صناعة روبرت إي. لي

كتاب "صناعة روبرت إي. لي" لمايكل فيلمان هو سيرة ذاتية للجنرال الكونفدرالي الشهير. يركز الكتاب بشكل أساسي على شخصيته ومعتقداته، ويتناول تفاصيل المعارك بشكل محدود، مع أنه يتطرق إلى بعض التكهنات حول أسباب اتخاذه خيارات معينة.

يصف فيلمان وضع روبرت إي. لي الفريد كونه ابن هنري "لايت هورس هاري" لي ، بطل حرب الاستقلال الأمريكية . نشأته في فقر نسبي، بعد أن فقد والده معظم ثروته وأصيب بجروح أودت بحياته لاحقًا إثر تعرضه لهجوم من قبل حشد غاضب في بالتيمور عام 1812. لكن كيف استطاع البقاء جزءًا من النخبة المتماسكة في فرجينيا.

ترك الشاب روبرت إي. لي انطباعًا رائعًا كطالب عسكري في ويست بوينت . ورغم فقره، تزوج من ماري آنا راندولف كوستيس ، حفيدة مارثا واشنطن وحفيدة جورج واشنطن بالتبني . ويتناول فيلمان المشاكل التي واجهها عندما تولى إدارة مزرعة والدها بعد أن ورثتها. كما يناقش الاتهامات الموجهة إلى لي بأنه أمر بجلد بعض العبيد الهاربين، ويرى أنها صحيحة إلى حد كبير.

جادل فيلمان بأن لي قد نجح في الاقتداء بجورج واشنطن، محققًا درجة عالية من ضبط النفس وفقًا لمبادئ طبقة النبلاء الجنوبية. ورغم تحفظات لي على العبودية، إلا أنه عارض إلغاءها وتمنى إعادة جميع السود المحررين إلى أفريقيا. ويرى فيلمان أيضًا أن لي لم يكن منسجمًا مع التيار الديمقراطي المتصاعد، شمالًا وجنوبًا.

تُناقش الشؤون العسكرية في أربعة فصول، بينما يتناول الفصل الخامس آراء لي حول الحرب غير النظامية وحرب العصابات. ويرى فيلمان أن مسيرة لي المهنية تنقسم إلى ثلاث مراحل:

انتكاسات أولية . دخل الحرب بسمعة كونه أفضل جنرالات الجنوب. لكنه لم يستطع التغلب على الصعوبات التي واجهها في فرجينيا الغربية ، وهُزم في معركة جبل تشيت . ثم أُرسل لتنظيم الدفاعات الساحلية لكارولينا وجورجيا، لكن افتقار الكونفدرالية إلى أسطول بحري فعال أعاق مهمته، وتعرض مجددًا لانتقادات الصحافة الكونفدرالية. أصبح مستشارًا عسكريًا لجفرسون ديفيس، رئيس الكونفدرالية، الذي كان يعرفه من ويست بوينت.

نجاح مفاجئ . عندما أُصيب جوزيف إي. جونستون بجروح خطيرة، تولى لي قيادة دفاعات ريتشموند، وحقق تحولًا مذهلًا. تبع ذلك سلسلة من الانتصارات والتفاؤل، على الرغم من النكسة في شاربسبورغ ( أنتيتام ). استمر هذا التفاؤل حتى معركة غيتيسبيرغ ، التي يفسرها فيلمان على أنها هزيمة ناجمة عن اعتقاد لي بأنه يستطيع حسم الحرب بانتصار واحد كبير.

تراجع تدريجي . بعد معركة جيتيسبيرغ، وصل لي إلى طريق مسدود أمام ميد ، ثم أجبره غرانت على التراجع. أدرك لي أن الكونفدرالية تخسر، لكنه شعر أن من واجبه مواصلة القتال. يرى فيلمان أن إيمان لي الديني وإيمانه بعدالة قضية الكونفدرالية هما ما منعاه من الدعوة إلى استسلام مبكر.

يتناول فيلمان أيضًا قرار لي بتقييد حرب العصابات خلال الصراع الرئيسي، ورغبته في تجنبها بعد استسلام جيشه الرئيسي. كما برزت مسألة تبادل الأسرى، التي فشلت لأن لي وقادة الكونفدرالية الآخرين اعتبروا أن أسرى جنود الاتحاد الذين كانوا عبيدًا يجب أن يعودوا عبيدًا مرة أخرى.

ثم يصف فيلمان دور لي بعد الحرب، ناقلاً عنه قوله إنه كان يأمل على ما يبدو أن يغادر السود المحررون ولاية فرجينيا بالكامل وأن يحل محلهم مهاجرون بيض. ويشير إلى أن لي لم يندد قط بعمليات الإعدام خارج نطاق القانون، مع أنه بصفته رئيسًا لكلية واشنطن، طرد الطلاب الذين تورطوا في أعمال عنف جماعية.

• مراجعة كتاب
• اقتباس حول معاملة جنود الاتحاد السود