النحلة الطنانة ذات البقعتين

يُمكن لذكور نملة B. bimaculatus المساعدة في رعاية اليرقات خلال الأيام الأولى، أو حتى الأسابيع الأولى، من حياتها. ورغم أن الإناث العاملات هنّ المسؤولات الرئيسيات عن رعاية الصغار، إلا أن الذكور لا تستطيع الطيران خلال الأربع والعشرين ساعة الأولى من حياتها، وبالتالي لا يُمكنها مغادرة العش. تُعدّ حضانة اليرقات فرصةً مُحتملةً للذكور لتمرين عضلات الطيران. إذ يتخذون نفس الوضعية على الشرنقة التي تتخذها الإناث، ويضخّون بطونهم لتسهيل انتقال الحرارة من صدورهم إلى بطونهم، ومن ثمّ إلى اليرقات. وقد تزداد أهمية حضانة الذكور مع اقتراب نهاية الموسم، عندما يقلّ عدد العاملات المُكلّفات بحضانة اليرقات. ^{[ 12 ]}

تتزاوج نملات B. bimaculatus خارج العش، حيث يقوم الذكور بدوريات بحثًا عن ملكة للتزاوج معها. ^{[ 8 ]} تتزاوج معظم الملكات مرة واحدة فقط؛ ومع ذلك، هناك بعض الملكات التي تتزاوج عدة مرات وتنجب ذرية من آباء متعددين. ^{[ 13 ]}

تتغذى ملكات نحل B. bimaculatus على أزهار الأقيلجيا . تتدلى الملكات رأسًا على عقب من الأسدية، وتمسك بالخيط بأرجلها الأمامية، وتكشط حبوب اللقاح باستخدام أرجلها الوسطى والخلفية. تدخل العاملات إلى نتوءات الأقيلجيا بدفع رؤوسها وجزء من صدورها إلى داخل فم النتوء. ثم تمد فكيها ولسانها إلى داخل النتوء لامتصاص الرحيق، وتكرر هذه العملية على عدة نتوءات من نفس النبتة قبل الانتقال إلى النتوء التالي. ^{[ 14 ]}

يتراوح طول خراطيم ملكات النحل الطنان ذي البقعتين (B. bimaculatus) بين 10.53 و12.19  ملم، وهو ما يكاد لا يتداخل مع أنواع النحل الطنان الأخرى . وقد يكون هذا هو السبب وراء وفرة النحل الطنان ذي البقعتين كملقحات . ^{[ 14 ]}

أظهرت دراسة مقارنة بين نحلة B. bimaculatus ونحلة Xylocopa virginica ، وهي نحلة نجار، أن الأولى تتعلم بشكل أسرع ولديها أنماط بحث عن الطعام أكثر مرونة. وقد افترض الباحثون أن كون نحلة B. bimaculatus نحلة اجتماعية قد يسمح لأفرادها بالتخصص إما في البحث عن الرحيق أو حبوب اللقاح، بدلاً من الاضطرار إلى الاهتمام بكليهما في عملية جمع الغذاء الشاملة كما هو الحال مع نحل النجار غير الاجتماعي. ^{[ 15 ]}

تتغذى النحلات الطنانة على رحيق وحبوب لقاح النباتات. ومن المعروف أن نحلة B. bimaculatus تُلقّح مجموعة واسعة من النباتات، ولكن يبدو أن لديها نباتات مفضلة. يمكن العثور على الملكات على الصفصاف والخوخ، بينما توجد العاملات على البرسيم الأحمر والنعناع، ​​أما الذكور فتوجد على النعناع والبرسيم الحلو. ^{[ 7 ]}

وقد تم العثور على هذه الأنواع وهي تتغذى على النباتات التالية:

• زينوبيا بولفيرولينتا ^{[ 16 ]}
• Gelsemium sempervirens ^{[ 17 ]}
• Lyonia lucida ^{[ 18 ]}
• Solanum dulcamara ^{[ 19 ]}
• أنواع الأقيلجيا ^{[ 19 ]}
• أنواع Dicentra ^{[ 14 ]}
• أنواع ميرتينسيا ^{[ 14 ]}
• أنواع بيديكولاريس ^{[ 14 ]}
• Aesculus glabra ^{[ 14 ]}
• Camassia scilloides ^{[ 14 ]}
• Delphinium tricorne ^{[ 14 ]}
• الزائدة الدودية ^{[ 14 ]}

تشمل الحيوانات المفترسة للنحل الطنان عناكب السلطعون ، والدببة السوداء في فلوريدا ، وحشرات الكمين ، وذباب اللصوص ، واليعسوب ، وحشرات القاتل ، وبعض أنواع الدبابير. ^{[ 8 ]} تنصب عناكب السلطعون كمائن لنحل B. bimaculatus عند الأزهار، وتشل حركته، ثم تلتهمه. ^{[ 8 ]} تتغذى الدببة السوداء في فلوريدا على نحل B. bimaculatus بكثرة في الربيع، وتستمر في التهامه بدرجة أقل في الصيف. ^{[ 20 ]}

يدافع النحل ذو البقعتين (B. bimaculatus) عن أعشاشه ضد المتطفلين، مثل نحلة الوقواق المتغيرة (Psithyrus variabilis ). في إحدى التجارب، وُضعت أنثى من نحلة الوقواق المتغيرة في عش نحل ذي بقعتين . سرعان ما تعرف النحل العامل عليها كمتطفلة، فتوقف عن العمل وهاجمها عندما دخلت الجزء الداخلي من العش. ^{[ 21 ]}

