ضم تكساس

رُسمت خريطة تكساس لأول مرة من قِبل إسبانيا عام 1519، ولأكثر من 300 عام، كانت جزءًا من الإمبراطورية الإسبانية الشاسعة التي استولى عليها الغزاة الإسبان من سكانها الأصليين . ^{[ 1 ]} وتشكلت الحدود الأمريكية الإسبانية على طول الحدود الشمالية لتكساس خلال مفاوضات 1817-1819 بين وزير الخارجية جون كوينسي آدامز والسفير الإسباني لدى الولايات المتحدة، لويس دي أونيس . ^{[ 2 ]} وتم تحديد حدود تكساس في سياق صراع جيوسياسي أوسع لترسيم حدود الأراضي الغربية الشاسعة للولايات المتحدة وممتلكات إسبانيا الواسعة في أمريكا الشمالية. ^{[ 3 ]} وظهرت معاهدة شراء فلوريدا في 22 فبراير 1819 ^{[ 4 ] [ 5 ]} كحل وسط استبعد إسبانيا من حوض تصريف نهر كولومبيا السفلي ، لكنه حدد الحدود الجنوبية عند نهري سابين وريد ، مما أدى إلى "إلغاء" أي مطالبات أمريكية بتكساس بشكل قانوني. ^{[ 6 ] [ 7 ]} ومع ذلك، ظلت تكساس موضع اهتمام شديد من قبل التوسعيين الأمريكيين، ومن بينهم توماس جيفرسون ، الذي توقع الاستحواذ النهائي على أراضيها الخصبة. ^{[ 8 ]}

أدت أزمة ميسوري بين عامي 1819 و1821 إلى تعزيز التزام أصحاب مصالح العبيد في البلاد بالتوسع، وذلك عندما نصّ ما يُعرف بشرط توماس على خط العرض 36°30' ، وفرض نظامين: نظام الأراضي الحرة ونظام الأراضي التي تسمح بالعبودية في أراضي صفقة لويزيانا. ^{[ 9 ]} وبينما وافقت أغلبية أعضاء الكونغرس الجنوبيين على استبعاد العبودية من معظم أراضي صفقة لويزيانا، اعترضت أقلية كبيرة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وتوقع توماس ريتشي، محرر صحيفة ريتشموند إنكوايرر في ولاية فرجينيا ، أنه مع قيود الشرط، سيحتاج الجنوب في نهاية المطاف إلى تكساس: "إذا كنا محصورين في الشمال، فلا بد لنا من مساحة أكبر في الغرب". ^{[ 12 ] [ 13 ]} وفي عام 1824، اتهم النائب جون فلويد من ولاية فرجينيا وزير الخارجية آدمز بالتنازل عن تكساس لإسبانيا عام 1819 لمصلحة دعاة مناهضة العبودية في الشمال، وبالتالي حرمان الجنوب من ولايات إضافية تسمح بالعبودية. ^{[ 14 ]} استند جون تايلر ، ممثل ولاية فرجينيا آنذاك، إلى مبادئ جيفرسون المتعلقة بالنمو الإقليمي والتجاري كهدف وطني لمواجهة تصاعد الخلافات الإقليمية حول قضية العبودية. وأعلنت نظريته "الانتشارية" أنه مع فتح ولاية ميسوري أمام العبودية، ستشجع الولاية الجديدة على نقل العبيد غير المستغلين غربًا، مما يُفرغ الولايات الشرقية من العبيد ويجعل تحرير العبيد ممكنًا في الجنوب القديم. ^{[ 15 ]} وقد أُعيد إحياء هذه النظرية خلال جدل ضم تكساس. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

عندما نالت المكسيك استقلالها عن إسبانيا عام 1821، ^{[ 18 ]} لم تعترض الولايات المتحدة على مطالب الجمهورية الجديدة بتكساس، وسعى كل من الرئيسين جون كوينسي آدامز (1825-1829) وأندرو جاكسون (1829-1837) باستمرار، عبر قنوات رسمية وغير رسمية، إلى الحصول على تكساس بأكملها أو أجزاء منها من الحكومة المكسيكية، دون جدوى. ^{[ 19 ]}

بدأ المهاجرون الإسبان والسكان الأصليون ، ومعظمهم من المقاطعات الشمالية الشرقية لإسبانيا الجديدة ، بالاستيطان في تكساس أواخر القرن السابع عشر. بنى الإسبان بعثات كاثوليكية وحصونًا في ما يُعرف اليوم بلويزيانا وشرق تكساس وجنوبها. صُممت أولى هذه البعثات لقبيلة تيخاس الهندية، بالقرب من لوس أدايس . بعد ذلك بوقت قصير، أُسست بعثات سان أنطونيو على طول نهر سان أنطونيو. تأسست مدينة سان أنطونيو ، التي كانت تُعرف آنذاك باسم سان فرناندو دي بيكسار، عام ١٧١٨. في أوائل ستينيات القرن الثامن عشر، أنشأ خوسيه دي إسكاندون خمس مستوطنات على طول نهر ريو غراندي، من بينها لاريدو.

