت ل. بينيت، حظرًا على التطوير العمراني لسكان نافاجو المقيمين في منطقة الاستخدام المشترك السابقة. وكان الهدف من ذلك تخفيف حدة التوترات بإجبار عائلات نافاجو على مغادرة المنطقة. إلا أن نافاجو استمروا في الإقامة في المنطقة المتنازع عليها. ^{[ 5 ]}

أثّر الحظر، الذي استمر أربعين عامًا، على حياة ما يقارب عشرة آلاف شخص من شعب نافاجو الذين كانوا يعيشون في المنطقة المتضررة. واليوم، يعيش حوالي عشرين ألف شخص في المنطقة التي كانت محظورة سابقًا. ^{[ 12 ]} ورغم رفع الحظر التنموي منذ عام 2009، لا يزال سكان المنطقة يعانون. فـ24% فقط من المنازل صالحة للسكن، ونحو 60% منها لا تصلها الكهرباء، والغالبية العظمى لا تحصل على مياه شرب نظيفة. ^{[ 1 ]} ولا يزال إرث حظر بينيت يُلقي بظلاله على المنطقة ويؤثر بشكل كبير على الحياة اليومية لسكانها. وفي شهادته أمام الكونغرس، شبّه نيلسون جورمان الابن، رئيس مجلس أمة نافاجو ، الوضع بـ "الظروف المزرية التي تُقارب تلك الموجودة في دول العالم الثالث النامية". ^{[ 13 ]}

مع بداية العصر الذري في أربعينيات القرن العشرين، وما تلاه من اندلاع الحرب الباردة ، بدأ استخراج اليورانيوم في أراضي قبيلة نافاجو . ^{[ 14 ]} عانى عمال المناجم من المنطقة من آثار صحية سلبية، كما لوحظ تلوث في البنية التحتية المحلية، بما في ذلك مصادر المياه، ولا يزال تأثيره غير معروف. ^{[ 14 ]} استخرج المنجم ما يصل إلى 1.3 مليار جالون من المياه من طبقة المياه الجوفية في نافاجو سنويًا، وما يقدر بنحو 45 مليار جالون خلال دورة حياة منجم بلاك ميسا.

• وارد تشرشل. مختارات في حقوق الأرض: النضال من أجل الأرض. كومون كوريج، 1993.
• مبادرة فور كورنرز للمستقبل المستدام: التقرير التمهيدي للمرحلة الأولى. جامعة شمال أريزونا، 2011.
• http://en.wikisource.org/wiki/Public_Law_111-18
• http://www.bia.gov/WhoWeAre/BIA/index.htm