التنافس الكروي بين ميريلاند وفيرجينيا

تساهم عدة عوامل في حدة التنافس بين الولايتين. فالولايتان، وجامعتاهما الرئيسيتان اللتان تحملان اسميهما، والواقعتان في شارلوتسفيل بولاية فرجينيا وكوليدج بارك بولاية ماريلاند على التوالي، تربطهما علاقات تاريخية وثقافية وثيقة. تقع الجامعتان على مقربة جغرافية من بعضهما، إذ تفصل بينهما مسافة 208 كيلومترات تقريبًا . وبسبب هذا التقارب الجغرافي، تتنافس الجامعتان بشدة على استقطاب الطلاب الرياضيين في منطقة وسط المحيط الأطلسي . ^{[ 4 ]} وقد عبّر رالف فريدجن، المدرب السابق لفريق ماريلاند، عن أهمية هذا التنافس بقوله: "إنه تنافس محتمل في كل رياضة نمارسها. إنهما ولايتان متجاورتان. نحن نتنافس على الطلاب، وليس فقط على الرياضيين." ^{[ 5 ]} 

يُعدّ كلٌّ من ميريلاند وفرجينيا عضوين قديمين في مؤتمر ساحل الأطلسي ، حيث انضمت ميريلاند كعضو مؤسس عام 1953، بينما انضمت فرجينيا لاحقًا في العام نفسه. وعندما أُعيد تنظيم المؤتمر عام 2005، وُضعت ميريلاند وفرجينيا في قسمين منفصلين، لكنهما صُنّفتا كفريقين متنافسين من القسمين، ولا يزالان يلتقيان سنويًا. وتزداد حدة التنافس بينهما بسبب تاريخهما الطويل الحافل بالعودات القوية، والهزائم الساحقة، والانتصارات المفاجئة التي حالت دون فوز أيٍّ منهما ببطولة المؤتمر أو المشاركة في إحدى مباريات البول. ومنذ عشرينيات القرن الماضي وحتى عام 1945، تنافس الفريقان على كأس تايدينغز، الذي سُمّي تيمنًا بالسياسي السابق وخريج ميريلاند، ميلارد تايدينغز ، الذي كان له العديد من الأصدقاء بين أساتذة جامعة فرجينيا. وفي عام 2003، ناقشت الجامعتان إحياء تقليد الكأس، لكن جامعة فرجينيا رفضت الفكرة في نهاية المطاف، نظرًا لمخاوفها بشأن إعادة تنظيم مؤتمر ساحل الأطلسي. ^{[ 4 ]}

قبل وبعد مباراتهما في عام 2010، عزا لاعبو الفريقين أهمية المباراة إلى المشاعر السلبية المتبادلة بينهما. قال أنتوني ميهوتا، لاعب الوسط في فريق فرجينيا : "أعتقد أن السبب هو أننا لا نحبهم كثيرًا. هناك شيء ما فيهم يثير غضبنا". ^{[ 6 ]} بعد فوز ميريلاند، علّق أدريان موتين، لاعب خط الوسط في فريق تيرب : "كان هذا فوزًا كبيرًا في هذه المنافسة. إنهم يكرهوننا، ونحن نكرههم". ^{[ 7 ]}

ساهمت المكانة الأكاديمية المرموقة لجامعة فرجينيا في إحدى المطبوعات الوطنية في زيادة حدة التنافس بين الجامعتين. ففي عام ٢٠٠٣، صرّح رئيس جامعة ميريلاند ، سي. دي. موت ، بأن جامعة فرجينيا، من الناحية الأكاديمية، "مُبالغ في تقديرها هذه الأيام... إذ تضعها مجلة يو إس نيوز آند وورلد ريبورت في صدارة الجامعات إلى جانب جامعة بيركلي ، وهو أمرٌ سخيف". وأضاف موت أن طلاب ولاية ميريلاند الذين يدفعون رسومًا دراسية أعلى للالتحاق بجامعة فرجينيا "لا يدركون الفرق". ^{[ ٨ ]} وفي حين قال رئيس جامعة فرجينيا ، جون كاستين ، إن مثل هذه التصريحات قد تُفهم خارج سياقها، ردّ عضو مجلس أمناء جامعة فرجينيا، ويليام إتش. غودوين، في صحيفة ذا كافاليير ديلي قائلاً : "أعتقد بالتأكيد أن رئيس الجامعة يجب أن يتحلى بمزيد من الرقي، ولكن هذا متوقع من جامعة ميريلاند". ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

