إرني ديفيس

إرنست ر. ديفيس (14 ديسمبر 1939 - 18 مايو 1963) كان لاعب كرة قدم أمريكية جامعية ، شغل مركز الظهير الخلفي لفريق سيراكيوز أورانجمن ، وفاز بجائزة هيزمان عام 1961. وكان أول لاعب أسود البشرة يحصل على هذه الجائزة. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} اختير ديفيس في المركز الأول في جولة اختيار اللاعبين لعام 1962 من قبل فريق واشنطن ريدسكينز ، لكن سرعان ما تم نقله إلى فريق كليفلاند براونز . ^{[ 4 ]} شُخِّصَ ديفيس بسرطان الدم في العام نفسه، ^{[ 5 ] [ 6 ]} وتوفي بعد ذلك بفترة وجيزة عن عمر يناهز 23 عامًا دون أن يلعب أي مباراة احترافية. ^{[ 3 ]} أُدخِلَ إلى قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية عام 1979، وكان موضوع فيلم " ذا إكسبريس: قصة إرني ديفيس" الذي عُرض عام 2008 .

وُلد ديفيس في نيو سالم، بنسلفانيا . توفي والده في حادث بعد ولادته بفترة وجيزة، ولم تستطع والدته، أفيس ماري ديفيس فليمنج، تربيته بمفردها. ^{[ 7 ]} في عمر 14 شهرًا، تولى جدّاه لأمه، ويلي وإليزابيث ديفيس، رعايته. في سن الثانية عشرة، انتقل للعيش مع والدته وزوجها في إلميرا، نيويورك ، حيث برع في البيسبول وكرة السلة وكرة القدم الأمريكية في المرحلة الابتدائية. التحق بأكاديمية إلميرا الحرة ، حيث نال لقبين من ألقاب "أول أمريكا" . في نهاية سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية، تلقى عروضًا من العديد من الجامعات، واختار الالتحاق بجامعة سيراكيوز بعد إقناعه من قبل جيم براون ، أحد خريجي الجامعة . ^{[ 8 ]}

لعب ديفيس كرة القدم الأمريكية تحت قيادة المدرب بن شوارتزوالدر في جامعة سيراكيوز من عام 1959 إلى 1961، وحقق شهرة واسعة على المستوى الوطني في كل موسم من تلك المواسم الثلاثة، وفاز مرتين بلقب أفضل لاعب في فريقه ضمن فريق كل أمريكا . في سنته الثانية، قاد ديفيس فريق سيراكيوز عام 1959 للفوز ببطولة وطنية ، ^{[ 9 ]} مختتمًا موسمًا مثاليًا بـ11 فوزًا دون أي خسارة، بفوزه على فريق تكساس لونغ هورنز بنتيجة 23-14 في مباراة كوتون بول كلاسيك عام 1960 ، حيث نال ديفيس لقب أفضل لاعب في المباراة . في الموسم نفسه، أطلق عليه آل ماليت، كاتب الشؤون الرياضية في صحيفة إلميرا ستار غازيت، لقب "قطار إلميرا السريع". في سنته الثالثة، عام 1960، سجل ديفيس رقمًا قياسيًا بلغ 7.8 ياردة لكل حملة، وكان ثالث أفضل لاعب ركض في البلاد برصيد 877 ياردة، بعد أن ركض لمسافة 100 ياردة في ست من أصل تسع مباريات. أنهى فريق سيراكيوز أورانجمن موسم 1960 بسجل 7 انتصارات وهزيمتين، ولم يشارك في أي مباراة نهائية . وفي عام 1961 ، وهو العام الأخير لإرني، أنهى الفريق الموسم بسجل 8 انتصارات و3 هزائم، مختتمًا الموسم بفوز 15-14 على فريق ميامي هوريكينز في مباراة ليبرتي بول ، التي أقيمت على ملعب فرانكلين في فيلادلفيا . في ذلك الوقت، كانت قواعد التبديلات في كرة القدم الجامعية محدودة، وكان اللاعبون يلعبون في كل من الهجوم والدفاع.

كان التمييز متفشياً في جنوب الولايات المتحدة ، وخلال زيارة ديفيس لمدينة دالاس بولاية تكساس لحضور مباراة كوتون بول . تروي الكاتبة جوسلين سليم أنه في حفل العشاء الذي أعقب مباراة عام 1960، أُبلغ ديفيس أنه لا يمكنه سوى قبول جائزته، وبعدها سيُطلب منه مغادرة المكان المخصص للبيض فقط. سُمح لديفيس وزملائه السود بإنهاء وجباتهم في الحفل. وعندما قُدّمت الحلوى، اقترب منهم رجل بهدوء وأخبرهم أن عليهم المغادرة عند فتح الأبواب للجمهور لحضور حفل راقص. نهض الثلاثة للمغادرة، وعندما علم زملاؤه بذلك، أرادوا المغادرة أيضاً، لكن قيل لهم إن ذلك سيزيد الأمر سوءاً، فبقيوا.

