توماس ن. داونينج

كان توماس نيلمز داونينج (1 فبراير 1919 - 23 أكتوبر 2001) محامياً وسياسياً أمريكياً شغل منصب عضو الكونغرس الديمقراطي عن الدائرة الأولى في ولاية فرجينيا لتسع فترات من عام 1959 إلى عام 1977.

اشتهر بشكل خاص بدوره كرئيس للجنة المختارة بمجلس النواب المعنية بالاغتيالات خلال فترة وجوده في الكونغرس .

وُلد داونينج ونشأ في نيوبورت نيوز، فيرجينيا . التحق بمدرسة نيوبورت نيوز الثانوية ، وتخرج من معهد فيرجينيا العسكري عام 1940. بعد خدمته في جيش الولايات المتحدة من عام 1942 إلى عام 1946، التحق بكلية الحقوق بجامعة فيرجينيا وتخرج منها عام 1948. مارس مهنة المحاماة، بالإضافة إلى عمله كقاضٍ مناوب في المحكمة البلدية في وارويك، فيرجينيا .

في عام 1958 تم انتخابه كديمقراطي لعضوية الكونغرس وأعيد انتخابه ثماني مرات، قبل أن يرفض الترشح في عام 1976. خدم داونينج 18 عامًا في الكونغرس قبل تقاعده في عام 1977. ^{[ 1 ]}

عُيّن داونينغ رئيسًا للجنة المختارة التابعة لمجلس النواب الأمريكي والمعنية بالاغتيالات من قبل كارل ألبرت ، رئيس مجلس النواب الأمريكي . ^{[ 1 ]} وكُلّفت اللجنة بالنظر في الأدلة التي لم تكن متاحة للجنة وارن خلال تحقيقها في اغتيال جون إف. كينيدي . ^{[ 1 ]} وبعد تقاعده من الكونغرس عام 1977، خلفه لويس ستوكس في رئاسة اللجنة. ^{[ 1 ]}

صرح داونينغ قبل ^{[ 2 ]} وبعد ^{[ 1 ]} تحقيق لجنة مجلس النواب المعنية بالاغتيالات (HSCA) بأنه يعتقد بوجود مؤامرة لاغتيال كينيدي . وقد ضغط لتشكيل لجنة في مجلس النواب للتحقيق في الاغتيال قبل عامين تقريبًا من تشكيلها. ^{[ 3 ]} في أغسطس 1976، نشر داونينغ إفادات خطية من رجلين ذكرا أن ريتشارد نيكسون وافق على خطة أحد المنفيين الكوبيين اليمينيين "للقضاء" على المنفيين الكوبيين اليساريين بعد غزو خليج الخنازير . ^{[ 3 ]} وقال داونينغ إن تصريحاتهما أثارت احتمال أن يكون كوبيون يمينيون قد قتلوا كينيدي. ^{[ 3 ]} وقد كتب مقدمة طبعة عام 1976 من كتاب روبرت ج. غرودن وبيتر ف. موديل بعنوان "جون كينيدي: قضية المؤامرة" . ^{[ 4 ]}

أعرب داونينغ عن شكوكه في قدرة لي هارفي أوزوالد على إطلاق النار بدقة من بندقية يدوية في فترة وجيزة، ورأى أن فيلم زابرودر الذي يوثق عملية الاغتيال يُظهر أن كينيدي أصيب من الأمام والخلف. ^{[ 1 ]} ووفقًا لنظرية طرحها داونينغ، والتي وصفها بأنها تفتقر إلى الأدلة وتستند إلى التكهنات، فإن المنفيين الكوبيين المعارضين لكاسترو قتلوا كينيدي بسبب رفضه دعمهم بعد غزو خليج الخنازير عام 1961. ^{[ 1 ]} وذكر داونينغ أنهم توقعوا أن يُلقى اللوم على الكوبيين المؤيدين لكاسترو في عملية الاغتيال ردًا على محاولة اغتيال فيدل كاسترو على يد عملاء أمريكيين. ^{[ 1 ]} وقال داونينغ: "أنا مقتنع تمامًا، بل مقتنع بصدق، أن أكثر من شخص واحد كان يطلق النار على الرئيس كينيدي في دالاس ذلك اليوم. هذا واضح جدًا بالنسبة لي." ^{[ 1 ]}

وصف داونينغ فيلم JFK ، الذي أخرجه أوليفر ستون عام 1991 ويتناول اغتيال كينيدي، بأنه "غير معقول". ^{[ 1 ]} وقال: "من المستحيل التمييز بين الحقيقة والخيال، فهما يمتزجان بشكل متقن". ^{[ 1 ]}

قال روبرت ب. جيمبرلينج، رئيس تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في عملية الاغتيال لمدة ثلاثة عشر عامًا بعد صدور تقرير لجنة وارن، في عام 1976 إن داونينج وخليفته، هنري ب. غونزاليس ، كان لديهما "نظريات مؤامرة مسبقة". ^{[ 5 ]}

توفي عن عمر يناهز 82 عامًا نتيجة مضاعفات جراحة الأمعاء، ودُفن في مقبرة بينينسولا ميموريال بارك، نيوبورت نيوز، فيرجينيا.

• الكونغرس الأمريكي. "توماس ن. داونينج (الرقم التعريفي: D000474)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي . الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة .

• توماس ن. داونينج على موقع Find a Grave