لم يصف آل غروه، المدرب السابق لفريق فرجينيا، مباراة فريقه مع ماريلاند بأنها "مباراة تنافسية"، لكنه قال: "إنها مباراة مهمة للغاية لفريقنا، وهي مباراتنا السنوية. وهذا ما يميزها عن المباريات الأخرى". ^{[ 10 ]} واعترف رالف فريدجن، مدرب فريق ماريلاند، بأن "لفيرجينيا منافسة محلية مع فرجينيا تك، لكنني أعتقد أننا منافسهم من خارج الولاية".

تُعدّ مباراة ميريلاند-فرجينيا ثاني أكثر المباريات تنافسيةً خارج الولاية بالنسبة لفرجينيا، بعد أقدم مباراة تنافسية في مؤتمر ساحل الأطلسي، وهي أقدم مباراة تنافسية في الجنوب بين فرجينيا ونورث كارولينا. وهي رابع أكثر المباريات تنافسيةً بالنسبة لفريق كافالييرز بشكل عام، بعد نورث كارولينا، وفرجينيا تك ( كأس الكومنولث )، ومعهد فرجينيا العسكري. في المقابل، تُعدّ مباراة ميريلاند-فرجينيا أكثر سلسلة مباريات تاريخية تنافسية بالنسبة لميريلاند.

ميريلاند 19، فرجينيا 13

في عام ١٩٤٥، التقى الفريقان في مباراة على أرض محايدة في ملعب غريفيث بواشنطن العاصمة. كان المدرب فرانك موراي ، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية ، قد قاد فريق فرجينيا، المصنف الثالث عشر، إلى سجل مثالي بسبعة انتصارات دون هزيمة. كما حقق فريق كافالييرز سلسلة انتصارات متتالية بلغت أربعة عشر مباراة. وكان بير براينت في عامه الوحيد كمدرب رئيسي لفريق ماريلاند. انطلق سام بير من ماريلاند مسجلاً هدفًا من مسافة ٩٠ ياردة، لكن فرجينيا حافظت على تقدمها في الربع الأخير. ^{[ ١١ ]} في الثواني الأخيرة من المباراة، أكمل بيل "ريد" بولينغ، لاعب خط الوسط المبتدئ في فريق تيرابين، تمريرة أمامية إلى دون غليسنر ليسجل هدفًا من مسافة ٥٠ ياردة. ^{[ ١٢ ]} بهذا الفوز، عادل فريق ماريلاند الرقم القياسي في تاريخ مواجهات الفريقين. أنهت الخسارة ١٩-١٣ أمام ماريلاند موسم فرجينيا المثالي، وتراجع الفريق إلى المركز العشرين في تصنيف وكالة أسوشيتد برس. ^{[ 13 ]} بعد هذه المباراة، توقفت السلسلة لمدة 11 عامًا، وكان ذلك العام الأخير الذي مُنحت فيه جائزة تايدينغز. ^{[ 4 ]}

فرجينيا 28، ماريلاند 16

دخل فريق تيربس بقيادة توم نوجنت مباراته الأخيرة في الموسم بسجلٍّ حافلٍ بسبعة انتصاراتٍ وهزيمتين، من بينها فوزٌ على فريق سيراكيوز المصنّف السابع بقيادة إرني ديفيس، الفائز بجائزة هايزمان ، والفوز الوحيد على بن ستيت حتى عام ٢٠١٤. واجهوا فريق فرجينيا الذي استهلّ موسمه بكسر سلسلة هزائمٍ دامت ثلاث سنواتٍ و٢٨ مباراةً متتاليةً أمام ويليام آند ماري . وكان فريق كافالييرز قد خسر آخر ثلاث مواجهاتٍ له أمام ماريلاند بمتوسط ​​٣٨ نقطة. كان الفوز على فرجينيا كفيلاً بتأمين لقب مؤتمر ACC والتأهل إلى مباراة غاتور بول . بعد أن سجّل ماريلاند هدفًا مبكرًا، مرّر غاري كوزو ، لاعب الوسط في فرجينيا ، ثلاث تمريراتٍ قصيرةٍ حاسمةٍ إلى جون هيبلر، لاعب الاستقبال الثالث. أعاد تيد رزمبولوش، لاعب الدفاع ، كرةً مقطوعةً لمسافة ٩٥ ياردةً مسجلاً هدفًا، ليحسم بذلك مصير تيربس ويحرمه من المشاركة في أي مباراةٍ نهائية. أما فريق ديوك، الفريق الآخر الذي خسر ثلاث مبارياتٍ في مؤتمر ACC، فقد فاز باللقب. ^{[ ١٤ ]}

