باكنغهام سميث

كان توماس باكنغهام سميث (31 أكتوبر 1810 - 5 يناير 1871) محامياً ودبلوماسياً وعالم آثار ومؤلفاً. وقد بحث في تاريخ الاستكشاف والاستيطان الإسباني المبكر في أمريكا الشمالية. ترجم سميث ونشر العديد من الوثائق الإسبانية الهامة المتعلقة بهذا التاريخ. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

وُلد سميث في 31 أكتوبر 1810 في جزيرة كمبرلاند ، جورجيا، وهو ابن جوزيا وهانا سميث. عندما عُيّن والد سميث قنصلاً للولايات المتحدة في المكسيك، استقرت بقية العائلة في سانت أوغسطين، فلوريدا عام 1820. تلقى سميث تعليمه المبكر في فلوريدا، وزار والده في المكسيك عندما كان في الرابعة عشرة من عمره تقريبًا. توفي سميث الأب عام 1825، وأصبح باكنغهام تحت وصاية عمه، روبرت سميث. التحق سميث بكلية ترينيتي في هارتفورد، كونيتيكت، وحصل لاحقًا على شهادة في القانون من جامعة هارفارد عام 1836. بعد تخرجه، عمل سميث في مكاتب المحامي صموئيل فيسيندين ، السياسي والمناهض للعبودية.

عندما عاد إلى سانت أوغسطين عام 1839، مارس المحاماة وانخرط في السياسة. عمل سكرتيراً لروبرت ر. ريد ، حاكم إقليم فلوريدا، وشغل منصباً واحداً في المجلس التشريعي لإقليم فلوريدا عام 1841. وفي عام 1843 تزوج من جوليا غاردنر من كونكورد، نيو هامبشاير.

في عام ١٨٤٥، انضمت فلوريدا إلى الولايات المتحدة كولاية، وكانت الحكومة الفيدرالية حريصة على استكشاف إمكاناتها الاقتصادية. وفي عام ١٨٤٧، عيّن مجلس الشيوخ الأمريكي سميث لإجراء مسح لمنطقة إيفرجليدز في فلوريدا . أمضى سميث خمسة أسابيع في تحليل دقيق للتضاريس والحياة البرية، وقدّم تقريرًا في عام ١٨٤٨. يُعتبر تقريره أول منشور رسمي عن المنطقة. في تقريره، دعا سميث إلى تجفيف المستنقعات بشبكة من القنوات واستخدام الأراضي المستصلحة لزراعة الحمضيات. ^{[ ٣ ]}

في مرحلة ما، أبدى سميث اهتمامًا بتاريخ الاستكشاف والاستيطان الإسباني المبكر في أمريكا. ورغبةً منه في مراجعة الأرشيف الإسباني في المكسيك، سعى للحصول على منصب في الوفد الدبلوماسي الأمريكي هناك عام ١٨٥٠، وحصل عليه. وبعد عامين من الخدمة، عاد إلى بلاده، ثم عُيّن سكرتيرًا للسفارة الأمريكية في إسبانيا عام ١٨٥٥. وفي إسبانيا، توطدت صداقته بالمؤرخ البارز باسكوال دي غايانغوس ، وواصل أبحاثه الأرشيفية مع التركيز على التاريخ المبكر لفلوريدا. كما ساعد مؤرخين أمريكيين آخرين، من بينهم فرانسيس باركمان وجورج بانكروفت .

استُدعي من إسبانيا عام ١٨٥٨ وعاد مجددًا إلى سانت أوغسطين. مع أن سميث كان يمتلك عبيدًا، إلا أنه انحاز إلى جانب الاتحاد خلال الحرب الأهلية. في عام ١٨٦٤، مثّل الحزب الجمهوري في مؤتمره في بالتيمور. بعد ذلك بفترة وجيزة، عاد إلى إسبانيا لمواصلة دراساته الأرشيفية. في عام ١٨٦٨، عاد سميث إلى فلوريدا حيث عُيّن مفوضًا للضرائب. في عام ١٨٧٠، انتقل إلى مدينة نيويورك وتوفي هناك في ٥ يناير ١٨٧١.

أوصى سميث في وصيته بأراضٍ لأحد عبيده السابقين، وبأموال نقدية لآخرين. وخصص ما تبقى من تركته لتأسيس جمعية باكنغهام سميث الخيرية، التي تهدف إلى خدمة الأجيال الحالية والمستقبلية من السود في سانت أوغسطين. كما تبرع بمخطوطاته ومكتبته إلى جمعية نيويورك التاريخية .

وقد تم إدراجه كأحد عظماء فلوريدا . وانتُخب عضواً في الجمعية الأمريكية للآثار عام 1862. ^{[ 4 ]}

كتب سميث في مواضيع متنوعة شملت الاستكشاف والاستعمار الإسباني، وتاريخ السكان الأصليين لأمريكا، واللغويات، والجغرافيا. ومن أهم أعماله ترجمات لمخطوطات إسبانية وبرتغالية.

• رواية ألفار نونيز كابيكا دي فاكا (1851)، مترجمة من الإسبانية؛
• رسالة هيرناندو دي سوتو ومذكرات هيرناندو دي إيسكالانتي فونتانيدا (1854)؛
• Colección de Varios Documentos para la Historia de la Florida y Tierras adyacentes (1857)؛
• روايات عن مسيرة هيرناندو دي سوتو في غزو فلوريدا، كما رواها فارس من فرسان إلفاس (1866) مترجمة من البرتغالية؛

• "باكنغهام سميث" . قاموس السير الذاتية الأمريكية (DAB) . المجلد  17. تشارلز سكريبنر وأبناؤه. 1936.
• هارفي، كارين (3 فبراير 2014). "قصة توماس باكنغهام سميث" . صحيفة سانت أوغسطين ريكورد . تاريخ الاطلاع: 26 أكتوبر 2018 .
• "دليل أوراق ومواد باكنغهام سميث المجمعة، 1529-1941" . جمعية نيويورك التاريخية . تم الاطلاع عليه بتاريخ 26 أكتوبر 2018 .

• أعمال باكنغهام سميث في مشروع غوتنبرغ
• أعمال من تأليف أو عن باكنغهام سميث في أرشيف الإنترنت