بدأ المهاجرون الأنجلو-أمريكيون ، ومعظمهم من جنوب الولايات المتحدة ، بالهجرة إلى تكساس المكسيكية في أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر بدعوة من فصيل تكساس في حكومة ولاية كواهويلا وتيخاس ، التي سعت إلى استيطان الأراضي قليلة السكان على حدودها الشمالية لإنتاج القطن . ^{[ 20 ] [ 21 ]} أدار رجل الأعمال الاستعماري ستيفن إف. أوستن الشؤون الإقليمية للسكان المولودين في الغالب في أمريكا - 20% منهم عبيد ^{[ 22 ]} - بموجب شروط منح الأراضي الحكومية السخية. ^{[ 23 ]} اكتفت السلطات المكسيكية في البداية بحكم المقاطعة النائية من خلال الإهمال المفيد ، "مُجيزة العبودية تحت غطاء قانوني هو "العمل بالسخرة الدائمة"، على غرار نظام السخرة في المكسيك . ^{[ 24 ]}

سادت حالة من الفوضى وانعدام القانون في أراضي تكساس الشاسعة، ولم تُطبَّق قوانين المكسيك بشكل كبير على المستوطنين الأنجلو-أمريكيين. وعلى وجه الخصوص، تم تجاهل حظر العبودية والعمل القسري، فضلاً عن شرط أن يكون جميع المستوطنين كاثوليك أو يعتنقوا الكاثوليكية. ^{[ 25 ] [ 26 ]} أدركت السلطات المكسيكية أنها تفقد السيطرة على تكساس، وشعرت بالقلق إزاء فشل ثورة فريدونيا عام 1826، فتخلت عن سياسة الحكم السلمي. فُرضت قيود جديدة في الفترة 1829-1830، حظرت العبودية في جميع أنحاء البلاد، وأوقفت الهجرة الأمريكية إلى تكساس. ^{[ 27 ] [ 28 ]} أعقب ذلك احتلال عسكري، مما أشعل فتيل انتفاضات محلية. وقدّمت مؤتمرات تكساس في عامي 1832 و1833 التماسات لإنصاف المظالم وإلغاء القيود، ولكن بنجاح محدود. ^{[ 29 ]} وفي عام 1835، دخل جيش بقيادة الرئيس المكسيكي سانتا آنا أراضي تكساس وألغى الحكم الذاتي. ردّ سكان تكساس بإعلان استقلالهم عن المكسيك في 2 مارس 1836. وفي 20-21 أبريل، هزمت قوات المتمردين بقيادة الجنرال سام هيوستن الجيش المكسيكي في معركة سان جاسينتو . ^{[ 30 ] [ 31 ]} وفي يونيو 1836، وأثناء أسره لدى سكان تكساس، وقّع سانتا آنا اتفاقية استقلال تكساس، لكن الحكومة المكسيكية رفضت التصديق على الاتفاقية التي أُبرمت تحت الإكراه. ^{[ 32 ]} وأدرك سكان تكساس، الذين أصبحوا مستقلين بحكم الأمر الواقع ، أن أمنهم وازدهارهم لن يتحققا طالما أنكرت المكسيك شرعية ثورتهم. ^{[ 18 ]}

في السنوات التي أعقبت الاستقلال، حالت حالة عدم الاستقرار الدولي في تكساس، وخطر تجدد الحرب مع المكسيك، دون هجرة المستوطنين البيض واستقدام العمالة السوداء المستعبدة إلى الجمهورية الشاسعة. ^{[ 33 ]} ورأى المواطنون الأمريكيون الذين فكروا في الهجرة إلى الجمهورية الجديدة أن "الحياة والممتلكات أكثر أمانًا داخل الولايات المتحدة" منها في تكساس المستقلة. ^{[ 34 ]} وفي أربعينيات القرن التاسع عشر، تسبب فائض العرض العالمي أيضًا في انهيار أسعار القطن، السلعة التصديرية الرئيسية للبلاد. ^{[ 35 ]} وأدى هذا الوضع إلى نقص في العمالة، وانخفاض في الإيرادات الضريبية، وديون وطنية ضخمة، وضعف في قوة ميليشيا تكساس. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

وزيرا خارجية الرئيس جون تايلر، أبيل ب. أبشور (يسار) وجون سي. كالهون ، اللذان خططا لتمرير معاهدة ضم تايلر-تكساس وفقًا لأجندة مؤيدة للجنوب.

