ذا إكس فاكتور (ألبوم)

ألبوم "ذا إكس فاكتور" هو الألبوم الاستوديو العاشرلفرقة الهيفي ميتال الإنجليزية "آيرون ميدن" ، صدر في 2 أكتوبر 1995 عبر شركة "إي إم آي ريكوردز" . ^{[ 2 ]} أصدرت شركة "سي إم سي إنترناشونال" الألبوم في أمريكا الشمالية. وهو أول ألبومين للفرقة يضمّان بليز بايلي ، العضو السابق في فرقة "وولفسبين" ، كمغنٍ رئيسي، ليحل محل بروس ديكنسون الذي غادر الفرقة بعد جولتهم السابقة لمتابعة مسيرته الفردية. وشهد الألبوم أيضًا رحيل منتج الفرقة المخضرم مارتن بيرش ، الذي تقاعد بعد فترة وجيزة من إصدار ألبومهم السابق " فير أوف ذا دارك " (1992). يتخذ الألبوم منحىً أكثر قتامة من إصدارات الفرقة التسعة الأولى، نظرًا لأن كلمات الأغاني مستوحاة من مشاكل شخصية تتعلق بستيف هاريس في ذلك الوقت، والذي كان يمرّ بظروف طلاق. ^{[ 3 ]} وينعكس هذا في غلاف الألبوم، الذي يصوّر بشكلٍ صادم تميمة الفرقة، إيدي ، وهو يُشرح حيًا بواسطة آلة. ^{[ 4 ]}

جاء عنوان الألبوم في بداية التسجيل. يقول المنتج نايجل غرين: "شعرنا جميعًا أن سير الأمور - الأغاني، ومشاركة بليز الجديدة، والصوت، والالتزام - سيمنح الألبوم الجديد تلك الجودة الإضافية، تلك اللمسة السحرية، ذلك العنصر المميز. أصبح هذا العنوان هو العنوان المبدئي للألبوم، وقد أعجبنا به، فاحتفظنا به. وهو مناسب جدًا أيضًا، فهذا هو ألبومنا الاستوديو العاشر، وكلمة "X" تستحضر العديد من الصور." ^{[ 5 ]}

قام هيو سايم بتصميم غلاف الألبوم، الذي يصور إيدي وهو يخضع لعملية جراحية أخرى في الدماغ . ^{[ 6 ]} ونظرًا لأسلوب الغلاف "الواقعي"، ^{[ 4 ]} اضطرت الفرقة إلى إصدار الألبوم بغلاف قابل للعكس، ^{[ 7 ]} مع صورة أقل وضوحًا لإيدي من مسافة بعيدة. ^{[ 8 ]}

كان هذا الألبوم هو الأخير حتى ألبوم The Book of Souls لعام 2015 الذي استخدم النسخة الكلاسيكية من شعار الفرقة: كل إصدار استوديو من Virtual XI إلى The Final Frontier استخدم نسخة بديلة أزالت النهايات الممتدة من "R" و "M" وكلا حرفي "N".

يُعدّ برنامج "ذا إكس فاكتور" مميزًا أيضًا لأنه أنتج العديد من المقطوعات الموسيقية التي لم تُضمّن في الألبوم. يقول ستيف هاريس: "في الواقع، قدّمنا 14 أغنية، واستخدمنا منها 11 أغنية فقط، وهو أمر غير معتاد بالنسبة لنا". ^{[ 3 ]} أما الأغاني الثلاث التي لم تُضمّن في الألبوم، وهي "أعيش على طريقتي" و"قاضي الصلح" و"يوم الحساب"، فقد صدرت كأغانٍ إضافية (B-sides) لأغاني الألبوم المنفردة. كما أُدرجت الأغنيتان الأخيرتان في ألبوم "أفضل الأغاني الإضافية" (Best of the 'B' Sides) .