يروي جون براون رواية مختلفة عن حفل العشاء . كان براون زميل ديفيس في فريق سيراكيوز وفريق كليفلاند براونز، وكان رفيقه في السكن وصديقه المقرب. ووفقًا لمقال في صحيفة هيوستن كرونيكل ، حضر جميع لاعبي المباراة حفل العشاء. يتذكر براون أن الفريقين جلسا على جانبي القاعة. بعد أن تناول الجميع الطعام وتم توزيع الجوائز، طُلب من لاعبي سيراكيوز السود الثلاثة، براون وديفيس وآرت بيكر، المغادرة، واصطحبهم ممثلو الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) المحليون إلى حفل آخر في دالاس . اقترح أحد لاعبي سيراكيوز، جيرهارد شويدس ، أن يغادر فريق سيراكيوز بأكمله حفل العشاء تضامنًا مع زملائهم السود، لكن مسؤولي سيراكيوز رفضوا الاقتراح. عندما سألت صحيفة كرونيكل براون عما إذا كان فيلم "ذا إكسبريس" تصويرًا صادقًا لصديقه، أجاب براون: "... باختصار، لا." ^{[ 10 ]}

أصبح ديفيس أول رياضي أسود يحصل على جائزة هيزمان (أعلى جائزة فردية في كرة القدم الجامعية)، كما فاز بجائزة والتر كامب التذكارية ^{[ 11 ]} بعد موسمه الأخير في جامعة سيراكيوز عام 1961. وكان الرئيس جون إف. كينيدي يتابع مسيرة ديفيس الرياضية، وطلب مقابلته أثناء وجوده في نيويورك لتسلم الجائزة. ^{[ 12 ]} وفي وقت لاحق من عام 1963، عندما اختارت إلميرا الثالث من فبراير للاحتفال بإنجازات ديفيس، أرسل كينيدي برقية جاء فيها:

قلّما استحقّ رياضيٌّ مثلك هذا التكريم. إنّ معايير أدائك العالية داخل الملعب وخارجه تعكس أسمى صفات المنافسة والروح الرياضية والمواطنة الصالحة. لقد منحتك الأمة أرفع جوائزها تقديرًا لإنجازاتك الرياضية. إنه لشرفٌ لي أن أخاطبك الليلة بصفتك أمريكيًا بارزًا، ومثالًا يُحتذى به لشبابنا. أحيّيك. ^{[ ٨ ]}

خلال فترة وجوده في جامعة سيراكيوز، ارتدى ديفيس نفس الرقم 44 الذي ارتداه أسطورة فريق أورانجمان، جيم براون ، مما ساهم في ترسيخ تقليد في الجامعة تم تكريمه في 12 نوفمبر 2005، عندما قامت الجامعة بسحب الرقم في حفل أقيم على أرض الملعب. بعد فوزه بجائزة هيزمان، أقنع إرني ديفيس فلويد ليتل بتغيير وجهته واللعب لفريق كرة القدم في سيراكيوز بدلاً من نوتردام. كما لعب ديفيس كرة السلة في سيراكيوز لموسم واحد (1960-1961). تكريماً لجميع الرياضيين الذين ارتدوا الرقم 44، حصلت جامعة سيراكيوز على إذن من خدمة البريد الأمريكية لتغيير رمزها البريدي إلى 13244.

أثناء دراسته في جامعة سيراكيوز، كان ديفيس عضوًا في أخوية سيجما ألفا مو ، وهي أخوية يهودية معترف بها على المستوى الوطني. وكان ديفيس أول أمريكي من أصل أفريقي ينضم إلى هذه المنظمة، ليس فقط في فرع سيراكيوز، بل في الأخوية الوطنية بأكملها. ^{[ 13 ]} كما كان مرشحًا لبرنامج تدريب ضباط الاحتياط التابع للجيش في الجامعة، وحصل على رتبة ملازم ثانٍ بعد تخرجه. ^{[ 14 ]}

تم إدخال ديفيس بعد وفاته إلى قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية في عام 1979.

كان ديفيس عضواً في نادي "بيجسكين" في واشنطن العاصمة، وهو عضو في قائمة الشرف الوطنية للاعبي كرة القدم الأمريكية بين الكليات.