في أواخر سبتمبر/أيلول 1843، وفي محاولة لكسب تأييد الرأي العام لولاية تكساس، أرسل وزير الخارجية أبشور رسالةً إلى وزير الولايات المتحدة لدى بريطانيا العظمى، إدوارد إيفريت ، يُعرب فيها عن استيائه من موقف بريطانيا العالمي المناهض للعبودية، ويُحذر حكومتهم من أن أي تدخل في شؤون تكساس سيُعتبر "تدخلاً مباشراً في مؤسسات الولايات المتحدة القائمة " . ^{[ 56 ]} وفي خرقٍ للأعراف الدبلوماسية ، سرّب أبشور البيان إلى الصحافة لتأجيج المشاعر المعادية لبريطانيا بين المواطنين الأمريكيين. ^{[ 57 ]}

في ربيع عام ١٨٤٣، أرسلت إدارة تايلر العميل التنفيذي داف غرين إلى أوروبا لجمع المعلومات الاستخباراتية وترتيب محادثات معاهدة إقليمية مع بريطانيا العظمى بشأن ولاية أوريغون؛ كما عمل مع الوزير الأمريكي لدى فرنسا، لويس كاس ، لإحباط جهود القوى الأوروبية الكبرى لقمع تجارة الرقيق البحرية. ^{[ ٥٨ ]} أبلغ غرين الوزير أبشور في يوليو ١٨٤٣ أنه اكتشف "مؤامرة قرض" دبرها دعاة إلغاء العبودية الأمريكيون، بالتواطؤ مع اللورد أبردين ، وزير الخارجية البريطاني، لتوفير أموال لسكان تكساس مقابل تحرير عبيدهم. ^{[ ٥٩ ]} كُلِّف الوزير إيفريت بتحديد جوهر هذه التقارير السرية التي تزعم وجود مؤامرة في تكساس. وخلصت تحقيقاته، بما في ذلك مقابلات شخصية مع اللورد أبردين، إلى أن اهتمام بريطانيا بمؤامرات دعاة إلغاء العبودية كان ضعيفًا، مما يناقض قناعة وزير الخارجية أبشور بأن بريطانيا العظمى كانت تتلاعب بتكساس. ^{[ 60 ]} على الرغم من عدم وجود أدلة تدعمها، إلا أن معلومات غرين غير الرسمية أثارت قلق تايلر لدرجة أنه طلب التحقق من وزير الولايات المتحدة لدى المكسيك، وادي طومسون الابن. ^{[ 61 ]}

نصح جون سي. كالهون ، الديمقراطي المؤيد للعبودية من ولاية كارولاينا الجنوبية ، ^{[ 62 ]} وزير الخارجية أبشور بأن نوايا بريطانيا تجاه العبودية في أمريكا حقيقية وتتطلب تحركًا فوريًا لمنع استيلاء المملكة المتحدة على تكساس. عندما تأكد تايلر في سبتمبر أن وزير الخارجية البريطاني أبردين شجع على الانفراج بين المكسيك وتكساس، زاعمًا أنه ضغط على المكسيك لدفع تكساس نحو تحرير عبيدها، تحرك تايلر على الفور. ^{[ 63 ] [ 64 ]} في 18 سبتمبر 1843، وبالتشاور مع وزير الخارجية أبشور، أمر بفتح محادثات سرية مع وزير تكساس لدى الولايات المتحدة، إسحاق فان زاندت، للتفاوض على ضم تكساس. ^{[ 65 ]} بدأت المفاوضات المباشرة في 16 أكتوبر 1843. ^{[ 66 ]}

مفاوضات تكساس والمكسيك والمملكة المتحدة

بحلول صيف عام ١٨٤٣، عادت إدارة سام هيوستن في تكساس إلى المفاوضات مع الحكومة المكسيكية للنظر في تقارب يسمح لتكساس بالحكم الذاتي، ربما كولاية تابعة للمكسيك، مع قيام بريطانيا العظمى بدور الوسيط. ^{[ ٦٧ ] [ ٦٨ ]} شعر مسؤولو تكساس بضرورة ذلك نظرًا لأن إدارة تايلر بدت غير مؤهلة لشن حملة فعالة لضم تكساس. ^{[ ٦٩ ]} ومع اقتراب الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام ١٨٤٤ ، ظلت قيادة كل من الحزب الديمقراطي وحزب الويغ معارضة بشكل قاطع لضم تكساس. ^{[ ٧٠ ]} وشملت خيارات معاهدة تكساس والمكسيك قيد الدراسة تكساس تتمتع بالحكم الذاتي داخل حدود المكسيك، أو جمهورية مستقلة بشرط أن تقوم تكساس بتحرير عبيدها عند الاعتراف بها. ^{[ ٧١ ]}

