الملك الذي لم يُقطع رأسه

رواية "الملك المقطوع الرأس" هي رواية خيالية من تأليف الكاتب الأمريكي إل. سبراغ دي كامب ، وهي الكتاب الرابع من سلسلة نوفاريان والثالث في ثلاثية " الملك المتردد " التي تدور حول الملك جوريان ملك زيلار. نُشرت الرواية لأول مرة بغلاف مقوى من قِبل دار نشر ديل ري بوكس ​​في مارس 1983 ^{[ 1 ] [ 2 ]} ، ثم أُعيد طبعها بغلاف ورقي في ديسمبر 1983 ويوليو 1989 من قِبل نفس الناشر. ^{[ 1 ]} جُمعت لاحقًا مع كتابي الثلاثية الآخرين، " برج العفاريت" (1968) و "ساعات إيراز" (1971)، في مجموعة "الملك المتردد" (نيلسون دابلداي/إس إف بي سي، فبراير 1985). ^{[ 3 ]} نُشرت نسخة إلكترونية من الرواية منقِبل دار نشر غولانكز ، إس إف غيتواي، في 29 سبتمبر 2011، كجزء من إصدار عام لأعمال دي كامب بصيغة إلكترونية. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

في هذا الجزء الثاني من رواية "ساعات إيراز" ، يهرب الملك السابق جوريان ملك زيلار والدكتور كارادور من مدينة إيراز التي مزقتها الثورة في حوض استحمام ملكها الراحل إيشبهار، محمولين في الهواء بواسطة جوراكس، وهو شيطان غير مرئي في خدمة كارادور.

وفقًا لوعد الطبيب السابق، ينقلهم الشيطان جواً إلى زيلار لإنقاذ إستريدس، الزوجة المفضلة لجوريان، والتي سجنتها سلطات المملكة هناك على أمل إغراء جوريان، الذي يعتزمون إعدامه، للعودة إلى سلطتهم.

فشلت الخطة، وبالكاد تمكن الشيطان من تهريب المنقذين التعساء إلى مدينة أوثوماي المجاورة، حيث تركهم، مع حوض الاستحمام، في حديقة الدوق الأكبر. وهناك تم القبض عليهم على الفور بتهمة التعدي على ممتلكات الغير.

يستغرق إطلاق سراحهم بعض الوقت، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن سجانهم السادي مالتو، الذي يحمل ضغينة ضد جوريان من معارف سابقة، يعرقل جهودهم لإرسال خبر محنتهم إلى الأصدقاء في الخارج.

وبعد أن نالوا حريتهم أخيراً، يحاولون جمع الموارد لمحاولة أخرى لاستعادة إستريدس؛ وهو أمر صعب، لأن جوريان يجب أن يبقى مختبئاً من الزيلاريين.

في نهاية المطاف، متجنباً الأعمال البطولية، استأجر أباكاروس، وهو ساحر زميل لكارادور، للقيام بالمهمة، مرة أخرى عن طريق خادم شيطاني. ولدهشته، عاد الشيطان روخ مع المرأة الخطأ، مارغاليت، خادمة إستريدس. ^{[ 6 ]} في البداية، كانت مارغاليت غاضبة ومنزعجة، لكنها أصبحت ودودة بشكل متزايد مع جوريان.

هو الآن أبعد ما يكون عن هدفه، ومتورط في دعوى قضائية تتعلق بتنفيذ العقد. بعد أن خاب أمله في الطرق المختصرة السحرية، يلتمس جوريان النصيحة من الرجل المقدس شيندرو على قمة جبل أرافيا؛ فينصحه الحكيم عمليًا بالرشوة. تتعقد عودته من الجبل بمواجهة مع مجموعة من حراس زيلاريا الذين يسعون لاستعادة الملك السابق. جوريان - الذي تم تحذيره في الوقت المناسب بوصول مارغاليت، التي سمعت بمطاردة الزيلاريين - يصد المحاولة بالقبض على قائدهم، القاضي الزيلاري غرالون، واحتجازه رهينة. غرالون - الذي يتمتع بسمعة طيبة في الأمانة والنزاهة - يثبت فائدته لاحقًا بتسوية النزاع القانوني بين جوريان وأباكاروس. ثم يتصل جوريان بعائلته في كورتولي ويكلف شقيقه الأصغر كيرين باستطلاع زيلار.

يعود كيرين حاملاً خبراً مفاده أن ثيفاتاس، أحد حراس إستريدس، قابل للرشوة، فيعود جوريان وكارادور إلى زيلار متنكرين في زيّ المولفانيين (فنانين جوالين يشبهون الغجر )، حيث يُسلّم الحارس المخدوع إستريدس مقابل تاج زيلار الذي أخفاه جوريان بعد هروبه من الإعدام. لكن جوريان يكتشف الآن أن إستريدس اتخذت عشيقاً في غيابه، ولا ترغب في أن يتم إنقاذها.