فرجينيا 24، ماريلاند 23

في الدقائق الأخيرة من المباراة، وبينما كان فريق تيربس متأخرًا أمام كافالييرز بنتيجة 24-17، أُصيب نيل أودونيل، لاعب الوسط المهاجم لفريق ميريلاند، واستُبدل باللاعب الشاب سكوت زولاك . قاد زولاك هجمة انتهت بتسجيل هدف من مسافة ثلاث ياردات، ليُقلّص الفارق إلى نقطة واحدة. قبل دقيقة وتسع ثوانٍ من نهاية المباراة، حاول فريق ميريلاند تسجيل نقطتين إضافيتين. مرر زولاك الكرة إلى ريكي جونسون، لاعب الجري، في منطقة النهاية. بدا أن جونسون قد أمسك بالكرة قبل أن يصطدم به كيث ماكمينز، لاعب الدفاع، مما أدى إلى سقوطها. أشار أحد الحكام في منطقة النهاية فورًا إلى صحة الإمساك، قبل أن يُشير آخرون إلى عدم اكتمال التمريرة. بعد المباراة، ركض جو كريفاك، مدرب فريق تيربس المعروف بهدوئه، إلى الحكم الذي أصدر القرار الأولي، وتبعه إلى غرفة الملابس، ثم ركض ليصرخ في وجه الحكم دون سافريت. يزعم العديد من الشهود أنه قال للمسؤولين: "إذا استلزم الأمر كل طاقتي، فسأخرجكم من هذه البطولة". ^{[ 15 ]} أنهى فريق فرجينيا (7-4) سلسلة هزائمه التي امتدت لـ16 مباراة في هذه السلسلة، واحتل المركز الثاني في المؤتمر. فشل فريق ماريلاند (5-6) في تحقيق موسم فوز للعام الثالث على التوالي. ^{[ 16 ]} ومع ذلك، فشل فريق كافالييرز في حجز مقعد في مباراة البول، بينما تأهل فريق ولاية كارولاينا الشمالية، صاحب السجل الأسوأ، إلى مباراة بيتش بول .

ولاية ماريلاند 35، ولاية فرجينيا 30

قاد جو كريفاك ، مدرب فريق ميريلاند ، الذي كان يعاني من ضغوط كبيرة وسجله 17 فوزًا مقابل 25 خسارة، فريقه (5-5) إلى ملعب سكوت المكتظ بالجماهير في شارلوتسفيل لخوض مباراتهم الأخيرة في الموسم العادي. وكان فريق فرجينيا، بقيادة جورج ويلش ، المصنف الثامن (8-1)، قد أمضى ثلاثة أسابيع في صدارة تصنيف وكالة أسوشيتد برس قبل أن يخسر أمام جورجيا تك . في الشوط الأول، كان ميريلاند متأخرًا بنتيجة 21-7. ثم أعاد مارك ماسون، لاعب الوسط الاحتياطي المبتدئ، فريق ميريلاند إلى المباراة بتسجيله هدفًا من مسافة 59 ياردة، وهو أفضل ركض للفريق هذا العام. وأحرز سكوت زولاك، لاعب الوسط في ميريلاند ، هدفين آخرين، قبل أن يسجل ماسون هدف التقدم بركضة من مسافة 8 ياردات ليتقدم ميريلاند بنتيجة 35-30. وبهذا الفوز، ضمن ميريلاند مقعدًا في إحدى مباريات الباول لأول مرة منذ رحيل بوبي روس قبل أربعة مواسم. ^{[ 17 ]} تراجعت فرجينيا بشكل حاد في تصنيفات وكالة أسوشيتد برس إلى المركز السابع عشر، وبعد خسارة أخرى أمام فرجينيا تك، اكتفت بالمشاركة في مباراة شوغر بول حيث خسرت بصعوبة أمام تينيسي بنتيجة 23-22. ^{[ 18 ]}