على الرغم من أن فان زاندت كان يؤيد شخصيًا ضم تكساس إلى الولايات المتحدة، إلا أنه لم يكن مخولًا بتلقي أي عروض من الحكومة الأمريكية في هذا الشأن. كان مسؤولو تكساس آنذاك منشغلين بشدة باستكشاف سبل التوصل إلى تسويات مع دبلوماسيين مكسيكيين، بتيسير من بريطانيا العظمى. لم يكن الشغل الشاغل لتكساس هو التدخل البريطاني في نظام العبودية - إذ لم يشر الدبلوماسيون الإنجليز إلى هذه المسألة - بل تجنب أي تصعيد للعداء مع المكسيك. ^{[ 72 ]} ومع ذلك، حث وزير الخارجية الأمريكي أبشور دبلوماسيي تكساس بشدة على بدء محادثات الضم، وأرسل في نهاية المطاف نداءً إلى الرئيس سام هيوستن في يناير 1844. في هذا النداء، أكد أبشور لهيوستن أن المناخ السياسي في الولايات المتحدة كان مواتيًا لانضمام تكساس إلى الاتحاد كولاية، وأنه يمكن الحصول على أغلبية الثلثين في مجلس الشيوخ للمصادقة على معاهدة تكساس. ^{[ 73 ]}

كان سكان تكساس مترددين في السعي لإبرام معاهدة بين الولايات المتحدة وتكساس دون التزام كتابي بالدفاع العسكري من جانب أمريكا، إذ بدا هجوم عسكري واسع النطاق من جانب المكسيك مرجحًا عند إعلان المفاوضات. وإذا تعثرت المصادقة على إجراء الضم في مجلس الشيوخ الأمريكي، فقد تواجه تكساس حربًا منفردة ضد المكسيك. ^{[ 74 ]} ولأن الكونغرس وحده هو المخوّل بإعلان الحرب، افتقرت إدارة تايلر إلى السلطة الدستورية لإلزام الولايات المتحدة بدعم تكساس. ولكن عندما قدّم وزير الخارجية أبشور ضمانًا شفهيًا بالدفاع العسكري، استجاب الرئيس هيوستن لنداءات عاجلة من كونغرس تكساس في ديسمبر 1843، وأذن بإعادة فتح مفاوضات الضم. ^{[ 75 ]}

مع تسريع وزير الخارجية أبشور للمفاوضات السرية بشأن المعاهدة، علم الدبلوماسيون المكسيكيون بوجود محادثات جارية بين الولايات المتحدة وتكساس. واجه وزير المكسيك لدى الولايات المتحدة، خوان ألمونتي، أبشور بهذه التقارير، محذرًا إياه من أنه في حال أقر الكونغرس معاهدة الضم، ستقطع المكسيك العلاقات الدبلوماسية وتعلن الحرب فورًا. ^{[ 76 ]} نفى وزير الخارجية أبشور علمه بهذه التقارير ومضى قدمًا في المفاوضات. ^{[ 77 ]} بالتزامن مع مساعيه مع دبلوماسيي تكساس، كان أبشور يمارس ضغوطًا سرية على أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي لدعم الضم، مقدمًا لهم حججًا مقنعة تربط ضم تكساس بالأمن القومي والسلام الداخلي. في أوائل عام 1844، أكد أبشور لمسؤولي تكساس أن 40 من أصل 52 عضوًا في مجلس الشيوخ تعهدوا بالتصديق على معاهدة تايلر-تكساس ، وهو ما يزيد عن أغلبية الثلثين المطلوبة للتصديق. ^{[ 78 ]} في خطابه السنوي أمام الكونغرس في ديسمبر 1843، التزم تايلر الصمت بشأن المفاوضات السرية حرصًا منه على عدم الإضرار بالعلاقات مع دبلوماسيي تكساس الحذرين. ^{[ 79 ]} طوال الوقت، بذل تايلر قصارى جهده لإبقاء المفاوضات سرية، ولم يُشر علنًا إلى سعي إدارته الحثيث لضم تكساس. ^{[ 80 ]} 

كانت معاهدة تايلر-تكساس في مراحلها النهائية عندما توفي مهندساها الرئيسيان، وزير الخارجية أبشور ووزير البحرية توماس دبليو جيلمر ، في حادث على متن السفينة الحربية الأمريكية برينستون في 28 فبراير 1844، بعد يوم واحد فقط من التوصل إلى اتفاق مبدئي بشأن مسودة المعاهدة مع جمهورية تكساس. ^{[ 81 ]} شكلت كارثة برينستون انتكاسة كبيرة لضم تكساس، إذ كان تايلر يتوقع من الوزير أبشور حشد دعم حاسم من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين اليميني والديمقراطي خلال عملية التصديق على المعاهدة المقبلة. ^{[ 82 ]} اختار تايلر جون سي كالهون ليحل محل أبشور كوزير للخارجية ولإتمام المعاهدة مع تكساس. كان اختيار كالهون، وهو رجل دولة أمريكي يحظى بتقدير كبير ولكنه مثير للجدل، ^{[ 83 ]} يُنذر بإدخال عنصر استقطابي سياسي في مناقشات تكساس، لكن تايلر كان يُقدّره كمناصر قوي للضم. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

