مركز ثيستلز

56°07′01″ شمالاً 3°56′02″ غرباً / 56.117° شمالاً 3.934° غرباً / 56.117; -3.934

يقع مركز التسوق ثيستلز في ستيرلنغ ، اسكتلندا . يوفر المركز مساحة تزيد عن 500,000 قدم مربع من متاجر التجزئة، ويضم 87 وحدة إجمالاً، ^{[ 1 ]} منذ افتتاحه عام 1977. ^{[ 2 ]}

تم تمويل مرحلة جديدة، تُعرف باسم "ثيستل 2 المحدودة"، من خلال ثلاثة مشاريع مشتركة هي مجلس ستيرلنغ (49%)، وشركة جون لاينغ العقارية (49%)، وبنك ديبفا (2%). ^{[ 3 ]} وركزت الخطط على إنشاء موقف سيارات جديد من طابقين يتسع لـ 970 سيارة، ومحطة حافلات تتسع لـ 14 راكبًا، و40 وحدة سكنية جديدة ضمن المرحلة الجديدة، بالإضافة إلى توفير 400 فرصة عمل. ^{[ 4 ]} افتُتحت منطقة ثيستل مارشيز للجمهور في سبتمبر 1997، مما عزز مكانة ستيرلنغ كمركز إقليمي رئيسي خارج المدن الكبرى.

اشترت شركة ستاندرد لايف إنفستمنتس المركز التجاري بأكمله في عام 1998 مقابل 37.2 مليون جنيه إسترليني، بعد عام على الأقل من اكتمال مرحلة ثيستلز مارشيز. وسددت الشركة 8 ملايين جنيه إسترليني إلى الجهات المالية مقابل مساهماتها. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

يضم مركز ثيستل حاليًا مساحة تجارية تزيد عن 500 ألف قدم مربع؛ وموقعه في قلب مدينة ستيرلنغ يتيح له الوصول إلى منطقة يزيد عدد سكانها عن 500 ألف نسمة ضمن  دائرة نصف قطرها 20 كيلومترًا. وتشير التقديرات إلى أن المركز يستقطب حاليًا أكثر من 12 مليون زائر سنويًا، من بينهم 3.7 مليون سائح من دول أخرى. ^{[ 6 ]}

يشكل مركز ثيستلز جزءًا من منطقة تحسين الأعمال في ستيرلينغ التابعة لمبادرة "جو فورث". ^{[ 7 ]}

المتاجر الرئيسية هي ماركس آند سبنسر ^{[ 8 ]} وبريمارك . وتشمل المتاجر الكبرى الأخرى سوبر دراي ، وريفر آيلاند ، وسيكس ، وإتش صامويل ، وبوتس ، ودبليو إتش سميث ، وإرنست جونز ، وسينسبري لوكال ، وإتش إم في . ^{[ 9 ]}

أُغلقت العديد من متاجر المركز في عام 2021 نتيجة لجائحة كوفيد-19 . وشمل ذلك زارا ، وتوب شوب ، وإتش آند إم ، ومتجر ديبنهامز الرئيسي .

يضم المركز التجاري سجناً يعود تاريخه إلى القرن السادس عشر، ويحمل تاريخاً عريقاً في منطقة الحصن. ويكتسب السجن أهمية تاريخية في ستيرلنغ، حيث استُخدم في وقت من الأوقات لحراسة زاوية من سور مدينة ستيرلنغ. ^{[ 10 ]}

يُمكن الوصول إلى "حانة اللصوص" من داخل مركز ثيستلز نفسه، بالقرب من مدخل شارع الميناء. تتميز الحانة بوجود شعلتين مشتعلتين على الحائط، مما قد يُوهم الزائر بأنها حانة ذات طابع خاص. إلا أن هذا في الواقع مدخل السجن تحت الأرض. عند الدخول من خلال الفتحة الموجودة في الجدار، يجب على الزائر أولاً النزول عبر درج حلزوني من الحديد المطاوع. ومع نزوله، ينتاب الزائر شعورٌ بدخول زمنٍ آخر، إذ يتحول المكان من مركز تسوق صاخب إلى بيئة سجن ضيقة. ^{[ 11 ]}

الدخول إلى "ثيفز بوت" مجاني، ويمكن زيارته في أي وقت يكون فيه مركز التسوق مفتوحاً.

عند التجول، يرى الزائر غرفة دائرية مبنية من الحجر الخشن، وهي غرفة الحراسة الأصلية التي كانت موجودة داخل الأسوار التي كانت تُستخدم للدفاع عن ستيرلنغ. تحتوي غرفة الحراسة، التي يدخلها الزائر، على قطع أثرية مختلفة، من بينها تمثال العدالة ورؤوس ستيرلنغ ، وهي معروضة كقطع تاريخية تُقدم معلومات عن الغرفة وتاريخ ما جرى فيها. يوجد أسفل هذه الغرفة أيضًا "وعاء اللصوص"، وهو السجن الذي كان يُرسل إليه الناس. إنه مكان مظلم وضيق، يُعرف أيضًا باسم "الزنزانة"، ويمكن رؤيته من خلال لوحة زجاجية في الأرضية، ويحتوي على نموذج لسجين في السجن. كان الوصول إلى هذا السجن يتم في الأصل عبر باب سري، كان موجودًا في المكان الذي توجد فيه الآن اللوحة الزجاجية في الأرضية.

• الموقع الرسمي لمركز ثيستلز
• الحصن (مخبأ اللصوص)
• مركز معلومات الشوك