فرجينيا 34، ماريلاند 30

بعد بداية قوية بخمسة انتصارات مقابل هزيمتين، عانى فريق ميريلاند من سلسلة هزائم متتالية في ثلاث مباريات قبل مباراته الأخيرة على ملعب بيرد . كان ميريلاند بحاجة للفوز على فرجينيا لإنهاء الموسم بفوز، وبالتالي ضمان مقعد في بطولة ألوها أو أواهو . في نهاية الربع الأول، تقدمت فرجينيا بنتيجة 17-0. تم استبدال لاعب الوسط المبتدئ في ميريلاند، لاتريز هاريسون، بلاعب الأمان السابق راندال جونز. قاد جونز، برفقة لاعب الجري المرشح لجائزة هيزمان ، لامونت جوردان، فريق تيربس إلى التعادل 17-17 قبل نهاية الشوط الأول. في الربع الثالث، ركض جوردان 90 ياردة ليسجل هدف التعادل 24-17، لكن كافالييرز عادلوا النتيجة بعد ذلك بوقت قصير. قبل 5:18 دقيقة من نهاية المباراة، سجل لاعب تيربس، برايان كوبكا، هدفًا ميدانيًا ليتقدم 30-27. في الهجمة التالية، حاولت فرجينيا التقدم في المحاولة الرابعة، لكن تمريرة دان إليس لم تكتمل. استحوذ تيربس على الكرة قبل 1:40 دقيقة من نهاية المباراة. بدا النصر مضمونًا، لكن فريق ميريلاند فشل في تحقيق التقدم المطلوب، وخرج راندال جونز، اللاعب عديم الخبرة، من الملعب في المحاولة الثالثة، مما أدى إلى توقف الوقت عندما لم يكن لدى فريق فرجينيا أي وقت مستقطع. استلم فريق كافالييرز الكرة على خط الـ24 ياردة الخاص بهم. في تسع محاولات و46 ثانية فقط، قاد دان إليس هجمة ناجحة لمسافة 76 ياردة تُوّجت بتمريرة حاسمة إلى بيلي ماكمولين ليسجل هدف الفوز قبل 26 ثانية من نهاية المباراة. قضت الخسارة 34-30 على آمال فريق تيرابينز في المشاركة في أول مباراة نهائية لهم منذ عام 1990. ^{[ 19 ]} بعد المباراة، علّق مدرب ميريلاند، رون فانديرليندن، قائلاً: "كارثة. أسوأ خسارة مررت بها على الإطلاق نظرًا لأهمية ما كان على المحك." ^{[ 20 ]}

فرجينيا 48، ماريلاند 13

بعد أن صرّح رالف فريدجن، مدرب فريق تيربس، بأن ميريلاند تتوقع "الفوز على فرق مثل ديوك وفرجينيا"، سعى فريق كافالييرز إلى تبرير تشبيهه بفريق تيربس، الفريق الذي يُعتبر دائمًا الأقل حظًا في دوري ACC لكرة القدم الأمريكية. ورغم أن سكوت ماكبراين، لاعب ميريلاند ، مرر كرةً ليسجل هدفًا في أول سلسلة هجومية، إلا أن فرجينيا واصلت تسجيل 20 نقطة متتالية في الربع الثاني بتمريرتين من مات شوب وركلتي جزاء. وفي الشوط الثاني، سجل كافالييرز أربعة أهداف أخرى: تمريرة أخرى من شوب، وتمريرة من بيلي ماكمولين ، وهدفين من الركض. ولم يتمكن تيربس من الاعتماد إلا على نيك نوفاك لتسجيل ركلتي جزاء. أنهت هذه الخسارة سلسلة انتصارات ميريلاند التي امتدت لثماني مباريات، وحرمتهم من المشاركة في بطولة ACC. في المقابل، أنهى فريق فلوريدا ستيت الموسم بسجل أفضل في المؤتمر (7-1)، وحصد اللقب بجدارة. ^{[ 21 ]}