توقع الرئيس تايلر أن تُناقش معاهدته سرًا في جلسة مغلقة بمجلس الشيوخ. ^{[ 110 ]} إلا أنه بعد أقل من أسبوع من بدء المناقشات، سُرّبت المعاهدة ومراسلاتها الداخلية ورسالة باكنهام إلى العامة. أثارت طبيعة مفاوضات تايلر مع تكساس استنكارًا واسعًا على مستوى البلاد، إذ "بدت الوثائق وكأنها تُؤكد أن الهدف الوحيد من ضم تكساس هو الحفاظ على العبودية". ^{[ 111 ]} وقد عزز حشد القوى المعارضة للضم في الشمال من عداء الحزبين الرئيسيين لبرنامج تايلر. وندد المرشحان الرئاسيان الأبرز من كلا الحزبين، الديمقراطي مارتن فان بورين والويغ هنري كلاي، بالمعاهدة علنًا. ^{[ 112 ]} وبرز ضم تكساس وإعادة احتلال أراضي أوريغون كقضيتين محوريتين في الانتخابات العامة لعام 1844. ^{[ 113 ]}

رداً على ذلك، سارع تايلر، الذي كان قد طُرد بالفعل من حزب الويغ، إلى تنظيم حزب ثالث على أمل حث الديمقراطيين على تبني برنامج مؤيد للتوسع. ^{[ 114 ]} بترشحه كمرشح لحزب ثالث، هدد تايلر باستقطاب ناخبي الحزب الديمقراطي المؤيدين لضم تكساس؛ إذ أن انقسام الحزب الديمقراطي كان سيعني انتخاب هنري كلاي، وهو من حزب الويغ المعارض بشدة لتكساس. ^{[ 115 ]} قام مندوبو الحزب الديمقراطي الجنوبي المؤيدون لضم تكساس، بمساعدة عدد من المندوبين الشماليين، بعرقلة ترشيح مارتن فان بورين، المرشح المعارض للتوسع، في المؤتمر، الذي رشح بدلاً منه جيمس ك. بولك من ولاية تينيسي، المؤيد للتوسع والمؤيد لفكرة "القدر المحتوم". وحد بولك حزبه تحت راية ضم تكساس وأوريغون . ^{[ 116 ]}

في أغسطس 1844، وفي خضم الحملة الانتخابية، انسحب تايلر من السباق. كان الحزب الديمقراطي آنذاك ملتزمًا التزامًا قاطعًا بضم تكساس، وقد حثّ تايلر، الذي طمأنه مبعوثو بولك بأنه سيُحقق ضم تكساس كرئيس، أنصاره على التصويت للديمقراطيين. ^{[ 117 ]} فاز بولك بفارق ضئيل على هنري كلاي من حزب الويغ في انتخابات نوفمبر. ^{[ 118 ]} كان الديمقراطيون المنتصرون على وشك الاستحواذ على تكساس بموجب مبدأ "القدر المحتوم" الذي تبناه الرئيس المنتخب بولك، ^{[ 119 ]} بدلًا من أجندة تايلر وكالهون المؤيدة للعبودية. ^{[ 120 ]}

باعتبارها وثيقة معاهدة مع دولة أجنبية، تطلبت معاهدة ضم تايلر-تكساس موافقة أغلبية الثلثين في مجلس الشيوخ لإقرارها. ولكن في الواقع، عندما صوّت مجلس الشيوخ على هذا الإجراء في 8 يونيو 1844، صوّت ثلثا الأعضاء ضد المعاهدة (16-35). ^{[ 121 ]} وجاء التصويت على أسس حزبية إلى حد كبير: فقد عارضها حزب الويغ بالإجماع تقريبًا (1-27)، بينما انقسم الديمقراطيون، لكنهم صوّتوا بأغلبية ساحقة لصالحها (15-8). ^{[ 122 ]} وقد رسّخت الحملة الانتخابية المواقف الحزبية بشأن تكساس بين الديمقراطيين. ^{[ 123 ]} وكان تايلر قد توقع فشل الإجراء، ويعود ذلك في معظمه إلى الآثار المثيرة للانقسام التي خلّفتها رسالة باكنهام التي وجّهها الوزير كالهون. ^{[ 124 ]} ومع ذلك، طلب رسميًا من مجلس النواب النظر في وسائل دستورية أخرى لإقرار المعاهدة. وقد رفع الكونغرس جلسته قبل مناقشة المسألة. ^{[ 125 ]}

