قصة الأطفال

"قصة الأطفال" هي قصة قصيرة من نوع الخيال العلمي الديستوبي، تتألف من 4300 كلمة، من تأليف جيمس كلافيل . نُشرت لأول مرة في مجلة "ليديز هوم جورنال" في عدد أكتوبر 1963، وطُبعت في كتاب عام 1981. وقد قام كلافيل بتحويلها إلى فيلم قصير مدته ثلاثون دقيقة عُرض على قناة "موبيل شوكيس" . ^{[ 1 ]}

تدور أحداث القصة في فصل دراسي أمريكي مليء بالأطفال في السابعة من عمرهم، بعد هزيمة الولايات المتحدة واحتلالها من قبل دولة مجهولة. تبدأ القصة بمغادرة المعلمة السابقة للفصل، بعد أن أُقيلت من منصبها وحل محلها عميل للدولة الأجنبية.

تركت المعلمة الجديدة انطباعًا جيدًا على الفور بجمالها، ولطفها، وطلاقة لسانها، وصوتها العذب، وحفظها أسماء الأطفال مسبقًا من خلال دراسة لوحة. طفل واحد فقط، جوني، كان عدائيًا تجاهها، لأن والده اعتُقل ووُضع في معسكر اعتقال .

حاول الأطفال في البداية ترديد قسم الولاء ، لكن المعلمة الجديدة شككت فيهم وكشفت أنهم لا يفهمون معناه، بل ولا حتى الكثير من كلماته. أقنعتهم بأن القسم لا طائل منه، وأمرتهم بتقطيع علم الفصل ليحتفظ كل منهم بقطعة. ثم ألقى الأطفال سارية العلم من النافذة للمرح.

يطرح الأطفال على المعلمة عدة أسئلة، فتجيبهم باستخدام أساليب دعائية وتفاؤل لا يلين بشأن التغيير. تخبر جوني أن معسكر الاعتقال أشبه بمدرسة للكبار، وأنه سيُسمح له بزيارة والده بعد بضعة أيام.

طلبت المعلمة من الأطفال أن يصلّوا إلى الله ليحصلوا على الحلوى، لكن لم يحصلوا عليها. ثم اقترحت عليهم أن يصلّوا إلى "قائدنا" ليحصلوا على الحلوى، وبينما كانت أعين الأطفال مغلقة، وضعت الحلوى بهدوء على المقاعد. جوني، الذي كان قد فتح عينيه، انتقدها. ادّعت المعلمة أنها فعلت ذلك لتُظهر أن الصلاة لا تُجدي نفعًا، وأن البشر وحدهم هم من يُمكنهم مكافأة بعضهم بعضًا، وأنها والنظام سيُكافئون الأطفال إذا أحسنوا التصرف. منحت المعلمة جوني منصبًا ذا سلطة في الصف، مما أرضاه وجعله يتعهد بعدم قبول "الأفكار الخاطئة".

تنتهي القصة بتأمل المعلمة في حقيقة أن الأطفال والبالغين في جميع أنحاء البلاد يتعرضون للتلقين. لم يمضِ على وجودها في الفصل سوى خمس وعشرين دقيقة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

تتناول القصة مفاهيم مثل الحرية والدين والوطنية.

يرى يوكيو أوشيما، الذي ترجم هذه الرواية إلى اليابانية، أنها تلي قصة " الصف الأخير" ( La Dernière Classe ) في مجموعة "حكايات يوم الاثنين " ( Contes du Lundi ) (1873) للكاتب ألفونس دوديه . تحكي هذه القصة القصيرة عن اليوم الدراسي الأخير لمعلم فرنسي على وشك الفرار من الألزاس بعد الغزو الألماني.

كتب كلافيل هذه القصة بعد حديثٍ مع ابنته ميكايلا، البالغة من العمر ست سنوات، والتي كانت قد عادت لتوها من المدرسة. كانت ابنته تشرح له كيف تعلمت قسم الولاء، وقد أثار انتباهه أنها، رغم حفظها للقسم، لم تكن تعرف معنى العديد من كلماته. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

يختتم كلافيل كتابته قائلاً:

في ذلك اليوم، سألتُ أناسًا من مختلف الأعمار: "هل تعرفون عبارة 'أقسم بالولاء...'؟"، ولكن قبل أن أُكمل، كانوا يُرددونها جميعًا كالببغاوات، بكلماتٍ مُبهمةٍ في أغلب الأحيان. في كل مرة، اكتشفتُ أنه لم يسبق لأي مُعلم - أو أي شخص - أن شرح هذه الكلمات لأيٍّ منهم. كان على الجميع أن يتعلموها ليقولوها. هكذا وُلدت قصة الأطفال في ذلك اليوم. حينها أدركتُ مدى هشاشة عقل طفلي - بل أي عقل - في ظل ظروف مُتحكم بها. عادةً ما أكتب وأُعيد الكتابة مرارًا وتكرارًا، لكن هذه القصة كُتبت بسرعة - من تلقاء نفسها تقريبًا. بالكاد غيّرتُ ثلاث كلمات. يُسعدني هذا كثيرًا لأنها تُواصل طرح الأسئلة عليّ... أسئلة مثل: ما فائدة "أقسم بالولاء" دون فهم؟ لماذا من السهل جدًا تشتيت الأفكار وزرع أفكار أخرى؟ ما هي الحرية ولماذا يصعب شرحها؟ تُواصل قصة الأطفال طرح أسئلةٍ كثيرةٍ لا أستطيع الإجابة عليها. ربما تستطيع أنت - عندها سيُجيبك أطفالك...

تم اقتباس القصة القصيرة عام ١٩٨٢ كحلقة من سلسلة "موبيل شوكيس" التلفزيونية . ^{[ ٦ ]} لعبت ابنة كلافيل (ميكايلا المذكورة أعلاه، والمعروفة مهنيًا باسم ميكايلا روس خلال مسيرتها التمثيلية) دور معلمة شابة تبدو لطيفة، أُرسلت لتلقين فصل دراسي من الأطفال الأمريكيين. تحل محل معلمة مسنة ( ميلدريد دانوك في دورها قبل الأخير)، والتي تختفي بعد أن يشاهدها الطلاب وهي تبكي.

كانت نسخة من الرواية عنصرًا محوريًا في حبكة العدد الأول من سلسلة "كاراتيه كوماندوز" ، وهي سلسلة قصص مصورة من إنتاج مارفل كوميكس مقتبسة من عمل إعلامي من بطولة تشاك نوريس . وقد أشاد نوريس، في هذه النسخة الخيالية، بمزايا الكتاب بعد أن استخدمه لإيقاف رصاصة، مما دفع تلميذه الشاب "تو-ماتش" إلى العمل على تقريره عنه. ^{[ 7 ]}

• الثورة الثقافية

• قصة الأطفال على موقع IMDb
• قصة الأطفال في أرشيف الإنترنت