ميريلاند 27، فرجينيا 17

مع غياب بروس بيري، أفضل لاعب ركض في فريق تيربس، بسبب التواء في الكاحل، تألق جوش ألين، لاعب الركض في الفريق، وحقق 257 ياردة وهدفين. أما مات شوب، لاعب الوسط في فريق فرجينيا ، فقد سجل هدفًا بالرمي وآخر بالركض، لكن محاولته للعودة في الشوط الثاني باءت بالفشل. وخلال المباراة، حطم شوب الرقم القياسي المسجل باسم شون مور في عدد التمريرات في تاريخ الجامعة. وشهدت المباراة بعض الإثارة حتى قبل بدايتها، حيث دار نقاش حاد بين جيمس فرانكلين، المدرب المساعد لفريق ميريلاند، وآل غروه ، مدرب فريق فرجينيا ، بعد أن قاطع أحد لاعبي كافالييرز تدريبات الإحماء لفريق تيربس. وبعد فوز فرجينيا بقرعة البداية، اختار آل غروه، في قرار مثير للجدل، ركل الكرة لبدء الشوطين . ومباشرة بعد هذا القرار، اقتحم فريق ميريلاند بأكمله الملعب احتفالًا، وتلقوا عقوبة 15 ياردة لسوء السلوك الرياضي قبل انطلاق الشوط الأول. أبقى هذا الفوز آمال فريق تيربس في الفوز بلقب مؤتمر ACC قائمة، لكن فريق فلوريدا ستيت تغلب بصعوبة على فريق نورث كارولينا ستيت بنتيجة 50-44 ليفوز باللقب بشكل نهائي. واحتل فريق ماريلاند المركز الثاني في مؤتمر ACC. ^{[ 22 ]}

ميريلاند 28، فرجينيا 26

بعد أن سمح فريق تيربس بتقدم 255 ياردة، كان متأخرًا بنتيجة 20-0 في نهاية الشوط الأول. أخطأ إيمانويل بايرز، لاعب فريق كافالييرز، في استقبال ركلة مرتدة في الربع الثالث، مما منح ميريلاند الاستحواذ على الكرة عند خط ياردة واحدة من منطقة نهاية فيرجينيا. وفي اللعبة التالية، سجل لانس بول هدفًا بالركض، وواصل فريق تيربس تسجيل 21 نقطة أخرى في الربع الأخير، من بينها اندفاعة رائعة من كيون لاتيمور لمسافة 56 ياردة، واعتراض ناجح للكرة من إيرين هندرسون لمسافة 45 ياردة . وقبل دقيقتين و37 ثانية من نهاية المباراة، رد فريق كافالييرز بتمريرة هدف من كيفن أوغلتري لمسافة 44 ياردة ، ليقلص الفارق إلى 28-26. حاول فريق فيرجينيا تسجيل نقطتين إضافيتين لإرسال المباراة إلى الوقت الإضافي. لكن جوش ويلسون ، لاعب الزاوية الذي سُجل عليه هدفان سابقًا، اعترض التمريرة ليحسم الفوز لصالح فريق تيربس. ^{[ 23 ]}

فرجينيا 18، ماريلاند 17

حقق مايكل سيمبسون، لاعب خط الوسط الاحتياطي في سنته الثانية، 119 ياردة ركضًا وهدفين، بالإضافة إلى 152 ياردة استقبال، ليبلغ مجموع يارداته 271 ياردة، ليقود فريق فرجينيا، المصنف التاسع عشر، إلى قلب الطاولة على ماريلاند والفوز عليها. انتهت المباراة عندما انقض سيمبسون على منطقة النهاية قبل 16 ثانية من النهاية، بعد أن انتُزعت الكرة من يده. احتُسب الهدف لصالح فرجينيا، وفازت فرجينيا على ماريلاند. قال رالف فريدجن، مدرب فريق تيربس : "رأيت الكرة تخرج من منطقة النهاية على خط المرمى. رأيتها، ولا أعتقد أنه كان يمسكها". وصرح سيمبسون نفسه: "لقد تجاوزت الكرة الخط. عرفت أنني سجلت لأنني نظرت إلى الأسفل ورأيت الخط الأصفر، ورأيت الكرة تعبر قبل أن يطردوها". بهذا الفوز، حقق فريق كافالييرز سبعة انتصارات متتالية لأول مرة منذ عام 1990، وللمرة الرابعة فقط في تاريخ الجامعة. كما حققوا هذا الإنجاز في عامي 1914 و1949. ^{[ 24 ]} في ذلك الموسم، فازت جامعة فرجينيا برقم قياسي في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بخمس مباريات بفارق نقطتين أو أقل، وكانت الفرق الأخرى التي تفوقت عليها هي جامعة نورث كارولينا ، وجامعة ولاية ميدل تينيسي ، وجامعة كونيتيكت ، وجامعة ويك فورست . ^{[ 25 ]}