كان ألبوم "ذا إكس فاكتور" هو الألبوم العاشر على التوالي لفرقة "آيرون ميدن" الذي دخل قائمة أفضل عشرة ألبومات في المملكة المتحدة، لكنه لم يمكث في القائمة سوى أربعة أسابيع فقط، مما يجعله أقصر ألبوم استوديو بقاءً للفرقة. ^{[ 9 ]}

دعمت الفرقة الألبوم بجولة موسيقية حملت اسم "ذا إكس فاكتور" . وكما حدث مع جولة الألبوم التالي " فيرتشوال إكس آي" ، أُلغيت عدة حفلات في الولايات المتحدة بسبب معاناة بايلي من مشاكل صوتية متقطعة نتيجة جدول حفلات الفرقة المزدحم. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

رغم أن أغنية "Sign Of The Cross" كانت مُخططًا لها في الأصل لتكون الأغنية المنفردة الأولى، فقد صدرت أغنيتا " Man on the Edge " و" Lord of the Flies "، وظلت الأغاني الثلاث ضمن قائمة أغاني فرقة آيرون ميدن بعد عودة بروس ديكنسون . ويمكن الاستماع إلى نسخ حية من هذه الأغاني بصوت ديكنسون في أغنية " The Wicker Man " المنفردة، وفي الألبومات الحية " Death on the Road" و "Rock in Rio" و" Nights of the Dead" على التوالي، بينما أُعيد إصدار التسجيلات الحية نفسها لأغنيتي "Man on the Edge" و"Sign of the Cross" لاحقًا في ألبوم آيرون ميدن التجميعي " From Fear to Eternity " عام 2011 .

أغنية "حافة الظلام" مستوحاة من فيلم " نهاية العالم الآن" (1979) ، المقتبس بدوره من رواية "قلب الظلام " لجوزيف كونراد ، [ ^{12 ] وأغنية} " رجل على الحافة " مستوحاة من فيلم " السقوط " (1993) ، ^{[ 13 ]} وأغنية "سيد الذباب" مستوحاة من رواية ويليام غولدينغ التي تحمل الاسم نفسه . ^{[ 4 ]} أما أغنية "علامة الصليب" فهي مستوحاة من رواية أومبرتو إيكو " اسم الوردة ". ^{[ 4 ]} وقد صدرت تسجيلات حية لأغنيتي "دماء على أيدي العالم" و"ما بعد الكارثة" من برنامج "إكس فاكتور" كأغانٍ إضافية، كما أُدرجت في ألبوم "أفضل الأغاني الإضافية" .

قام بليز بايلي لاحقًا بتسجيل نسخة معاد ترتيبها من أغنية "Sign of the Cross" في الألبوم الحي As Live as It Gets .

التقييمات المهنية

نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
AllMusic	[ 14 ]
دليل جامع موسيقى الهيفي ميتال	2/10 [ 15 ]
سبوتنيك ميوزيك	3.5/5 [ 16 ]

لم يلقَ ألبوم "ذا إكس فاكتور" استحسان النقاد. فقد منحه موقع "أول ميوزيك" نجمتين من أصل خمس، مشيرًا إلى أنه "يعاني من نقص في المقطوعات الموسيقية القوية والأغاني المتقنة، ما يجعله ألبومًا باهتًا من ألبومات آيرون ميدن الأخيرة. ورغم أن أداء الفرقة ليس سيئًا للغاية في الألبوم، إلا أنه يفتقر إلى الإلهام، ويُلاحظ غياب الطاقة في الأداء، الأمر الذي يُبرز افتقارهم إلى الإبداع بشكلٍ جليّ." ^{[ 14 ]}

أبدى موقع Sputnikmusic رأيًا أكثر إيجابيةً حول الإصدار، معتبرًا الألبوم "تغييرًا هامًا لفرقة Iron Maiden" لأنه "مهّد الطريق لألبومات مستقبلية مماثلة في الطول". ^{[ 16 ]} كما أشادوا بـ"بليز بايلي" الذي "كثيرًا ما يُنتقد"، مؤكدين أن صوته "مثالي للإصدار الجديد". ^{[ 16 ]}

تم اقتباس بيانات الإنتاج والأداء من ملاحظات الألبوم المرفقة. ^{[ 17 ]}