اجتمع مجلس الشيوخ نفسه الذي رفض معاهدة تايلر-كالهون بنسبة 2:1 في يونيو 1844 ^{[ 126 ]} مجددًا في ديسمبر 1844 في جلسة قصيرة خلال الفترة الانتقالية . ^{[ 127 ]} (على الرغم من أن الديمقراطيين المؤيدين لضم تكساس حققوا مكاسب في انتخابات الخريف، إلا أن هؤلاء المشرعين - الكونغرس التاسع والعشرون - لم يتولوا مناصبهم حتى مارس 1845). ^{[ 128 ]} وكان الرئيس تايلر، الذي لا يزال يسعى لضم تكساس في الأشهر الأخيرة من ولايته، يرغب في تجنب رفض ساحق آخر من مجلس الشيوخ لمعاهدته. ^{[ 129 ]} وفي خطابه السنوي أمام الكونغرس في 4 ديسمبر، أعلن فوز بولك بمثابة تفويض لضم تكساس ^{[ 130 ]} واقترح أن يتبنى الكونغرس إجراء قرار مشترك يسمح للأغلبية البسيطة في كل مجلس بتأمين التصديق على معاهدة تايلر. ^{[ 131 ]} من شأن هذه الطريقة أن تتجنب الشرط الدستوري المتمثل في أغلبية الثلثين في مجلس الشيوخ. ^{[ 132 ]} كان لإشراك مجلس النواب دورٌ إيجابي في ضم تكساس، إذ كان الحزب الديمقراطي المؤيد للضم يتمتع بأغلبية تقارب 2:1 في ذلك المجلس. ^{[ 133 ] [ 134 ]}

بإعادة طرح المعاهدة المشكوك في مصداقيتها عبر مشروع قانون برعاية مجلس النواب، أشعلت إدارة تايلر من جديد العداوات الإقليمية بشأن انضمام تكساس. ^{[ 135 ]} كان كل من أعضاء الكونغرس الديمقراطيين الشماليين وأعضاء الكونغرس من حزب الويغ الجنوبيين في حيرة من أمرهم إزاء الاضطرابات السياسية المحلية في ولاياتهم خلال الحملات الرئاسية لعام 1844. ^{[ 136 ]} والآن، وجد الديمقراطيون الشماليون أنفسهم عرضة لاتهامات استرضاء جناحهم الجنوبي إذا ما رضخوا لبنود تايلر المتعلقة بتوسيع نطاق العبودية. من جهة أخرى، وضع حماس "القدر المحتوم" في الشمال السياسيين تحت ضغط لقبول تكساس فورًا في الاتحاد. ^{[ 137 ]}

أُثيرت اعتراضات دستورية خلال مناقشات مجلس النواب حول ما إذا كان بإمكان كلا المجلسين، دستوريًا، تفويض قبول الأقاليم بدلًا من الولايات. علاوة على ذلك، إذا قُبلت جمهورية تكساس، وهي دولة مستقلة، كولاية، فإن حدودها الإقليمية، وعلاقات الملكية (بما في ذلك ملكية العبيد)، وديونها، وأراضيها العامة، ستتطلب معاهدة مصدقة من مجلس الشيوخ. ^{[ 138 ]} كان الديمقراطيون قلقين بشكل خاص من تحميل الولايات المتحدة عبء ديون تكساس البالغة 10 ملايين دولار، مستائين من تدفق المضاربين الذين اشتروا سندات تكساس بأسعار زهيدة، والذين يضغطون الآن على الكونغرس لتمرير مشروع قانون مجلس النواب بشأن تكساس. ^{[ 139 ]} وصل الديمقراطيون في مجلس النواب إلى طريق مسدود، فتنازلوا عن المبادرة التشريعية لحزب الويغ الجنوبي. ^{[ 140 ]}

لم يقتصر خسارة المشرعين الويغ المعارضين لتكساس على البيت الأبيض في الانتخابات العامة لعام 1844. ففي ولايتي تينيسي وجورجيا الجنوبيتين، معقل الويغ في انتخابات عام 1840، انخفض تأييد الناخبين بشكل حاد بسبب الحماس المؤيد لضم تكساس في الجنوب العميق ، وخسر كلاي جميع ولايات الجنوب العميق لصالح بولك. ^{[ 141 ]} وقد اتسم حزب الويغ الشمالي بعدائه الشديد لتوسع العبودية، وعانى أعضاؤه الجنوبيون، تبعًا لذلك، من اتهامات من الديمقراطيين الجنوبيين بأنهم "متساهلون مع تكساس، وبالتالي متساهلون مع العبودية". ^{[ 142 ]} ومع اقتراب انتخابات الكونغرس ومناصب حكام الولايات في عام 1845 في ولاياتهم، سعى عدد من أعضاء الويغ الجنوبيين إلى محو هذا الانطباع فيما يتعلق بمشروع قانون تايلر-تكساس. ^{[ 143 ] [ 144 ]} 

