حالة لاسي المتقلبة

قضية "الفتاة المتدحرجة" ، والمعروفة رسميًا باسم "ريد ضد سكوت أوف هاردن وسيدته" ([1687] Mor 9505)، هي قضية رُفعت عام 1687 في محكمة الجلسات ، وهي أعلى محكمة مدنية في مملكة اسكتلندا . وقد قضت المحكمة بأن القانون الاسكتلندي لا يعترف بالعبودية ، مصرحةً: "لا عبيد لدينا في اسكتلندا، ولا يحق للأمهات بيع أطفالهن". إلا أن هذه القضية لم تحظَ بتغطية إعلامية واسعة، ولم يُعتمد هذا القانون على نطاق واسع في اسكتلندا إلا في قضية " نايت ضد ويدربورن" التي عُقدت لاحقًا في الفترة 1777-1778.

دارت القضية حول فتاة صغيرة تُدعى "الفتاة البهلوانية"، وهي لاعبة جمباز ، كانت تؤدي عروضها ضمن فرقة جوالة يديرها دجال يُدعى ريد. هربت الفتاة، التي لم يُعرف اسمها أو أصولها، من ريد ولجأت إلى عائلة سكوت في قلعة هاردن بمنطقة الحدود الاسكتلندية. ^{[ 1 ]} كان السير ويليام سكوت من هاردن عضوًا في عائلة بارزة في منطقة الحدود، وقد صدر عفو عنه مؤخرًا بعد مشاركته في انتفاضة أرغيل عام 1685. كانت زوجته، جين نيسبت، ابنة جون نيسبت، لورد ديرلتون ؛ ولم يرزق الزوجان بأطفال. ^{[ 2 ]} وصل "الدكتور" ريد إلى إدنبرة في أبريل 1686، حاملاً ترخيصًا ملكيًا للعرض، برفقة دجال آخر يُدعى سالفاتور موسكو. ضمت فرقته خادمًا أسود البشرة على الأقل، تم تعميده كاثوليكيًا مع ريد في يناير 1687. ^{[ 3 ]}

رفع ريد دعوى قضائية ضد عائلة سكوت لاستعادة ابنته، مدعياً ​​أنه دفع 30 جنيهاً إسترلينياً اسكتلندياً لوالدتها وأنه يملكها الآن. حكمت المحكمة لصالح المدعى عليه، مع معارضة اللورد المستشار ( جيمس دروموند، إيرل بيرث الرابع ) فقط. ^{[ 1 ]}

سجّل القضية السير جون لودر ، وهو محامٍ أصبح فيما بعد قاضياً بارزاً. ويُعتقد أن ملخصه يُمثل ملخصاً معاصراً تقريباً للقضية، وربما سُجّل في نفس يوم صدور الحكم. ^{[ 1 ]}

يلاحق ريد، الدجال، سكوت هاردن وزوجته بتهمة سرقة فتاة صغيرة تُدعى "الفتاة البهلوانية"، كانت ترقص على مسرحه؛ وطالب بتعويضات، وقدم عقدًا يثبت أنه اشتراها من والدتها مقابل 30 جنيهًا إسترلينيًا. لكن لا يوجد عبيد في اسكتلندا، ولا تستطيع الأمهات بيع أطفالهن؛ وقد أكد الأطباء أن عمل البهلوانية سيقتلها؛ وقد تيبست مفاصلها، ورفضت العودة؛ مع أنها كانت على الأقل متدربة، وبالتالي لم تستطع الهرب من سيدها؛ ومع ذلك، استشهد البعض بشريعة موسى، التي تنص على أنه إذا لجأ خادم إليك من قسوة سيده، فلا تسلمه. وقد دافع اللوردات عن هاردن في 27 يناير. ^{[ 4 ]}

إلى جانب الموقف الواضح الذي اتخذته بشأن العبودية، فإن القضية جديرة بالذكر لكونها مثالاً مبكراً على استخدام شهود الخبراء الطبيين ، وللطريقة التي تجنبت بها، على نحو غير معتاد بالنسبة لتلك الفترة، الاستشهاد بسوابق من القانون الروماني . ^{[ 1 ]}

في حين قضت المحكمة بأن القانون الاسكتلندي لا يعترف بالعبودية، إلا أنها لم تأخذ في الاعتبار وضع عمال المناجم وعمال الملح المستعبدين ، الذين يمكن وضعهم في عمل استعبادي دائم بموجب قوانين البرلمان التي يعود تاريخها إلى عامي 1606 و1661، ^{[ 1 ]} ولن يتم تحريرهم بالكامل حتى عام 1799.

ربما لم يكن للحكم تأثير يُذكر خارج نطاق تلك القضية المحددة. لم يكن هناك نظام مُنظّم لنشر قرارات المحاكم في اسكتلندا آنذاك، ولم يظهر نظام كهذا إلا في أوائل القرن التاسع عشر. ^{[ 5 ]} وعلى مرّ السنوات اللاحقة، طُويت القضية في غياهب النسيان، ^{[ 6 ]} واستمرّ جلب العبيد إلى اسكتلندا دون أي تغيير واضح في وضعهم القانوني حتى قضية جوزيف نايت في الفترة 1777-1778 . ^{[ 7 ]} ولم يُشر حكم قضية نايت ضد ويدربورن إلى قضية تومبلينغ لاسي أو يُلمّح إليها . ^{[ 8 ]}

تم اعتماد القضية اسماً لحملة لجمع التبرعات لمكافحة العبودية الحديثة في اسكتلندا، وهي حملة "نداء الفتاة المتدحرجة"، بدعم من كلية المحامين ورابطة المحامين الجنائيين الاسكتلندية. ^{[ 9 ]} ودعماً لهذا النداء، تم تحويل القصة إلى أوبريت من تأليف توماس كانينغهام، وكلمات ألكسندر ماكول سميث . ^{[ 10 ]}