في عام 1999، أدرجته مجلة سبورتس إليستريتد ضمن فريق القرن لكرة القدم الجامعية. ^{[ 15 ]}

كان ديفيس أول اختيار في جولة اختيار اللاعبين لعام 1962 في دوري كرة القدم الأمريكية في 4 ديسمبر 1961. ^{[ 16 ]} تم اختياره من قبل فريق واشنطن ريدسكينز ، ^{[ 17 ]} ثم تم نقله على الفور تقريبًا إلى فريق كليفلاند براونز . ^{[ 4 ]}

كما تم اختياره قبل يومين من قبل فريق بافالو بيلز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية . ^{[ 18 ]}

كان جورج بريستون مارشال، مؤسس ومالك فريق واشنطن ريدسكينز، عنصريًا صريحًا، وحافظ على الفريق أبيض بالكامل لفترة طويلة بعد اندماج الفرق الأخرى. ^{[ 19 ]} وقد اعترف صراحةً بأن عدم رغبته في التعاقد مع لاعب أسود كان محاولةً منه لكسب ود قاعدة جماهيره الجنوبية في الغالب (إذ كان الفريق أقصى فرق الدوري جنوبًا لمدة ربع قرن ). ولم يتم التعاقد إلا بعد أن وجّه وزير الداخلية ستيوارت أودال إنذارًا نهائيًا لمارشال: إما التعاقد مع لاعب أسود قبل بداية موسم 1962، أو إلغاء عقد إيجار ريدسكينز لمدة 30 عامًا لملعب دي سي (الذي يُعرف الآن باسم ملعب روبرت ف. كينيدي التذكاري ). ^{[ 16 ]} كان الملعب منشأة مملوكة للمدينة، ولطالما اعتُبرت حكومة مدينة واشنطن قانونيًا فرعًا من الحكومة الفيدرالية (نظرًا لأن الدستور يمنح الكونغرس السلطة المطلقة على العاصمة). لم يستطع مارشال أن يُجبر نفسه على اختيار لاعب أسود، فترك القرار للمدير العام والمدرب الرئيسي بيل ماكبيك ، الذي اختار ديفيس. رفض ديفيس اللعب مع فريق واشنطن ريدسكينز وطالب بالانتقال. ^{[ 20 ]} دبّر مدرب فريق كليفلاند براونز، بول براون، صفقةً مع الفريق دون علم مالكه ، آرت موديل . كان هذا إجراءً معتادًا مع فريق براونز منذ تأسيسه عام 1946؛ إذ كان براون مديرًا عامًا للفريق، ويتمتع بحرية كاملة في شؤون كرة القدم. ^{[ 21 ] [ 22 ]} تنازل فريق ريدسكينز عن حقوق ديفيس لفريق كليفلاند براونز مقابل بوبي ميتشل واختيار الجولة الأولى في الدرافت، ليروي جاكسون . اختار ديفيس الانضمام إلى فريق كليفلاند براونز، حيث كان زميله في الدراسة، جون براون، سيشاركه السكن، وكان جيم براون ، الذي كان يُعجب به، يلعب بالفعل في الفريق.

وقّع ديفيس عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 200 ألف دولار مع فريق كليفلاند براونز في أواخر ديسمبر 1961 في سان فرانسيسكو ، أثناء استعداداته لمباراة الشرق والغرب . ^{[ 23 ] [ 24 ]} وبحسب محامي ديفيس، توني دي فيليبو، فقد كان العقد في البداية يُقدّر بـ 80 ألف دولار، ويتضمن 80 ألف دولار مقابل لعب كرة القدم، بما في ذلك مكافأة توقيع قدرها 15 ألف دولار؛ و60 ألف دولار مقابل حقوق إضافية، مثل التسويق الإعلامي؛ و60 ألف دولار مقابل العمل خلال فترة توقف الموسم. ^{[ 24 ]} وكان هذا العقد الأكثر ربحًا للاعب مبتدئ في دوري كرة القدم الأمريكية حتى ذلك الحين. ^{[ 24 ]}

تحوّل حلم فريق براونز بضم ديفيس إلى جانب جيم براون إلى مأساة عندما شُخّص ديفيس بسرطان الدم . وتفاقم الخلاف بين المدرب براون وموديل عندما استعان موديل بأطباء أكدوا أن ديفيس بصحة جيدة تسمح له باللعب، إلا أن براون رفض السماح له بذلك. ورغم أن سرطان الدم لدى ديفيس كان في حالة هدوء آنذاك، إلا أن براون شعر أن السماح له باللعب سيؤثر سلبًا على معنويات الفريق. وقد ساهم هذا في قرار موديل باستبدال براون قبل موسم 1963 .