تعاون أعضاء حزب الويغ الجنوبيون في الكونغرس، بمن فيهم النائب ميلتون براون والسيناتور إفرايم فوستر ، وكلاهما من ولاية تينيسي، والنائب ألكسندر ستيفنز من ولاية جورجيا ^{[ 145 ]} ، لتقديم تعديل على مجلس النواب في 13 يناير 1845 ^{[ 146 ]} ، كان يهدف إلى تعزيز مكاسب مالكي العبيد في تكساس بما يتجاوز ما نص عليه مشروع قانون معاهدة تايلر-كالهون الذي رعاه الديمقراطيون ^{[ 128 ]} . واقترح التشريع الاعتراف بتكساس كولاية عبودية تحتفظ بجميع أراضيها العامة الشاسعة، بالإضافة إلى ديونها المتراكمة منذ عام 1836. علاوة على ذلك، كان تعديل براون يُفوّض إلى الحكومة الأمريكية مسؤولية التفاوض على الحدود المتنازع عليها بين تكساس والمكسيك. وكانت هذه القضية بالغة الأهمية، إذ كان من شأن تحديد الحدود الدولية عند نهر ريو غراندي، الذي تنبع مياهه من جبال روكي، بدلاً من الحدود المعترف بها تقليديًا عند نهر نويسي، الذي يقع على بعد 100 ميل شمالاً، أن يزيد مساحة تكساس بشكل هائل. ^{[ 147 ]} في حين نصت معاهدة تايلر-كالهون على تنظيم أربع ولايات من أراضي تكساس - ثلاث منها يُرجح أن تُصنّف كولايات عبودية - فإن خطة براون تسمح لمشرّعي ولاية تكساس بتشكيل خمس ولايات من منطقتها الغربية، مع منح الولايات الواقعة جنوب خط تسوية ميسوري (36°30') تفويضًا مسبقًا للسماح بالعبودية عند انضمامها إلى الاتحاد، إذا ما صنّفتها تكساس كذلك. ^{[ 148 ]}

سياسيًا، صُمم تعديل براون لتصوير حزب الويغ الجنوبي على أنهم "أكثر حماسةً للدفاع عن العبودية والجنوب من الديمقراطيين الجنوبيين". ^{[ 149 ]} كما ساهم مشروع القانون في تمييزهم عن زملائهم من حزب الويغ الشمالي الذين طرحوا الجدل، كما فعل كالهون، من منظور مؤيد ومعارض للعبودية بشكل قاطع. ^{[ 150 ]} في حين رفض جميع أعضاء حزب الويغ الشماليين تقريبًا تعديل براون، سارع الديمقراطيون إلى تبني التشريع، موفرين الأصوات اللازمة لإضافة الشرط إلى قرار تايلر المشترك، بأغلبية 118 صوتًا مقابل 101. ^{[ 151 ]} أيد الديمقراطيون الجنوبيون مشروع القانون بالإجماع تقريبًا (59-1)، بينما انقسم الديمقراطيون الشماليون بشدة لصالحه (50-30). صوّت ثمانية من أصل ثمانية عشر عضوًا من حزب الويغ الجنوبي لصالحه. ورفضه أعضاء حزب الويغ الشماليون بالإجماع. ^{[ 152 ]} وافق مجلس النواب على معاهدة تكساس المعدلة بأغلبية 120-98 في 25 يناير 1845. ^{[ 153 ]} كان التصويت في مجلس النواب تصويتًا غلب فيه الانتماء الحزبي على الولاء الإقليمي. ^{[ 154 ]} أُحيل مشروع القانون في اليوم نفسه إلى مجلس الشيوخ للمناقشة.

بحلول أوائل فبراير 1845، عندما بدأ مجلس الشيوخ مناقشة معاهدة تايلر المعدلة من قبل براون، بدا إقرارها مستبعدًا، إذ كان الدعم لها يتضاءل. ^{[ 155 ]} كانت الانقسامات الحزبية في مجلس الشيوخ متقاربة، 28-24، مع تفوق طفيف لحزب الويغ. ^{[ 152 ]} كان على الديمقراطيين في مجلس الشيوخ الحصول على دعم كامل من زملائهم، وثلاثة أعضاء أو أكثر من حزب الويغ مستعدين لتجاوز الانتماءات الحزبية لتمرير المعاهدة المعدلة من قبل مجلس النواب. وقد ساهم قيام السيناتور فوستر بصياغة تعديل مجلس النواب قيد الدراسة في تحسين فرص إقرارها في مجلس الشيوخ. ^{[ 156 ]}

