قضية ثورنتون

كانت معركة ثورنتون معركةً دارت رحاها عام 1846 بين القوات العسكرية للولايات المتحدة والمكسيك على بُعد 32 كيلومترًا (20 ميلًا) غربًا باتجاه مجرى النهر من معسكر زاكاري تايلور على طول نهر ريو غراندي . ^{[ 1 ] : 48} وقد هزمت القوات المكسيكية، التي كانت أكبر بكثير من القوات الأمريكية، الأمريكيين في بداية الأعمال العدائية، وكان ذلك المبرر الرئيسي لدعوة الرئيس الأمريكي جيمس ك. بولك الكونغرس لإعلان الحرب . ^{[ 1 ] : 48} وتُعرف أيضًا باسم مناوشة ثورنتون ، أو هزيمة ثورنتون ، أو رانشو كاريكيتوس . ^{[ 2 ]} 

على الرغم من ضم الولايات المتحدة لولاية تكساس ، إلا أن كلاً من الولايات المتحدة والمكسيك طالبتا بالسيادة على المنطقة الواقعة بين نهر نويسي ونهر ريو غراندي. ^{[ 1 ] : 11} وكان بولك قد أمر "جيش الاحتلال" التابع لتايلور بالتوجه إلى ريو غراندي في أوائل عام 1846 بعد أن أعلن الرئيس المكسيكي ماريانو باريديس في خطابه الافتتاحي أنه سيحافظ على وحدة الأراضي المكسيكية حتى نهر سابين . ^{[ 1 ] : 26}

تولى ماريانو أريستا قيادة فرقة الشمال في 4 أبريل، ووصل إلى ماتاموروس في 24 أبريل، ليصبح إجمالي القوة هناك حوالي 5000 رجل؛ وأرسل رسالة إلى تايلور يُعلمه فيها بوجوده. ^{[ 1 ] : 47} وأمر أريستا على الفور مرؤوسه، الجنرال أناستاسيو توريخون ، بعبور نهر ريو غراندي مسافة 14 ميلاً باتجاه المنبع عند لا بالانغانا. ^{[ 1 ] : 48}

تلقى تايلور تقريرين في 24 أبريل/نيسان عن عبور مكسيكيين لنهر ريو غراندي، الأول أسفل معسكره، والآخر عند معبر أعلى النهر. ^{[ 1 ] : 48} أرسل تايلور مفرزين للتحقيق؛ النقيب كروغان كير للتحقيق أسفل النهر، والنقيب سيث ب. ثورنتون، برفقة سريتين من سلاح الفرسان ، للتحقيق أعلى النهر. ^{[ 1 ] : 48} لم يعثر كير على شيء، لكن ثورنتون وقع في كمين، وسرعان ما طغت قوات توريخون البالغ عددها 1600 جندي على قوته المكونة من 80 رجلاً، مما أسفر عن أسر من لم يُقتلوا على الفور. ^{[ 1 ] : 48} أحضر دليل ثورنتون أخبار الأعمال العدائية إلى تايلور، وتبعته عربة من توريخون تحمل ستة أمريكيين جرحى؛ صرح الجنرال بأنه أطلق سراحهم بدافع الرحمة. ^{[ 1 ] : 48}

في المواجهة الشرسة، قُتل أربعة عشر رجلاً من رجال ثورنتون على الفور، وأُصيب ستة، وتوفي أحدهم متأثراً بجراحه، بينما أُسر الباقون (بمن فيهم الكابتن ثورنتون ونائبه الكابتن ويليام ج. هاردي ). ^{[ 1 ] : 48.} ولا تزال الخسائر المكسيكية غير معروفة. واصل توريخون تقدمه نحو طريق ماتاموروس-بوينت إيزابيل، مُفاجئاً حراس تكساس بقيادة صموئيل هـ. ووكر في 28 أبريل، قبل أن يواصل طريقه إلى لونغورينو لتغطية عبور الجيش المكسيكي الرئيسي. ^{[ 1 ] : 48}

عقب معركتي بالو ألتو وريساكا دي لا بالما ، اتفق أريستا وتايلور على تبادل أسرى أسفر عن إطلاق سراح ثورنتون وهاردي ورجالهما. ^{[ 1 ] : 81} قُتل ثورنتون لاحقًا في 20 أغسطس 1847 في اشتباك في تشوروبوسكو خارج مدينة مكسيكو. ومن المصادفة أن هذا الجندي الذي أُصيب في بداية الحرب قُتل في معركتها الأخيرة. ^{[ 1 ] : 291 [ 3 ] [ 1 ] : 139 [ 4 ]}

فور علمه بالحادثة، طلب الرئيس جيمس ك. بولك إعلان الحرب أمام جلسة مشتركة للكونغرس الأمريكي ، ولخص مبرراته للحرب بقوله الشهير:

«لقد نفد صبر المكسيك حتى قبل ورود المعلومات الأخيرة من حدود ديل نورتي [ريو غراندي]. ولكن الآن، وبعد تهديدات متكررة، تجاوزت المكسيك حدود الولايات المتحدة، وغزت أراضينا، وأراقت دماءً أمريكية على أرضنا. وقد أعلنت بدء الأعمال العدائية، وأن البلدين في حالة حرب. » ^{[ 5 ]}

في 13 مايو 1846، أعلن الكونغرس الأمريكي الحرب على المكسيك، رغم موقف الحكومة المكسيكية بأن ثورنتون قد عبر الحدود إلى ولاية تاماوليباس المكسيكية ، التي اعتبرتها المكسيك تبدأ جنوب نهر نويسي (الحدود التاريخية لولاية تكساس المكسيكية، المقاطعة الإسبانية السابقة). وقد لاقت هذه الخطوة معارضة في الولايات المتحدة، حيث صرّح أحد أعضاء مجلس الشيوخ بأن الأمر "يُعدّ عملاً عدوانياً من جانبنا، تماماً كما لو أن رجلاً وجّه مسدساً إلى صدر آخر". ^{[ 6 ]} وطالب عضو الكونغرس أبراهام لينكولن بمعرفة "البقعة المحددة من الأرض التي أُريقت عليها دماء مواطنينا" ( قرارات تحديد البقعة ). ^{[ 7 ]} واندلعت الحرب المكسيكية الأمريكية في الفترة من 1846 إلى 1848، والتي أودت بحياة آلاف الأشخاص، وأدت إلى خسارة المكسيك لجميع مقاطعاتها الشمالية. أنهت معاهدة غوادالوبي هيدالغو الحرب في 2 فبراير 1848، وحددت نهر ريو غراندي كحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، وأدت إلى اعتراف المكسيك بتكساس كجزء من الولايات المتحدة.

• قائمة معارك الحرب المكسيكية الأمريكية
• الهجمات على الولايات المتحدة

• قناة التاريخ " الحرب المكسيكية الأمريكية "
• تقرير المعركة وقائمة الخسائر
• قارة منقسمة: الحرب الأمريكية المكسيكية ، مركز دراسات الجنوب الغربي الكبرى، جامعة تكساس في أرلينغتون