يو إس إس بوسطن ضد بيرسو

كانت المعركة بين المدمرة الأمريكية " بوسطن" والمدمرة "بيرسو" معركة بحرية منفردة قبالة سواحل غوادلوب ، خلال الحرب شبه الرسمية مع فرنسا . استولت المدمرة " بوسطن"  (32 مدفعًا)، بقيادة الكابتن جورج ليتل، على الفرقاطة الفرنسية " بيرسو" ، بقيادة الكابتن لويس أندريه سينيز . في صباح يوم 12 أكتوبر، وبينما كانت "بوسطن " تبحر على بعد 600 ميل شمال شرق غوادلوب ، رصدت سفينتين تبين بحلول الساعة الثامنة صباحًا أنهما سفينتان حربيتان، إحداهما سفينة شراعية (لم يتم تحديد هويتها) والأخرى " بيرسو" ذات 24 مدفعًا ، ثم اتجهتا في اتجاهين مختلفين.

في مطاردة الأخيرة، تقدمت بوسطن بثبات قبل أن تلحق بها في وقت متأخر من بعد الظهر (يشير التقرير الأمريكي إلى الساعة 4:30 مساءً، والتقرير الفرنسي إلى الساعة 3:30 مساءً). حينها، خففت بيرسو من أشرعتها، وبدأت السفينتان اشتباكًا عنيدًا، حيث حاولت كل منهما تدمير صواري وأشرعة وتجهيزات الأخرى حتى أصبحت الأضرار التي لحقت بأعلى كلتيهما غير قابلة للسيطرة، فانفصلتا. أمضى الطاقمان الساعات التالية في إصلاح الأضرار حتى يتمكنا من العودة إلى القتال. بعد حلول الظلام بوقت طويل، تمكنت السفينتان من الاشتباك مرة أخرى (يشير التقرير الفرنسي إلى اشتباك وسيط إضافي)، واستمر ذلك لأكثر من ساعة. انتهى القتال أخيرًا (التقرير الأمريكي، الساعة 10:20 مساءً؛ التقرير الفرنسي، الساعة 11:30 مساءً) عندما فقدت بيرسو صاريها الأمامي والرئيسي، وبعد أن تم صد محاولات الصعود إليها، اضطرت إلى الاستسلام.

بعد عدة أيام من التوقف عن العمل، لإصلاح الصواري والأشرعة والحبال، قامت السفينة بوسطن بقطر السفينة بيرسو بقيادة قائدها روبرت هاسويل إلى ميناء بوسطن ، الذي سُميت السفينة الأم به . عند الوصول، اكتُشف أن المعركة دارت بعد أسبوعين من توقيع اتفاقية سلام أنهت الأعمال العدائية رسميًا. ونتيجة لذلك، أُصلحت بيرسو على نفقة أمريكية وأُعيدت إلى فرنسا. كما شابت النصر اتهامات بنهب ممتلكات الضباط الفرنسيين الشخصية وخدمهم السود، بمشاركة فعّالة من معظم نظرائهم الأمريكيين. ورغم تبرئة معظم ضباط بوسطن في محاكمة عسكرية لاحقة، إلا أنهم طُردوا من البحرية.

• جيمس تروسلو آدامز ، قاموس التاريخ الأمريكي ، تشارلز سكريبنر وأولاده، نيويورك، 1940
• فريدريك سي. لينر، ملايين للدفاع: سفن حربية اشتراكية لعام 1798 ، مطبعة المعهد البحري، أنابوليس، 1999