بيت الرجل الغني

رواية "بيت الرجل الثري" هي الرواية الأخيرة للكاتب الأسترالي أندرو مكجاهان ، وقد نُشرت بعد وفاته في سبتمبر 2019. ^{[ 1 ]} وجاء في ملاحظة المؤلف، جزئياً:

هذا كتابي الأخير. لا يستطيع الكاتب دائماً أن يؤكد ذلك بيقين، ولكن بما أنني في المراحل الأخيرة من حياتي وأنا أكتب هذا، يبدو هذا رهاناً مضموناً.

يبني ماكجاهان عالمًا شديد الشبه بعالمنا، لا يختلف عنه إلا في العناصر الأساسية اللازمة لأحداث الرواية. أعلى جبل في العالم ليس جبل إيفرست ، بل قمة جزيرة تُعرف باسم "العجلة"، يبلغ ارتفاعها حوالي خمسة وعشرين كيلومترًا رأسيًا، وتقع على بعد مئات الكيلومترات جنوب غرب تسمانيا . وصل رجل واحد إلى القمة، وهو "الرجل الثري" المذكور في العنوان، والتر ريتشمان. بينما لقي آخرون حتفهم في محاولاتهم، بمن فيهم جورج مالوري وإدموند هيلاري . في عالم ماكجاهان، كان تينزينغ نورغاي وتوم بورديلون قد تمكنا من تسلق إيفرست نفسها .

بعد إنجازه عام ١٩٧٥، ورث ريتشمان الجزء الأكبر من ثروة طائلة، وفي حوالي عام ٢٠١٠، شيّد منزله الخاص على قمة جبل أوبزرفاتوري، وهي قمة جبلية شاهقة مجاورة، مطلة على جبل ذا ويل. ريتا غوس هي ابنة مهندس المنزل، الذي توفي بدوره، على ما يبدو لأسباب طبيعية، في المنزل نفسه. دعاها ريتشمان لرؤية عمل والدها. ومع مرور أيام زيارتها، اتضح لريتا أن هناك العديد من الألغاز المحيرة التي تحيط بريتشمان، وصعوده إلى جبل ذا ويل، بل وبالمنزل نفسه.

في شبابها، حين كانت منفصلة عن والدها المهندس المعماري، وكثيراً ما كانت تحت تأثير المنشطات الاصطناعية، ألّفت ريتا كتاباً بعنوان " ذرية التباين "، افترضت فيه وجود ما يكمن وراء ذلك الشعور الغامض الذي غالباً ما ينتاب الإنسان أمام عجائب الطبيعة. بل إنها استخدمت مصطلح "الحضور" لوصف هذه الصفة التي تصاحب الظواهر الطبيعية (وإن كانت غير عضوية)، من الجبال إلى أمواج ركوب الأمواج.

لماذا يُعدّ العقل البشري مهمًا [للوجود]؟ لسبب بسيط وقاسٍ: بإمكانه القضاء على الوجود قبل أوانه. باختصار، نحن البشر، أفكارنا بحد ذاتها، سمٌّ للوجود الذي نلتقيه. ومن هنا تبدأ المشكلة.

في لحظة لا يوجد فيها سوى ستة أشخاص، بمن فيهم ريتا وريتشمان، داخل المنزل الفسيح، يبدو أن الطبيعة تستيقظ، بدايةً بهزة أرضية قصيرة. ويتناول النصف الثاني من الرواية الجزء الثاني المثير لهذا الاستيقاظ.

نُشر الكتاب في سبتمبر 2019، بعد حوالي سبعة أشهر من وفاة ماكجاهان بمرض السرطان عن عمر يناهز 52 عامًا. وكانت المراجعات إيجابية بشكل عام مع الإشارة إلى النقص الذي أقر به المؤلف نفسه في ملاحظته:

... هذا ليس الكتاب الذي كان سيصبح عليه لولا تدخل السرطان. هذا لا يُخفي أي عيوب قد تجدها في القصة، ولكنه قد يُفسرها، وللمرة الأولى أستطيع أن أقولها بصراحة: كنتُ أنوي إصلاح ذلك!

في صحيفة كانبرا تايمز ، تشير آنا كريير إلى ما يلي: ^{[ 2 ]}

يُقحم ماكجاهان في روايته مقتطفات من مذكرات تاريخية وتقارير صحفية ومقتطفات من كتاب ريتا، ليُقدّم تاريخًا بديلًا مُقنعًا لتسلق الجبال، وليُعرّفنا على خلفيات شخصياته. يُعدّ والت ريتشمان شخصيةً مُلفتةً للنظر، بطلًا مُعيبًا وكاذبًا نرجسيًا، جلب له غروره الهزيمة حتمًا. مع ذلك، فإنّ التقطع المُتكرر في خط السرد، في بعض الأحيان، يُفسد التوتر الاستثنائي الذي تُولّده الحبكة الرئيسية. أدرك ماكجاهان وجود عيوب في روايته. لن يحزن القراء على ضياع ماكجاهان فحسب، بل سيحزنون أيضًا على الرواية التي كان يُمكن أن تكون.

ريتشارد كوتر، في دليل سيدني للفنون: ^{[ 3 ]}

كتاب "بيت الرجل الثري" ضخمٌ كالجبل، أشبه بقصرٍ من الغرف - جغرافية، وجيولوجية، ونفسية، ومعمارية، وتاريخية، وخارقة للطبيعة - تكتسي بظلال الغموض وتُشعل عتبات التشويق. ليست رحلة الوصول إلى القمة سهلة، فسيلٌ من الإسهاب يُعيق الصعود، وعندما تصل إلى القمة، لا تصل حقًا إلى جوهر القصة.

يشير جيمس لي ، في مقال له في مجلة سيدني ريفيو أوف بوكس ، إلى ما يلي: ^{[ 4 ]}

بمعنى أوسع، تشترك الرواية مع أعمال ماكجاهان السابقة في الرغبة في لفت الانتباه إلى هشاشة موقعنا في الكون والأهمية القصوى للحفاظ على الشعور بالمنظور والتواضع.