كان السيناتور توماس هارت بنتون، من ولاية ميسوري، المعارض لضم تكساس ، الديمقراطي الجنوبي الوحيد الذي صوّت ضد مشروع قانون تايلر-تكساس في يونيو 1844. ^{[ 157 ] [ 128 ]} وقد جسّد اقتراحه الأصلي بضم تكساس تسوية وطنية، تقضي بتقسيم تكساس إلى قسمين، نصفهما أرضٌ للعبيد ونصفهما أرضٌ حرة. ^{[ 158 ]} ومع تزايد التأييد لضم تكساس في ولايته، تراجع بنتون عن عرض التسوية هذا. ^{[ 159 ]} وبحلول 5 فبراير 1845، وفي المناقشات الأولى حول مشروع قانون مجلس النواب المعدّل من قبل براون، قدّم قرارًا بديلًا، على عكس سيناريو براون، لم يشر إطلاقًا إلى التقسيم النهائي لتكساس المضمومة بين أرضٍ للعبيد وأخرى حرة، بل دعا ببساطة إلى تعيين خمسة مفوضين من الحزبين لحل النزاعات الحدودية مع تكساس والمكسيك، ووضع شروط لاستحواذ الولايات المتحدة على جمهورية النجمة الوحيدة. ^{[ 128 ]}

كان اقتراح بنتون يهدف إلى تهدئة الديمقراطيين الشماليين المناهضين للعبودية (الذين كانوا يرغبون في إلغاء معاهدة تايلر-كالهون بالكامل، لأنها عُقدت نيابةً عن مؤيدي التوسع في العبودية)، والسماح للرئيس الديمقراطي المنتخب جيمس ك. بولك، الذي كان على وشك تولي منصبه، باتخاذ القرار. ^{[ 160 ]} وكان الرئيس المنتخب بولك قد أعرب عن رغبته الشديدة في إتمام ضم تكساس قبل دخوله واشنطن قبل تنصيبه في 4 مارس 1845، وهو نفس اليوم الذي كان من المقرر أن يختتم فيه الكونغرس دورته. ^{[ 161 ]} وعند وصوله إلى العاصمة، وجد أن فصيلي بنتون وبراون في مجلس الشيوخ "مشلولان" بشأن تشريع ضم تكساس. ^{[ 162 ]} بناءً على نصيحة وزير الخزانة المُعيّن آنذاك، روبرت ج. ووكر ، حثّ بولك الديمقراطيين في مجلس الشيوخ على التوحد تحت مظلة قرار مزدوج يشمل نسختي بنتون وبراون من الضم، تاركًا سنّ التشريع لتقديره عند توليه منصبه. ^{[ 163 ]} في محادثات خاصة ومنفصلة مع مؤيدي خطتي براون وبنتون، ترك بولك لدى كل جانب انطباعًا بأنه سيُدير سياستهم [المُحددة]. كان بولك جادًا فيما قاله للجنوبيين، وكان ينوي الظهور بمظهر ودود تجاه فصيل فان بورين. ^{[ 160 ]} كان لتعامل بولك مع هذه المسألة أثرٌ في توحيد الديمقراطيين الشماليين في مجلس الشيوخ لصالح مشروع قانون المعاهدة البديلة المزدوجة. ^{[ 164 ]}

في 27 فبراير 1845، قبل أقل من أسبوع من تنصيب بولك، صوّت مجلس الشيوخ بأغلبية 27 صوتًا مقابل 25 لصالح انضمام تكساس، استنادًا إلى بروتوكولات تايلر للموافقة بالأغلبية البسيطة. صوّت جميع الديمقراطيين الأربعة والعشرين لصالح القرار، وانضم إليهم ثلاثة من أعضاء حزب الويغ الجنوبيين. ^{[ 165 ]} طُمئن بنتون وحلفاؤه بأن بولك سيتخذ إجراءات لجعل الجزء الشرقي من تكساس ولايةً تسمح بالعبودية؛ أما الجزء الغربي فسيبقى منطقةً غير منظمة، غير ملتزمة بالعبودية. وبناءً على هذا التفاهم، وافق الديمقراطيون الشماليون على التصويت لصالح مشروع القانون الثنائي. ^{[ 166 ]} في اليوم التالي، وفي تصويتٍ حزبيٍّ شبه كامل، أُقرّ مشروع قانون بنتون-ميلتون في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الديمقراطيون. ^{[ 167 ]} وقّع الرئيس تايلر على مشروع القانون في اليوم التالي، 1 مارس 1845 (القرار المشترك لضم تكساس إلى الولايات المتحدة، J.Res. 8، الصادر في 1 مارس 1845، 5 Stat. 797 ). ^{[ 168 ]}