سُمح لديفيس بالتدرب على أرض الملعب دون احتكاك جسدي، وساعد براون في وضع خطط اللعب، لكنه لم يلعب أي مباراة رسمية. وكان ظهوره الوحيد في ملعب كليفلاند في مباراة ودية قبل بداية الموسم في 18 أغسطس/آب، ^{[ 2 ]} حيث دخل الملعب مسرعًا تحت الأضواء الكاشفة. وبعد وفاته، سحب فريق براونز قميصه رقم 45 تكريمًا له . ^{[ 25 ]}

أثناء استعداده للمشاركة في مباراة نجوم الجامعات ضد فريق غرين باي باكرز في شيكاغو في يوليو من صيف عام 1962، ^{[ 5 ]} استيقظ ديفيس مصابًا بتورم في رقبته، فدخل المستشفى، ^{[ 1 ]} حيث اشتبه الأطباء في البداية بإصابته بالنكاف أو داء كثرة الوحيدات العدوائية . ^{[ 26 ]} شُخِّصت إصابته بسرطان الدم النخاعي الحاد في الأول من أغسطس، وكان يعاني من هذا المرض الدموي الفتاك منذ أبريل من عام 1962. ثم بدأ بتلقي العلاج الطبي. ذهب ديفيس إلى مستشفى جونز هوبكنز في بالتيمور وهو على فراش الموت - بعد ثلاثة أشهر من تشخيصه - وخضع لعلاجات كيميائية، مما أدى إلى تحسن حالته لمدة تتراوح بين أربعة وخمسة أشهر. أصبح المرض حينها غير قابل للشفاء، وتوفي ديفيس عن عمر يناهز 23 عامًا في مستشفى كليفلاند ليكسايد في الساعة الثانية صباحًا من يوم السبت الموافق 18 مايو 1963. ^{[ 3 ]}

نعى مجلسَا الكونغرس الأمريكي ديفيس، وأُقيمت مراسم تأبين في "ذا نيبرهود هاوس" في إلميرا، نيويورك، حيث حضر أكثر من 10,000 مُعزٍّ لتقديم واجب العزاء. وخلال الجنازة، وُجِّهت رسالة من الرئيس كينيدي ، وقُرئت بصوت عالٍ على جميع الحاضرين. دُفن ديفيس في مقبرة وودلون في إلميرا. ويقف تمثاله التذكاري الآن أمام المدرسة التي سُمِّيت تكريمًا له، أكاديمية إرني ديفيس. كما يوجد تمثال آخر لديفيس في حرم جامعة سيراكيوز، بالقرب من درج كنيسة هندريكس والساحة حيث تُقام فعاليات التشجيع قبل المباريات. انتُخب ديفيس لعضوية قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية في خريف عام 1979. في المنطقة الجنوبية من نيويورك، يُدعى أفضل لاعبي كرة القدم في المدارس الثانوية، في عامهم الأخير من الأهلية، للمشاركة في مباراة إرني ديفيس الكلاسيكية. تُقام المباراة تقليديًا في يوم عيد الشكر، أو في الليلة التي تسبقه.

بدأ إنتاج فيلم السيرة الذاتية السينمائية، The Express: The Ernie Davis Story، من إخراج غاري فليدر والمستند إلى كتاب The Elmira Express: the Story of Ernie Davis للمؤلف روبرت سي. غالاغر، في أبريل 2007 [ 27 ] وتم إصداره في 10 أكتوبر 2008. ^{يلعب روب براون} دور ديفيس ، بينما يجسد دينيس كويد دور مدرب ديفيس في جامعة سيراكيوز ، بن شوارتزوالدر .

في عام 2011، قامت مدرستا ساوثسايد الثانوية (إلميرا، نيويورك) وإلميرا فري أكاديمي المتنافستان بدمج فرقهما الرياضية، والتي أعيد تسميتها معًا باسم إلميرا إكسبريس، نسبة إلى إرني ديفيس.

• قائمة لاعبي كرة القدم الأمريكية الذين توفوا خلال مسيرتهم الرياضية

• هالة للخوذة: القصة الكاملة لإرني ديفيس بقلم ك. كورالي بيرش
• صحيفة إكسبريس: قصة إرني ديفيس، بقلم روبرت سي. غالاغر، 2008 ( ISBN) 978-0-345-51086-0)
• أفضل 10 فائزين بجائزة هيزمان، بقلم جيف سافاج، دار نشر إنسلو، 1999 ( ISBN) 0-7660-1072-4)
• إرني ديفيس: منظور تاريخي بقلم بوب هيل، 1997
• إرني دائمًا بقلم لورا ميلاتسو، 2003

• إرني ديفيس في قاعة مشاهير كرة القدم الجامعية
• نبذة عن جائزة هيزمان
• إحصائيات المسيرة المهنية من موقع NFL.com