توماس والملك

تبدأ القصة بموكب حجّ ، تقوده الملكة إليانور آكيتاين في طريقها إلى كانتربري عبر منطقة حرجية حيث كان الملك هنري الثاني يلاحق فتيات الفلاحين. يحاول هنري تشجيع صديقه توماس بيكيت على الانضمام إليه . يلتقي توماس بجيني، فتاة فلاحية ترغب في تحسين وضعها حتى لو كان ذلك يعني التنازل عن عذريتها لهنري. عندما تُترك وحدها، تُفصح عن مخاوفها . يُحذر توماس هنري من أن جيني فتاة ذكية، لكن هذا لا يُثنيه . يُوبخه توماس على كلامه الفاحش ويُذكره بأن من مسؤولية الملك أن يجعل العالم مكانًا أفضل. يُفضل هنري أن يُذكر كرجل مُحب .

يتحدى ثيوبولد، رئيس أساقفة كانتربري، عجز توماس عن إصلاح هنري، مما يؤدي إلى نقاش بين هنري وتوماس حول حقيقة الحب (السؤال) . في القصر، تجد الملكة إليانور جيني في طريقها إلى غرفة نوم هنري، فتحاول أن تجعلها غير جذابة له بإلباسها ملابس ملكية. يقترح توماس أن إليانور قد أسدت لجيني معروفًا بإبعادها عن فراش هنري، لكن جيني الآن غير قادرة على العودة إلى قريتها وحياتها السابقة (أي خيار لدي؟) .

في اجتماع للمجلس، وفي تحدٍّ لرئيس الأساقفة، عيّن هنري توماس مستشارًا للورد، مُرَسِّخًا بذلك التقارب بين الكنيسة والدولة. رأى هنري في ذلك وسيلةً لبناء إنجلترا أفضل (سنفعلها!) . ذكّرت إليانور، بدافع الغيرة، نفسها بأنها قادرة على التعامل مع هنري كما تعاملت مع توماس وجيني التي عادت إلى فراش هنري مرة أخرى في لفتةٍ من الشهوة والطموح، ليجد أن مشاعر المودة تجاه الفتاة الريفية (غير محتملة كالربيع) . إليانور امرأةٌ ذات نفوذ، ودبّرت حربًا ضد فرنسا. قُتل رئيس الأساقفة وهُزم هنري، ففرحت إليانور. مع ذلك، ولاستعادة شعبيته لدى شعب إنجلترا، قرر هنري تعيين توماس رئيسًا جديدًا لأساقفة كانتربري. توسّل توماس إلى هنري أن يُعيد النظر في قراره، مُدركًا أن هنري سيتوقع منه أن يتحدث باسم الملك لا باسم الكنيسة. لكن هنري يقول إنه سيمضي قدماً في خطته، لكن توماس يتعهد بأنه سيتحدث باسم الله (السؤال - إعادة) .

يبدأ الفصل الثاني بتنصيب توماس رئيسًا لأساقفة كانتربري، لكن إليانور تُدبّر مكيدة لمحاكمة توماس على أفعاله المشينة السابقة. وبينما كانت إليانور منشغلة بأمور أخرى، وقع هنري في غرام جيني (يا له من حب!) . يرفض هنري محاكمة توماس أمام المحكمة الكنسية، لكن توماس يتحدى قراره بدعمه لحق الكنيسة في هذه المسألة، ويسافر إلى روما للقاء البابا.

في روما، لا يكنّ الكرادلة وداً لتوما، ويتآمرون سراً لحرمانه كنسياً (الإخلاص) . يخشى البابا أنه إذا أرسل توما إلى إنجلترا، سيغزو هنري روما، لذا فإن النفي هو الحل الوحيد. يتأمل توما في التحدي والتناقض الذي يواجهه الآن (الاختبار) .

عند عودتهم إلى إنجلترا، تقترح جيني على هنري أن يسامح توماس (إعادة تشغيل اللعبة) وأن يحاولوا بناء حلمهم لإنجلترا (طريقة جديدة للتحول) .

يعود توماس إلى إنجلترا ويوافق على طاعة هنري في المسائل القانونية، لكن ليس في شؤون الكنيسة. ولعدم قدرته على التنازل، يدرك هنري أنه سيضطر إلى القضاء على توماس للحفاظ على مملكته (ألن يخلصني أحد؟) . وبينما كان توماس راكعًا يصلي، يُقتل. يكتشف هنري أن موت توماس هو ما جعله شهيدًا، ومن فرط حزنه، يتعهد هنري ببناء حلمهما لإنجلترا (عوالم كثيرة - الخاتمة) . ^{[ 1 ]}