بقلبه الرقيق، يتخلى جوريان عنها لحبيبها كورينيوس ويرتبط بمارجاليت بدلاً منها، التي تعلق بها خلال تلك الفترة. (وكما كان واضحاً جلياً قبل هذه اللحظة بوقت طويل، فإن مارغاليت، ذات الحيلة والعقلانية والاتزان، هي شريكة أنسب بكثير لجوريان من إستريديس العاطفية).

يُزوّج البارون لورك، وهو شبحٌ ساعدهم، جوريان من حبيبته الجديدة، التي تستطيع بعد ذلك تحرير الروح من اللعنة التي منعته من الانتقال إلى الحياة الآخرة. وبعد أن حاصرهم الزيلاريون، يهرب الفريق إلى أوثوماي مرة أخرى.

في خاتمة القصة، يعود جوريان إلى كورتولي مع زوجته الجديدة وينضم إلى شركة صناعة الساعات العائلية؛ وهناك يعلم أن ثورة في زيلار قد أطاحت بالنظام القاتل للملك ، وأنه أصبح أخيرًا في مأمن من خطر رعاياه السابقين. في الواقع، أصبح الآن بطلهم القومي، ويريدون عودته إلى عرش (غير مهدد) - وهو عرض يرفضه بأدب.

هذا المشهد الأخير هو في الواقع المشهد الوحيد في سلسلة جوريان الذي يظهر البطل في موطنه كورتولي - على الرغم من أن القراء قد اكتسبوا معرفة شاملة به من خلال الحكايات الشعبية التي رواها والمضمنة في كتب مختلفة.

على عكس روايتي "برج العفاريت" و "ساعات إيراز" ، اللتين تأخذان جوريان إلى بلدان بعيدة، تدور معظم أحداث "الملك المقطوع الرأس" في نوفاريا، وتحديدًا في مدينتي زيلار وأوتوماي. وكالعادة، فإن القيود السياسية التي يُعاني منها البطل لا تقل أهمية عن العنصر الخيالي. فالظروف القاسية، بل والواقعية، التي عليه أن يُحقق فيها أهدافه، تُضفي على الخيال طابعًا واقعيًا قويًا، وتُبرز قلب دي كامب غير المألوف لنمط الصعود من الفقر المدقع إلى الثراء الفاحش، وهو النمط السائد في هذا النوع الأدبي.

كتبت سوزان ل. نيكرسون في مجلة المكتبات : "يختتم دي كامب مغامرة [الثلاثية] بأفضل أساليبه الغريبة، بلغته القديمة وكل شيء، مستخدماً مجموعة متنوعة من التحولات والتعقيدات المسلية. يوصى به للمجموعات الكبيرة." ^{[ 7 ]}

في العدد 24 من مجلة "أبيس" ، علّق ديف نالي قائلاً: "لطالما تميّزت هذه السلسلة بخفة ظلها وروح الدعابة فيها، وهذا الكتاب الجديد، الذي كُتب بعد نحو اثني عشر عامًا من سابقه، لا يقلّ روعةً عنه، وإن كان أسلوبه مختلفًا بعض الشيء". وقد لاحظ نالي أن شخصية جوريان قد تغيّرت عن الكتب السابقة، لكنه خلص إلى القول: "ما زلت منبهرًا بقدرة دي كامب على استكشاف الأفكار العاطفية والنفسية المعقدة في رواية خفيفة الظلّ، تجمع بين السيف والسحر، وروح الدعابة ". ^{[ 8 ]}

وصف آندي سوير في موقع Paperback Inferno الكتاب بأنه "خاتمة مفعمة بالحيوية لثلاثية 'الملك المتردد'"، مشيرًا إلى أنه "بصراحة، دي كامب يكتفي بالحد الأدنى، لكنه مع ذلك يرسم بعض الابتسامات". ^{[ 9 ]}

• النشرة الإخبارية الخيالية رقم 59 بقلم تيم سوليفان
• مراجعة الخيال العلمي ، صيف 1983، بقلم داريل شفايتزر
• مجلة الخيال العلمي المذهلة ، يوليو 1983، بقلم روبرت كولسون ^{[ 1 ]} * صوت مناصري الشباب ، 1 أكتوبر 1983، ^{[ 10 ]}
• بروكسيما #4, 1984 بقلم ميشيل ليفرت ^{[ 1 ]}
• موسوعة سالم برس للأدب ، 2019، بقلم إيرل ويلز ^{[ 11 ]}