في كثير من الأحيان، يتجاهل النحل الطنان ذو البقعتين (B. bimaculatus) المتطفلين، مثل نحل Psithyrus labrosius . ومثل P. variabilis، يُعدّ P. labrosius أيضًا من النحل الطنان المتطفل. فهو يهاجم نحل Bombus vagans ، لكنه لا يهاجم B. bimaculatus رغم انتمائهما لنفس الجنس الفرعي، Pyrobombus . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

قد تقتل ملكات نمل B. bimaculatus بعضها بعضًا عند التنافس. كما قد تُظهر الملكات عدائية تجاه العاملات من نفس النوع من غير ذوي الصلة عن طريق رش البراز في وجوههن. ^{[ 11 ]}

Brachycoma sarcophagina طفيلي خارجي يتغذى على نحل B. bimaculatus من الخارج. تضع إناث B. sarcophagina يرقاتها الصغيرة علىيرقات B. bimaculatus . لا تبدأ يرقات B. sarcophagina بالتغذي على عائلها إلا بعد أن يبدأ العائل بنسج شرنقته. ^{[ 23 ]}

تتطفل عث القصبة الهوائية على أنواع متعددة من النحل الطنان ، لكنها تفضل بشدة نوع B. bimaculatus . وقد تم استخلاص هذه العث من الأكياس الهوائية الجسدية للنحل الطنان. يمكن أن تؤثر هذه العث على سلوك النحل وتقلل من عمره، مما قد يسبب مزيدًا من الضغط على المستعمرات التي تواجه صعوبات بالفعل. ^{[ 24 ]}

تتطفل ذبابات الكونوبيد أيضًا على نحل B. bimaculatus . وكان النحل الذكر أقل عرضة للإصابة بالطفيليات من النحل العامل، وكان النحل الأكبر حجمًا أكثر عرضة للإصابة بالطفيليات من النحل الأصغر حجمًا. ^{[ 25 ]}

كما أن النحل الطنان من جنس Psithyrus الفرعي ، Bombus citrinus ، يتطفل على B. bimaculatus ، وهو طفيلي حضانة. ^{[ 8 ]}

عُثر على عثّ الكوزينيا ، وعثّ السكوتاكاريد ، وعثّ الطفيليات على نحل B. bimaculatus . وُجد عثّ السكوتاكاريد والطفيليات في البروبوديا، وهي القطعة البطنية الأولى في النحل. ^{[ 24 ]} من المرجح أن هذه العثّ، كونها متطفلة، تستخدم النحلة كوسيلة نقل. ولا يُعرف حتى الآن ما هو تأثير هذه العثّ على النحلة، سواء كان ضارًا أم نافعًا.

يمكن أن تُصاب نحلة B. bimaculatus بفطر Nosema bombi ، وهو نوع من الطفيليات الميكروسبوريدية . كما يمكن أن تُصاب هذه النحلة بأنواع فطرية أخرى. ولا يُعرف مدى خطورة هذه العدوى على صحة النحلة. ^{[ 24 ]} بالمقارنة مع أنواع النحل الطنان الأخرى التي تشهد انخفاضًا في أعدادها، فإن نحلة B. bimaculatus تُعاني من عدوى أقل حدة، وهو ما قد يُفسر استقرار نموها مقارنةً بانخفاض أعداد أنواع النحل الطنان الأخرى . ومع ذلك، لا يزال سبب هذا الاختلاف في العدوى غير معروف. ^{[ 26 ]}

يمكن أن تُصاب نملة B. bimaculatus أيضًا بطفيليات Crithidia bombi و Apicystis bombi . كلاهما من الأوليات، ولكن من المعروف أن C. bombi يعيق تكوين المستعمرات، ويقلل من عمر العائل ولياقة المستعمرة، ويؤثر سلبًا على سلوك العاملات. وهذا بدوره قد يُسبب ضغطًا كبيرًا على المستعمرات، مما يؤدي إلى انقراض النوع. ^{[ 24 ]}

تم عزل بكتيريا الأمعاء لدى نحل B. bimaculatus، وتشمل سلالات Snodgrassella alvi و Gilliamella apicola . ^{[ 27 ]} يحتوي نحل B. bimaculatus على كمية أكبر من بكتيريا الأمعاء من مصادر بيئية، وكمية أقل من البكتيريا الأساسية مقارنةً بأنواع النحل الطنان الأخرى. كما يحتوي نحل B. bimaculatus على كمية أكبر من البكتيريا الأساسية عند جمعه من المزارع مقارنةً بجمعه من بيئات شبه طبيعية. ^{[ 28 ]}

يُعدّ نحل B. bimaculatus مُلقِّحًا هامًا في المناطق الحرجية المعتدلة نظرًا لوفرته الكبيرة، على عكس العديد من أنواع نحل العسل والنحل الطنان الأخرى. كما أنه يُلقِّح مجموعة واسعة من النباتات. إضافةً إلى ذلك، يستطيع النحل الطنان مواصلة البحث عن الغذاء حتى في الظروف غير المثالية كالمطر أو الغيوم. ^{[ 6 ]} ويستطيع B. bimaculatus  الطيران حتى في درجة حرارة 7 درجات مئوية. ^{[ 29 ]} وهذا ما يجعل استمرار نمو واستقرار B. bimaculatus ذا قيمة بالغة.

تمتلك إناث النحل فقط إبرة، بينما لا يمتلكها الذكور. ولا يلسع النحل الطنان عادةً إلا عند الدفاع عن عشه أو عند أسره. وتُعدّ الحساسية من لسعات النحل الطنان أقل شيوعًا بكثير من الحساسية من لسعات نحل العسل، على الرغم من تشابه تركيب السم. يحتوي سمّ النحل الطنان ذي البقعتين (B. bimaculatus) على بروتينات إضافية، بما في ذلك الأكروسين وإنزيم أميداز التربسين المرتبط بإنزيمات التخثر. ^{[ 30 ]}